¿Tú también te despiertas por la noche? ¡Aprendamos sobre esta fobia (ataque de pánico nocturno)!

¿Te despiertas a veces de un sueño profundo sintiéndote mareado, sudoroso y con dificultad para respirar? Si te despiertas sobresaltado, como si estuvieras en pánico, podrías estar experimentando un fenómeno llamado "terror nocturno". Hoy hablaremos sobre qué es realmente, por qué ocurre y qué podemos hacer al respecto. No te preocupes, es un problema que afecta a muchas personas.

¿Qué es un ataque de pánico nocturno?

En pocas palabras, un ataque de pánico nocturno es un miedo repentino e intenso que te despierta mientras duermes. Te despiertas de repente con una sensación de pánico y miedo. Al mismo tiempo, empiezas a sentir diferentes sensaciones en tu cuerpo. Por ejemplo, tu corazón puede latir más rápido, puedes sudar profusamente, puedes tener dificultad para respirar y puedes sentir que te asfixias. Esta puede ser una experiencia muy desagradable.

¿Qué tan común es esta afección?

Esto es más común de lo que piensas. Según encuestas, incluso en un país como Estados Unidos, un número significativo de personas sufre un ataque de pánico al menos una vez al año. Se dice que aproximadamente siete de cada diez personas con trastorno de pánico , que provoca que estos ataques ocurran con frecuencia, también los experimentan por la noche. Así que, si te está pasando esto, recuerda que no estás solo/a.

¿Cuál es la diferencia entre terrores nocturnos y terrores durante el sueño?

Quizás algunos piensen: «¿Se trata de esos niños pequeños que gritan de miedo por la noche?». Hay una gran diferencia entre eso y esto. Lo que llamamos «terrores nocturnos» en esos niños también es un problema relacionado con el sueño y, desde el punto de vista médico, se clasifica como una parasomnia.

Los terrores nocturnos también pueden presentar síntomas similares a los de un ataque de pánico. Sin embargo, la principal diferencia radica en la conciencia .

• Una persona que sufre terrores nocturnos en realidad está dormida. No es consciente de lo que le ocurre. Puede parecer que tiene los ojos abiertos, gritar o salir corriendo de la cama, pero está dormida. Es difícil despertarla, y no es recomendable hacerlo. Cuando el episodio termina, vuelve a dormirse. Al despertar por la mañana, es posible que no recuerde nada. Los terrores nocturnos son más comunes en niños pequeños, pero también pueden presentarse en adultos.
• Sin embargo, en un ataque de pánico nocturno, la persona se despierta sobresaltada. Es muy consciente del miedo y de otros síntomas. Puede tardar mucho tiempo en volver a conciliar el sueño. Estos ataques de pánico nocturnos afectan principalmente a jóvenes y personas mayores.

¿Por qué ocurre esto de noche? ¿Cuáles son las razones?

No existe una razón definitiva por la que algunas personas tengan terrores nocturnos. Los científicos creen que nuestro cerebro y sistema nervioso de alguna manera...Es importante comprender que el miedo y la ansiedad se ven influenciados por nuestra respuesta ante ellos. A menudo, los ataques de pánico diurnos ocurren cuando no hay nada que temer, sino que el cerebro interpreta erróneamente el mensaje. De manera similar, los ataques de pánico nocturnos no tienen ninguna causa externa en ese momento; simplemente aparecen de repente.

¿Quiénes corren mayor riesgo?

Si sufres ataques de pánico durante el día, es más probable que los sufras por la noche. Además, se ha descubierto que las personas con las siguientes afecciones tienen un mayor riesgo:

• Si tiene problemas con la ira frecuente y el comportamiento agresivo.
• Trastorno de ansiedad, es decir , afecciones relacionadas con la ansiedad .
• La depresión es una enfermedad mental.
• Problemas para dormir (insomnio) o apnea del sueño , una afección que provoca asfixia durante el sueño.
• El trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) es una afección en la que se piensa constantemente en cosas no deseadas y se siente la necesidad de hacerlas.
• Adicción a las drogas, abuso de alcohol (incluidos los trastornos por consumo de sustancias y el trastorno por consumo de alcohol).

