¿También tienes la nariz tapada y dificultad para respirar? (Congestión nasal) ¡Hablemos de esto!

¿También tienes la nariz tapada todo el tiempo? ¿O sientes un poco de dificultad para respirar, además de tener goteo nasal, estornudos, etc.? A veces esto desaparece en unos días, pero a algunas personas les dura una o dos semanas. Así que, de la congestión nasal, o lo que llamamos «congestión nasal», vamos a hablar hoy.

¿Por qué tengo la nariz tapada? (¿Qué es la congestión nasal?)

En pocas palabras, la congestión nasal se produce por la irritación de los delicados tejidos del interior de la nariz. Imagínalo así: la nariz es como una puerta de entrada al cuerpo. El aire que entra por esta puerta puede transportar partículas de polvo, gérmenes y alérgenos.

Cuando algo así entra en la nariz, los tejidos nasales se inflaman y se hinchan. Al mismo tiempo, se empieza a formar mucosidad para expulsar estos cuerpos extraños. Esta inflamación y la acumulación de mucosidad son las que obstruyen la cavidad nasal y dificultan la respiración. En la mayoría de los casos, esta afección mejora en pocos días, pero si persiste durante más de una semana, puede ser un signo de infección. Si continúa sin tratamiento, puede derivar en afecciones como sinusitis, pólipos nasales o incluso otitis media.

¿Cómo se siente tu cuerpo cuando tienes la nariz tapada?

La congestión nasal no es algo que deba tomarse a la ligera. Cuando sientes la nariz tapada y pesada, puede deberse a:

• Resulta difícil respirar por la nariz.
• Esto es lo que llamamos secreción nasal, y es lo que llamamos secreción nasal.
• Como no puedes respirar por la nariz, empiezas a respirar por la boca. A esto lo llamamos «respiración bucal».
• Cuando un bebé tiene la nariz tapada, puede resultar difícil darle el pecho o el biberón. Tienen que respirar por la nariz, así que puede ser un gran inconveniente cuando tienen la nariz tapada.

A veces, la congestión nasal puede ser el primer síntoma de que el cuerpo está combatiendo una infección viral o bacteriana. En casos muy raros, un tumor o pólipo dentro de la nariz también puede causar congestión nasal.

¿Quiénes son los más afectados por esta congestión nasal?

Esto le puede pasar a cualquiera. Según las encuestas, alrededor del 12% de la población sufre congestión nasal en algún momento. Esto significa que es una afección muy común.

¿Existen otros síntomas además de la congestión nasal?

Sí, además de la congestión nasal, puede haber otros síntomas. Por ejemplo:

• Estornudar
• Tos
• Dolor de cabeza

¿Cuáles son las principales causas de la congestión nasal?

En realidad, existen muchas razones por las que se nos congestiona la nariz. Esto se debe a que nuestra nariz es una primera línea de defensa que nos protege de la entrada de objetos extraños en nuestro organismo.El polvo, las partículas finas y los alérgenos presentes en el aire que respiramos entran por la nariz. Los finos vellos y cilios (pequeñas estructuras similares a pelos) del interior de la nariz atrapan estos cuerpos extraños y los dirigen hacia las fosas nasales. Al estornudar o sonarnos la nariz, expulsamos estos cuerpos extraños del organismo.

Sin embargo, a veces estos vellos nasales y cilios no logran atraparlo todo. Cuando esto sucede, los tejidos dentro de la nariz se inflaman y producen más mucosidad. La combinación de ambos factores provoca congestión nasal.

¿Cuáles son las razones que sueles observar?

