¿No te encanta darte un chapuzón en un lago, río o mar de vez en cuando? Pero a veces, al volver del agua, te salen pequeñas ampollas rojas por todo el cuerpo y te empiezas a rascar insoportablemente. Aunque mucha gente piensa que es normal, en realidad es una afección médica. Hoy vamos a hablar de esta afección llamada «prurito del nadador».
¿Qué es la dermatitis cervicial (dermatitis del nadador)?
En pocas palabras, la dermatitis del nadador es una erupción roja y con picazón que aparece temporalmente en la piel. No es contagiosa. Esta afección es causada por un pequeño parásito que vive en agua dulce, como lagos y estanques, o en agua salada, como el mar. Al nadar en agua que contiene estos parásitos, estos pueden perforar la piel y penetrar en ella. El cuerpo reacciona alérgicamente, lo que se manifiesta como ampollas rojas.
Pero no hay de qué preocuparse. Estos parásitos no pueden vivir dentro del cuerpo humano. Por lo tanto, mueren al poco tiempo de entrar en la piel. Estas ampollas suelen curarse en pocos días, pero a veces pueden durar hasta dos semanas.
¿Cómo entra este parásito en nuestro organismo?
Esto parece sacado de una película. A las larvas parásitas que causan esto las llamamos «cercarias». La historia comienza con aves acuáticas como patos y gansos, y animales como castores y mapaches. Los parásitos en estos animales depositan sus huevos en su sangre. Luego, cuando los animales defecan, los huevos se dispersan en el agua.
Estos huevos eclosionan dando lugar a diminutas larvas que luego son liberadas al agua. Estas larvas encuentran un tipo específico de caracol en el agua y entran en su cuerpo. Dentro del caracol, las larvas se desarrollan aún más y son liberadas de nuevo al agua como un tipo diferente de larva llamada cercaria.
Se trata de larvas que suben a la superficie del agua en busca de las aves o animales mencionados para completar su ciclo de vida. Desafortunadamente, si estás nadando en ese momento, estas larvas pueden confundirte con su huésped y penetrar en tu piel. Como ya se mencionó, no pueden sobrevivir en nuestro cuerpo y mueren rápidamente. Para entonces, la reacción alérgica de nuestro organismo ya habrá provocado picazón y ampollas.
¿Qué aspecto tiene la dermatitis del nadador?
La dermatitis del nadador suele manifestarse como una erupción cutánea con pequeñas ampollas o granos rojos. En ocasiones, también pueden aparecer pequeñas ampollas llenas de líquido. La piel puede picar o estar inflamada.
Lo importante es que estas ampollas solo aparecen en la piel que ha estado expuesta al agua donde estaban presentes los parásitos. Esto significa que si el agua te llega hasta la cintura, solo te saldrán ampollas por debajo de la cintura.
¿Es esto común? ¿Quién lo padece con más frecuencia?
Sí, esta es una afección común que se observa en todo el mundo. Es especialmente frecuente durante los meses de verano, cuando la gente se baña en mucha agua. Esta afección es más probable que se presente en agua dulce, como lagos y estanques, que en agua de mar.
Cualquier persona puede contraer esta infección, pero los niños pequeños corren mayor riesgo. Esto se debe a que pasan mucho tiempo jugando en aguas poco profundas, cerca de la orilla. Es precisamente en estas zonas donde los caracoles con estos parásitos son más comunes.
| Síntomas de la dermatitis del nadador | |
|---|---|
| Sensación en la piel | La piel se siente entumecida, con ardor o con picazón intensa. |
| Ampollas rojas | Aparición de pequeñas ampollas rojas, parecidas a granos, en la superficie de la piel. |
| Ampollas de agua | En algunos casos, pueden aparecer pequeñas ampollas llenas de agua. |
¿Es contagioso de persona a persona?
Absolutamente no. No puedes transmitirlo a otra persona, ni nadie puede transmitírtelo a ti. Es una enfermedad no contagiosa.
¿Cómo reconoce esto un médico?
Actualmente no existe una prueba específica para diagnosticar la dermatitis del nadador. Su médico la diagnosticará observando las ampollas en su piel y haciéndole algunas preguntas. Por ejemplo, podría preguntarle: "¿Ha nadado recientemente en un lago o río?".
En ocasiones, estas ampollas pueden parecerse a otras afecciones cutáneas, como la urticaria. Por lo tanto, es muy importante que le explique a su médico con exactitud cuáles son sus síntomas.
¿Qué remedios se pueden realizar en casa?
Por lo general, esto se cura solo, por lo que no se necesita un tratamiento importante. Sin embargo, hay algunas cosas que puedes probar en casa para ayudar a reducir esa picazón insoportable:
| Recurso | Cómo hacerlo |
|---|---|
| crema de corticosteroides | Aplicarlo sobre las ampollas. |
| Enjuagar con agua fría | Seque la zona ampollada con un paño limpio empapado en agua fría. |
| Loción antipicazón | Aplicar un líquido como la loción de calamina. |
| Baño de avena o sales de Epsom | Remojar durante un rato en un recipiente con agua mezclada con avena coloidal o sales de Epsom. |
| pasta de bicarbonato de sodio | Añade un poco de agua al bicarbonato de sodio para formar una pasta y aplícala sobre las ampollas. |
Lo más importante es evitar rascarse lo máximo posible. Si te rascas con demasiada fuerza, puedes lastimarte la piel y permitir que las bacterias entren por las heridas, causando otras infecciones.
¿Cómo evitar la dermatitis del nadador?
Hay algunas cosas sencillas que puedes hacer para evitar esta molesta situación:
- Lávate el cuerpo después del baño: En cuanto salgas del agua, enjuágate bien el cuerpo con agua limpia y sécalo completamente con una toalla limpia.
- Tenga cuidado al nadar: busque señales que adviertan sobre la dermatitis del nadador en las zonas de baño. Evite nadar en áreas donde se sabe que este problema es frecuente.
- No alimente a los animales: No alimente a las aves ni a otros animales cerca de fuentes de agua, ya que son ellos los que portan este parásito.
- Manténgase alejado de los pantanos: Evite meterse en el agua en lugares como pantanos y marismas, ya que los caracoles son comunes.
- Evite las zonas poco profundas: Si es posible, evite pasar demasiado tiempo cerca de la orilla o en aguas poco profundas. Es allí donde los parásitos son más comunes. Si sabe nadar bien, nadar en aguas más profundas puede reducir el riesgo.
¿Necesitas ver a un médico?
En la mayoría de los casos, esto no requiere tratamiento médico. Sin embargo, si la picazón es insoportable, un médico podría recetarle una crema más fuerte.
Sin embargo, si estas ampollas duran más de dos semanas o si supuran pus, debe consultar a su médico. Podría ser un signo de otra infección bacteriana.
¿Esto ocurre en las piscinas?
No. Las piscinas bien mantenidas y limpiadas con cloro no causan dermatitis del nadador. El cloro mata estos parásitos.
Mensaje para llevar a casa
- La dermatitis del nadador es una reacción alérgica de nuestro cuerpo a un parásito, no una enfermedad grave.
- Esta afección no es contagiosa.
- Estas ampollas y el picor suelen curarse por sí solas en una o dos semanas.
- Lo más importante es controlar el picor. Rascarse en exceso puede dañar la piel y provocar infecciones bacterianas.
- Si las ampollas persisten durante más de dos semanas o supuran pus, consulte a su médico de inmediato.
- Esto se puede evitar lavándose el cuerpo con agua limpia después del baño y cuidando las zonas de baño.
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