¡Cuidemos nuestra salud antes de enfermarnos! ¡Aprendamos sobre la atención preventiva!

¿Sueles ir al médico solo cuando estás enfermo? ¿O te interesa prevenir enfermedades antes de que aparezcan? Este segundo punto es lo que llamamos «atención preventiva». En medicina, también se denomina «profilaxis». En pocas palabras, se refiere a la atención y el asesoramiento que podemos recibir para mantenernos sanos y reducir el riesgo de enfermar.

Esta atención preventiva no es igual para todos. Las pruebas y tratamientos específicos que necesite dependerán de varios factores. Estos incluyen:

• su edad
• Su historial médico (es decir, enfermedades previas, antecedentes familiares, etc.)
• Ya seas hombre o mujer
• Su estado de salud actual

Es teniendo en cuenta todo esto que usted decide qué tipo de atención preventiva es la mejor para usted.

¿Qué es, entonces, la atención preventiva?

Todos necesitamos estos servicios de atención preventiva en diferentes momentos de nuestra vida. Piensa que son importantes desde la infancia hasta la vejez. Aquí tienes algunos ejemplos:

• Visitas anuales de bienestar
• Análisis de sangre rutinarios
• Vacunas
• Pruebas de detección de cáncer
• Profilaxis durante el embarazo
• Cuidado preventivo de los ojos
• Cuidado dental preventivo para la salud bucal

¿Qué importancia tienen las revisiones médicas anuales?

Incluso cuando gozas de buena salud, es importante acudir al médico con regularidad. A esto lo llamamos una «visita de bienestar». Esto permite que tu médico supervise de cerca tu salud en general. La frecuencia con la que debes acudir a una revisión médica varía según tu edad.

Imagínese, una persona de 20 años podría hacerse un chequeo médico como este una vez cada tres años. Pero, para una persona de 50 años, suele ser buena idea hacerse un chequeo así cada año.

En este momento, su médico de familia (su médico de atención primaria - PCP) revisará lo siguiente:

• Altura y peso
• Presión arterial
• frecuencia cardíaca
• Función respiratoria
• Temperatura corporal `(Temperatura)`
• Ojos, oídos, nariz, garganta y piel

Con esta información, tu médico podrá crear un plan de salud adecuado para ti. Así que no te pierdas estas revisiones, ¿de acuerdo?

¡Protejámonos de las enfermedades con vacunas!

Las vacunas son una parte muy importante de la atención preventiva (profilaxis). Nos protegen de enfermedades e infecciones comunes. Estas vacunas incluyen:

• Vacunas infantiles:En concreto, se trata de las vacunas incluidas en el calendario de vacunación infantil recomendado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Estas vacunas ayudan a proteger contra enfermedades como la tuberculosis, la poliomielitis, el sarampión, las paperas, la rubéola y el virus del papiloma humano (VPH), que causa el cáncer de cuello uterino. Es muy importante que su bebé reciba estas vacunas a tiempo.
• Vacunas para adultos: Algunos ejemplos son la vacuna contra la gripe y la vacuna contra la COVID-19. Es posible que se recomienden otras vacunas según su edad y estado de salud. Consulte con su médico al respecto.

Pruebas de detección de cáncer

El cáncer es algo que preocupa a muchas personas. Sin embargo, algunos tipos de cáncer son más fáciles de tratar y tienen mayor probabilidad de curación si se detectan a tiempo. Por eso existen estas pruebas tempranas llamadas "cribados de cáncer". Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan realizarse exámenes de detección periódicos para algunos tipos de cáncer.

Cáncer de mama

Es importante que las mujeres se realicen mamografías periódicas a partir de los 40 años. Estas pruebas detectan anomalías en los senos. Si usted tiene un alto riesgo de padecer cáncer de mama, es posible que deba comenzar a realizarse estas pruebas a una edad más temprana.

Si algún miembro de tu familia ha tenido cáncer de mama, no olvides comentárselo también a tu médico .

cáncer de cuello uterino

Toda persona con cuello uterino debería empezar a hacerse la prueba del VPH a partir de los 25 años. Se recomienda una prueba del VPH cada cinco años y una citología vaginal cada tres años hasta los 65 años.

Cáncer colorrectal (de colon)

Los expertos recomiendan realizarse una colonoscopia cada 10 años , desde los 45 hasta los 75 años. Si algún familiar ha padecido este tipo de cáncer, es posible que necesite realizarse estas pruebas antes y con mayor frecuencia.

