Aprendamos sobre radiofármacos de forma sencilla. ¡Esto será muy importante para ti!

Seguramente te asustas un poco al escuchar la palabra "radiofármacos", ¿verdad? La palabra "radiactivo" inmediatamente evoca algo peligroso, pero cuando se usan correctamente en medicina, pueden ser de gran ayuda. Así que hoy hablaremos sobre qué son, cómo funcionan y cuán seguros son para ti.

¿Qué son estos radiofármacos? ¡Entendámoslo de forma sencilla!

En pocas palabras, estos radiofármacos también son un tipo especial de medicamento . Contienen un pequeño componente radiactivo, es decir, son radiactivos. No se preocupe, se trata de una radiactividad controlada y segura. Nuestros médicos, es decir, los profesionales sanitarios, utilizan estos medicamentos para pruebas de imagen en medicina nuclear y para tratar ciertas enfermedades, especialmente tumores cancerosos .

Piénsalo: cuando quieren comprobar si hay algún problema en tu organismo, a veces los médicos te dan un medicamento para beber o una inyección antes de una exploración. Es algo parecido. Estos medicamentos especiales los preparan y dispensan personas especialmente capacitadas llamadas farmacéuticos nucleares . Luego , los radiólogos y los técnicos radiólogos los utilizan para realizar pruebas de diagnóstico por imagen. En ocasiones, los radiooncólogos también administran estos medicamentos como parte del tratamiento.

¿Para qué se utilizan estos radiofármacos?

Estos fármacos se utilizan principalmente en dos partes. Veamos cuáles son.

1. Radiofármacos de diagnóstico

Los radiofármacos se utilizan con frecuencia en pruebas de imagen de medicina nuclear . Los denominamos "radiofármacos de diagnóstico". Se estima que solo en Estados Unidos se realizan millones de estas pruebas de medicina nuclear cada año. Por lo tanto, pueden imaginar lo extendido que está su uso.

Estas pruebas pueden comprobar si los órganos y tejidos de su cuerpo funcionan correctamente . Esto se hace de la siguiente manera:

Se le administra una cantidad muy pequeña de este medicamento radiactivo para beber, inhalar o inyectar. A veces se le llama radiotrazador . La cantidad de medicamento radiactivo que se le administra no le hará daño. Es una cantidad muy pequeña. Este medicamento se dirige a la zona afectada de su cuerpo y se acumula allí. Luego, una cámara muy sensible, como una gammacámara, detecta la radiación en su cuerpo y crea imágenes que el médico puede ver.

Imagínese, este medicamento es como un detective que entra en el cuerpo, encuentra las zonas problemáticas y nos muestra: "Aquí es donde está el problema".

Aquí se muestran algunos ejemplos de cómo se utilizan los radiofármacos para el diagnóstico:

• Flúor-18: Este es un radiotrazador que se usa frecuentemente en exploraciones PET (tomografía por emisión de positrones).
• Tecnecio 99m: Este es el elemento radiactivo más utilizado en medicina nuclear. Se utiliza para examinar los huesos, la función hepática y la función renal.
• Xenón-133: Se trata de un fármaco radiactivo que se inhala. Se administra para comprobar la función pulmonar (prueba de función pulmonar).
• Rubidio-82: Este fármaco se administra por vía intravenosa (IV). Se utiliza para evaluar el estado del músculo cardíaco (imagenología miocárdica).

2. Radiofármacos terapéuticos

Ahora hablemos de cómo se utilizan estos fármacos para el tratamiento. Son algo diferentes de los que se usan para el diagnóstico. Los radiofármacos utilizados para el tratamiento emiten radiación muy potente que destruye las células . Esto se hace para eliminar las células dañinas, especialmente las cancerosas .

Estos fármacos son como "cazadores de recompensas". Es decir, localizan las células cancerosas y administran radioterapia directamente a ellas . Esto difiere de la radioterapia externa , que utiliza una máquina para enviar haces de radiación desde fuera del cuerpo. Pero estos radiofármacos terapéuticos actúan directamente sobre la célula objetivo.

Este campo, el uso de fármacos radiactivos para el tratamiento, es relativamente nuevo. Los investigadores aún exploran nuevas aplicaciones. Consideran que los radiofármacos terapéuticos desempeñarán un papel fundamental en el tratamiento del cáncer en el futuro.

¿Qué radiofármacos se utilizan para tratar el cáncer?