¿Cuáles son los síntomas de esto?

Los terrores nocturnos son similares a los diurnos, ya que provocan los mismos síntomas. Sin embargo, las investigaciones sugieren que quienes los experimentan por la noche pueden sentir mayor dificultad para respirar . Pueden tener problemas respiratorios, sensación de asfixia o la sensación de estar sufriendo un ataque al corazón.

Estos son algunos síntomas comunes de los terrores nocturnos:

• Dolor o opresión en el pecho , opresión.
• Tengo frío y estoy temblando.
• Sentir un miedo o terror insoportable.
• Sensación de náuseas, malestar estomacal.
• Sudoración excesiva (a veces los médicos la denominan "hiperhidrosis").
• El corazón te late con fuerza (como si fuera a salírsete del pecho).
• Las puntas de los dedos de las manos y de los pies se sienten entumecidas, o como si estuvieran completamente entumecidas.
• Todo mi cuerpo tiembla y palpita.

¿Cuánto tiempo durará esta situación?

La buena noticia es que no siempre es así. Estos síntomas suelen alcanzar su punto máximo en menos de 10 minutos y luego disminuyen gradualmente. Sin embargo, puede costar un poco volver a conciliar el sueño, ya que no es fácil dormirse rápidamente con el miedo que surgió en ese momento.

¿Cómo se reconoce esto exactamente?

Cuando acude al médico, lo primero que hará será comprobar si existen otras afecciones físicas que estén causando estos síntomas. Por ejemplo, enfermedades cardíacas o tiroideas.Estos síntomas también pueden ser causados ​​por factores como: Por lo tanto, se pueden realizar algunas pruebas para descartarlos. Si no se encuentra ninguna causa física, es probable que su médico le diagnostique un "ataque de pánico nocturno" basándose en sus síntomas y los factores de riesgo que presenta.

¿Es posible detener un ataque de pánico cuando se presenta?

Lo cierto es que, una vez que comienza un ataque de pánico, es difícil detenerlo por completo. La mayoría de las veces, basta con esperar a que los síntomas disminuyan. Sin embargo, algunas personas pueden reducir la intensidad del ataque mediante técnicas como la respiración profunda y controlada o ejercicios de relajación muscular . Además, un médico puede recetar medicamentos para ayudar a aliviar los síntomas.

¿Cómo se trata esto? ¿Cómo se gestiona?

Al considerar cómo tratar y controlar esta afección, su médico podría recomendarle una combinación de medicamentos y terapia . Estos son los mismos tratamientos que se utilizan para los ataques de pánico diurnos.

• Antidepresivos y ansiolíticos : Estos medicamentos pueden reducir la frecuencia y la gravedad de los ataques de pánico. Incluso pueden ayudar a eliminarlos por completo. Sin embargo, pueden tardar entre seis y ocho semanas en hacer efecto. Es importante tener paciencia.
• Benzodiazepinas : Esta clase de fármacos (p. ej., alprazolam (Xanax™), clonazepam (Klonopin™)) pueden aliviar rápidamente los síntomas graves. Sin embargo, dado que pueden ser adictivos , solo deben usarse durante un corto período de tiempo y bajo supervisión médica. Con el tiempo, el cuerpo puede desarrollar tolerancia al fármaco, lo que puede dificultar su interrupción.
• Betabloqueantes : Por ejemplo, medicamentos como el propranolol (Inderal™). Estos pueden reducir los síntomas físicos de los ataques de pánico (como palpitaciones y temblores). Su médico podría recetarle estos medicamentos cuando sienta que está teniendo un ataque de pánico.
• Terapia Cognitivo-Conductual (TCC) : Este es un tipo de psicoterapia (también conocida como terapia conversacional). Te reúnes con un terapeuta o psiquiatra cualificado, quien te ayudará a identificar los pensamientos y comportamientos (desencadenantes) que provocan tus fobias. Mediante la TCC, aprendes a modificar esos pensamientos y comportamientos y a afrontar mejor el problema. Con el tiempo, tus fobias pueden volverse menos frecuentes o incluso desaparecer por completo.

