¿Tú también te arrancas el pelo sin motivo aparente? ¡Hablemos de esto (Tricotilomanía)!

¿Tienes a veces la costumbre de arrancarte el pelo? Quizás lo haces sin darte cuenta, o tal vez ocurre cuando te sientes estresado o ansioso. ¿Es solo un pequeño hábito o algo más profundo? Hoy vamos a hablar de la tricotilomanía , un trastorno mental relacionado con este tipo de comportamiento. Algunas personas también la llaman tricotilomanía.

¿Qué es la tricotilomanía? En pocas palabras...

En pocas palabras, la tricotilomanía es un trastorno mental en el que una persona siente una necesidad imperiosa de arrancarse o romperse el cabello, la cual es difícil de controlar. Se clasifica como un trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) . Si este trastorno se agrava, puede tener un impacto negativo significativo en la felicidad de la persona, en su capacidad para realizar sus actividades diarias con normalidad y, por lo tanto, en su calidad de vida.

La palabra "tricotilomanía" proviene de tres palabras griegas:

• `Tricho` (Tricho): significa “pelo” .
• `Tillo`: significa "tirar/quitar" .
• `Manía`: significa "comportamiento o acción excesiva que no se puede detener".

Así pues, cuando se combinan estas palabras, esta afección recibe su nombre.

¿Cuál es la diferencia entre la tricotilomanía y el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC)?

Aunque la tricotilomanía pertenece a la categoría más amplia del trastorno obsesivo-compulsivo (TOC), presenta algunas diferencias sutiles con respecto al TOC. Veamos cuáles son:

• Pensamientos incontrolables frecuentes (obsesiones): Una persona con TOC (trastorno obsesivo-compulsivo) tiene pensamientos o impulsos que no puede controlar y que no desea. Sin embargo, la tricotilomanía no presenta tales obsesiones.
• Sensación de placer/alivio: Las personas con tricotilomanía sienten alivio, a veces incluso felicidad, cuando se arrancan el pelo. Sin embargo, en el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC), este tipo de placer no se experimenta.

¿Quiénes son los más afectados por esta situación?

Esta afección, denominada «tricotilomanía», es especialmente común en niños pequeños y adolescentes . En bebés y niños muy pequeños, suele desaparecer por sí sola al cabo de un tiempo. Sin embargo, comienza a agravarse entre los 10 y los 13 años.

En niños pequeños, esta afección se presenta por igual en ambos sexos . Sin embargo, en adultos, es más común en mujeres que en hombres. Según algunos informes, puede afectar hasta a nueve mujeres por cada hombre.

¿Con qué frecuencia ocurre esto?

La tricotilomanía no es tan común. Las investigaciones muestran que afecta entre el 0,5 % y el 3,4 % de los adultos.Esta situación puede ocurrir en cualquier momento de sus vidas.

¿Cómo afecta esta afección a tu cuerpo?

Las personas con tricotilomanía se arrancan el cabello de forma incontrolable, generalmente uno a uno. Muchas personas continúan arrancándose el cabello de la misma zona. Las zonas más comunes de pérdida de cabello son:

• Cuero cabelludo
• pestañas
• cejas
• y vello púbico

La forma en que esto afecta a los niños cambia con la edad. A veces, los niños pequeños pueden arrancarse el pelo de esta manera para consolarse. En estos casos, el hábito desaparecerá a medida que crezcan y no causará mayores problemas. Sin embargo, si esta condición se presenta en jóvenes y adultos, puede causar problemas muy serios .

Efectos sobre la salud mental

Muchas personas con tricotilomanía sienten vergüenza, ansiedad y culpa por su condición. Esto puede afectar su trabajo y sus relaciones sociales. Muchas personas no buscan tratamiento debido a esta vergüenza.

Hábito de comer cabello (tricofagia)

Este es un caso un tanto especial. Alrededor del 20% de las personas con tricotilomanía, es decir, aproximadamente una de cada cinco, se comen el pelo después de afeitarse . A esto lo llamamos tricofagia. En griego, "phagia" significa "comer".

Esto es un poco peligroso, ya que ingerir este pelo puede provocar obstrucciones intestinales similares a bolas de pelo. Estas obstrucciones a veces pueden ser mortales y, a menudo, requieren cirugía para reparar el daño causado.

