¿También te ha aparecido un bulto doloroso cerca del ano? ¡Podría tratarse de un absceso perianal!

¿Alguna vez has tenido un bulto rojo, hinchado y muy doloroso alrededor del ano (por donde defecamos)? Esta afección, que puede ser tan dolorosa que te impide incluso sentarte o moverte, es realmente molesta. En la mayoría de los casos, se trata de un absceso perianal. El nombre puede sonar complicado, pero vamos a explicarlo de forma sencilla para que lo entiendas.

¿Qué es un absceso perianal?

En pocas palabras, es un bulto lleno de pus que se forma dentro o alrededor del ano (zona perineal). Es como una ampolla o un forúnculo grande en la piel, pero en una zona más sensible.

El recto es la última parte del sistema digestivo. Es un tubo de unos cinco centímetros de largo. Tiene dos anillos musculares, uno en el interior y otro en el exterior, que llamamos esfínteres. Estos músculos controlan el paso de las heces. Dentro del recto hay muchas glándulas muy delicadas que secretan sustancias para mantenerlo húmedo. Si una de estas glándulas se obstruye, se infecta con bacterias y se acumula pus en su interior. Es entonces cuando se forma un absceso doloroso.

Esta afección a veces se denomina "absceso anal" o "absceso anorrectal". Aunque existen varios nombres, todos significan lo mismo.

¿Quiénes tienen más probabilidades de desarrollarlas? ¿Quiénes corren mayor riesgo?

Esta afección, denominada «absceso perianal», es más frecuente en hombres. Es especialmente común entre los 20 y los 60 años. Asimismo, las personas con ciertas afecciones médicas tienen mayor riesgo de desarrollarla.

Veamos quiénes podrían estar en mayor riesgo.

• Si padeces una enfermedad llamada Enfermedad Inflamatoria Intestinal (EII) (como la enfermedad de Crohn o la colitis ulcerosa). Se trata de afecciones inflamatorias crónicas que afectan a los intestinos.
• Si usted tiene `(Diabetes Mellitus)` (diabetes).
• Si padeces una afección en la que se forman pequeñas bolsas en los intestinos, como la diverticulitis, y estas se infectan.
• Si padeces una enfermedad que debilita el sistema inmunitario, como el VIH/SIDA.
• Este riesgo también puede verse incrementado por ciertas infecciones de transmisión sexual (ITS).

Además de esto, existen otros factores de riesgo:

• Si eres una madre embarazada.
• Si eres fumador.
• Si está tomando medicamentos esteroides como la prednisona, medicamentos contra el cáncer u otros medicamentos que suprimen el sistema inmunitario.
• Si usted tiene diarrea o estreñimiento frecuentes.
• En ocasiones, este tipo de lesiones e infecciones también pueden producirse debido a la introducción de ciertos objetos en el ano (por ejemplo, durante la actividad sexual).

¿Cuáles son los síntomas? ¿Cómo se reconoce?

El síntoma más común observado es,Un bulto o protuberancia que se enrojece, se inflama y duele al tacto cerca del ano. Parece un grano grande. A veces, el dolor puede ser punzante. Este dolor puede empeorar al sentarse, toser o defecar. Imagínese, puede ser tan doloroso que le impida realizar sus actividades diarias.

También pueden presentarse otros síntomas:

• Una secreción de líquido purulento por el ano.
• Dolor intenso en el recto o alrededor de él.
• Un bulto o hinchazón roja, inflamada y dolorosa.
• Estreñimiento o dolor al defecar.
• Molestias como inflamación y picazón en la piel alrededor del ano.
• A veces, sale un poco de sangre con las heces (sangrado rectal).
• Dolor en la parte baja del abdomen.

Debido a que hay una infección dentro de este absceso, algunas personas pueden experimentar síntomas parecidos a los de la gripe, como fiebre, escalofríos y dolores corporales .

¿Por qué se forma un absceso como este? ¿Cuáles son las causas?

En la mayoría de los casos, la causa principal de la formación de este absceso parianal es la obstrucción de una de las delicadas glándulas del ano que mencioné anteriormente. Cuando estas glándulas se obstruyen, las bacterias o los gérmenes de las heces quedan atrapados en su interior, provocando una infección. Es entonces cuando se acumula pus y se forma el absceso.

