El primer héroe que acude en tu ayuda en caso de emergencia: ¿Quién es un paramédico?

Imagina que sufres un accidente mientras caminas por la calle, o que alguien en casa siente un fuerte dolor en el pecho y pierde el conocimiento. En una situación así, lo primero que hacemos presas del pánico es llamar al 1990. En pocos minutos, llega una ambulancia con la sirena encendida. Hoy vamos a hablar de la persona que va en esa ambulancia, que parece un médico, pero no lo es, y que ha recibido una formación excepcional para salvarte la vida. Ese es un profesional llamado paramédico.

¿Quién es realmente un paramédico?

En pocas palabras, un paramédico es un profesional de la salud altamente capacitado que brinda atención médica de emergencia antes de ser trasladado a un hospital en caso de una emergencia o accidente. Para ser precisos, son uno de los primeros en responder. Es decir, son los primeros en llegar al lugar de una emergencia y brindar ayuda.

Estas personas están sometidas a mucha presión y tienen que tomar decisiones muy importantes en cuestión de segundos. Deciden al instante cuál es el estado del paciente, qué medicación administrar y qué hacer para salvarle la vida hasta que llegue al hospital.

Equipo de Servicios Médicos de Emergencia (Equipo EMS) y sus miembros

Cuando llamas a los servicios de emergencia, como en 1990, acude un equipo de Servicios Médicos de Emergencia (EMS). Un paramédico es como el líder de este equipo. Hay otros miembros en este equipo. Conozcamos un poco más sobre ellos.

La principal diferencia entre un técnico de emergencias médicas y un paramédico

Ahora ya lo sabes: un técnico de emergencias médicas (TEM) y un paramédico son dos personas distintas. Si bien ambos realizan la noble labor de salvar vidas, la formación de un paramédico es mucho más exhaustiva. Por ello, tienen la autorización y los conocimientos necesarios para utilizar el equipo avanzado de la ambulancia y realizar procedimientos médicos complejos (como inyectar medicamentos en una vena) que podrían perjudicar al paciente si se realizan incorrectamente. Un TEM no está autorizado a realizar tales procedimientos.

¿Qué hace un paramédico?

Las funciones de un paramédico en una emergencia son muy variadas. A continuación, se describen algunas de las medidas que pueden tomar para mantener estable a un paciente hasta que pueda ser trasladado a un hospital:

• Extracción de muestra de sangre: Se puede extraer una muestra de sangre para realizar las pruebas necesarias.
• Reanimación cardiopulmonar (RCP): La RCP se puede realizar para reanimar a alguien que ha sufrido un paro cardíaco.
• Administración de solución salina intravenosa (líquidos intravenosos): Se puede iniciar y mantener la administración de solución salina en una persona con niveles bajos de líquidos corporales.
• Asistencia respiratoria: Una persona con dificultades respiratorias puede recibir ayuda mediante dispositivos como mascarillas faciales y vías respiratorias artificiales.
• Realización e interpretación de electrocardiogramas: Se pueden realizar electrocardiogramas (ECG) para monitorizar el funcionamiento del corazón, interpretar los resultados e iniciar el tratamiento necesario.
• Restablecimiento del ritmo cardíaco: Una persona con un ritmo cardíaco irregular puede recuperar su ritmo cardíaco mediante cardioversión eléctrica y desfibrilación.
• Control de hemorragias: Las hemorragias abundantes pueden detenerse aplicando una presión firme sobre la herida y utilizando dispositivos como torniquetes.
• Estabilización de fracturas: Cuando se fractura algo como un brazo o una pierna, se pueden utilizar aparatos ortopédicos o férulas para mantenerlo inmovilizado.
• Administración de medicamentos:Los medicamentos pueden administrarse de diversas maneras, como por vía intravenosa o intramuscular.
• Asistencia en el parto: Están capacitados para asistir en partos de emergencia, incluso en casos de complicaciones.

¿Dónde trabajan?

Lo más frecuente es ver a los paramédicos en ambulancias o helicópteros utilizados para situaciones de emergencia. Siempre están en movimiento. Llegan a cualquier lugar, desde un accidente de tráfico hasta tu casa.

Además, algunos profesionales paramédicos también trabajan en otros entornos. Por ejemplo:

• En lugares concurridos donde es probable que ocurran accidentes, como eventos deportivos y conciertos de música.
• También trabajan en algunos hospitales y centros de atención de urgencias.

¿Cómo se llega a ser paramédico?

Esta es una profesión que requiere mucha dedicación y formación. El camino típico para convertirse en paramédico en el mundo es el siguiente. (Este proceso puede variar ligeramente de un país a otro).

1. Educación básica: Es importante haber cursado estudios hasta el nivel preuniversitario y tener buenos conocimientos de biología. Obtener un certificado básico de primeros auxilios, como RCP, también es una ventaja.

2. Formación de Técnico en Emergencias Médicas (TEM): Antes de convertirte en paramédico, necesitas formarte como TEM. Para ello, debes realizar un curso de formación especial.

3. Experiencia laboral como técnico de emergencias médicas: Después de obtener la certificación como técnico de emergencias médicas, es necesario adquirir experiencia trabajando como tal durante un período determinado (de 6 meses a 2 años).

4. Estudiar un curso de paramédico: Después, tendrás la oportunidad de estudiar para obtener un diploma, certificado o título avanzado para convertirte en paramédico. Esto suele durar de uno a cuatro años.

5. Obtener certificaciones/licencias nacionales y estatales: Después de completar el curso, debe aprobar exámenes escritos y prácticos y obtener el permiso legal (licencia) para trabajar como paramédico.

6. Conseguir un trabajo: Solo después de completar todo esto podrás empezar a trabajar como paramédico.

Este proceso suele durar varios años. Esto demuestra la cantidad de conocimientos y formación que poseen antes de incorporarse a este servicio.

Dependiendo de tu situación, es posible que no puedas ver ni hablar con el paramédico correctamente, pero puedes confiar en que tienen la formación y la experiencia necesarias para atenderte cuando más necesites ayuda.