Imagina que estás sentado, hablando de algo un poco triste, y de repente empiezas a reírte a carcajadas sin control. ¿O que lloras tanto que no puedes parar ni con la más mínima broma? Aunque parezca extraño, se trata de una condición médica. No es una debilidad mental ni algo raro. Hoy vamos a hablar de este fenómeno, que puede afectar a mucha gente.
En pocas palabras, ¿qué es el afecto pseudobulbar (APB)?
El afecto pseudobulbar (APB) es una afección que afecta al sistema nervioso. Se caracteriza por risa o llanto incontrolables o inapropiados. Lo importante es que esta risa o llanto no se corresponde con los sentimientos internos . Esto significa que se puede llorar incontrolablemente aunque no se sienta tristeza. Del mismo modo, se puede reír incontrolablemente aunque no haya motivo para reír.
Esta afección suele producirse como consecuencia de un daño cerebral o como efecto secundario de otra enfermedad neurológica. Por ejemplo, puede observarse en enfermedades como la esclerosis lateral amiotrófica (ELA).
Aunque a veces reír o llorar pueda parecer apropiado en el momento (por ejemplo, llorar al ver algo triste), a una persona con PBA le resulta muy difícil controlarlo. Además, la expresión de estas emociones es mucho más intensa y dura más tiempo que en una persona sin esta condición.
Esta afección recibe varios nombres diferentes:
- Labilidad emocional
- Risa y llanto patológicos
- trastorno de expresión emocional involuntaria
- Risa o llanto compulsivos
- Incontinencia emocional
El trastorno bipolar puede tener un profundo impacto en tu vida, tu familia y quienes te cuidan. Puede provocar vergüenza, ansiedad, retraimiento e incluso aislamiento social.
¿Qué tan común es esta afección, PBA? ¿Quién la padece?
Es difícil precisar su frecuencia, ya que la gravedad de los síntomas varía de persona a persona. Además, a menudo se diagnostica erróneamente como otra enfermedad, especialmente depresión.
La PBA puede presentarse en cualquier persona, de cualquier edad, incluidos niños y adultos, que padezcan otra afección relacionada con el cerebro.
Como han demostrado los estudios médicos:
- Hasta el 50% de las personas con esclerosis lateral amiotrófica (ELA) pueden desarrollar PBA.
- Esta afección puede presentarse hasta en el 48% de las personas que han sufrido una lesión cerebral traumática.
- Hasta el 46% de las personas con esclerosis múltiple (EM) pueden desarrollar PBA.
¿Se trata entonces de una enfermedad mental?
Mucha gente lo considera una enfermedad mental porque se asocia externamente con emociones como la risa y el llanto. Pero en realidad no es una enfermedad mental en absoluto.
En rigor, el PBA es un síndrome neuropsiquiátrico . En pocas palabras, es una afección en la que no se pueden controlar las emociones debido a un daño en los circuitos neuronales del cerebro. Por lo tanto, es más preciso considerarlo una afección física relacionada con el cerebro que un trastorno mental.
¿Cuáles son los principales síntomas del PBA?
Para comprender el PBA, necesitamos conocer la diferencia entre "estado de ánimo" y "afecto".
- Estado de ánimo: Se refiere a tus sentimientos internos. Es decir, las emociones que experimentas, como la tristeza, la felicidad y la ira. Es algo que solo tú puedes sentir.
- Afecto: Así es como expresas tus emociones externamente. Esto incluye cosas como sonreír, llorar y las expresiones faciales que son visibles para los demás.
Por lo tanto, la característica principal del PBA es que tu "afecto", es decir, tu risa o llanto, no coincide con tu "estado de ánimo", es decir, tu sentimiento interno .
A continuación, explicaremos con más detalle estas características en la tabla que aparece a continuación.
| Cómo se produce la risa/el llanto en PBA | Descripción |
|---|---|
| Ser repentino e inesperado | Sin previo aviso , de repente empiezas a reír o a llorar. No puedes controlarlo. |
| Desajuste de intensidad | Incluso una pequeña broma puede hacerte reír tanto que no puedas parar. Incluso una pequeña tristeza puede hacerte llorar durante mucho tiempo. Eso significa que la reacción es mucho más intensa que el suceso en sí. |
| Falta de razón | A veces, sin motivo alguno, uno puede reír o llorar así, incluso cuando simplemente está siendo uno mismo. |
Algunas personas también pueden experimentar ira o frustración incontrolables. Dado que la PBA está asociada con otra afección neurológica, también pueden presentar otros síntomas relacionados con esa afección subyacente.
¿Qué causa el PBA?
Aún se desconoce la causa exacta del PBA, pero los médicos creen que se debe a una alteración en las vías neurológicas del cerebro que controlan la expresión de las emociones.
Existen varias afecciones neurológicas que pueden causar este trastorno. Esto significa que las personas con estas afecciones corren el riesgo de desarrollar PBA.
- Lesión cerebral traumática
- Esclerosis lateral amiotrófica (ELA) (también conocida como enfermedad de Lou Gehrig)
- Esclerosis múltiple (EM)
- Enfermedad de Alzheimer y otros tipos de demencia.
- Ataque
- enfermedad de Parkinson
- tumores cerebrales
- Epilepsia
- enfermedad de Wilson
¿Qué partes del cerebro se ven afectadas?
