¿Tienes alguna alergia? Veamos cómo averiguarlo (Prueba de alergia).

¿Sientes picazón al comer ciertos alimentos? ¿O estornudas al oler polvo? A veces, estos síntomas pueden ser indicativos de una alergia. Si tu médico sospecha que podrías tener una alergia, probablemente te derivará a un alergólogo para obtener un diagnóstico preciso. Hoy hablaremos sobre las pruebas de alergia.

¿Qué te pregunta el médico?

Bien, cuando vayas a ver a este alergólogo, primero te hará algunas preguntas. Estas preguntas tienen como objetivo comprender mejor tu condición. Veamos qué te preguntará:

• ¿Qué síntomas presenta? Es decir, ¿le salen ronchas después de comer ese alimento? ¿Le duele la garganta? ¿Tiene dificultad para respirar? ¿Estornuda o tiene los ojos rojos? Debe contarnos todo lo que siente. Aunque parezca insignificante, puede ser importante.
• ¿Con qué frecuencia se presentan estos síntomas? ¿ Todos los días? ¿Aproximadamente una vez por semana? ¿O rara vez? Esto ayudará al médico a comprender cuánto le afectan estos síntomas.
• ¿Cuánto tiempo después de comer un alimento determinado empiezan estos síntomas? Algunas personas pueden sentirse mal a los pocos minutos de comer. Para otras, pueden pasar horas. Es importante ser preciso al respecto. Por ejemplo, si comió cacahuetes y se sintió mal a los 10 minutos, consulte a su médico .
• ¿Hay algún miembro de la familia con alergias? ¿O con afecciones como eccema o asma? Algunas alergias son hereditarias, así que esta información también es importante para ellos. Si tu madre, padre o hermanos tienen estos problemas, díselo.

Además de estas preguntas, el médico también puede preguntarle sobre los medicamentos que toma y su estilo de vida. Cuéntele todo sin miedo ni reservas. Así, será más fácil diagnosticar la enfermedad con precisión.

¿Qué son estas pruebas cutáneas?

Tras solicitarle estos datos, es probable que su médico decida realizarle una prueba cutánea. Este es el método más sencillo y utilizado habitualmente para diagnosticar alergias.

En pocas palabras, esto es lo que sucede:

El médico o la enfermera te aplicarán una pequeña cantidad de una sustancia (que llamamos alérgeno) en la piel de la mano o la espalda, ya que sospechan que podrías ser alérgico. Imagina que es como un poco de polen o de algún alimento. Luego, te harán un pequeño pinchazo con la punta de una aguja. No dolerá mucho, ¿verdad? Sentirás como la picadura de un mosquito.

Después de eso, hay que esperar unos 15 minutos para ver qué sucede.

Si eres alérgico a algo, la zona donde te rascaste se enrojecerá, se hinchará un poco y empezará a picarte, igual que la picadura de un mosquito.

Si su médico cree que usted puede ser alérgico a más de una cosa, o si no está claro a qué es alérgico exactamente, puede realizar una prueba en su piel aplicando varios alérgenos a la vez.

Después de esta prueba cutánea, es posible que sienta picazón en las zonas donde se realizó durante un tiempo. Esto es normal. No se preocupe. El médico probablemente le recetará un medicamento (un antihistamínico) o una pomada (una crema con esteroides) para aliviar la picazón.

¿Qué ocurre si una prueba cutánea para alimentos da "positivo"?

Imagina que te hicieron una prueba cutánea para saber si eras alérgico al cacahuete y el resultado fue positivo, es decir, que te salió enrojecimiento y picazón, tal como se describió. Esto solo significa que podrías ser alérgico a ese alimento. No es una certeza absoluta. En estos casos, el médico podría decidir realizar más pruebas.

¿Qué otras pruebas se realizan para detectar alergias?

Además de las pruebas cutáneas, existen otras formas de comprobar si hay alergias.

Análisis de sangre

Para determinar con exactitud si usted es alérgico a algún alimento en particular, su médico también podría solicitarle un análisis de sangre. Este análisis consiste en tomar una pequeña muestra de sangre y enviarla a un laboratorio.

Allí, buscan en la sangre anticuerpos llamados «anticuerpos IgE», que se producen contra alimentos específicos. Si tienes muchos de estos «anticuerpos IgE» contra un alimento determinado, es muy probable que seas alérgico a ese alimento.

Con frecuencia, los médicos utilizan tanto pruebas cutáneas como análisis de sangre para llegar a una conclusión sobre una alergia alimentaria.

Prueba de desafío alimentario

Imagina que la prueba cutánea y el análisis de sangre aún no han dado una respuesta clara. En ese caso, el médico podría decidir realizar una prueba llamada "prueba de provocación alimentaria". Esta es un tipo de prueba ligeramente diferente.

En este proceso, se le administran cantidades cada vez mayores del alimento al que sospecha que es alérgico. Todo esto se realiza bajo la supervisión de un médico, quien lo vigila para detectar la aparición de cualquier síntoma.

Esto es muy importante: dado que las alergias alimentarias pueden provocar reacciones muy graves en algunas personas, esta prueba de provocación oral solo debe realizarse en un lugar donde haya un médico presente, ya sea en su consultorio o en un hospital. Porque, en caso de una reacción alérgica grave y repentina, allí se debe tener acceso a los medicamentos necesarios y a la atención especializada.

Este tipo de prueba se suele realizar para comprobar si una persona ha superado una alergia previa. Por ejemplo, un niño que era alérgico a la leche puede someterse a una prueba de provocación alimentaria para ver si la alergia persiste cuando es un poco mayor.

De acuerdo, ¿y si una prueba confirma que tienes una alergia?

Imagina que, después de todas esas pruebas, finalmente descubres que eres alérgico a algo. No te preocupes, ¿de acuerdo? No es el fin del mundo.

Su médico trabajará con usted para elaborar un plan que garantice su seguridad. Estos tratamientos dependen del tipo de alergia que padezca.

• Para quienes padecen alergias ambientales , como al polvo y al polen, puede ser necesario mantenerse lo más alejado posible de aquello que agrava sus síntomas, usar ciertos medicamentos o recibir vacunas contra la alergia.
• Si tienes una alergia alimentaria , el médico te indicará qué alimentos no debes comer, cómo identificarlos y cómo evitarlos. Es importante tener esto en cuenta. Al comprar alimentos en el supermercado y leer la etiqueta del envase, presta atención a estos detalles.

Además, su médico le recetará un medicamento llamado epinefrina para usar en caso de emergencia. Debe llevarlo siempre consigo y usarlo si tiene una reacción alérgica grave. Su médico también le enseñará cómo usarlo.

Entonces, ¿qué es lo más importante que debemos recordar? (Mensaje principal)

Las alergias pueden ser un poco molestas. Pero, una vez que descubras exactamente a qué eres alérgico, podrás controlarlas y llevar una vida normal.

• Si sospecha que tiene alguna alergia, consulte a un médico. Él o ella podrá orientarle adecuadamente.
• Responda con sinceridad a las preguntas del médico. No oculte nada, ni siquiera lo más insignificante.
• No tengas miedo a las pruebas de alergia. Por lo general, no son muy dolorosas.
• Si le diagnostican una alergia, siga al pie de la letra las instrucciones de su médico. Es muy importante para su seguridad.
• Lleva siempre contigo epinefrina de emergencia , especialmente si tienes alguna alergia alimentaria, y asegúrate de saber exactamente cómo usarla.

Espero que ahora tengas una idea de lo que son estas pruebas de alergia. Recuerda que no estás solo/a. Los médicos están para ayudarte.

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