¿También se te escapa orina al reír o toser? Hablemos de la incontinencia de esfuerzo.

¡Hola! ¿Alguna vez te has orinado al reírte a carcajadas, toser, estornudar o levantar algo pesado? Para algunos, son solo unas gotas; para otros, un poco más. Esta es una condición que muchas personas padecen, pero de la que no suelen hablar por vergüenza. Así que hoy hablaremos de las causas y de cómo solucionarlo. En medicina, esto se conoce como incontinencia de esfuerzo.

¿Qué es la incontinencia de esfuerzo?

En pocas palabras, la incontinencia de esfuerzo ocurre cuando se pierde el control de la vejiga (el lugar donde orinamos ) debido a la presión ejercida sobre ella. Por ejemplo, al toser, estornudar, reír, saltar, correr o levantar algo, el estómago presiona la vejiga. Es entonces cuando se produce la pérdida de orina.

Esto suele resultar en la liberación de una pequeña cantidad de orina. Sin embargo, puede ser vergonzoso e incluso aterrador salir a la calle.

¿Qué tan común es esta afección?

La incontinencia de esfuerzo es, de hecho, el tipo más común de incontinencia urinaria. Es especialmente frecuente en mujeres. Los estudios muestran que aproximadamente una de cada tres mujeres la padecerá en algún momento de su vida. Es menos común en hombres, pero eso no significa que no pueda ocurrir.

¿Existen otros tipos de incontinencia urinaria?

Sí, existen otros tipos además de la "incontinencia de esfuerzo".

• Incontinencia de urgencia: Se trata de una necesidad repentina e irresistible de orinar, acompañada de pérdidas involuntarias de orina. Suele estar causada por una vejiga hiperactiva. Más de la mitad de las personas con incontinencia de esfuerzo también presentan incontinencia de urgencia. Esto se denomina incontinencia mixta.
• Incontinencia por rebosamiento: Se produce cuando la orina se escapa porque la vejiga no puede vaciarse correctamente hasta que está llena.

¿Cuáles son las causas de la incontinencia de esfuerzo?

Esto ocurre cuando hay una presión repentina sobre la vejiga y la uretra (el conducto que transporta la orina desde la vejiga al exterior del cuerpo). Esta presión provoca que el músculo esfínter dentro de la uretra se abra ligeramente de repente, permitiendo que la orina salga. Piensa que cualquier cosa que pueda ejercer presión sobre la vejiga, como agacharse, saltar, toser o estornudar, puede provocar una fuga.

¿Cuáles son los factores de riesgo que influyen en esto?

Aunque esta afección puede afectar a cualquier persona, es el doble de frecuente en mujeres que en hombres. Se estima que aproximadamente la mitad de las mujeres mayores de 65 años la padecen. Pero recuerde, esto no es parte del envejecimiento normal. Es un síntoma de un problema que tiene tratamiento.

Estos son algunos de los principales factores de riesgo:

• Embarazo y parto: Especialmente en el parto vaginal, los músculos del suelo pélvico pueden sufrir daños durante el alumbramiento.
• Menopausia: Los músculos pueden debilitarse debido a una disminución de la hormona estrógeno.
• Lesiones nerviosas en la pelvis o la zona lumbar.
• Obesidad: El exceso de peso ejerce una presión constante sobre la vejiga.
• Cirugías pélvicas: Procedimientos como la histerectomía.
• Tos crónica: Tos persistente debida a afecciones como el asma y la bronquitis.
• Diabetes (Diabetes Mellitus).
• Cirugía para el cáncer de próstata en hombres o cirugía para la hiperplasia prostática benigna (HPB).
• Prolapso uterino.

¿Cuáles son los síntomas de la incontinencia de esfuerzo?

El síntoma principal es la pérdida de orina al ejercer presión sobre la vejiga.

• Leve: Es posible que se pierdan unas pocas gotas de orina durante actividades como el ejercicio intenso, la risa, la tos y los estornudos.
• Moderado o grave: Puede que expulse más de una cucharada de orina incluso durante actividades ligeras como estar de pie o agacharse. También puede que tenga pérdidas de orina durante las relaciones sexuales.

