¿Tu páncreas es así? ¡Aprendamos sobre el páncreas divisum!

¿Te han realizado alguna vez una tomografía computarizada abdominal por cualquier motivo y el médico te ha dicho que hay una pequeña anomalía en el páncreas llamada páncreas divisum? ¿O tal vez has estado experimentando dolores de estómago y náuseas frecuentes y te has enterado de ello? ¿Qué es exactamente el páncreas divisum? ¿Es algo de lo que deba preocuparme? Hablemos de ello en detalle hoy.

¿Qué es el páncreas divisum? En pocas palabras...

En pocas palabras, el páncreas divisum es una pequeña anomalía congénita, generalmente inofensiva, que se presenta en el páncreas. Los médicos también lo denominan trastorno congénito, lo que significa que es algo con lo que nacemos.

Nuestro páncreas produce importantes jugos digestivos (jugos pancreáticos). Estos jugos viajan desde el páncreas a través de un pequeño conducto (conducto pancreático) hasta el inicio del intestino delgado. En una persona con páncreas divisum, el conducto principal no está completamente formado. Por lo tanto, el jugo pancreático suele salir por una abertura más pequeña (papila menor) en lugar de una abertura mayor (papila mayor). Esto puede dificultar el flujo del jugo.

Sin embargo, la mayoría de las personas no experimentan ningún síntoma. No obstante, en algunos casos, debido a problemas con el flujo de jugos, pueden aparecer síntomas como la pancreatitis o inflamación del páncreas.

¿Con qué frecuencia ocurre esto?

¿Sabías que esta afección, llamada páncreas divisum, es el defecto congénito más común que afecta al páncreas? Se estima que alrededor del 10 % de la población general la padece. Es decir, aproximadamente una de cada diez personas. Así que no es tan infrecuente.

¿Es grave el páncreas divisum?

En la mayoría de los casos, no. La mayoría de las personas con páncreas divisum no tienen ningún problema. Generalmente, no interfiere con la forma en que el páncreas ayuda a digerir los alimentos.

Sin embargo, un porcentaje muy pequeño, es decir, un número reducido de personas con páncreas divisum, puede experimentar los síntomas de pancreatitis o inflamación del páncreas que mencionamos anteriormente. No obstante, en la mayoría de los casos, estos síntomas no son lo suficientemente graves como para requerir cirugía.

¿Cuáles son los síntomas del páncreas divisum?

La buena noticia es que más del 95% de las personas con páncreas divisum no presentan ningún síntoma . Puedes vivir toda tu vida sin siquiera saber que tienes esta afección.

Sin embargo, en casos excepcionales, los síntomas pueden asemejarse a los de la pancreatitis. Estos incluyen:

• Dolor de estómago (este es el síntoma más común). Algunas personas lo sienten en la parte superior del abdomen, a veces puede extenderse a la espalda.
• Náuseas y vómitos.
• La naturaleza de la fiebre.
• Cosas como problemas digestivos, hinchazón, etc.
• La comida no tiene sabor.
• Cacas grasosas.
• Palpitaciones cardíacas.
• La respiración se vuelve rápida y corta.
• Mareos (pueden deberse a la presión arterial baja).

Lo más importante es que, aunque estos síntomas estén presentes, no todos pueden ser causados ​​por el páncreas divisum. Por lo tanto, lo mejor es consultar a un médico para determinar la causa exacta.

¿Por qué se produce esto (páncreas divisum)?

Esto ocurre porque se produce un ligero cambio en el desarrollo del páncreas mientras estamos en el útero, es decir, antes de nacer.

Normalmente, nuestro páncreas se desarrolla a partir de dos partes llamadas "brotes". Uno es el brote ventral, situado en la parte frontal, y el otro es el brote dorsal, situado en la parte posterior. Ambos brotes tienen sus propios conductos. Alrededor de la séptima semana de gestación, estos dos brotes se fusionan para formar el páncreas como un solo órgano. Los dos conductos se unen para formar el conducto pancreático principal.

Imagínalo como una gran tubería de agua. Por aquí es donde los jugos digestivos producidos en el páncreas viajan a la primera parte de nuestro intestino delgado (el duodeno) para ayudar a digerir los alimentos.

Pero, en el caso del páncreas divisum, lo que sucede es que esos dos conductos, sus dos yemas, no se unen normalmente para formar el conducto pancreático principal. En cambio, puede haber dos conductos más pequeños y separados que drenan los jugos del páncreas. Entonces, los jugos principales no salen por la abertura grande (papila mayor), sino por otra abertura pequeña (papila menor) que se conecta con el intestino delgado.

Puede haber muchas variaciones en la forma en que estos conductos de jugo se forman y liberan el jugo del páncreas.

Complicaciones que pueden ocurrir debido al páncreas divisum

La complicación más grave que puede ocurrir es la inflamación del páncreas, conocida como pancreatitis. Sin embargo, el verbo "puede" es crucial. Es cierto que las personas con páncreas divisum a veces presentan síntomas de pancreatitis, pero los científicos aún investigan la relación entre ambas afecciones.

Una teoría plantea que si el jugo no puede fluir correctamente a través de la pequeña abertura (papila menor), puede acumularse y bloquearse. Este bloqueo puede causar inflamación. Otra teoría sugiere que, en ocasiones, ambas afecciones pueden presentarse simultáneamente. Si bien algunas personas con páncreas divisum desarrollan pancreatitis, la mayoría no. Otra teoría plantea que el páncreas divisum podría aumentar el riesgo de desarrollar pancreatitis, pero esto no siempre ocurre, solo en algunos casos.

