¿Conoces la arteria renal, el principal vaso sanguíneo que suministra sangre a los riñones?

¿Sabías que los riñones son uno de los órganos más asombrosos de nuestro cuerpo? Son como el sistema de filtración. Su función de filtrar los desechos y toxinas del cuerpo, manteniéndolo sano, es invaluable. Por eso, estos dos valiosos órganos necesitan un buen suministro de sangre para funcionar correctamente. Hoy hablaremos del principal vaso sanguíneo que lleva esa sangre: la arteria renal.

En pocas palabras, ¿qué es esta "arteria renal"?

Muy sencillo. La palabra «renal» significa «relacionado con los riñones». Una «arteria» es un vaso sanguíneo que transporta sangre oxigenada desde el corazón al resto del cuerpo. Por lo tanto , «arteria renal» se refiere al vaso sanguíneo principal que lleva la sangre directamente desde el corazón hasta los riñones.

Dado que tenemos dos riñones, también tenemos dos arterias renales.

• La arteria renal derecha irriga de sangre al riñón derecho.
• La arteria renal izquierda, que suministra sangre al riñón izquierdo.

Imagínelo de esta manera: nuestro sistema circulatorio es como una red de carreteras. Así, el vaso sanguíneo principal que parte del corazón, la aorta, es como una autopista. Las dos entradas principales a la ciudad llamada riñones desde esa autopista son las arterias renales.

¿Cuál es la función más importante de estos vasos sanguíneos?

La función principal y única de estos vasos sanguíneos es irrigar los riñones. Pero no es tarea fácil. Imagínese que, cada minuto, aproximadamente media taza de sangre pasa por los riñones a través de estas dos arterias renales. En un día, dos riñones sanos tienen la capacidad de filtrar unos 140 litros de sangre. Estas dos arterias renales son las que suministran continuamente esta gran cantidad de sangre a los riñones.

Los riñones reciben la sangre, la filtran y separan los productos de desecho y el exceso de agua. Luego, excretan esos productos de desecho en forma de orina. La sangre purificada regresa al cuerpo a través de otro vaso sanguíneo (la vena renal). Como ven, todo este proceso depende del suministro de sangre proveniente de las arterias renales.

¿Qué le sucede a esta sangre dentro del riñón? Hagamos un pequeño viaje para averiguarlo.

Analicemos qué sucede después con la sangre que llega al riñón desde la arteria renal. Es como un proceso que tiene lugar dentro de una gran fábrica.

1. Puerta principal: La arteria renal entra en el riñón por un punto llamado hilio renal. A este punto lo denominamos "puerta principal del riñón". Otros vasos sanguíneos, nervios, etc., entran y salen del riñón a través de esta puerta.

2. Filtros pequeños (Filtros):Una vez dentro del riñón, este gran vaso sanguíneo se divide en muchos vasos más pequeños. Finalmente, la sangre pasa a millones de pequeños filtros llamados nefronas. Hay aproximadamente un millón de nefronas en un solo riñón.

3. Glomérulos: Dentro de cada nefrona se encuentran unos diminutos vasos sanguíneos llamados glomérulos. En ellos se filtran los productos de desecho y el exceso de agua de la sangre, que luego pasa a la siguiente sección. Sin embargo, sustancias importantes de la sangre, como las proteínas y los glóbulos rojos, no pasan por este filtro y permanecen en la sangre.

4. Líquido filtrado: Los productos de desecho y el agua separados viajan a través de pequeños canales llamados túbulos. Durante este recorrido, los nutrientes y minerales presentes en el líquido que el cuerpo necesita se reabsorben y se reincorporan a la sangre.

5. Resultado final: Los desechos y el agua no deseados restantes se forman como orina .

6. Retorno de la sangre purificada: Mientras tanto, la sangre filtrada y purificada sale del riñón a través de la vena renal y comienza a circular de nuevo por todo el cuerpo.

Para que todo este proceso funcione correctamente, la arteria renal debe estar sana y sin obstrucciones.

¿Qué problemas pueden surgir con estos importantes vasos sanguíneos?

Al igual que otros vasos sanguíneos del cuerpo, las arterias renales también pueden presentar problemas. El principal problema radica en el estrechamiento de estos vasos debido a la acumulación de grasa y colesterol (lo que se conoce como placa). Esta afección se denomina médicamente aterosclerosis.

Cuando la arteria renal se estrecha de esta manera, lo llamamos "estenosis de la arteria renal" . Esta es la afección más grave que afecta a estos vasos sanguíneos.

¿Qué ocurre cuando se estrecha la arteria renal?

¿Qué ocurre si aprietas una tubería de agua? El agua sale con mucha presión, ¿verdad? Eso es lo que sucede aquí. Cuando el vaso sanguíneo se estrecha, disminuye el flujo sanguíneo hacia el riñón. En ese momento, el riñón interpreta que la presión arterial ha disminuido. En respuesta, comienza a secretar hormonas que aumentan la presión arterial. Esto provoca un aumento generalizado de la presión arterial en todo el cuerpo.

La tabla que aparece a continuación enumera algunas de las graves consecuencias que pueden producirse debido a la estenosis de la arteria renal.

¿Cómo podemos mantener sanos los vasos sanguíneos de nuestros riñones?

Mantener la salud de estas arterias renales es algo que podemos hacer nosotros mismos. Especialmente cuando la obstrucción del vaso sanguíneo es inferior al 60%, esta afección se puede controlar con cambios en el estilo de vida y la alimentación.

Seguir los pasos que se indican a continuación no solo es bueno para los riñones, sino también para todo el cuerpo.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Si presenta uno o más de los siguientes síntomas, no los ignore y consulte a su médico de inmediato. Podrían ser señales de un problema renal.

• Sangre en la orina.
• Hinchazón (edema) del cuerpo, especialmente de las piernas, los tobillos y la cara.
• Dificultad para orinar o necesidad de orinar con frecuencia.
• Náuseas, vómitos y pérdida de peso sin motivo aparente.
• Fatiga excesiva o dolores de cabeza frecuentes sin motivo aparente.

Estos síntomas no siempre se deben a un problema en las arterias renales. Sin embargo, es importante determinar la causa y buscar el tratamiento adecuado.