¿Qué es la endarterectomía? ¡Hablemos de ello!

¿Alguna vez has pensado que los vasos sanguíneos de nuestro cuerpo son como las tuberías de agua de una casa? Así como con el tiempo se acumulan suciedad y óxido en las tuberías y obstruyen el flujo de agua, sustancias como el aceite y la grasa también pueden acumularse en nuestros vasos sanguíneos y bloquear el paso de la sangre. A esto lo llamamos endarterectomía, un procedimiento quirúrgico para limpiar un vaso sanguíneo obstruido. Hoy hablaremos de esto en términos sencillos.

En pocas palabras, ¿qué es la endarterectomía?

La endarterectomía (pronunciada: en-da-te-rek-to-me) es un procedimiento quirúrgico para reabrir arterias bloqueadas o estrechadas. En este procedimiento, los médicos eliminan la placa , una capa gruesa de grasa, calcio y placa que se ha acumulado dentro de las arterias.

Al igual que se limpia una tubería de agua para que el agua vuelva a fluir con normalidad, tras esta cirugía se restablece la circulación sanguínea en los vasos. Esto reduce considerablemente el riesgo de afecciones peligrosas como coágulos sanguíneos y accidentes cerebrovasculares .

Esta cirugía se realiza habitualmente como tratamiento para una afección llamada aterosclerosis. Esta enfermedad se produce cuando se acumula placa en el interior de los vasos sanguíneos, lo que provoca que se endurezcan y estrechen gradualmente. Generalmente, se recomienda para casos sintomáticos de obstrucción arterial moderadamente grave.

Existen dos afecciones principales que se tratan con esta cirugía:

• Enfermedad arterial periférica (EAP): Se trata de una acumulación de placa en las arterias que irrigan las piernas o los brazos. Esto puede provocar dolor en las piernas al caminar, cicatrización lenta de las heridas e incluso, en ocasiones, necrosis tisular (gangrena).
• Enfermedad de la arteria carótida: Se trata de una afección grave causada por la acumulación de placa en las dos arterias principales del cuello que irrigan el cerebro. Si no se trata, puede provocar un accidente cerebrovascular o un ataque isquémico transitorio (AIT).

¿Qué tipos de cirugías de endarterectomía existen?

El tipo de cirugía varía según la ubicación del vaso sanguíneo obstruido. Consulta la tabla a continuación para que te resulte más fácil entenderlo.

¿Cómo debo prepararme antes de la cirugía?

Antes de esta cirugía, el médico realizará varias pruebas para determinar con exactitud el grado de obstrucción de su vaso sanguíneo.

• Ecografía Doppler: Esta técnica utiliza ondas sonoras para detectar dónde están bloqueados los vasos sanguíneos y la cantidad de sangre que fluye.
• Angiografía por tomografía computarizada: En este procedimiento, se inyecta un líquido especial (medio de contraste) en una vena del brazo y se utiliza una tomografía computarizada para obtener una imagen tridimensional (3D) de los vasos sanguíneos.
• Angiografía: En este procedimiento, se inyecta un líquido especial directamente en el vaso sanguíneo y se toman imágenes de rayos X.
• Angiografía por resonancia magnética (ARM): Utiliza imanes y ondas de radio para obtener imágenes de los vasos sanguíneos.

Además, su médico le dará instrucciones sobre cómo prepararse para la cirugía. Es posible que le pidan que suspenda temporalmente ciertos medicamentos, como los anticoagulantes. En ocasiones, también podrían pedirle que empiece a tomar medicamentos como la aspirina.

También deberá ayunar durante unas horas antes de la cirugía. El equipo de anestesiología le indicará exactamente qué hacer. Es posible que le realicen pruebas como un ecocardiograma o una prueba de esfuerzo para evaluar la salud de su corazón.

¿Quiénes no pueden someterse a esta cirugía?

Algunas personas con ciertas afecciones médicas tienen un mayor riesgo para esta cirugía, por lo que los médicos no la recomiendan para ellas. Por ejemplo:

• Si padece una afección cardíaca grave e incontrolable (insuficiencia cardíaca congestiva).
• Si has sufrido un infarto recientemente.
• Si usted presenta síntomas de enfermedad cardíaca que no pueden ser tratados.
• Si padece una enfermedad pulmonar grave como enfisema o EPOC.
• Si ha recibido previamente tratamiento de radiación en la zona donde se realizará la cirugía.
• Si hay una infección en esa zona.

¿Cómo se realiza la cirugía?

Se le administrará anestesia para que no sienta dolor durante la cirugía. Generalmente, se le aplicará anestesia general, lo que significa que estará inconsciente. Sin embargo, en algunos casos, especialmente al limpiar las arterias del cuello (endarterectomía carotídea), es posible que permanezca despierto y solo se le aplique anestesia local en esa zona durante la cirugía, ya que es necesario monitorizar su actividad cerebral.

Durante la cirugía, el médico:

1. Se realiza una incisión cortando la piel sobre el vaso sanguíneo bloqueado.

2. Se abre el vaso sanguíneo y se retira cuidadosamente la capa de placa que hay en su interior.

3. El vaso sanguíneo se sutura y se cierra. En ocasiones, para evitar que la zona se estreche de nuevo, se utiliza un parche artificial o un trozo de vena sana extraído de otra parte del propio cuerpo para ensanchar ligeramente la zona.

4. Finalmente, se cierra y se sutura la incisión en la piel.

Beneficios, riesgos y tiempo de recuperación

El principal beneficio de esta cirugía es que desobstruye el vaso sanguíneo bloqueado y restablece el flujo sanguíneo. Esto reduce significativamente el dolor en las piernas, las heridas que no cicatrizan y, sobre todo, el riesgo de accidente cerebrovascular. Los resultados de esta cirugía suelen durar años.

Como ocurre con cualquier intervención quirúrgica, existen algunos riesgos , pero la probabilidad de que se produzcan es baja.

• Sangría
• Enfermedades cardíacas, como un ataque al corazón
• infecciones
• Daño nervioso (a menudo temporal)
• Estrechamiento de la misma vena que fue operada.
• `Ciclo`

¿Cuánto tiempo tarda en curarse?

La duración de su estancia en el hospital dependerá del tipo de cirugía que se le realice.

• Cirugía de la carótida (vena del cuello): aproximadamente un día.
• Para cirugía femoral (vena de la pierna): Aproximadamente de dos a cuatro días.
• Cirugía de la aorta (arteria abdominal): aproximadamente una semana.

Se le pedirá que acuda a una cita de seguimiento aproximadamente cuatro semanas después de la cirugía. La mayoría de las personas pueden reincorporarse al trabajo después de esta cita. Sin embargo, si su trabajo requiere levantar objetos pesados, la recuperación completa podría tardar uno o dos meses.

¿A qué hora debo llamar al médico?

Si experimenta alguno de los síntomas que se describen a continuación después de su cirugía, debe llamar a su médico de inmediato o acudir al Servicio de Urgencias (SLU) del hospital más cercano.

• Dolor en el pecho
• Dificultad para respirar
• Si tienes fiebre o tienes un resfriado
• Si siente entumecimiento o debilidad en el lugar de la incisión
• Si hay hinchazón, enrojecimiento o líquido purulento alrededor de la incisión
• Cambios en la visión, dificultad para hablar o caída de un lado de la cara.
• Si se producen náuseas o vómitos