¿Alguna vez te has parado a pensar en tu nariz? Probablemente no, ¿verdad? Nos damos cuenta de su valor sobre todo cuando tenemos un resfriado fuerte y la nariz tapada. En ese momento, pensamos: "¡Ay, no puedo ni respirar!". Pero, en realidad, la nariz no es solo un órgano que nos ayuda a respirar. Es protectora de nuestro cuerpo, un regulador de la respiración y un órgano asombroso relacionado con nuestra personalidad. Así que hoy, aprendamos más sobre esta nariz que parece pequeña, pero que cumple una función importantísima.
¿Qué función cumple la nariz en nuestro cuerpo?
La nariz cumple diversas funciones en nuestro organismo. Si bien esta es solo una lista, todas son muy importantes para nuestra salud.
- Entrada de oxígeno: En pocas palabras, el oxígeno que nuestro cuerpo necesita entra por la nariz. Este es el punto de partida del sistema respiratorio. Este proceso ocurre miles de veces al día sin que nos demos cuenta.
- Un filtro que limpia el aire: ¿Cuántas cosas invisibles a simple vista hay en el aire que respiramos, como polvo, gérmenes y polen? Los finos vellos y las membranas mucosas (que producen mucosidad) de la nariz filtran todo esto y lo envían a los pulmones. Funciona como el filtro de aire de un coche.
- Controlar la temperatura y la humedad del aire: El aire exterior a veces puede ser muy frío o seco. Si este aire entra directamente en los pulmones, puede dañar el sistema respiratorio. A medida que el aire pasa por las complejas estructuras del interior de la nariz, se calienta hasta alcanzar la temperatura corporal y se humedece.
- Sentido del olfato: La nariz nos ayuda a oler la comida deliciosa o una flor hermosa. Células nerviosas especiales ubicadas en la parte superior de la nariz detectan los olores y envían esa información al cerebro. Este sentido del olfato también está directamente relacionado con el sentido del gusto. Por eso la comida no sabe bien cuando uno está resfriado.
- Efectos en la voz: Cuando tienes un resfriado, tu voz cambia, ¿verdad? Esto se debe a que la nariz y los senos paranasales afectan la resonancia de nuestra voz. Cuando la nariz está tapada, esta resonancia cambia y la voz suena diferente.
Veamos cómo se forma la nariz.
La nariz es mucho más compleja de lo que parece desde fuera. Vamos a dividirla en dos partes: las partes externas y las partes internas.
Partes externas de la nariz
Estas son las partes que vemos cuando nos miramos en un espejo. Están compuestas principalmente de hueso, cartílago y tejido adiposo.
- Raíz nasal: La parte superior de la nariz, donde se une a la cara, entre las dos cejas.
- Ápice nasal: La parte más baja de la nariz. La punta redondeada donde se encuentran las fosas nasales.
- Dorso nasal: La parte media de la nariz, entre la base y la punta. Mucha gente lo llama "puente nasal".
La forma de la nariz de cada persona es diferente. La razón principal es la forma y el tamaño de los huesos y cartílagos. Es tan única como nuestras huellas dactilares.
El complejo mundo dentro de la nariz
Las estructuras internas de la nariz desempeñan muchas de sus funciones principales. Analicemos estas funciones con la ayuda de una tabla.
| Parte interna | Su función |
|---|---|
| Fosas nasales/Nariz | Las dos aberturas por las que entra y sale el aire del cuerpo. |
| Cavidades nasales | Los dos espacios huecos dentro de las fosas nasales. El aire pasa a través de ellos. Estos están revestidos de membranas mucosas que producen moco. |
| Pared nasal (tabique) | La pared media, formada por hueso y cartílago, que separa las dos cavidades nasales. |
| Pelos de la nariz | La primera medida de protección que impide que elementos como las partículas de polvo grandes y los insectos presentes en el aire entren en la nariz. |
| Cilios | Estas estructuras, mucho más finas y fibrosas que los vellos nasales, se mueven constantemente en la misma dirección, empujando las partículas de polvo y los gérmenes adheridos a la mucosa hacia la garganta. Posteriormente, los tragamos o los escupimos. |
| Turbinatos (Turbinates/Conchae) | Pliegues óseos en las paredes de la cavidad nasal. Estos aumentan la superficie por donde pasa el aire, lo que permite que haya más espacio para calentarlo y humedecerlo. |
| Senos paranasales | Cavidades llenas de aire en los huesos de la cara alrededor de la nariz. Estas producen mucosidad para mantener la nariz húmeda. La sinusitis es causada por una infección en estas cavidades. |
| Nervios olfativos | Estas células nerviosas especiales, situadas en la parte superior de la cavidad nasal, son las que detectan los olores y envían mensajes al cerebro. |
¿Cuáles son las enfermedades y afecciones más comunes de la nariz?