A menudo, incluso cuando las personas le comentan a su médico sobre la tricotilomanía, dudan un poco en hablar de este hábito de comerse el cabello. Esto se debe a que sienten que deben contarle algo delicado al médico cuando podrían confiar más en él.

Daños en el cabello, la piel y los tejidos.

Las personas que se arrancan el cabello suelen dañar su piel y los tejidos subyacentes , especialmente si utilizan herramientas como pinzas. Este daño a la piel a veces requiere cirugía, como un injerto de piel. El daño a la piel causado por arrancarse el cabello puede, en ocasiones, provocar la pérdida permanente del mismo .

¿Cuáles son los síntomas de la tricotilomanía?

Según las directrices de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría, para ser diagnosticado con tricotilomanía se deben cumplir los siguientes cinco criterios:

1. Pérdida de cabello debido a la caída repetida del cabello.

2. Debes haber intentado varias veces detener o reducir este comportamiento.

3. Sentir que esta depilación tendrá un impacto negativo en la vida de uno, especialmente en el trabajo y la vida social.

4. La caída o el debilitamiento del cabello no deben deberse a otra afección (por ejemplo, una enfermedad de la piel).

5. Arrancarse el cabello no debe deberse a otra enfermedad mental. (Por ejemplo, en un trastorno como la dismorfia corporal, la persona puede creer que tiene un problema con su apariencia y se arranca el cabello para corregirlo. Esto no es tricotilomanía).

Algunas personas con tricotilomanía se arrancan el pelo conscientemente . Por ejemplo, se arrancan un pelo de un color diferente al resto, o si sienten que se les está cayendo. Otras se arrancan el pelo automáticamente, sin darse cuenta .

¿Cuáles son las causas de la tricotilomanía?

Aunque los expertos sospechan que existen varios factores que podrían ser responsables de esto, aún no se ha encontrado una causa definitiva . Algunos de los factores que se sospechan incluyen:

• Genética: Se cree que esta afección puede ser causada por ciertas mutaciones en el ADN. Sin embargo, se necesita más investigación para confirmarlo.
• Cambios en la estructura o la química cerebral: Las personas con tricotilomanía pueden presentar cambios en ciertas partes del cerebro o cambios en la química cerebral.
• Mecanismo de afrontamiento: Muchas personas dicen que comenzó después de un período estresante en sus vidas. Otras afirman que empezaron a arrancarse el pelo por aburrimiento y que, con el tiempo, se convirtió en un hábito.

Otras afecciones que pueden presentarse con la "Tricotilomanía"

Es probable que una persona con tricotilomanía presente otros problemas de salud mental simultáneamente. Estos pueden ser afecciones independientes o estar causados ​​por la tricotilomanía (especialmente ansiedad y depresión). Algunos ejemplos son:

• `(TOC)` (Este es a menudo un diagnóstico erróneo que se da a quienes padecen `(Tricotilomanía)`)
• Trastorno depresivo mayor
• Trastornos de ansiedad
• Trastornos por consumo de sustancias

¿Es contagioso?

No, la tricotilomanía no es contagiosa y no se transmite a otras personas. Si bien algunos expertos sospechan que puede heredarse de los padres, se necesita más investigación para confirmarlo.

¿Cómo reconocer la tricotilomanía?

Para diagnosticar esta afección, su médico le realizará un examen físico para detectar cualquier signo de la misma. También le hará preguntas sobre su historial médico, sus afecciones actuales y cualquier otra cosa que pueda estar relacionada.

La tricotilomanía es una afección relativamente fácil de diagnosticar. Sin embargo, debido a que quienes la padecen tienden a ocultarla por vergüenza , puede resultar difícil para un médico diagnosticarla simplemente haciendo preguntas. Por eso, a veces resulta útil una prueba cutánea especial.

¿Qué tipo de pruebas se realizan?

En algunos casos, se puede realizar una biopsia por punción para confirmar el diagnóstico de tricotilomanía. Esta prueba consiste en que el médico tome una pequeña muestra de piel y la envíe a un laboratorio para su análisis. También puede ayudar a determinar si existen otras afecciones cutáneas que estén causando la caída o el arranque del cabello.