Por lo tanto, se necesita más investigación para saber exactamente sobre esto.

¿Cómo se reconoce esto?

En la mayoría de los casos, los médicos descubren la presencia de páncreas divisum por casualidad al realizar una tomografía computarizada (TC) del abdomen por algún otro problema no relacionado.

Pero si presenta síntomas, su médico podría solicitarle pruebas como estas:

• `(Colangiopancreatografía por resonancia magnética - CPRM)`Esta prueba permite al médico visualizar el sistema de conductos pancreáticos en una pantalla. Es posible que le administren una inyección que contiene una hormona llamada secretina. Esta secretina puede ayudar a detectar con claridad cualquier anomalía en el páncreas, como el páncreas divisum. En ocasiones, esta prueba se realiza sin la inyección de secretina.
• Ecografía endoscópica : Este procedimiento consiste en utilizar un endoscopio, un tubo con una pequeña cámara, para visualizar imágenes ecográficas de los órganos en una pantalla. Esto puede ayudar a determinar si el páncreas está inflamado.
• Colangiopancreatografía retrógrada endoscópica (CPRE) : Esta prueba utiliza un endoscopio y rayos X para obtener imágenes de los conductos pancreáticos. El médico introduce el endoscopio por la garganta hasta el páncreas. El endoscopio libera un contraste inocuo que permite visualizar los conductos en la pantalla. Es similar a la colangiopancreatografía por resonancia magnética (CPRM), pero un poco más invasiva. Por lo tanto, los médicos suelen utilizar este procedimiento solo si planean tratar la enfermedad mediante endoscopia. También se utiliza un endoscopio durante la endoscopia.

¿Cuáles son los tratamientos para el páncreas divisum?

De hecho, la mayoría de las personas con páncreas divisum no necesitan ningún tratamiento.

Pero si presenta síntomas leves o moderados de pancreatitis, su médico podría recomendarle formas de controlarlos. Por ejemplo:

• Cambiar a una dieta baja en grasas: Cuando consumes menos grasas, el páncreas tiene que trabajar menos para digerirlas.
• Toma de medicamentos: Es posible que necesite tomar algo como un analgésico.
• Tomar suplementos: Es posible que necesite tomar suplementos de enzimas pancreáticas para ayudar con la digestión.

Si presenta síntomas frecuentes y graves (como dolor abdominal intenso), es posible que necesite someterse a un pequeño procedimiento para ensanchar el conducto pancreático.

Tratamientos específicos

Estos son los tratamientos que ensanchan la papila menor:

• Endoscopia: Durante una CPRE, el médico puede realizar una pequeña incisión y agrandar la abertura. También puede insertar un tubo metálico llamado stent para mantenerla abierta.
• Cirugía: La mayoría de las personas no necesitan cirugía para el páncreas divisum. Sin embargo, si no es posible realizar una endoscopia o si esta no ha tenido éxito, la cirugía podría ser necesaria. Esta consiste en realizar una pequeña incisión en el abdomen para acceder al conducto pancreático. El procedimiento consiste en ensanchar el conducto que transporta el jugo pancreático al intestino delgado.

¿Existen complicaciones en el tratamiento?

Su médico examinará cuidadosamente su estado de salud antes de recomendarle un tratamiento. En general, las complicaciones son poco frecuentes.

Las posibles complicaciones pueden incluir:

• Recurrencia de la afección `(Pancreatitis)`.
• Esa pequeña abertura (papila menor) se estrecha de nuevo.
• Perforación o sangrado.

¿Cuál es el pronóstico para una persona con páncreas divisum?

Su pronóstico es muy bueno , especialmente si no presenta síntomas. Es probable que el páncreas divisum no tenga ningún impacto en su vida.

Muchas personas con síntomas pueden controlarlos sin tratamiento médico. Si necesita tratamiento, tanto la endoscopia como la cirugía se consideran opciones seguras y eficaces. Son más efectivas si presenta síntomas de pancreatitis aguda o recurrente. No son tan efectivas para tratar la pancreatitis crónica.

¿Qué preguntas debo hacerle a mi médico?

Puedes hacer preguntas como estas:

• ¿Cómo afecta a mi salud el hecho de tener páncreas divisum?
• ¿Cuáles son mis probabilidades de desarrollar pancreatitis?
• ¿Qué síntomas debo vigilar?
• ¿Mis síntomas se deben al páncreas divisum o a otro problema?
• ¿Necesitaré tratamiento para controlar mis síntomas?

Si una prueba te diagnostica páncreas divisum, no te preocupes. Es un defecto congénito común. Si no presentas síntomas ahora, es probable que no tengas problemas en el futuro.

Finalmente, cosas para recordar (Mensaje para llevar a casa)

Bien, ahora ya tienes una mejor idea de lo que hemos estado hablando, el páncreas divisum. Lo importante es que, la mayoría de las veces, no hay de qué preocuparse.

• El páncreas divisum es un pequeño defecto estructural congénito del páncreas.
• La mayoría de las personas no experimentan ningún síntoma.
• En raras ocasiones, pueden aparecer síntomas como la pancreatitis.
• En la mayoría de los casos, esto se descubre por casualidad, durante una exploración realizada por otro motivo.
• Si no hay síntomas, normalmente no es necesario ningún tratamiento.
• Si se presentan síntomas, estos pueden controlarse con cambios en el estilo de vida, medicamentos o, en ocasiones, tratamientos como la endoscopia.

Si te diagnostican páncreas divisum, no te preocupes y consulta con tu médico. Él o ella te brindará toda la información necesaria. Recuerda que cada organismo es diferente, así que solo tu médico puede aconsejarte.

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