Cáncer de pulmón

Los fumadores, o exfumadores, deberían considerar hacerse una prueba de detección de cáncer de pulmón cada año. Esta prueba utiliza una tomografía computarizada (TC) para detectar tumores o anomalías en los pulmones.

Su médico también podría recomendarle otros tipos de pruebas, especialmente si usted tiene un alto riesgo de padecer cierto tipo de cáncer. Estas pruebas incluyen:

• Obtenga más información sobre el tejido mamario con una prueba de resonancia magnética mamaria (RM).
• Un análisis de sangre llamado `CA-125` permite detectar ciertos tipos de cáncer, como el de ovario, el de trompas de Falopio o el de páncreas.
• La prueba de PSA para el cáncer de próstata.

Estas son solo pautas generales, ¿verdad? Hable con su médico para saber exactamente qué pruebas necesita y cuándo debe realizárselas.

Cuidados preventivos esenciales durante el embarazo

El embarazo es una etapa que requiere especial atención. Durante este tiempo, es posible que necesites realizarte pruebas para detectar, entre otras cosas:

• Anemia
• incompatibilidad del factor Rh
• diabetes gestacional
• Presión arterial alta durante el embarazo
• Infecciones del tracto urinario (ITU)
• Sífilis

Otras medidas preventivas importantes durante el embarazo son:

• Vitaminas prenatales
• Educación sobre la lactancia materna
• Prueba de alfafetoproteína (AFP)
• Ecografía transvaginal
• Asesoramiento genético

Todo esto es por tu salud y la de tu bebé.

¡No olvides cuidar tus ojos!

La salud ocular forma parte de la salud general. Para mantener una buena visión, es necesario hacerse revisiones oculares periódicas. La frecuencia de estas revisiones varía según la condición de cada persona, por lo que lo mejor es consultar con su oftalmólogo para obtener más información.

¿Deberíamos cuidar también la salud de nuestros dientes?

Otra parte esencial del cuidado preventivo es mantener la salud dental. Estas medidas pueden ayudar a prevenir que surjan problemas de salud bucal:

• Exámenes dentales: En esta ocasión, su dentista puede revisar la salud de sus dientes y encías. Si hay algún problema, un tratamiento temprano puede prevenir complicaciones mayores.
• Limpiezas dentales: La placa y el sarro se acumulan en los dientes, lo que puede aumentar el riesgo de caries y enfermedades de las encías. Las limpiezas dentales regulares eliminan estas sustancias dañinas de la superficie dental.
• Exámenes de detección de cáncer oral: La mayoría de los dentistas también realizan exámenes de detección de cáncer oral en cada visita. Buscan signos de enfermedad dentro y alrededor de la boca.
• Educación sobre higiene bucal: Su dentista o higienista dental puede enseñarle cómo cepillarse los dientes y usar hilo dental correctamente, para que pueda mantener sus dientes y encías sanos entre visitas.

No esperes a tener dolor de muelas para ir al dentista, ¿de acuerdo?

¿Cuándo deberían realizarse estas pruebas de atención preventiva?

El campo de la medicina está en constante evolución, al igual que las guías de atención preventiva. Su médico es la persona más indicada para consultar sobre las pruebas y tratamientos que necesita y cuándo realizarlos. Él o ella tendrá en cuenta su edad, historial médico y estado de salud actual para brindarle el mejor asesoramiento.

¿Están cubiertos por el seguro?

Muchos planes de seguro cubren los servicios de salud preventiva sin costo adicional. Sin embargo, la cobertura exacta puede variar según factores como la edad. Por lo tanto, es recomendable contactar a su compañía de seguros para conocer los detalles de su plan.

Finalmente, cosas para recordar (Mensaje para llevar a casa)

La mayoría de las personas solo acuden al médico cuando están enfermas. Sin embargo, consultar con un médico incluso cuando se goza de buena salud puede reducir la frecuencia con la que uno se enferma. La atención preventiva ayuda al médico a comprender el estado general de salud y a recomendar tratamientos específicos para cada caso.

Ya sea que seas joven, padre o madre primerizo/a o un adulto a punto de entrar en otra década de vida, la atención preventiva puede reducir tu riesgo de desarrollar ciertas enfermedades.

Es cierto que no se puede prevenir todo. Pero estas medidas, llamadas profilaxis o cuidados preventivos, te brindan la mejor oportunidad de mantenerte sano y vivir la vida al máximo.

Así que, en lugar de esperar a enfermarte, habla hoy mismo con tu médico e infórmate sobre la atención preventiva que necesitas. ¡ Te será de gran ayuda!

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