Cuando revisas un análisis de sangre, especialmente uno que mide los niveles de colesterol (perfil lipídico), seguramente has visto términos como LDL y HDL, ¿verdad? También es posible que hayas visto tres letras llamadas VLDL. Si bien muchas personas hablan de LDL y HDL, no le prestan mucha atención a la VLDL. Pero en realidad es algo a lo que debemos prestar atención. Así que hoy, hablemos de este tipo de colesterol "malo" llamado VLDL de forma sencilla.
En pocas palabras, ¿qué es VLDL?
Nuestra sangre contiene partículas especiales compuestas de proteínas y grasas. Las llamamos lipoproteínas. Son como pequeños camiones de reparto que distribuyen las grasas por todo el cuerpo. Existen varios tipos de estos "camiones".
Es posible que hayas oído que el LDL (lipoproteína de baja densidad) es el colesterol "malo" y el HDL (lipoproteína de alta densidad) es el colesterol "bueno". El VLDL (lipoproteína de muy baja densidad) también es un tipo de colesterol que se clasifica como "malo", al igual que el LDL.
Para comprender la principal diferencia entre estos, observe esta sencilla tabla.
| Tipo de colesterol | ¿Qué sueles llevar contigo? | ¿"Bueno" / "Malo"? |
|---|---|---|
| VLDL | Triglicéridos: otro tipo de grasa | Malo (si aumenta) |
| LDL | Colesterol | Malo (si aumenta) |
| HDL | El exceso de colesterol es transportado de vuelta al hígado. | Bien |
En pocas palabras, las VLDL (colesterol de baja densidad) contienen principalmente triglicéridos, mientras que las LDL (colesterol de baja densidad) contienen colesterol. Cuando ambas se acumulan en exceso en la sangre, pueden depositarse en los vasos sanguíneos (arterias) y obstruirlos. Esto puede dar lugar a enfermedades graves como los infartos.
¿Cómo se miden los niveles de VLDL?
Lo particular de este caso es que no existe ninguna prueba que pueda medir directamente el nivel de VLDL. El análisis de sangre (perfil lipídico) que le realiza su médico para controlar el colesterol analiza los triglicéridos. Ese valor de triglicéridos se utiliza para calcular el nivel de VLDL.
Normalmente, el nivel de colesterol VLDL de una persona sana debería ser inferior a 30 mg/dL (miligramos por decilitro).
Si su informe muestra un valor superior a ese, significa que es momento de pensar un poco más en la salud de su corazón.
¿Cuáles son las principales causas de los niveles elevados de VLDL?
Mucha gente cree que nuestros niveles de colesterol se deben al colesterol presente en los alimentos que consumimos. Si bien hay algo de cierto en ello, la realidad es un poco más compleja. La producción de colesterol en nuestro organismo está controlada principalmente por el hígado.
Sin embargo, algunos de nuestros hábitos pueden aumentar la cantidad de este VLDL malo producido por el hígado. Entre ellos, hay dos principales culpables:
1. Fumar: Fumar es muy perjudicial no solo para los niveles de VLDL, sino también para la salud cardiovascular en general.
2. Un estilo de vida sedentario sin ejercicio: Llevar un estilo de vida sedentario, en el que uno se sienta en un mismo lugar todo el día y no hace ejercicio, es una de las principales causas del aumento del VLDL.
Bien, ¿cómo se reduce el VLDL?
Esta es la parte más importante. La buena noticia es que podemos reducir significativamente estos niveles de VLDL perjudiciales con unos pocos cambios sencillos en nuestro estilo de vida.
Consume grasas saludables.
No le temas a la palabra "grasa". Existen grasas saludables y no saludables. Las grasas monoinsaturadas son un ejemplo de grasas saludables. Ayudan a reducir el colesterol malo (VLDL y LDL) y a aumentar el colesterol bueno (HDL).
Alimentos que contienen grasas saludables:
- Palta
- Aceite de oliva
- Almendras
- Anacardo
- Maní
- aceite de canola
Las investigaciones incluso han descubierto que las personas que siguen una dieta que contiene estas grasas saludables aumentan sus niveles de colesterol bueno (HDL) en aproximadamente un 12%.
Asegúrate de hacer ejercicio.
El ejercicio es la mejor medicina para casi todas las enfermedades, no solo para el colesterol VLDL. Cuando llevas una vida activa, el colesterol malo disminuye y el colesterol bueno aumenta.
Piensa en esto: un estudio reveló que incluso realizar ejercicios aeróbicos sencillos, como caminar 15 minutos al día, 3 días a la semana , puede reducir los niveles de colesterol malo. Así que no hace falta ir al gimnasio; caminar a paso ligero durante 20 o 30 minutos al día puede ser de gran ayuda.
Controla tu peso corporal
A medida que aumenta tu peso corporal, también aumenta la cantidad de colesterol que produce tu hígado. Por lo tanto, es fundamental mantener un peso saludable para tu estatura. Al bajar de peso, combinado con una dieta sana y ejercicio, los niveles de VLDL se controlan fácilmente.
Lo más importante: antes de realizar cambios importantes en su estilo de vida y hábitos alimenticios, asegúrese de consultar con su médico, especialmente si ya padece alguna afección como enfermedad cardíaca, diabetes o presión arterial alta .
Mensaje para llevar a casa
- Las VLDL, al igual que las LDL, son un tipo de colesterol "malo". Su función principal es transportar triglicéridos (otro tipo de grasa) por todo el cuerpo.
- El aumento de los niveles de VLDL incrementa el riesgo de padecer enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.
- Su nivel de VLDL no se mide directamente, sino que se calcula a partir de su nivel de triglicéridos.
- El tabaquismo y la falta de ejercicio son las principales causas del aumento de las VLDL.
- Puedes reducir los niveles de VLDL consumiendo grasas saludables como aguacates y almendras, haciendo ejercicio a diario y controlando tu peso.
- Es muy importante consultar con su médico antes de realizar cualquier cambio importante en su estilo de vida, especialmente si padece otras afecciones médicas.
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