Estornudos constantes, secreción nasal, ojos rojos y con picazón... ¿También estás cansado de estos síntomas de alergia? ¿Alguna vez sientes que "esto me genera mucho estrés y tristeza"? Si te sientes así, no es solo producto de tu imaginación. Nuevas investigaciones médicas han descubierto que existe una relación entre las alergias y la depresión . Hablemos de esto con más detalle hoy.
¿De qué se trata realmente esta relación?
Lo primero que hay que entender es que las alergias no causan depresión directamente. Sin embargo, los investigadores afirman que las alergias son un factor de riesgo importante para la depresión. En resumen, las personas con alergias tienen más probabilidades de desarrollar depresión.
Imagínese, encuestas realizadas con grandes poblaciones han revelado que las personas con alergias tienen aproximadamente el doble de probabilidades de sufrir depresión que las personas sin alergias.
- Un estudio demostró que los adultos con rinitis alérgica , o lo que llamamos "fiebre del heno", tenían el doble de probabilidades de ser diagnosticados con depresión mayor en los últimos 12 meses.
- Otro estudio reveló que los niños que padecían depresión en la infancia, alrededor de los 5 o 6 años, tenían el doble de probabilidades de desarrollar depresión en los siguientes 17 años.
Esto demuestra que existe alguna conexión entre estas dos condiciones.
¿Por qué está sucediendo esto? Podría haber varias razones.
Los médicos hablan de dos aspectos principales que afectan a esta relación. Uno es el impacto psicológico y el otro son los cambios biológicos que se producen en el cuerpo.
1. Estrés e impacto
Es muy fácil de entender. Imagínate: tienes la nariz tapada y dificultad para respirar. Estornudas todo el día. Te duele la cabeza constantemente. Te pican los ojos y los tienes rojos. Por todo esto, no puedes dormir bien por la noche. Te sientes cansado y aletargado durante todo el día.
Cuando cosas así se prolongan durante meses o años, es normal que cualquiera se sienta estresado, triste, frustrado y enfadado, ¿verdad?
La privación del sueño, en particular, tiene un impacto significativo. La falta de sueño afecta directamente la función cerebral, la capacidad de atención y el estado de ánimo. Esto puede ser un factor importante que contribuye a la depresión.
2. Cambios biológicos que ocurren en el cuerpo
Sin embargo, esto no se debe únicamente a razones psicológicas, sino que también afecta a otros procesos biológicos dentro de nuestro organismo. Algunos científicos creen firmemente en esta conexión biológica.
En pocas palabras, cuando tenemos una alergia, nuestro sistema inmunitario comienza a combatir el alérgeno. En este proceso, ciertas células del cuerpo producen proteínas llamadas citoquinas , las cuales están directamente relacionadas con la inflamación.
Estas citoquinas pueden viajar a través de la sangre hasta el cerebro y afectar su funcionamiento. Este efecto es lo que nos hace sentir tristes, apáticos, letárgicos y somnolientos .
Para ser precisos, es la misma sensación que tenemos cuando tenemos fiebre o un resfriado, cuando nos sentimos sin energía, sin ganas de hacer nada. Por lo tanto, una persona con una alergia grave puede experimentar esta sensación de forma continua.
Cómo controlar las alergias
¿Qué debemos hacer entonces? Lo primero y más importante es evitar las sustancias que provocan alergias, es decir, los alérgenos . Los alérgenos más comunes en nuestro país son los ácaros del polvo, el polen, la caspa de animales y el moho en el hogar. La siguiente tabla muestra algunas medidas que puede tomar para protegerse de ellos.
| ¿Qué hacer? | ¿Por qué y cómo se hace eso? |
|---|---|
| Permanezca en interiores durante los períodos de alta concentración de polen. | La concentración de polen es mayor por la mañana. Mantén las ventanas cerradas durante este tiempo y enciende el aire acondicionado si es posible. Si sales, lávate el cuerpo y el cabello antes de acostarte, ya que el polen puede quedar adherido a la ropa y al cabello. |
| Reduzca la humedad en el hogar. | El moho necesita humedad para crecer. Mantén la humedad en tu hogar por debajo del 50%. Mantén bien ventiladas áreas como el baño y la cocina. |
| Tenga cuidado con las cortinas y los visillos. | Las cortinas gruesas y los visillos son lugares donde se acumulan el polvo y los alérgenos. En su lugar, es mejor usar persianas fáciles de limpiar y suelos como baldosas o madera. |
| Lave la ropa de cama con frecuencia. | Para eliminar los ácaros del polvo, lave la ropa de cama, como sábanas y fundas de almohada, al menos una vez por semana con agua caliente (a una temperatura mínima de 60 grados Celsius / 130 grados Fahrenheit) . Lo ideal es usar fundas impermeables a los alérgenos para colchones y almohadas. |
| Mantenga a las mascotas fuera del dormitorio. | Por mucho que quieras a tu mascota, su pelo y saliva pueden provocar alergias. Por eso, evita que los animales entren en el dormitorio y duerman en tu cama. |
Es fundamental buscar atención médica.
Si bien es importante evitar los alérgenos , también se necesita tratamiento médico para controlar los síntomas.
Muy importante: No asuma que una persona con depresión puede simplemente tomar medicamentos para sus alergias sin tratar la depresión. Eso es un grave error. Ambas afecciones deben tratarse por separado y adecuadamente. Hable con su médico al respecto.
Los medicamentos de venta libre, como los aerosoles nasales y las gotas para los ojos, pueden proporcionar un gran alivio. Para algunas alergias graves y persistentes, existe un tratamiento especial llamado inmunoterapia (inyecciones antialérgicas) . Este tratamiento puede ofrecer muy buenos resultados a largo plazo.
Si padeces alergias y depresión, es importante que tu alergólogo y tu psiquiatra se comuniquen entre sí y coordinen el tratamiento. De esta manera, podrás controlar ambas afecciones y llevar una vida sana.
Mensaje para llevar a casa
- Existe una clara relación entre las alergias y la depresión. Una alergia es un factor de riesgo para la depresión.
- Los síntomas persistentes de alergia (insomnio, dolores de cabeza, malestar) pueden ser emocionalmente angustiantes. Además, las sustancias químicas llamadas citoquinas, producidas por el cuerpo, pueden afectar negativamente el estado de ánimo.
- Si bien tratar las alergias puede mejorar el estado de ánimo, no sustituye el tratamiento de la depresión. Ambas afecciones deben tratarse por separado bajo la supervisión de un médico.
- El primer paso es evitar los alérgenos. Mantén tu hogar y tu entorno limpios para protegerte del polvo, el polen y el moho.
- Si usted padece ambas afecciones, asegúrese de que sus médicos tratantes se comuniquen entre sí. Esto contribuirá a obtener mejores resultados en el tratamiento.
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