La congestión nasal suele estar asociada a una afección llamada rinitis. Existen dos tipos de rinitis:

1. Rinitis alérgica (también llamada fiebre del heno)

2. Rinitis no alérgica

1. Rinitis alérgica

Este es un problema que afecta a muchas personas. La rinitis alérgica es la reacción de nuestro cuerpo a ciertos alérgenos presentes en el aire. Los principales alérgenos son:

• Polen: El polen que producen los árboles y las plantas durante la primavera, el verano y el otoño puede entrar por la nariz y provocar alergias. Esto es especialmente grave durante el rocío matutino en algunas zonas del país.
• Ácaros del polvo: Por muy limpia que esté tu casa, estos ácaros del polvo pueden vivir en alfombras, muebles y ropa de cama.
• Moho: Las esporas que libera el moho pueden causar alergias. Se encuentran en zonas de alta humedad.
• Caspa de mascotas: Algunas personas pueden ser alérgicas a la caspa y al polvo de animales como perros y gatos.

2. Rinitis no alérgica

Esto ocurre cuando los tejidos nasales se inflaman, acumulan líquido y se obstruyen debido a alguna otra razón, no a una alergia. Esto puede ser causado por:

• Factores ambientales: El estrés, la exposición al humo (humo de cigarrillo, otros tipos de humo), los vapores de sustancias como la pintura y las comidas picantes pueden causar congestión nasal.
• Medicamentos: Algunos medicamentos para la presión arterial alta y analgésicos también pueden causar congestión nasal.
• Cambios hormonales: La congestión nasal también puede producirse durante períodos de cambios hormonales, como la pubertad y el embarazo.
• Infecciones: Las infecciones de los senos paranasales (sinusitis) o afecciones como el resfriado común pueden causar congestión nasal.
• Adenoides agrandadas: Las adenoides son glándulas ubicadas detrás de la nariz. Ayudan a atrapar los gérmenes. A veces, cuando estas adenoides se inflaman, pueden causar congestión nasal, especialmente en niños pequeños.

¿Cómo diagnostican los médicos esta afección?

Un médico diagnosticará esta afección escuchando sus síntomas y examinando su nariz, oídos y garganta. En ocasiones, también puede realizar otras pruebas para descartar otras causas.

• Cultivo de garganta: Esta prueba detecta tipos específicos de bacterias en la garganta. Se realiza tomando una muestra de la parte posterior de la garganta con un hisopo largo de algodón.
• Tomografía computarizada: Se puede realizar una tomografía computarizada para comprobar si existen obstrucciones dentro de la nariz.
• Endoscopia nasal: Se puede introducir una cámara especial (endoscopio) en la nariz para observar el interior.

¿Cómo se trata la congestión nasal?

Los médicos tratan la congestión nasal según su causa. Por ejemplo, si la congestión se debe a una alergia a los gatos, se trata de rinitis alérgica. En ese caso, conviene evitar el contacto con gatos y tomar medicamentos para controlar los síntomas.

Si la congestión nasal se debe a una rinitis no alérgica, puede identificar la causa y tomar medicamentos para controlar los síntomas. A continuación, le presentamos algunos tratamientos que su médico podría recomendarle:

Tratamiento para la rinitis no alérgica:

• Pulverizador o enjuague nasal con solución salina: Un pulverizador o dispositivo de irrigación nasal con solución salina humedece el interior de la nariz y ayuda a eliminar la mucosidad.
• Antihistamínicos: Estos medicamentos reducen la respuesta del sistema inmunitario del cuerpo a los alérgenos.
• Aerosoles nasales con corticosteroides: Estos reducen la inflamación de los tejidos nasales.
• Espray de bromuro de ipratropio: Este espray puede reducir la producción de mucosidad.

Tratamiento para la rinitis alérgica:

Las personas con rinitis alérgica también pueden usar antihistamínicos o corticosteroides para ayudar a reducir la inflamación en los tejidos nasales. Además:

• Esprays nasales descongestionantes: Estos pueden aliviar rápidamente la congestión nasal. Sin embargo, no deben usarse durante más de tres días. Usarlos por más tiempo puede empeorar la congestión nasal.
• Aerosoles nasales anticolinérgicos: Estos pueden reducir la mucosidad nasal.

¿No puedes evitar que se te tape la nariz?

