¡No le tengas miedo a la ecografía de tiroides! Aprendamos sobre ella de forma sencilla.

Es normal sentir un poco de miedo y nerviosismo cuando un médico te dice que necesitas hacerte una ecografía. Sobre todo si se trata de una ecografía del cuello, la preocupación puede ser aún mayor. Pero la ecografía de tiroides de la que hablaremos hoy es una prueba muy sencilla, indolora y sin riesgos. Así que, para responder a todas tus preguntas y tranquilizarte, vamos a explicarlo en detalle.

En pocas palabras, ¿qué es una ecografía de tiroides?

La ecografía tiroidea es una prueba de imagen indolora y no invasiva que permite al médico observar con detalle la glándula tiroides y los tejidos circundantes del cuello. Aunque se la conoce como sonograma, el nombre más común es ecografía.

La glándula tiroides es una pequeña glándula con forma de mariposa ubicada en la parte frontal del cuello, a ambos lados de la tráquea. Produce hormonas que controlan muchas funciones importantes del cuerpo. Por lo tanto, la ecografía es la principal y más utilizada prueba para detectar cualquier cambio o problema en esta glándula.

¿Por qué un médico le recomendaría hacerse esta exploración?

En la mayoría de los casos, el médico solicita esta prueba después de realizar otra o para obtener más información sobre algún síntoma. Por ejemplo, si hay algún cambio en los resultados de un análisis de sangre o si el médico detecta un bulto en el cuello durante la exploración. En esos casos, se requiere esta prueba.

Veamos la tabla a continuación para conocer las principales razones para realizar este escaneo.

Además, existen otras situaciones en las que un médico puede derivarlo para que se le realice esta prueba.

• Si se descubre accidentalmente un tumor de tiroides durante una tomografía computarizada realizada por otro motivo.
• Si hay anomalías en los resultados de sus análisis de sangre (especialmente en los niveles de hormona tiroidea).
• Si presenta síntomas relacionados con enfermedades de la tiroides (por ejemplo, aumento o pérdida repentina de peso, cambios en la frecuencia cardíaca).
• Si necesita volver a examinar un tumor de tiroides previamente diagnosticado después de algún tiempo para ver si ha habido algún cambio.

¿Cómo funciona esta máquina de ultrasonido?

Esta es una tecnología muy interesante. Lo que hace la máquina de ultrasonido es enviar ondas sonoras de alta frecuencia, inaudibles para nuestros oídos, al interior del cuerpo. Estas ondas sonoras chocan con los órganos internos y rebotan. Es como una pelota que rebota contra una pared.

Las ondas sonoras que regresan son captadas por un pequeño dispositivo (llamado transductor) en la mano del escáner y convertidas en una imagen en la pantalla de una computadora. Esto significa que el médico puede ver una imagen o video en tiempo real de su glándula tiroides.

La glándula tiroides está muy cerca de nuestra piel, aproximadamente a cuatro centímetros por debajo de ella. Por lo tanto, estas ondas sonoras pueden llegar fácilmente a la glándula y proporcionar una imagen nítida.

¿Necesito hacer algo especial antes de la ecografía?

¡Para nada! Esta es la mayor ventaja de esta exploración. No necesitas ninguna preparación especial.

• Puedes comer y beber con normalidad .
• Lo tomas a diario.Todos los medicamentos pueden tomarse como de costumbre.
• No es necesario ayunar ni beber mucha agua.

Pero hay algunos consejos prácticos. Dado que la exploración se realiza en el cuello, el médico necesita poder acceder fácilmente a esa zona.

• Así que usa ropa cómoda que no te apriete el cuello .
• Si llevas joyas como collares o cadenas , es importante que sean fáciles de quitar. Lo mejor es dejarlas en casa durante el día.

¿Qué ocurre exactamente durante la exploración?

Todo este proceso es muy rápido y sencillo. Veamos qué sucede paso a paso.

1. En primer lugar, se le colocará boca arriba sobre una camilla de exploración. También es posible que se le coloque una pequeña almohada debajo del cuello para que su cabeza quede ligeramente inclinada hacia atrás.