Puede haber otras razones:

• Infección de una fisura anal.
• Cualquier lesión en la zona anal (por ejemplo, durante el sexo anal).
• Infecciones de transmisión sexual (ITS).
• Otras enfermedades intestinales.
• En ocasiones, esta afección también puede deberse a una infección de un quiste epidermoide (generalmente un tumor que se forma por la obstrucción de las glándulas sebáceas de la piel) en la piel alrededor del ano. Sin embargo, suele ser menos doloroso que un absceso parianal común y presenta menos síntomas, como fiebre.
• La hidradenitis supurativa es una enfermedad cutánea crónica que provoca forúnculos y abscesos dolorosos y recurrentes en las glándulas sudoríparas de las axilas, la ingle, alrededor del ano y debajo de los senos.

¿Cómo puede un médico diagnosticar esto con precisión?

Si presenta estos síntomas, debería consultar a un médico. El médico generalmente le realizará un examen físico.

Esto suele detectarse mediante un examen rectal . El médico se pondrá guantes, aplicará lubricante e introducirá un dedo en el recto para comprobar si hay alguna anomalía. En ocasiones, se puede utilizar un instrumento llamado espéculo para observar el interior del recto.

Si el absceso es visible desde el exterior, el médico probablemente podrá identificarlo sin necesidad de instrumentos. Sin embargo, algunos abscesos pueden estar ubicados a mayor profundidad que la superficie de la piel.

Si se sospecha la existencia de una abertura tan profunda, el médico puede realizar una prueba llamada proctosigmoidoscopia. En esta prueba, se introduce un tubo delgado en el recto. En el extremo del tubo hay una pequeña cámara y una luz. Además, en ocasiones pueden ser necesarias pruebas como la tomografía computarizada (TC), la resonancia magnética (RM) o la ecografía para determinar el tamaño y la ubicación exactos de la abertura.

Estas pruebas se realizan para confirmar si se trata de un "absceso parianal" u otra afección grave, como un cáncer de recto.

¿Cómo se trata?

El tratamiento principal consiste en abrir el absceso y drenar el pus (drenaje). Este procedimiento debe ser realizado por un médico.

Lo más importante: ¡Nunca intentes reventar o exprimir un forúnculo como este tú mismo! Si lo haces, puedes propagar la infección y empeorar la situación.

Muchas personas experimentan un gran alivio del dolor después de drenar este pus.

Por lo general, el médico puede extraer este pus directamente en su consultorio (consulta externa) administrando un anestésico local o realizando una pequeña incisión con un bisturí o una aguja.

Sin embargo, si el absceso es grande o muy profundo, es posible que deba someterse a esta cirugía en un hospital bajo anestesia general.

En ocasiones, dependiendo de la ubicación y la gravedad de la herida, se puede colocar un pequeño tubo (catéter) para drenar el pus. En la mayoría de los casos, no se necesitan puntos de sutura; basta con aplicar medicamentos y un vendaje.

Después de la cirugía, su médico podría indicarle que haga lo siguiente:

• Toma baños de asiento varias veces al día. Esto consiste en sentarte en una bañera con agua tibia, sumergiendo el ano y la zona genital. Esto reducirá el dolor y la hinchazón, y ayudará a que la herida cicatrice más rápido.
• Se pueden administrar antibióticos para controlar la infección o si la persona tiene un sistema inmunitario debilitado.
• Se pueden administrar laxantes o ablandadores de heces para reducir el dolor durante las deposiciones.
• Para reducir el dolor, es posible que le pidan que tome analgésicos de forma regular o quizás analgésicos más fuertes recetados por un médico.

¿Se puede aliviar esta afección en casa?

En algunos casos de abscesos perianales leves, las compresas tibias y los baños de asiento pueden proporcionar cierto alivio en casa. Sin embargo, siempre es recomendable consultar a un médico y seguir sus consejos, ya que, en algunos casos, el médico podría considerar necesaria la extracción quirúrgica del pus. Si un forúnculo se revienta espontáneamente sin atención médica, existe el riesgo de propagar la infección.

¿Cuánto tiempo se tarda en recuperarse?