Dado que la congestión nasal tiene muchas causas, es difícil prevenirla por completo. Sin embargo, se puede reducir la frecuencia de este problema.

• Si sientes la nariz tapada en ciertas épocas del año (por ejemplo, en primavera u otoño), consulta con tu médico sobre las alergias estacionales . Él o ella podrá ayudarte a comprender qué desencadena tus alergias, cómo evitarlas y cómo tratar tus síntomas.
• Protégete de las infecciones virales como los resfriados y la gripe. Lávate las manos con frecuencia y mantente alejado de las personas enfermas.

¿Qué puedes esperar si tienes la nariz tapada?

Es normal experimentar congestión nasal de vez en cuando a lo largo de la vida. Si bien los médicos no pueden curar completamente esta afección, sí pueden tratar los síntomas y recomendar medidas de autocuidado para ayudar a reducirlos.

¿Cómo curar rápidamente la congestión nasal?

Aquí tienes algunas cosas que puedes probar en casa:

• Beba mucha agua y otros líquidos. Los líquidos fluidifican la mucosidad y reducen la congestión nasal.
• Utilice un aerosol nasal de solución salina o enjuáguese la nariz. Esto ayudará a eliminar la mucosidad.
• Existen unas tiras adhesivas que se pegan sobre la nariz. Estas ayudan a descongestionar las fosas nasales.
• Utilice un humidificador para aumentar la humedad del aire en casa y en el trabajo.
• Consulte a su médico sobre los medicamentos de venta libre. Si ya está tomando otros medicamentos, asegúrese de informarle. Él o ella podrá recomendarle un medicamento que no tenga efectos secundarios.
• Si un bebé pequeño tiene la nariz tapada y tiene dificultades para amamantar, utilice una pera de goma nasal para extraer la mucosidad.

Importante: Algunos descongestionantes nasales (especialmente los aerosoles nasales descongestionantes) no se recomiendan para uso prolongado. Por lo tanto, úselos únicamente según las indicaciones de su médico.

¿Cuándo se debe consultar a un médico?

La congestión nasal suele desaparecer en pocos días. Si persiste, podría tratarse de una infección bacteriana. Si presenta alguno de estos síntomas, consulte a un médico:

• Si la congestión nasal dura más de 10 días .
• Si la mucosidad que sale de su nariz es verde, amarilla o mezclada con sangre .
• Si tienes fiebre .
• Si un bebé recién nacido tiene la nariz tapada y no puede tomar leche/biberón.

La congestión nasal es un problema muy común. Existen muchas causas. Algunas personas la padecen debido a alergias estacionales. También puede ocurrir al estar en lugares con humo o vapores de pintura, por estrés, durante el embarazo o al llegar a la pubertad. Aunque puede resultar incómoda durante unos días, suele mejorar por sí sola. Sin embargo, si la congestión persiste durante más de 10 días, es fundamental consultar con un médico. Este podrá descartar una infección y brindarle el tratamiento necesario para que se recupere rápidamente y pueda respirar mejor.

## Cosas importantes para recordar (Mensaje para llevar a casa)

Bien, hemos hablado mucho sobre la congestión nasal. Finalmente, aquí hay algunas cosas que debes tener en cuenta:

• Congestión nasalPor lo general, no es grave , pero si persiste o si presenta síntomas como fiebre y esputo pálido, consulte a un médico.
• Si tienes alergias , intenta evitar las cosas que las provocan.
• Los remedios caseros sencillos (solución salina, agua potable, vapor) pueden proporcionar alivio.
• Ten especial cuidado si tu bebé tiene la nariz tapada , ya que esto puede dificultarle la succión.
• Evite seguir utilizando ciertos aerosoles nasales comprados en la farmacia sin consultar a un médico.

Si tienes problemas de congestión nasal, no te preocupes. Con el asesoramiento y tratamiento médico adecuados, esta afección se puede controlar eficazmente.

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