Probablemente hayas oído hablar de los opioides. Son analgésicos potentes que los médicos recetan para controlar el dolor intenso. Se utilizan para afecciones como el dolor oncológico, después de ciertas cirugías, etc. Pero debido a sus potentes efectos, si se usan incorrectamente, si se produce una sobredosis o si alguien se vuelve adicto, pueden representar una grave amenaza para la vida. Por eso, hoy vamos a hablar de una clase especial de fármacos que se utilizan para salvar vidas en estas situaciones peligrosas, actuando como antagonistas. Nos referimos a los antagonistas de los opioides.
En pocas palabras, ¿qué es este antagonista de los opioides?
Para entender esto, primero veamos cómo funcionan los analgésicos opioides en nuestro organismo. Imaginemos que nuestro sistema nervioso, especialmente el cerebro y la médula espinal, tiene diminutas "puertas". En medicina, las llamamos "receptores". Cuando un analgésico opioide entra en el cuerpo, se une a estas puertas y las "abre", reduciendo el dolor y generando una sensación de bienestar (euforia).
Los antagonistas de los opioides son como una llave diferente que abre la misma cerradura. Pero al introducir esta llave, no abre la puerta. En cambio, se queda atascada, impidiendo por completo que la llave de los opioides entre. En resumen, estos fármacos bloquean los receptores de opioides, impidiendo que estos actúen. Por eso pueden revertir los peligrosos efectos de una sobredosis de opioides.
Lo importante es que, si no tienes opioides en tu organismo, este antagonista de los opioides generalmente no tiene efecto. Solo funciona cuando hay opioides en tu cuerpo.
¿Qué son estos medicamentos y para qué se utilizan?
Existen varios tipos de fármacos que pertenecen a la clase de antagonistas de los opioides. Cada uno se utiliza con un propósito específico. Veamos los principales tipos.
| Nombre del medicamento | ¿Para qué se utiliza principalmente? | Cómo dar |
|---|---|---|
| Naloxona | Es el tratamiento de emergencia para la sobredosis de opioides. Se utiliza para revertir la depresión respiratoria causada por los opioides. Es un medicamento que salva vidas. | En forma de inyección (intravenosa o intramuscular) o como aerosol nasal (por ejemplo, Narcan®, Kloxxado®). |
| Naltrexona | Tratamiento de mantenimiento para los trastornos por consumo de opioides y alcohol. Bloquea la euforia producida por las drogas y ayuda a reducir las recaídas. | En forma de inyección o de pastilla para administración oral. (p. ej., Vivitrol®, ReVia®) |
| Metilnaltrexona | Se utiliza para tratar el estreñimiento inducido por opioides en personas que toman analgésicos opioides durante un período prolongado. Solo bloquea los receptores en los intestinos, sin afectar al cerebro. | En forma de inyección o de pastilla para administración oral. (p. ej., Relistor®) |
| Nalmefeno | Es un fármaco similar a la naloxona. Se utiliza para tratar la sobredosis de opioides y permanece más tiempo en el organismo. Sin embargo, no se usa con tanta frecuencia como la naloxona. | Como inyección. (p. ej. Revex®) |
La especial importancia de la naloxona
Debido a la epidemia de opioides, el personal de emergencias, como policías y paramédicos, en muchos países del mundo recibe capacitación para portar y administrar naloxona. Si una persona deja de respirar debido a una sobredosis de opioides, administrar naloxona en un plazo de 2 a 5 minutos puede salvarle la vida al restablecer la respiración normal.
¿Cuáles son los efectos secundarios de estos medicamentos?
El efecto principal e inmediato de la naloxona, la naltrexona y la nalmefeno son los síntomas de abstinencia de opioides.Aparición.
Imagínese a alguien con una grave adicción a los opioides. Su cuerpo está completamente acostumbrado a ellos. Si de repente le administramos un fármaco como la naloxona, todos los opioides de su organismo se desactivan repentinamente. Esta es la respuesta del cuerpo.
Los principales síntomas son:
- Moco (secreción mucosa)
- Lagrimeo excesivo de los ojos
- Micción frecuente (incontinencia urinaria)
- Aumento de la frecuencia respiratoria (hiperventilación)
- Hipertermia
- Aumento de la frecuencia cardíaca (taquicardia)
- Dolor muscular intenso
- Náuseas y vómitos
- Hinchazón (diarrea)
- Inquietud y ansiedad severas
La gravedad de estos síntomas varía de persona a persona, dependiendo del tiempo que hayan estado consumiendo opioides y del tipo que hayan utilizado.
Pero es importante recordar esto. En un hospital, por ejemplo en el servicio de urgencias , los médicos pueden controlar bien estos síntomas de abstinencia. Esto se puede lograr administrando solución salina y otros medicamentos como metadona y buprenorfina.
Efectos secundarios de la metilnaltrexona
Dado que afecta principalmente a los intestinos, los efectos secundarios están relacionados con ello.
- Dolor de estómago
- Llenar el estómago
- Náuseas o diarrea leves
- Dolor de cabeza
- Rodar los músculos
- Mareo
¿Cuáles son, entonces, los beneficios de estos medicamentos?
A pesar de los efectos secundarios, los beneficios de estos medicamentos los superan con creces.
La naloxona y la nalmefeno son medicamentos que salvan vidas. Si una sobredosis de opioides se trata rápida y correctamente, puede salvar la vida de una persona. Eso es lo más importante. Si ve a alguien inconsciente y con mucha dificultad para respirar debido a una sobredosis de opioides, debe llevarlo inmediatamente a la Unidad de Tratamiento de Emergencias (UTE) de un hospital. Asimismo, si necesita información sobre cualquier intoxicación, puede llamar al Centro Nacional de Información Toxicológica del Hospital Nacional de Colombo para obtener asesoramiento.
La naltrexona es una herramienta muy importante en el tratamiento del trastorno por consumo de sustancias. Sin embargo, este medicamento por sí solo no cura esta afección. Se requiere psicoterapia, rehabilitación y otros servicios de apoyo.
Por lo tanto, los antagonistas de los opioides son una clase de medicamentos muy útil. Si tiene alguna inquietud o temor sobre estos medicamentos o sus efectos secundarios, hable abiertamente con su médico. Él o ella podrá brindarle el asesoramiento y el apoyo que necesita.
Mensaje para llevar a casa
- Un antagonista de los opioides es un tipo de fármaco que bloquea la acción de los analgésicos opioides.
- La naloxona es un tratamiento de emergencia que se administra para restablecer la respiración y salvar una vida en caso de sobredosis de opioides.
- La naltrexona es un tratamiento de mantenimiento para la adicción a los opioides o al alcohol. Bloquea el placer que producen las drogas.
- Cuando estos fármacos se administran a una persona adicta a los opioides, pueden provocar síntomas de abstinencia graves, pero estos pueden controlarse en un entorno hospitalario.
- Si bien estos medicamentos son muy importantes, el tratamiento de la drogadicción requiere un programa integral que incluya asesoramiento psicológico.
- Siempre consulte con su médico sobre estos medicamentos y obtenga el asesoramiento adecuado.
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