Prepárate para un accidente: Todo sobre la intoxicación por nicotina

¿Hay alguien en tu casa que fume cigarrillos tradicionales? ¿O usas los modernos cigarrillos electrónicos (vapeadores)? Probablemente hayas visto esos botellitos de líquido con diferentes sabores. Como son tan comunes hoy en día, pensé en hablar sobre uno de sus aspectos más peligrosos: la intoxicación por nicotina. Esto es más grave de lo que crees, sobre todo si tienes niños pequeños en casa.

En pocas palabras, ¿qué es la intoxicación por nicotina?

La intoxicación por nicotina es una afección tóxica que se produce cuando el cuerpo absorbe demasiada nicotina de golpe. Antiguamente, estos casos eran poco frecuentes. En aquella época, las principales causas de intoxicación por nicotina eran su uso como afrodisíaco o la ingestión accidental de una planta de tabaco o un producto derivado del tabaco.

Pero ahora la situación es completamente diferente. Este riesgo ha aumentado significativamente debido a los nuevos productos de nicotina que han llegado al mercado, especialmente los cigarrillos electrónicos y el líquido de nicotina que contienen . La concentración de nicotina en este líquido es mucho mayor que la de un cigarrillo convencional. Por eso es peligroso.

¿Qué tipo de productos contienen nicotina?

La nicotina es una sustancia química tóxica que se encuentra de forma natural en la planta del tabaco. Es el principal factor que nos hace adictos a los productos de tabaco. Estos son los lugares donde solemos encontrarla:

• cigarrillos
• Puros
• Cigarrillos electrónicos (E-cigarettes / vapes)
• Tabaco de mascar, como el tabaco que se come con hojas de betel.
• Rapé
• Tabaco de pipa
• Sustitutos de la nicotina para ayudarte a dejar de fumar, como chicles, parches y pastillas de nicotina.

¿Quiénes corren mayor riesgo?

La intoxicación por nicotina puede ocurrirle a cualquier persona de cualquier edad, pero los niños pequeños son los que corren mayor riesgo debido a su bajo peso corporal y su pequeño tamaño.

Piénsalo de esta manera: ¿Qué pasaría si le dieras a un bebé pequeño una pastilla para adultos? Es similar. Incluso una dosis de nicotina que un adulto puede tolerar puede ser fatal para un niño pequeño. Así que, si tienes niños pequeños en casa, piénsalo dos veces.

¿Cómo entra la nicotina en el cuerpo?

La nicotina puede entrar en nuestro organismo de tres maneras principales.

• Absorción a través de la piel: Si la nicotina líquida cae sobre la piel o entra en contacto con ella, puede ser absorbida rápidamente por el cuerpo a través de la piel.
• Inhalación: Al inhalar el humo del cigarrillo o del cigarrillo electrónico, la nicotina llega directamente a los pulmones.
• Ingestión oral: El tabaco se absorbe en el cuerpo a través de las membranas mucosas de la boca al masticarlo, y a través de los intestinos si se ingiere accidentalmente algo como el líquido de un cigarrillo electrónico.

¿Cuáles son los síntomas de la intoxicación por nicotina? ¿Cómo reconocerla?

Los síntomas de la intoxicación por nicotina pueden presentarse en dos etapas: una temprana y otra tardía. Es importante conocer estos síntomas, ya que pueden ayudarle a actuar con rapidez.

En general, en caso de intoxicación leve, los síntomas pueden durar una o dos horas y luego desaparecer. Sin embargo,En casos de intoxicación grave, los síntomas pueden durar entre 18 y 24 horas. En los casos más severos, la muerte puede ocurrir en el plazo de una hora.

¿Cuál es el peligro específico de los cigarrillos electrónicos?

Los cigarrillos electrónicos son dispositivos electrónicos diseñados para parecerse a los cigarrillos convencionales. Contienen una batería, un calentador y un depósito con nicotina líquida. Al calentarse, esta nicotina se convierte en vapor que el usuario inhala.

Lo más peligroso de estos productos es la nicotina líquida. Como vienen en frascos pequeños y en diferentes aromas y sabores como fresa, chocolate y menta, es más probable que los niños pequeños se sientan atraídos por ellos.

Según la Academia Estadounidense de Pediatría, una sola cucharadita de nicotina líquida es suficiente para matar a un niño de 12 kg. Incluso si el líquido entra en contacto con la piel, puede ser tóxico en cuestión de minutos. Por lo tanto, si usted o alguien en su hogar usa estos productos, manténgalos bajo llave y fuera del alcance de niños y mascotas.

¿Qué debes hacer inmediatamente si alguien resulta envenenado?

Esto es muy importante. Si su hijo bebe, ingiere o se aplica nicotina líquida en la piel accidentalmente, no se preocupe y siga estos pasos.

1. Cálmate: Si estás nervioso, no podrás tomar las decisiones correctas .

2. Limpie la boca: Retire cualquier objeto que haya quedado en la boca del niño. Si hay contacto con la piel, enjuague bien la zona con agua corriente.

3. No provoque el vómito: Bajo ninguna circunstancia introduzca el dedo en la garganta para provocar el vómito. Esto puede empeorar la situación.

4. Acuda al hospital inmediatamente: Lleve a la persona al servicio de urgencias del hospital más cercano lo antes posible.

5. Llama al Centro de Toxicología: Si viajas o visitas el hospital, puedes llamar al Centro Nacional de Información Toxicológica del Hospital Nacional de Colombo para pedir consejo. Esto también será de gran ayuda para los médicos.

6. Lleve el producto consigo: Si es posible, lleve al hospital el frasco de nicotina que su hijo tragó o tocó. La información que contiene será de gran ayuda para el médico a la hora de tratar al niño.

¿Qué tratamiento está disponible para esto en un hospital?

En un hospital, los médicos evalúan el estado del paciente y comienzan el tratamiento necesario. Estos son algunos de los tratamientos que se suelen administrar.

• Carbón activado: Una bebida especial que reduce la absorción de toxinas que han entrado en el estómago.
• Para controlar las convulsiones: Si se producen convulsiones, se administran medicamentos como las benzodiazepinas para controlarlas.
• Fluidos intravenosos (líquidos IV): Si la presión arterial baja, se administran sustancias como solución salina.
• Para la frecuencia cardíaca: Si la frecuencia cardíaca disminuye demasiado, se administran medicamentos como la atropina para restablecerla a la normalidad.
• En caso de dificultades respiratorias: Si la respiración se detiene, se le conectará a un respirador artificial para proporcionarle respiración artificial.

¿Cómo se puede evitar este peligro?

La prevención es la mejor opción. Siguiendo estos sencillos pasos, podrá protegerse a sí mismo y a su familia.

• Manténgalo fuera del alcance de los niños: Mantenga todos los productos de tabaco, especialmente los frascos de nicotina líquida, fuera de la vista y del alcance de los niños. Lo mejor es guardarlos en un armario bien cerrado con llave.
• Conservar en su envase original: Conserve siempre el producto en la botella original en la que lo adquirió. No lo transfiera a otras botellas.
• Deséchelo de forma segura: Al tirar a la basura botellas, cartuchos, etc., ciérrelos bien y envuélvalos en una bolsa para que los niños no puedan volver a cogerlos.
• La mejor solución: Dejar de fumar. La mejor manera de evitar este peligro por completo es dejar de usar productos que contengan nicotina. Si necesita ayuda, consulte con su médico de cabecera. Él o ella podrá ayudarle.