Si su médico sospecha que tiene una obstrucción intestinal debido al cabello que tragó, también podría realizarle otras pruebas. Por ejemplo, pruebas de imagen como una tomografía computarizada y análisis de sangre para detectar anemia.

¿Cómo se puede tratar esto? ¿Se puede curar por completo?

El tratamiento para la tricotilomanía suele consistir en una combinación de terapia, medicación o ambas . Las investigaciones actuales sugieren que algunos medicamentos utilizados para tratar otras enfermedades mentales también podrían ser útiles para la tricotilomanía. Sin embargo, se necesita más investigación antes de poder recomendar algún medicamento específico como tratamiento estándar.

¿Qué tipo de medicamentos y tratamientos se utilizan?

A menudo, la medicación por sí sola no es suficiente para tratar la tricotilomanía. Los médicos pueden recurrir a medicamentos, terapia psicológica o una combinación de ambos.

Medicamentos

Existen varios tipos de medicamentos que se pueden administrar para la tricotilomanía, ya sea solos o en combinación con otros tratamientos:

• Antidepresivos: Algunos medicamentos, como los ISRS (inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina) y los antidepresivos tricíclicos, pueden ayudar a reducir la necesidad de arrancarse el pelo.
• Antipsicóticos: Estos medicamentos ayudan a restablecer el equilibrio químico del cerebro. Aunque su nombre sugiere que se utilizan para una sola cosa, en realidad se usan para tratar muchas afecciones, como la demencia, el trastorno bipolar y la esquizofrenia.
• Anticonvulsivos: Estos medicamentos se suelen administrar para tratar trastornos convulsivos como la epilepsia y otros trastornos que afectan al movimiento muscular. Sin embargo, también pueden ser útiles para la tricotilomanía.
• Nutracéuticos: Se trata de productos nutricionales, como los suplementos de aminoácidos, que pueden ayudar a tratar afecciones médicas.

Terapias de asesoramiento

Existen varios métodos de asesoramiento que pueden ayudar con la tricotilomanía:

• Terapia de Reversión de Hábitos: Este método te ayuda a tomar mayor conciencia de tus patrones de comportamiento y actividad. Al hacerlo consciente, aprendes a romper hábitos como arrancarte el pelo. Este método es el tratamiento más eficaz para la tricotilomanía.
• Terapia de grupo y grupos de apoyo entre pares:Las personas con tricotilomanía pueden beneficiarse de la terapia de grupo especializada o de los grupos de apoyo.

Otros tratamientos relacionados con la tricotilomanía.

Las personas con pérdida de cabello o cicatrices debido a la tricotilomanía pueden necesitar consultar a otros médicos y especialistas. En ocasiones, un dermatólogo puede ayudar a tratar problemas o daños en la piel relacionados. Los cirujanos plásticos y reconstructivos también pueden ayudar con procedimientos como injertos de piel para reparar áreas dañadas. Otros médicos también pueden ofrecer soluciones para el crecimiento del cabello; sin embargo, el crecimiento del cabello no siempre es una opción.

¿Cuáles son las complicaciones/efectos secundarios del tratamiento?

Los efectos secundarios de los medicamentos dependen del tipo de medicamento, su historial médico y sus circunstancias. Su médico puede informarle sobre los posibles efectos secundarios, los factores de riesgo y qué hacer si nota alguno. Es la mejor fuente de información al respecto , ya que puede adaptar la información a sus necesidades de salud, su condición y su entorno.

¿Cómo puedo cuidarme/controlar mis síntomas?

La tricotilomanía no es una afección que deba autodiagnosticarse . Un profesional de la salud mental capacitado y con experiencia puede determinar si usted padece tricotilomanía u otra afección. Tampoco es recomendable automedicarse . Tanto la medicación como la terapia suelen requerir la recomendación o la orientación de un médico.

¿Cuánto tardaré en sentirme mejor después del tratamiento?

El tiempo que tardas en sentirte mejor con medicamentos, terapia o ambos puede variar mucho de una persona a otra . Tu médico puede informarte mejor sobre qué esperar durante el tratamiento y qué puedes hacer para sobrellevar el proceso.

Si tengo esta afección, ¿qué debo esperar?

La tricotilomanía no suele ser una amenaza para la salud física (salvo en casos excepcionales, especialmente si la persona sufre una obstrucción del tracto digestivo debido a la ingestión de cabello). Sin embargo, puede ser muy perjudicial para la salud mental y la calidad de vida .