¿Cómo se diagnostica esto?

Cuando consultes con un médico, te preguntará sobre tus síntomas y te realizará un examen físico (un examen pélvico en el caso de las mujeres). Es posible que te pidan que lleves un registro de tus síntomas durante dos o tres días. Esto significa que deberás anotar información como la cantidad de agua que bebes, la frecuencia con la que vas al baño, cuándo tienes pérdidas de orina y qué estabas haciendo en ese momento. Esta información ayudará al médico a diagnosticar la afección.

Para ello se realizan varias pruebas:

• Prueba de la compresa urinaria: Se le proporcionará una compresa especial para que la use en casa durante 24 horas. Después de usarla, se pesará la compresa para comprobar la cantidad de orina que se ha filtrado.
• Análisis de orina: Se toma una muestra de orina y se analiza para detectar infecciones y sangre (hematuria). Esto puede ayudar a determinar si existe otro problema, como una infección del tracto urinario (ITU).
• Ecografía de vejiga:Se trata de una pequeña ecografía que se realiza en la consulta del médico. Su objetivo es comprobar si la vejiga se vacía correctamente después de orinar .
• Ecografía: Se realiza una ecografía de la pelvis o el abdomen para comprobar el estado de órganos como la vejiga y los riñones.
• Cistoscopia: En este procedimiento, un médico introduce un pequeño tubo equipado con una cámara (endoscopio) por la uretra y observa el interior.
• Prueba urodinámica: Esta es una combinación de varias pruebas. Mide qué tan bien su sistema urinario retiene y libera la orina. También se le llama prueba de orina residual posmiccional . Mide cuánta orina queda en su vejiga después de orinar .

¿Los ejercicios del suelo pélvico (ejercicios de Kegel) ayudan con esto?

¡Sí, sin duda! Los ejercicios del suelo pélvico , o como los conocemos , los ejercicios de Kegel, pueden mejorar notablemente la incontinencia urinaria de esfuerzo. Estos ejercicios fortalecen los músculos que sostienen el sistema urinario.

Sin embargo, puede resultar un poco difícil localizar y ejercitar estos músculos del suelo pélvico. Un fisioterapeuta especializado en trastornos del suelo pélvico puede enseñarle cómo hacerlo. En ocasiones, se puede utilizar una técnica llamada biorretroalimentación para asegurar que se están utilizando los músculos correctos. Para reducir los síntomas, es necesario realizar estos ejercicios de forma continua durante aproximadamente cuatro a seis semanas.

¿Qué se puede hacer al respecto de forma natural?

Además de los ejercicios de Kegel, estas cosas también pueden ayudar:

• Consume alimentos ricos en fibra y bebe mucha agua. Esto puede ayudar a prevenir el estreñimiento, que puede empeorar esta afección.
• Si fumas, pide ayuda para dejarlo.
• Mantén un peso saludable. Si quieres perder grasa, hazlo.
• Si padeces enfermedades como la diabetes y la hipertensión, asegúrate de controlarlas bien.
• Ir al baño a una hora fija (entrenamiento de la vejiga o micción programada). Eso significa entrenar la vejiga.

¿Qué tratamientos existen para las mujeres?

Existen varios tratamientos específicos para mujeres:

• Cremas, geles, anillos o parches vaginales de estrógeno: Estos productos ayudan a fortalecer los músculos y tejidos de la vagina después de la menopausia.
• Pesarios que se insertan en la vagina: Estos dispositivos sirven de soporte para la vejiga y la uretra.
• Inyecciones uretrales: Estas inyecciones tensan temporalmente los músculos de la uretra, manteniendo el esfínter cerrado.
• Cirugía: Se coloca una "cabestrilla" hecha con tejido propio del paciente, tejido de un donante o una malla quirúrgica especial debajo de la uretra para brindar soporte.

¿Qué tratamientos existen para los hombres?