¿Qué otros problemas puede causar esto?

Despertarse así por la noche supone un gran obstáculo para un buen descanso.El miedo a "¿Volverá a suceder esta noche?" puede provocar que te quedes despierto hasta tarde o incluso que sufras de insomnio.

No dormir lo suficiente puede afectar tu salud de muchas maneras. Por ejemplo:

• La ansiedad y la depresión pueden aumentar.
• Puede resultar difícil concentrarse y recordar las cosas.
• El estrés y la irritabilidad pueden aumentar.
• La frecuencia de los ataques de pánico también puede aumentar durante el día.
• Puede haber deficiencias en el rendimiento laboral o escolar .
• También existe la posibilidad de aumentar de peso .

¿No se puede evitar esto?

Aunque no se puede prevenir por completo, hay varias cosas que podemos hacer para reducir el riesgo:

• Lleva una dieta sana . Limita las bebidas que contienen cafeína (como el café y el té fuerte) , especialmente por la noche. Haz ejercicio con regularidad .
• Busca maneras de controlar el estrés, como la meditación , el tai chi , los ejercicios de respiración o hablar con un amigo.
• Si está tomando suplementos a base de hierbas o medicamentos de venta libre, consulte primero con su médico, ya que algunos de ellos pueden aumentar la ansiedad.

Entonces, ¿esto tiene cura?

¡Sí, esta es la mejor noticia! Esta fobia tiene tratamiento . Muchas personas encuentran un alivio significativo de sus síntomas mediante terapia y medicación. Una vez que logres controlar tus ataques de pánico diurnos, la frecuencia y la gravedad de tus ataques de pánico nocturnos deberían disminuir.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Si presenta alguno de estos síntomas, no dude en consultar a un médico:

• Si experimenta dificultad para respirar con frecuencia.
• Si tiene dolor en el pecho (esto podría ser un síntoma de otra afección cardíaca, por lo que debe consultar a un médico de inmediato).
• Si es muy difícil concentrarse .
• Si tienes una irritabilidad insoportable.
• Si el insomnio persiste.
• Si un ataque de pánico dura más de 15 minutos .
• Si padece ansiedad persistente que interfiere con sus actividades diarias y su sueño.
• Si presenta síntomas como ronquidos fuertes y dificultad para respirar durante el sueño (estos pueden ser síntomas de apnea del sueño).

¿Qué preguntas debería hacerle al médico?

Cuando vayas al médico, no tengas miedo de hacerle todas las preguntas que tengas. Por ejemplo:

• '¿Por qué, doctor/señorita, tengo estas pesadillas por la noche?'
• ¿Cuál es el mejor tratamiento para estos terrores nocturnos?
• ¿Cuánto tiempo tendré que someterme a terapia?
• ¿Cuánto tiempo tendré que tomar el medicamento? ¿Cuáles son los efectos secundarios?
• ¿Debo tener en cuenta otras posibles complicaciones derivadas de esta afección?

Si no estás seguro de si tienes terrores nocturnos, no dudes en consultar con tu médico. Él o ella podrá ayudarte a encontrar la causa y ofrecerte tratamientos que podrían serte útiles. Recuerda que, si puedes prevenir los terrores diurnos, tendrás más posibilidades de evitar los nocturnos.

Entonces, ¿cuáles son las cosas más importantes que debemos recordar?

Un ataque de pánico nocturno es una experiencia aterradora, pero no es algo que debas vivir en soledad . Es una afección que puede afectar a muchas personas.

Lo más importante es buscar atención médica si presenta estos síntomas. No sienta vergüenza ni miedo. Con el tratamiento y la orientación adecuados, esta afección se puede controlar eficazmente e incluso curar por completo. Su salud mental es tan importante como su salud física. Así que cuídela. ¡Le deseamos una pronta recuperación!

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