Las personas con tricotilomanía suelen evitar el tratamiento porque sienten vergüenza o culpa por su condición. Quienes evitan o retrasan el tratamiento tienen más probabilidades de sufrir pérdida permanente del cabello, cicatrices y problemas de salud mental más graves.

¿Cuánto dura la tricotilomanía?

Aunque limitadas, las investigaciones sugieren que las personas con tricotilomanía padecen la enfermedad durante un promedio de 22 años . En algunos casos, puede ser un problema de por vida. Quienes la padecen también la describen como una enfermedad con "fases" que aparecen y desaparecen con el tiempo. En general, el diagnóstico y el tratamiento precoces son la mejor manera de limitar la duración de la enfermedad y su impacto en la vida de la persona.

¿Cuál es el panorama para esta situación?

El pronóstico general de esta afección depende de la edad de la persona que la padece. Los bebés y los niños pequeños tienen el mejor pronóstico en lo que respecta a la tricotilomanía , y la afección suele desaparecer por sí sola.

Sin embargo, a medida que la persona envejece, especialmente desde una edad temprana , es más probable que la afección se vuelva difícil de tratar. La tricotilomanía rara vez es un problema mortal por sí sola. No obstante, el impacto que puede tener en la vida de una persona, en particular en su salud mental, puede ser muy grave. Por lo tanto, es fundamental diagnosticar la enfermedad a tiempo e iniciar el tratamiento.

¿Cómo puedo reducir o prevenir este riesgo?

La tricotilomanía es un trastorno de salud mental, lo que significa que no se puede prevenir . Y actualmente no existe ninguna forma de reducir el riesgo de desarrollarla.

¿Cómo puedo cuidarme?

Si padeces tricotilomanía, es importante consultar con un médico (o varios) con formación y experiencia especializadas en el tratamiento de esta afección. Ellos podrán brindarte el mejor asesoramiento sobre cómo minimizar el impacto que tiene en tu vida.

Por lo general, los médicos recomiendan lo siguiente:

• Sé sincero sobre lo que estás experimentando. La tricotilomanía es una afección médica que afecta la mente y el comportamiento. Al igual que consultarías a un médico si tuvieras un brazo o una pierna rota o una infección de oído, deberías consultar a un médico para afecciones de salud mental como la tricotilomanía. El médico puede tratar tu afección y ayudarte a lidiar con cualquier sentimiento negativo que puedas estar experimentando.
• Acude a tu médico según lo recomendado. Esto es especialmente importante para las sesiones de terapia y otras citas de salud mental.
• Si te han recetado algún medicamento, tómalo exactamente como te lo indicaron. A menudo, los medicamentos pueden ayudar a reducir la frecuencia y la intensidad de la necesidad de arrancarte el pelo.

¿Cuándo debo acudir a urgencias?

Las personas con tricotilomanía que ingieren cabello tienen un mayor riesgo de sufrir obstrucciones intestinales.Estas obstrucciones suelen provocar complicaciones graves, a veces incluso mortales. Si presenta alguno de los siguientes síntomas, debe llamar a su médico o acudir al hospital:

• El color de tus heces cambia a verde oscuro o negro .
• Náuseas y vómitos.
• Pérdida de peso inexplicable o inesperada.
• Diarrea o estreñimiento.
• Dolor o malestar estomacal.

Finalmente, lo que debes recordar (Mensaje para llevar a casa)

La tricotilomanía, o arrancarse el cabello, puede tener un impacto grave en la salud mental. Quienes la padecen suelen sentir vergüenza y culpa. Si tienes tricotilomanía o conoces a alguien que la padece, es importante recordar que se trata de una afección médica y que arrancarse el cabello es muy difícil de controlar o dejar de hacerlo por cuenta propia.

Pero con el tratamiento adecuado, puedes reducir el tiempo que dedicas a arrancarte el pelo o incluso dejar de hacerlo por completo. Así podrás concentrarte en lo que realmente te importa, sin preocuparte ni sentirte avergonzada por tu cabello y tu apariencia. No sufras sola, busca ayuda médica hoy mismo.

Tricotilomanía , caída del cabello, arrancarse el cabello, salud mental, TOC, TTM, comer cabello, tricofagia