Se cree que esta afección afecta a diversas partes del cerebro. En particular, podría deberse a alteraciones en las vías neuronales que se conectan con el cerebelo , una parte del cerebro que monitoriza nuestras respuestas emocionales y nos ayuda a decidir si son apropiadas para una situación social.
Además, se cree que intervienen varios mensajeros químicos del cerebro llamados neurotransmisores .
- serotonina
- Norepinefrina (Norepinefrina)
- dopamina
- Glutamato
- Acetilcolina `(Acetilcolina)`
¿Cómo se diagnostica la PBA?
Diagnosticar el trastorno bipolar pediátrico (PBA, por sus siglas en inglés) puede ser un tanto complicado, ya que incluso los médicos a menudo lo diagnostican erróneamente como un trastorno del estado de ánimo, como la depresión o el trastorno bipolar .
Actualmente, no existe una prueba específica para confirmar si usted padece PBA. Un médico diagnosticará la afección tras hacerle algunas preguntas.
- Sus síntomas
- Su historial médico, especialmente en lo que respecta a afecciones neurológicas.
- Su historial de salud mental
- Información obtenida de un examen físico
¿Por qué se confunde el trastorno bipolar con la depresión?
La principal razón para confundir ambas afecciones es el llanto. Si el llanto es el síntoma principal del síndrome de afasia progresiva primaria (SAP), muchas personas lo confunden con depresión. A veces, una persona con SAP también puede padecer depresión. Sin embargo, existen diferencias claras entre ambas afecciones.
Consulte la tabla a continuación.
| Característica | Llorando durante el PBA | Llorar durante la depresión |
|---|---|---|
| Cómo empezar | Es muy urgente. Comienza de inmediato. | Por lo general, comienza lentamente y puede aumentar gradualmente. |
| Duración | Dura poco tiempo. Se detiene en unos minutos. | Puede durar mucho tiempo. |
| Sentimiento interior | Por lo general, no hay una gran tristeza en el interior. Una vez que cesa el llanto, todo vuelve a la normalidad. | Se asocia con una tristeza profunda y duradera, y con un vacío interior. |
| Otras características | Por lo general, no se producen cambios en el sueño ni en el apetito. | Existen otros síntomas como el insomnio o el exceso de sueño, la pérdida de apetito o la ingesta excesiva de alimentos. |
¿Existe algún tratamiento para la PBA?
El síndrome de abstinencia de bromear sobre la risa (PBA) no tiene cura definitiva. Sin embargo, se puede controlar eficazmente . El objetivo principal del tratamiento es reducir la frecuencia y la intensidad de estos episodios de risa o llanto.
Existen medicamentos que los médicos recomiendan para esto.
- Dextrometorfano/sulfato de quinidina (Nuedexta®): Este es el primer medicamento aprobado por la FDA de EE. UU. específicamente para tratar la PBA.
- Antidepresivos:Algunos antidepresivos, como los antidepresivos tricíclicos y los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), pueden ayudar a controlar los síntomas del trastorno bipolar pediátrico, pero se utilizan en dosis mucho más bajas que las que se usan para la depresión.
Importante: Cualquier medicamento puede tener efectos secundarios, por lo que definitivamente debe hablar con su médico para determinar el mejor plan de tratamiento para usted.
¿Cómo se vive con esta situación?
Si la PBA no se diagnostica y trata adecuadamente, puede afectar a su vida.
- Depresión
- Ansiedad
- Debilitamiento de las relaciones sociales
- Disminución de la calidad de vida
Pero recuerda, estos síntomas se pueden controlar bien con medicamentos. Puede que lleve tiempo obtener el diagnóstico y el tratamiento adecuados. Pero debes defenderte y no rendirte. Los neurólogos y psiquiatras tienen más conocimientos sobre esto.
Consejos para sobrellevar el PBA
Aquí tienes algunas cosas que pueden ayudarte a controlar esos momentos de risa o llanto.
- Cuando se presente una oportunidad como esta, respire lenta y profundamente hasta que pase .
- Piensa en otra cosa o distráete en ese momento.
- Relaja los músculos de los hombros y la cara. Esto reducirá la tensión.
- Si es posible, cambie su postura .
- Cuéntales a personas de confianza lo que te sucede para que sepan qué esperar.
- Si esta situación está afectando tu salud mental, consulta con un terapeuta especializado en salud mental .
Si padeces PBA y tu tratamiento actual no funciona o te causa efectos secundarios, consulta con tu médico sobre una nueva opción de tratamiento. Reír y llorar incontrolablemente puede ser difícil y vergonzoso. Pero recuerda que la PBA es una afección médica y se puede tratar con medicamentos. Si presentas estos síntomas, consulta con un médico.
Mensaje para llevar a casa
- El afecto pseudobulbar (APB) no es una enfermedad mental, sino una afección neurológica causada por una alteración en las vías nerviosas del cerebro.
- La risa o el llanto que surgen de esto no se corresponden con tus sentimientos internos. Además, es difícil de controlar.
- La PBA suele estar asociada a otras afecciones neurológicas como accidentes cerebrovasculares, esclerosis múltiple, ELA o traumatismos craneoencefálicos.
- Aunque esto pueda confundirse con la depresión, existen claras diferencias entre ambas afecciones.
- Existen tratamientos muy eficaces para controlar estos síntomas. Así que no tengas vergüenza ni miedo, y consulta con un médico para que te aconseje.
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