Imagina que un amigo te encuentra en la calle y te da una palmadita amistosa en la espalda. O que un miembro de tu familia te acaricia la cabeza con cariño. Si bien esto puede no parecer gran cosa para la mayoría de la gente, para algunos puede resultar abrumador, incómodo y estresante. Es posible que empieces a sudar, tengas dificultad para respirar e incluso taquicardia. Este miedo extremo e incontrolable a ser tocado de esta manera es lo que médicamente llamamos hafefobia .
En pocas palabras, ¿qué es la hafefobia?
La hapefobia es un miedo extremo e incontrolable a ser tocado. Quizás pienses: "¿Quién quiere que un desconocido lo toque?". Es cierto, a nadie le gusta que lo toquen desconocidos. Pero la hapefobia va mucho más allá. Quien la padece experimenta un miedo y una ansiedad insoportables incluso cuando su propia madre, padre, hermano/a, pareja o mejor amigo/a lo/la tocan.
Algunas personas solo experimentan este miedo cuando las toca alguien de un género específico. Por ejemplo, pueden tener miedo únicamente de que las toque un hombre. Otras, en cambio, experimentan este miedo cuando las toca cualquier persona.
Lo más importante es que la hafefobia es un trastorno de ansiedad . No es algo que te hayas imaginado ni una debilidad por tu parte.
Para describir esta afección se utilizan otros nombres:
- Afefobia
- Afenfosmofobia
- Quiraptofobia
- Tixofobia
¿Cómo se siente este miedo? ¿Es dolor físico?
No. Esto debe quedar claro. La hapefobia no es una sensación de dolor al ser tocado. Algunas personas padecen alodinia, una afección en la que incluso el más mínimo contacto se percibe como dolor. Pero la hapefobia no es así.
Lo que sucede es que el miedo a ser tocado es tan intenso que se siente como si todo el cuerpo estuviera paralizado. Esta presión abrumadora sobre la mente provoca síntomas físicos. Por ejemplo, pueden aparecer dolores de cabeza, dolores musculares , respiración acelerada (hiperventilación) o desmayos. El cuerpo se siente como si estuviera a punto de sufrir un accidente grave.
¿Quiénes tienen más probabilidades de desarrollar esta afección?
En realidad, la hafefobia puede afectar a cualquiera, pero si tus padres u otros miembros de tu familia tienen este tipo de fobia o trastorno de ansiedad, tienes un mayor riesgo de desarrollarla.
La hapefobia puede ser el único problema de salud mental en la vida de algunas personas, pero a menudo se presenta junto con otra afección mental.
| Otras condiciones que pueden estar involucradas | Una explicación sencilla |
|---|---|
| Agorafobia | Miedo a ir a espacios abiertos o lugares concurridos. La gente evita estos lugares porque teme sufrir un ataque de pánico incontrolable. |
| misofobia | Miedo excesivo a los gérmenes. El miedo a contagiarse por el contacto con otras personas puede llevar a evitar el contacto. |
| Trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) | Un estado de estrés extremo por cosas que no puedes controlar. También puedes experimentar un miedo intenso a que alguien te toque porque no puedes controlarlo. |
| Oclofobia | Miedo a los lugares concurridos. Por ejemplo, puede que sientas un miedo abrumador a que la gente te toque mientras viajas en un autobús lleno de gente. |
| Trastorno de estrés postraumático (TEPT) | Estado psicológico que se produce tras experimentar o presenciar un suceso traumático (por ejemplo, una agresión sexual o un accidente grave). Dicha experiencia traumática puede generar miedo al contacto físico. |
¿Por qué se produce esta situación?
Es difícil determinar una única causa. Algunas personas quizás nunca sepan con exactitud cómo desarrollaron este miedo. Sin embargo, existen varios factores de riesgo que pueden contribuir al desarrollo de este tipo de fobia.
- Antecedentes familiares: Si algún miembro de su familia padece trastornos de ansiedad u otras fobias, usted tiene un mayor riesgo de desarrollar hafefobia.
- Otros problemas de salud mental: Como se mencionó anteriormente, esto puede estar asociado con otros trastornos como el TOC y el TEPT.
- Experiencias desagradables: Una experiencia desagradable pasada relacionada con el tacto, como el abuso físico o sexual, puede ser una causa de esto.
- Personalidad: Algunas personas tienen una personalidad más sensible o tímida. Estas personas también son más propensas a este tipo de miedo.
¿Cuáles son los principales síntomas?
El síntoma principal es un miedo y una presión insoportables por ser tocado por alguien. Esta presión psicológica puede provocar diversos síntomas físicos.
Síntomas en adultos
- Aumento del ritmo cardíaco o palpitaciones.
- Enrojecimiento de la piel o sensación de calor.
- Sudoración excesiva.
- Temblores o sacudidas incontrolables de las extremidades.