Un absceso perianal suele tardar entre tres y cuatro semanas en curarse por completo tras el drenaje del pus. Sin embargo, según la Sociedad Americana de Cirujanos de Colon y Recto, aproximadamente la mitad de las personas que padecen un absceso desarrollarán posteriormente una fístula anal (un conducto infectado entre el ano y el recto).

¿Deberías reventar esta tuerca?

No, nunca hagas eso. Si lo haces, la infección se propagará o el absceso empeorará. Lo más seguro es que un médico lo limpie.

¿Qué se debe hacer si este absceso revienta repentinamente?

Si el absceso se revienta solo, procure mantener la zona lo más limpia posible. Lávela bien con agua y jabón y cúbrala con una venda limpia. Sin embargo, aún podría estar infectada o infectarse. Por lo tanto, espere unos días y observe si cicatriza correctamente. Consulte a un médico para obtener asesoramiento.

¿Cómo puedo evitar que vuelva a ocurrir?

Puedes hacer lo siguiente para prevenir la reaparición de este tipo de absceso:

• Si padece alguna afección que aumente su riesgo de padecer esta enfermedad, como diabetes o enfermedad inflamatoria intestinal, asegúrese de controlarla adecuadamente.
• Mantén siempre limpios el ano y la zona genital. Sigue buenas prácticas de higiene.
• El uso de un condón durante el sexo anal puede prevenir la propagación de ITS (infecciones de transmisión sexual) y bacterias.

Algunas afecciones médicas (por ejemplo, la enfermedad inflamatoria intestinal) pueden no eliminar por completo este riesgo. Sin embargo, es importante recibir el tratamiento adecuado para estas afecciones y tener en cuenta que pueden causar este tipo de úlceras.

¿Se trata de una situación grave?

El absceso perianal generalmente no es grave y puede tratarse y curarse. Sin embargo, si sus síntomas empeoran o no mejoran después del tratamiento, asegúrese de informar a su médico.

¿Cuáles son las posibles complicaciones?

El tratamiento suele ser eficaz. Sin embargo, en raras ocasiones pueden presentarse algunas complicaciones:

• Fístula anal (un conducto infectado entre el ano y la vagina).
• Formación recurrente de abscesos.
• Propagación de la infección o "sepsis" (una infección grave que puede poner en peligro la vida).
• Gangrena de Fournier (una infección bacteriana muy grave que se extiende a los tejidos que rodean el ano y los genitales; esto es muy raro).

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Un absceso anal puede provocar complicaciones si no se trata. Consulte a un médico de inmediato si presenta alguno de estos síntomas:

• Dolor y malestar intensos.
• Sangrado rectal.
• Fiebre y escalofríos.
• Hinchazón alrededor del ano.

¿Cuál es la diferencia entre las hemorroides y un absceso?

Algunas personas pueden confundir estas dos afecciones porque ambas implican molestias en el ano. Sin embargo, existe una diferencia entre ellas.

• Las hemorroides son vasos sanguíneos inflamados que se forman dentro o fuera del ano. Se sienten como bultos y pueden causar molestias, picazón y, a veces, sangrado. Sin embargo, las hemorroides no son una infección. En la mayoría de los casos, se curan con cremas de venta libre o por sí solas.
• Un absceso es un bulto lleno de pus causado por una infección. Suele ser más doloroso y de mayor tamaño que una hemorroide. Mientras que una hemorroide se siente ligeramente dura al tacto, un absceso se siente caliente, sensible y doloroso. Además, un absceso puede causar síntomas como fiebre y escalofríos, que las hemorroides no provocan.

En pocas palabras, si bien las hemorroides son molestas, un absceso es una afección que requiere más atención y tratamiento.

Finalmente (Mensaje principal)

Un absceso perianal es una experiencia muy angustiante y dolorosa. Sin embargo, lo mejor es que tiene tratamiento . Si bien ciertas afecciones médicas pueden aumentar el riesgo, es importante estar informado y tomar las medidas necesarias.

Si tienes un bulto, hinchazón o dolor de este tipo en el ano, no lo ignores. Sobre todo si viene acompañado de síntomas como fiebre y escalofríos, debes consultar con un médico. En la mayoría de los casos, sentirás un gran alivio una vez que el médico drene el pus de la abertura. Recuerda, ¡no intentes reventarlo tú mismo!

¡Te deseo buena salud!

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