Esta afección suele presentarse en hombres después de una cirugía por cáncer de próstata. Las opciones de tratamiento para hombres incluyen:

• Catéteres tipo condón (catéteres de Texas): Estos cubren el pene y recogen la orina en una bolsa a través de un catéter en el extremo. Esto puede ayudar a recoger la orina, pero no a prevenirla por completo.
• Cirugía de cabestrillo masculino: Se coloca un "cabestrillo" hecho de malla quirúrgica sobre el bulbo uretral para brindar soporte.
• Cirugía de esfínter artificial: Este dispositivo cierra la uretra. Cuando necesite orinar, puede usar una pequeña bomba para abrirla.

¿Cuáles son las posibles complicaciones de la incontinencia de esfuerzo?

La incontinencia urinaria severa puede causar vergüenza, ansiedad y depresión. Los pañales para adultos y las compresas absorbentes pueden ayudar a detener las pérdidas de orina, pero es posible que aún le preocupe el olor y si los demás lo notarán. Puede que tenga miedo de salir o ducharse en un baño. La exposición continua a la orina puede causar sarpullido y llagas en la piel.

¿Qué puedo hacer para reducir este riesgo?

Puedes reducir el riesgo de incontinencia urinaria siguiendo estos pasos:

• No fumar.
• Si tienes sobrepeso, baja de peso y mantén un peso saludable.
• Realice ejercicios para el suelo pélvico a diario, especialmente durante el embarazo.
• Tome medidas para prevenir el estreñimiento.

¿Qué esperanza hay para una persona que padece incontinencia de esfuerzo?

Los tratamientos caseros, como los ejercicios del suelo pélvico y la terapia física con un fisioterapeuta especializado en suelo pélvico, pueden mejorar significativamente la incontinencia de esfuerzo. Si es necesario, otros tratamientos pueden reducir considerablemente o eliminar por completo las pérdidas de orina.

No te preocupes, es una afección tratable. Lo más importante es hablar con un médico sin sentir vergüenza.

¿Qué debo preguntarle a mi médico?

Es buena idea hacerle estas preguntas cuando visite a su médico:

• ¿Qué tipo de problema de incontinencia urinaria tengo?
• ¿Qué me provoca incontinencia de esfuerzo?
• ¿Qué dicen mis informes de pruebas?
• ¿Qué tratamientos puedo probar en casa?
• ¿Qué otras opciones de tratamiento existen?
• ¿Es apropiado que me someta a una cirugía?
• ¿Cuáles son los riesgos de la cirugía?

¿Puede empeorar la incontinencia de esfuerzo?

Sí, la incontinencia urinaria leve por esfuerzo puede progresar a moderada o grave. Esto es especialmente cierto si aumenta mucho de peso (o si no ha perdido mucho). Si continúa fumando o si no toma otras medidas para controlar la afección, sus síntomas pueden empeorar.

¿Cuál es la diferencia entre la incontinencia de esfuerzo y la incontinencia de urgencia?

Las causas y los síntomas de estos dos tipos de incontinencia urinaria son diferentes:

• Incontinencia de esfuerzo: Causada por presión abdominal, problemas uretrales y debilidad del suelo pélvico. A menudo, se produce una pequeña pérdida de orina.
• Incontinencia de urgencia: Causada por problemas de vejiga, estas personas pueden perder repentinamente una gran cantidad de orina cuando sienten la necesidad de orinar.

Dependiendo de la gravedad de la incontinencia de esfuerzo, las pérdidas de orina pueden ser embarazosas y vergonzosas. Es posible que sientas miedo de ir al baño o hacer ejercicio. Sin embargo, muchas personas pueden mejorar sus síntomas realizando ejercicios del suelo pélvico con regularidad. En casos moderados a graves, pueden ser útiles dispositivos, inyecciones o cirugía.

Finalmente, recuerda (Mensaje para llevar a casa)

Si presenta síntomas de incontinencia urinaria de esfuerzo, no se avergüence ni tema. Es una afección muy común y tiene tratamiento. Lo primero que debe hacer es consultar con un médico y hablar sobre su situación. Así podrá determinar el mejor tratamiento para usted. Los ejercicios de Kegel son excelentes para realizar en casa. Además, mantener un estilo de vida saludable (controlar el peso, dejar de fumar, controlar el estreñimiento) es fundamental. ¡No está sola, hay ayuda disponible!

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