¿Tu hijo/a tiene dificultades para leer? Hablemos de la dislexia.

A veces, nuestros hijos tienen algunas dificultades con las tareas escolares, ¿verdad? Sobre todo con la lectura. Si tu hijo está un poco rezagado con respecto a otros niños en lectura, podría tener dislexia. Hablemos de esto de forma sencilla, ¿de acuerdo?

¿Qué es la dislexia?

En pocas palabras, la dislexia es una dificultad de aprendizaje. ¿Pero es algo bueno ? Un niño con una dificultad de aprendizaje tiene cierta dificultad para comprender y usar palabras, letras y, a veces, números. Existen varios tipos de dificultades de aprendizaje como esta. Así que, si un niño se esfuerza mucho y con dedicación por aprender, pero tiene dificultades para leer, eso es lo que llamamos dislexia. Lo importante es que esto no significa que su hijo no sea inteligente. Puede ser muy inteligente, pero simplemente tener dificultades para leer.

¿Qué causa la dislexia?

Como se mencionó anteriormente, la dislexia no es una enfermedad, sino una condición congénita. A menudo, si algún miembro de la familia la padece, también puede afectar a los hijos. Las personas con dislexia no son tontas ni perezosas. La mayoría tiene una inteligencia promedio o incluso superior. Se esfuerzan enormemente para superar sus dificultades de lectura.

Las investigaciones han demostrado que la dislexia se debe a una ligera diferencia en la forma en que el cerebro procesa la información. Imagínelo como una computadora. El cerebro de una persona con dislexia procesa la información sobre palabras y letras de manera ligeramente diferente al de una persona sin dislexia. Al examinar el funcionamiento del cerebro, los científicos descubren que las áreas cerebrales que las personas con dislexia utilizan al leer son distintas de las que utilizan las personas sin dislexia. Además, el cerebro de las personas con dislexia no funciona con la misma eficiencia al leer. Por eso, la lectura puede resultarles tan abrumadora y difícil.

¿Qué ocurre realmente en la dislexia?

La mayoría de los niños pequeños comienzan a leer aprendiendo a reconocer las pequeñas unidades sonoras que componen una palabra (a esto lo llamamos conciencia fonémica , que es la capacidad de reconocer los sonidos individuales en una palabra) y luego aprendiendo a asociar esos sonidos con las letras del alfabeto (a esto lo llamamos fonética , que es la capacidad de aprender qué sonidos corresponden a cada letra). Solo entonces aprenden a combinar esos sonidos para formar palabras. Con el tiempo, podrán reconocer palabras comunes a simple vista.

Piensa en la lectura como en andar en bicicleta. Tienes que hacer muchas cosas a la vez y con mucha precisión. Con la práctica, los niños que leen con normalidad empezarán a leer en cuanto vean las palabras. Así podrán usar la energía de su cerebro para comprender y recordar lo que han leído.

Sin embargo, para los niños con dislexia, la conciencia fonémica y la fonética son esenciales.El problema radica en la relación entre sonido y letra. Por eso, leer no les resulta natural; es algo que les cuesta muchísimo. Cuando un niño tiene dificultades con estos primeros pasos en la lectura, no es de extrañar que tenga problemas para comprender lo que lee y se frustre.

Una idea errónea común sobre la dislexia es que las letras o las palabras aparecen al revés; por ejemplo, "was" se ve como "saw". Este tipo de problema puede ser parte de la dislexia. Sin embargo, es muy común que los niños pequeños vean y escriban letras al revés hasta los dos primeros años de vida. Esto no es exclusivo de los niños con dislexia. Los principales problemas para los niños con dislexia se encuentran en las áreas de conciencia fonémica, relaciones letra-sonido (fonética) y reconocimiento rápido de palabras.

¿Cuáles son los síntomas que permiten identificar a una persona con dislexia?

Estas características pueden variar de un niño a otro, pero hay algunas cosas que pueden tener en común. Veamos cuáles son.

Características de los niños de preescolar y primaria

Si tu pequeño está en preescolar o en la escuela primaria, presta atención a estas cosas:

• Si ya es demasiado tarde para empezar a hablar.
• Si las palabras largas son difíciles de pronunciar (por ejemplo, 'serpiente' suena como 'zafiro').
• Si tienes dificultades para pronunciar palabras, busca palabras que rimen (por ejemplo, bolígrafo, mano, comida, bebida).
• Si tienes dificultades para aprender el orden de las letras del alfabeto, los días de la semana, los colores, las formas y los números.
• Si tienes dificultades para aprender los nombres de las letras y sus sonidos (por ejemplo, el sonido de la letra 'A' es 'a', el sonido de la letra 'B' es 'b').
• Si tienes dificultades para aprender a leer y escribir tu nombre.
• Si es difícil distinguir entre las sílabas (por ejemplo, 'am-ma') y los sonidos (fonemas, por ejemplo, 'b', 'a', 'l' en una palabra como 'ba-l-di-ya') en una palabra.
• Si tienes dificultad para pronunciar palabras simples combinando letras (por ejemplo, di 'ಗಾ-ಸ' = 'ಗಾಸ').
• Si tiene dificultades para colocar las letras en el orden correcto al leer o escribir palabras (por ejemplo, escribe o lee algo como "audiencia" en lugar de "discurso").
• Si tiene dificultades con la escritura legible y para realizar tareas pequeñas con pulcritud (coordinación motora fina, por ejemplo, abotonarse botones, atarse los cordones de los zapatos).