2. A continuación, el médico o técnico que realice la ecografía aplicará una pequeña cantidad de gel a base de agua en el cuello, donde se encuentra la glándula tiroides. Este gel puede sentirse un poco frío, pero no causa dolor. Ayuda a crear una buena conexión entre el transductor y la piel, sin dejar espacios de aire. Así se obtiene una imagen nítida.

3. A continuación, se coloca el dispositivo manual (transductor) sobre la zona recubierta de gel y se mueve lentamente hacia adelante y hacia atrás . Sentirá una ligera presión en este punto, pero no le dolerá en absoluto .

4. Al hacerlo, las ondas sonoras del dispositivo chocan contra la glándula tiroides y rebotan, creando una imagen de la glándula tiroides en la pantalla del ordenador.

5. El médico puede mover el dispositivo a diferentes partes de su cuello para tomar imágenes desde distintos ángulos. También es posible que le pidan que se dé la vuelta para no mirar al médico.

6. Después de tomar todas las fotos necesarias, se retira el gel aplicado en el cuello . ¡Listo! Ya puedes levantarte e irte como de costumbre.

La exploración completa suele durar unos 30 minutos . El tiempo puede variar ligeramente dependiendo de lo que haya que examinar.

¿Existen riesgos o efectos secundarios asociados a esto?

Las ondas sonoras que se utilizan son completamente inofensivas. No se oyen ni se sienten, y no dañan los tejidos del cuerpo. No se trata de una prueba radiactiva como una radiografía, por lo que incluso una mujer embarazada puede someterse a esta exploración sin riesgo.

La única molestia que sentirás será la del gel frío en el cuello. Eso también desaparecerá al cabo de un rato.

¿Qué dice el informe del escaneo?

Los resultados del informe recibido tras la exploración pueden clasificarse como "Normales" o "Anormales".

• Resultado normal: Esto significa que no hay ninguna anomalía en la glándula tiroides ni en los tejidos circundantes. La glándula tiene un tamaño normal y parece sana.
• Resultado anormal: Esto significa que el médico encontró algo inusual. Pero no se alarme al ver esta palabra. No siempre significa algo grave. Simplemente significa que hay algo que investigar más a fondo.

Algunos ejemplos de resultados inusuales:

• La presencia de nódulos o quistes en la glándula o a su alrededor.
• Una afección como la inflamación alrededor de la glándula, que se denomina tiroiditis.
• Agrandamiento de la glándula tiroides (bocio).

Es posible que vea en su informe una puntuación TI-RADS. Este es un método que los médicos utilizan para clasificar los nódulos tiroideos y decidir los pasos a seguir. Su médico le explicará este proceso.

¿Puede una ecografía detectar con precisión la presencia de cáncer?

Esta es una pregunta frecuente. La respuesta es no. Una ecografía por sí sola no puede determinar con un 100% de certeza si un bulto es canceroso o no.

Sin embargo, puede identificar características sospechosas en un tumor. Por ejemplo, puede detectar bordes irregulares, pequeñas manchas de calcio y determinar si el suministro de sangre es normal o anormal.

Si un bulto parece sospechoso, el médico ordenará una biopsia de tiroides como siguiente paso. Esto consiste en tomar una pequeña muestra de células del bulto con una aguja muy fina y examinarla al microscopio. Solo después de eso se podrá determinar con certeza si es canceroso o no.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Si experimenta dolor, cambios o hinchazón visible en el cuello, no lo ignore y consulte a un médico. Además, los siguientes síntomas también pueden ser causados ​​por un problema de tiroides.

• Un patrón de latidos cardíacos anormal (disritmia) o una sensación de latidos cardíacos rápidos.
• Depresión o ansiedad excesiva.
• Ciclos menstruales irregulares en las mujeres.
• Sentir más calor o más frío que los demás.
• Aumento o disminución repentina del peso corporal sin motivo aparente.

Si presenta síntomas como estos, es muy importante que hable con su médico al respecto.