Casi nadie se libra de sufrir algún problema nasal al menos una vez en la vida. La congestión nasal es el más común. La causa puede ser un virus, una infección bacteriana (como un resfriado) o una alergia. Además, existen otras afecciones que afectan a la nariz.
| Condición | Explicación sencilla |
|---|---|
| Nariz rota | Fractura de los huesos o cartílagos de la nariz debido a un accidente, caída o impacto durante la práctica deportiva. |
| sinusitis crónica | Infección de los senos paranasales que rodean la nariz, que dura semanas o meses. Los síntomas incluyen dolor facial, fiebre y mucosidad espesa. |
| Tabique desviado | Desviación del tabique nasal que separa las dos fosas nasales hacia un lado. Esto puede provocar congestión nasal frecuente y ronquidos. |
| Alergia (fiebre del heno / rinitis alérgica) | Reacción nasal al polvo, polen, caspa de animales, etc. Los síntomas incluyen estornudos frecuentes , secreción nasal y picazón en la nariz y los ojos. |
| Pólipos nasales | Crecimientos blandos e indoloros en la cavidad nasal o los senos paranasales. Cuando crecen, pueden dificultar la respiración. |
| Hemorragia nasal / Epistaxis | El sangrado se produce cuando se rompen los delicados vasos sanguíneos del interior de la nariz. Esto puede deberse a la sequedad excesiva, a hurgarse la nariz con frecuencia o a otras afecciones médicas. |
¿Usted también presenta estos síntomas?
Si tiene algún problema con la nariz, puede experimentar uno o más de los siguientes síntomas:
- Tos
- Pérdida o disminución del sentido del olfato (anosmia)
- Sensación de dolor o presión alrededor de la nariz y la cara.
- Goteo posnasal
- Secreción nasal (rinorrea)
- Estornudos frecuentes
- Dolor de garganta
- Congestión nasal, sensación de pesadez.
¿Cuáles son los tratamientos para los problemas nasales?
El tratamiento para los problemas nasales depende de la causa. Para un simple resfriado, descansar lo suficiente y beber líquidos calientes puede ser suficiente. Sin embargo, algunas afecciones requieren atención médica.
- Medicamentos: Los médicos recomiendan antihistamínicos para las alergias y descongestionantes nasales para la congestión nasal. Es importante utilizarlos siempre bajo supervisión médica.
- Endoscopia nasal: Se introduce un tubo delgado con una cámara en la nariz para examinar el interior. Esto puede ayudar a diagnosticar enfermedades y realizar algunos tratamientos.
- Cirugía: Algunas afecciones requieren cirugía.
- Septoplastia: Cirugía para enderezar un tabique nasal desviado.
- Rinoplastia: Cirugía para cambiar la forma de la nariz.
- Cirugía de senos paranasales: Cirugía que se realiza para tratar infecciones crónicas de los senos paranasales.
¿Cómo mantener la nariz sana?
Como dice el dicho: "Más vale prevenir que curar". Por eso, hay algunas cosas sencillas que podemos hacer para mantener nuestra nariz sana.
- Evite fumar: Fumar y la exposición al humo del cigarrillo dañan los delicados tejidos de la nariz.
- Tenga cuidado al depilarse el vello nasal: El vello nasal forma parte de nuestro sistema de defensa. No es recomendable eliminarlo por completo. Si es necesario, recorte con cuidado solo la parte visible con tijeras.
- Bebe mucha agua: Cuando el cuerpo recibe suficiente agua, las membranas mucosas de la nariz se mantienen húmedas y sanas.
- Mantén tu hogar limpio: Limpia tu casa regularmente para reducir el polvo y otros alérgenos. Lava la ropa de cama y otros artículos con frecuencia.
- Irrigación nasal: Si trabajas en un ambiente polvoriento o tienes alergias, puedes mantener tu nariz limpia lavándola con solución salina. Puedes usar un aerosol nasal de solución salina o un irrigador nasal (Neti pot), disponibles en farmacias. Sin embargo, es importante seguir el procedimiento correcto al usarlos.
- Mantén la humedad en el aire: El aire puede resecarse, especialmente si te encuentras en habitaciones con aire acondicionado. Puedes añadir humedad al ambiente utilizando un humidificador .
¿Cuándo es necesario consultar a un médico?
Es muy importante consultar a un médico si un resfriado común no mejora en unos pocos días o si se presenta alguna de las siguientes condiciones:
- Si sufres hemorragias nasales frecuentes.
- Si hay signos de infección (fiebre, mucosidad espesa de color amarillo o verde).
- Si experimenta dolor intenso o presión en la cara o en la zona de los senos paranasales.
- Si el sueño se ve interrumpido debido a la congestión nasal (afecciones como ronquidos severos o apnea del sueño).
- Si le preocupa el aspecto de su nariz o si ha cambiado después de un accidente.
Recuerda, no ignores un problema nasal. Podría ser síntoma de una afección más grave. Así que, si tienes alguna duda, consulta a tu médico de inmediato.
Ahora probablemente comprendas lo valiosa que es nuestra nariz para nuestro organismo, aunque la usemos constantemente, pero no solemos prestarle mucha atención. Por lo tanto, mantener nuestra nariz sana es fundamental para nuestra salud en general.
Mensaje para llevar a casa
- La nariz es un órgano esencial que nos ayuda a respirar, oler, filtrar el aire, calentarlo e influir en nuestra voz.
- Los cilios y las membranas mucosas del interior de la nariz actúan como un importante sistema de defensa que nos protege de los gérmenes y el polvo.
- No ignore síntomas como la congestión nasal frecuente, las hemorragias nasales, el dolor facial o la pérdida del olfato si persisten.
- Hábitos sencillos como evitar fumar, beber mucha agua y mantener la casa limpia pueden ayudar a proteger la salud nasal.
- Consulte siempre a su médico ante cualquier problema relacionado con la nariz, especialmente si persiste durante mucho tiempo.
💬 Comments (0)
Aún no se han publicado comentarios. Añade tu comentario aquí por primera vez.
Añade tu comentario