Características de los niños mayores, los niños pequeños y los adultos.

Los niños mayores, los jóvenes y los adultos también pueden presentar los síntomas mencionados anteriormente. Además, también puede observar lo siguiente:

• Si tienen muchas más dificultades para leer y escribir que otros niños de su edad.
• Si intentan evitar leer y escribir (por ejemplo, dicen que son demasiado perezosos para leer libros, pero cuando se les pide que escriban, ceden).
• Si te esfuerzas mucho en las tareas de lectura y escritura, y en los exámenes, y tardas más que los demás.
• Si un idioma extranjero (por ejemplo, inglés, francés) es muy difícil de aprender.

¿Cómo se diagnostica con precisión la dislexia?

La dislexia suele diagnosticarse en la escuela primaria. Sin embargo, a veces se manifiesta cuando el niño es un poco mayor y se espera que lea y comprenda textos largos y complejos. Si un niño inteligente y con facilidad para el aprendizaje aún tiene dificultades para leer y escribir, esto también puede ser un signo de dislexia.

La dislexia solo puede diagnosticarse oficialmente tras una evaluación exhaustiva realizada por un especialista en lectura o un psicólogo. Esta evaluación puede llevarse a cabo en la escuela o fuera de ella. El pediatra de su hijo también conoce los síntomas de la dislexia y puede derivarlo a la ayuda adecuada.

Lo más importante es que cuanto más se demore en ayudar a los niños con dislexia, mayor será el problema de lectura y menor la autoestima del niño. Por lo tanto, es fundamental reconocer estos síntomas e iniciar la formación especializada en lectura durante la etapa de primaria.

¿Cómo se maneja la dislexia?

La buena noticia es que, con el apoyo y la ayuda adecuados, muchos niños con dislexia pueden aprender a leer y desarrollar estrategias que les ayuden a aprender en el aula regular.

Por lo general, trabajan con un maestro, tutor o especialista en lectura especialmente capacitado para aprender a leer, escribir y manejar la dificultad. El maestro, psicólogo o pediatra de su hijo podría recomendarle un terapeuta académico (a veces llamado terapeuta educativo o terapeuta del lenguaje académico). Estas personas han recibido capacitación especializada para trabajar con niños con dislexia.

En Sri Lanka, el apoyo que reciben estos niños en la escuela puede variar. Sin embargo, es importante hablar con los maestros y comentar las necesidades específicas de enseñanza de su hijo, como tiempo adicional para exámenes o tareas, o ayuda para tomar apuntes. Algunas escuelas cuentan con programas especiales para ayudar a estos niños. Así que no dude en hablar con los maestros. Además, consulte con estos expertos sobre cómo puede ayudar a su hijo en casa.

¿Qué más necesitamos saber sobre esto?

Los niños con dislexia pueden sentirse menos inteligentes que sus compañeros debido a las dificultades que tienen para trabajar en equipo. Estos problemas pueden agravarse a medida que avanzan en la primaria, donde la lectura cobra mayor importancia para el aprendizaje. Como consecuencia, pueden perder el interés en las tareas escolares.

Los niños con discapacidades a menudo evitan leer porque les resulta difícil y estresante. Esto significa que pierden valiosas oportunidades para practicar la lectura y se quedan aún más rezagados con respecto a otros niños.

Es muy importante apoyar los esfuerzos de tu hijo, animarlo a leer en casa y ayudarlo. Felicítalo cuando lea aunque sea una palabra corta. Además, intenta fortalecer su autoestima y bríndale oportunidades para sobresalir en otras áreas, como deportes, pasatiempos, música, arte y teatro. Piensa en la cantidad de artistas, atletas, científicos, emprendedores, médicos, abogados y diplomáticos que hay en el mundo que han tenido dificultades con la lectura y han logrado grandes cosas. Así que no pienses que, solo porque algo le resultó difícil, su futuro sea sombrío.

Si cree que su hijo podría tener dislexia, consulte con su médico, su maestro o un especialista en lectura. Cuanto antes se identifique un problema de lectura, antes podrá brindarle a su hijo la ayuda adecuada.

Entonces, ¿cuáles son las lecciones más importantes que debemos extraer de esta historia?

• La dislexia no es una enfermedad ni una falta de inteligencia. Es una dificultad de aprendizaje causada por una ligera diferencia en la forma en que el cerebro procesa la información.
• Esto es algo innato y, a menudo, heredado de la familia. Así que no hagas que el niño ni tú mismo se sientan culpables por ello.
• Es importante reconocer las señales a tiempo y brindar apoyo especializado para que el niño pueda aprender a leer y mantener la confianza en sí mismo.
• Apoye y fomente los esfuerzos de su hijo. Además de la lectura, anímelo a explorar otras áreas de conocimiento para desarrollar sus habilidades.
• ¡No temas! ¡No te preocupes! Con la ayuda adecuada, los niños con dislexia también pueden tener una vida plena y feliz. Tu hijo no está solo; hay muchas personas que pueden ayudar a niños como él.

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