- Aumento de la frecuencia respiratoria (hiperventilación).
- Erupciones cutáneas (urticaria).
- Náuseas o vómitos.
- Pérdida del conocimiento (síncope).
Síntomas en niños pequeños
Si un niño pequeño tiene este miedo, puede hacer cosas como:
- Aferrarse a un padre o tutor.
- Llorando incontrolablemente.
- Permanece inmóvil en un solo lugar, como si estuviera petrificado cuando alguien lo toca.
- Berrinches.
Lo más importante es que este miedo puede provocar ataques de pánico en muchas personas. Se trata de un miedo repentino, incontrolable e intenso, acompañado de los síntomas físicos mencionados anteriormente.
Muchas personas con esta afección saben que su miedo no es tan grave. Pero incluso sabiéndolo, puede ser difícil controlar los síntomas. Un miedo normal se convierte en una fobia si se presentan estos síntomas:
- Si este miedo surge cada vez que alguien te toca.
- Si este miedo interfiere con tus actividades diarias, tu trabajo y tus relaciones personales .
- Si esta condición ha existido durante más de 6 meses .
¿Cómo se diagnostica y se trata esto?
Si presenta estos síntomas, lo mejor es consultar a su médico . Él o ella le hará preguntas como estas para intentar diagnosticar la afección:
- ¿En qué situaciones surge este miedo?
- ¿Cuánto tiempo lleva ocurriendo esta situación?
- ¿Qué sientes cuando crees que alguien te está tocando?
- ¿Qué tipo de síntomas aparecerán si lo tocas?
- ¿Cómo ha afectado esto a tu vida diaria?
El objetivo principal del tratamiento de esta afección es controlar los síntomas y ayudarle a llevar una vida normal sin que interfieran en su día a día. Existen varios tratamientos eficaces.
| Método de tratamiento | Dicho de forma sencilla... |
|---|---|
| Terapia de exposición | Este es uno de los tratamientos más efectivos para las fobias. Consiste en exponerse gradualmente a aquello que se teme en un entorno controlado y seguro. Por ejemplo, al principio podrías imaginar que alguien de confianza te toma de la mano. Con el tiempo, te acostumbrarás a hacerlo de verdad. |
| EMDR (Desensibilización y reprocesamiento por movimientos oculares) | Este tratamiento es especialmente eficaz para personas que han vivido experiencias traumáticas en el pasado. Mientras usted reflexiona sobre el recuerdo desagradable, el terapeuta lo distrae con ciertos movimientos rítmicos (por ejemplo, movimientos oculares). Esto puede reducir el dolor asociado a dicho recuerdo. |
| Terapia cognitivo-conductual (TCC) | Aquí, hablarás con un terapeuta sobre tus miedos y pensamientos. Esta terapia te ayudará a identificar pensamientos irracionales y erróneos, y a reemplazarlos por pensamientos racionales. |
| Hipnoterapia | Un terapeuta te llevará a un estado de concentración profunda e insertará pensamientos y sugerencias nuevas y positivas en tu subconsciente. Esto suele hacerse junto con otros tratamientos. |
| Medicamento | Un médico puede recetar medicamentos para controlar la ansiedad o prevenir los ataques de pánico. Estos pueden ayudar a controlar los síntomas a corto plazo. Deben tomarse únicamente bajo supervisión médica . |
Cosas que puedes hacer tú mismo para controlar los síntomas
Durante el tratamiento, hay varias cosas que puede hacer para ayudar a controlar sus síntomas.
- Ejercicio: Hacer ejercicio a diario es una excelente manera de reducir el estrés y la ansiedad.
- Ejercicios de respiración: Cuando sientas que estás teniendo un ataque de pánico, puedes calmar tu mente con ejercicios sencillos como respirar profundamente y exhalar lentamente.
- Atención plena: Al practicar la meditación o la atención plena, puedes concentrarte en el momento presente y controlar los miedos y pensamientos innecesarios.
Si no se trata, la hafefobia puede provocar otros problemas. Por ejemplo,
- Ansiedad
- Depresión
- Aislamiento social
- Adicción a las drogas o al alcohol
Por lo tanto, si presenta estos síntomas, es muy importante que busque atención médica sin miedo ni vergüenza.
Mensaje para llevar a casa
- La hafefobia es un miedo extremo e incontrolable a ser tocado. No se trata simplemente de una aversión, sino de un trastorno mental relacionado con la ansiedad.
- Este miedo puede provocar síntomas físicos graves como taquicardia, sudoración, temblores y pérdida del conocimiento.
- Esta condición no es una debilidad suya. Existen tratamientos muy eficaces para esto (por ejemplo, la terapia de exposición y la terapia cognitivo-conductual).
- Si usted o alguien que conoce presenta estos síntomas, no tema ni se avergüence de consultar a un médico. Con el tratamiento adecuado, podrá controlar esta afección y llevar una vida normal.
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