¿Se observa pérdida de grasa en diversas partes del cuerpo? ¿Podría tratarse de lipodistrofia adquirida?

¿Usted o su hijo han perdido grasa repentinamente, sobre todo debajo de la piel, y esas zonas se ven flácidas? ¿O ha desaparecido la grasa de su rostro y manos, dándoles una apariencia mayor? Si junto con estos cambios surgen otros problemas de salud, podría deberse a la afección que estamos tratando hoy.

En pocas palabras, ¿qué es la lipodistrofia?

La lipodistrofia es un problema que afecta la forma en que nuestro cuerpo utiliza y almacena la grasa. Si no está presente desde el nacimiento, se denomina lipodistrofia adquirida. Esto significa que esta afección se desarrolla por alguna razón a lo largo de la vida. Afecta principalmente la capa de grasa subcutánea, por lo que la apariencia de una persona puede cambiar por completo. Además, no se limita a la apariencia, sino que también puede causar diversos problemas de salud.

Algunas personas con VIH también pueden desarrollar esta afección (VIH-LD). Puede deberse a los medicamentos que toman o a la propia enfermedad.

Veamos los otros tipos principales.

Tanto la AGL como la APL suelen ser tres veces más frecuentes en niñas que en niños. Esto puede provocar que un niño pierda grasa facial y parezca mucho mayor de lo que realmente es . Esta situación puede resultar muy angustiante tanto para el niño como para los padres.

Cuando se pierde grasa, la hormona leptina también disminuye. Además, la grasa comienza a acumularse en órganos como la sangre, el corazón, el hígado y los riñones. Esto puede provocar complicaciones graves como diabetes, colesterol alto, enfermedad hepática e insuficiencia renal .

¿Por qué está sucediendo esto? (Razones)

A menudo, incluso los médicos tienen dificultades para encontrar una causa específica para esta afección. Sin embargo, se han identificado varios factores que pueden contribuir a su aparición:

• Una infección: Esta afección puede presentarse después de una infección como el sarampión, la neumonía, la mononucleosis infecciosa o la hepatitis.
• Enfermedad autoinmune: Esto puede ocurrir cuando el propio sistema inmunitario del cuerpo ataca las propias células grasas del cuerpo.
• Inyectarse o presionar continuamente en el mismo lugar: El mejor ejemplo son las personas que se inyectan insulina para la diabetes. Si se inyectan en el mismo sitio todos los días, con el tiempo la grasa alrededor de esa zona se derretirá y formará una pequeña depresión. Por eso, los médicos siempre recomiendan cambiar el lugar de inyección de insulina a diario.
• Algún accidente o lesión.

¿Cuáles son los síntomas de esto?

Todos estos tipos provocan una pérdida de grasa corporal, pero esto varía de persona a persona. Dependiendo del tipo que tenga su hijo, los síntomas variarán.

Pérdida total de grasa corporal (AGL)

Estos niños casi no tienen grasa subcutánea en la cara, los brazos, las piernas, las manos e incluso, a veces, en las plantas de los pies. Esto les da una apariencia musculosa y hace que sus venas se noten mucho . Estos niños tienen hambre constantemente y crecen rápidamente.

APL (Reducción de grasa en la parte superior del cuerpo)

En este caso, la pérdida de grasa comienza en el rostro. Luego se extiende gradualmente al cuello, los brazos y el pecho. La parte inferior del cuerpo generalmente no se ve afectada.

Localizada (pérdida de grasa en un solo lugar)

Parece un pequeño agujero en la piel. Puede haber más de uno. A veces, estas zonas pueden ser dolorosas o presentar bultos dolorosos.

¿Cómo diagnostica esto un médico?

Cuando acudas al médico, te hará un examen físico completo y te hará algunas preguntas a ti y a tu hijo.

• ¿Qué síntomas ha observado?
• ¿Cuándo notaste estos cambios por primera vez?
• ¿Este cambio de apariencia se limita a algunas partes del cuerpo o se extiende por todo el cuerpo?
• ¿Le han aparecido bultos inflamados o protuberancias rojas debajo de la piel (paniculitis)?
• ¿Tiene usted diabetes? ¿Se ha hecho recientemente un análisis de sangre para comprobar sus niveles de azúcar y colesterol?

Para confirmar el diagnóstico se pueden realizar las siguientes pruebas:

• Biopsia de piel: Se toma una muestra muy pequeña de piel y se examina bajo un microscopio.
• Pruebas para medir la grasa corporal: Las mediciones del grosor de los pliegues cutáneos o las radiografías y resonancias magnéticas especiales pueden ayudar a determinar cómo se distribuye la grasa corporal.
• Análisis de sangre: Se comprueban los niveles de azúcar en sangre, la función renal, el colesterol, las enzimas hepáticas y el ácido úrico.
• Análisis de orina: Para comprobar si hay algún problema renal.

¿Cómo se trata?

Lamentablemente, no existe forma de recuperar la grasa perdida. Por lo tanto, el objetivo principal del tratamiento es prevenir las complicaciones que puedan surgir a causa de la enfermedad. Para ello, es fundamental llevar un estilo de vida saludable.

• Dieta: Todas las personas con esta afección deben seguir una dieta baja en grasas . Sin embargo, si se trata de un niño, también es importante asegurarse de que reciba la cantidad adecuada de calorías y nutrientes para su crecimiento. Lo mejor es consultar con un nutricionista al respecto.
• Ejercicio: El ejercicio puede ayudar a controlar los niveles de azúcar en la sangre y a prevenir la acumulación de grasa peligrosa en el cuerpo.
• Medicamentos: Las personas con AGL pueden recibir una inyección llamada metreleptina (Myalept) para reemplazar la hormona leptina deficiente. Las estatinas y los ácidos grasos omega-3 pueden ayudar a controlar el colesterol alto. Si desarrolla diabetes, es posible que necesite insulina u otros medicamentos.

¿Cómo brindar apoyo mental a un niño?

Dado que esta enfermedad afecta directamente a la apariencia, es muy importante brindar al niño amor, cariño y fortaleza mental, además de administrarle medicamentos.

1. Sé un ejemplo a seguir: Mantén siempre una actitud positiva. Si alguien pregunta por tu hijo, explícale la situación con calma y sencillez.

2. Fomenta la autoestima de tu hijo: En lugar de hablar constantemente sobre su apariencia, elogia sus talentos, habilidades y buenas cualidades.

3. Anima a tus amigos a socializar:Sin embargo, los niños son diferentes. A veces pueden escuchar malas palabras de otros niños y ser marginados. Enséñale a tu hijo con anticipación cómo afrontar estas situaciones.

4. Busque asesoramiento profesional: Tanto el niño como la familia pueden buscar la ayuda de un consejero para manejar el estrés que conlleva afrontar este desafío.