Existen varios tipos de "radiofármacos" que los médicos utilizan para tratar el cáncer. Por ejemplo:

• PLUVICTO® (lutecio Lu 177 vipivotida tetraxetán): Este es un medicamento aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA). Se utiliza para tratar el cáncer de próstata (cáncer de próstata metastásico resistente a la castración PSMA-positivo - mCRPC PSMA-positivo).
• Lutathera™ `(Lutathera™ - Lutetium Lu 177 dotatate)`:Este medicamento también está aprobado por la FDA. Se utiliza para tratar ciertos tumores neuroendocrinos (tumores neuroendocrinos gastroenteropancreáticos positivos para el receptor de somatostatina) que se presentan en el estómago, los intestinos y el páncreas.
• Yodo-131: Esta es la principal forma de terapia con yodo radiactivo. Puede tratar algunos tipos de cáncer de tiroides y algunos casos de enfermedad de Graves, también conocida como hipertiroidismo.
• Radio-223: Es muy eficaz para tratar los tumores óseos que se producen cuando el cáncer de próstata se disemina (metástasis) a los huesos. La FDA de EE. UU. ha aprobado el dicloruro de radio-223 (Xofigo™) para este fin.

Además, actualmente se están realizando ensayos clínicos con otros tipos de tratamientos radiofarmacéuticos para otros tipos de cáncer.

¿Cuáles son los radiofármacos más utilizados?

Como mencionamos anteriormente, el tecnecio-99m es un radiofármaco que los médicos utilizan con mayor frecuencia. Se usa principalmente para pruebas de diagnóstico por imágenes. Ayuda a "ver" lo siguiente:

• Perfusión pulmonar (flujo sanguíneo) en los pulmones.
• Flujo sanguíneo en el sistema vascular (perfusión vascular).
• Huesos.
• Tejido miocárdico.
• Glándulas lagrimales.
• Glándula tiroides.

Otros radiofármacos de uso común son:

• ¹⁸F Fluorodesoxiglucosa `(¹⁸F Fluorodesoxiglucosa - FDG)`
• Galio-68 DOTATATO
• Galio-68 PSMA `(Galio-68 PSMA)`
• ¹⁸F PSMA `(¹⁸F PSMA)`
• Yodo 123 `(Yodo 123)`

¿Son realmente seguros estos radiofármacos?

Esta es una pregunta frecuente. Cuando se usan y administran correctamente, los radiofármacos son seguros. Su radiólogo o radiooncólogo trabajará con un farmacéutico nuclear para garantizar que la cantidad de radiofármaco que se le administre sea la correcta y segura . Por lo tanto, no hay nada de qué preocuparse.

Como todos los medicamentos, la radioterapia puede causar algunos efectos secundarios . Sin embargo, los beneficios suelen ser mayores que los riesgos. Su médico le explicará estos posibles efectos secundarios antes de comenzar el tratamiento.

Aunque los radiofármacos se han utilizado durante décadas en diagnóstico por imagen en medicina nuclear, su uso para el tratamiento del cáncer ha comenzado recientemente. Los investigadores aún estudian cómo estos fármacos radiactivos atacan y destruyen las células cancerosas. Si le interesa obtener información sobre ensayos clínicos de radiofármacos para el tratamiento del cáncer, consulte con su médico. Estará encantado de ayudarle.

Finalmente, las cosas más importantes que debes recordar

Bien, entonces, de lo que hemos hablado, estas son las cosas principales que debes recordar:

• Los radiofármacos son un tipo especial de medicamento que tiene radiactividad controlada .
• Se utilizan principalmente para pruebas de diagnóstico por imagen (por ejemplo, tomografías por emisión de positrones, gammagrafías óseas) y para tratar algunas enfermedades, especialmente el cáncer .
• En el diagnóstico, estos actúan como "radiotrazadores", "señalando" las áreas del cuerpo donde existen problemas.
• En los tratamientos, estos fármacos ayudan a atacar y destruir las células cancerosas .
• Estos medicamentos son seguros cuando se administran bajo la supervisión médica adecuada . Como con todos los medicamentos, pueden presentarse efectos secundarios leves, pero los beneficios suelen compensarlos.
• Este campo, especialmente en el tratamiento del cáncer, aún está en evolución , y cabe esperar muchos más avances en el futuro.

Así que, la próxima vez que oiga hablar de un radiofármaco, ya sabrá mejor qué es y para qué se utiliza, ¿verdad? Si tiene alguna otra pregunta, no dude en consultar con su médico.

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