¿Sueles sentirte cansado y con dificultad para respirar? ¿Quizás sientes una extraña opresión en el pecho al caminar distancias cortas o subir escaleras? Esto podría deberse a un problema con una pequeña abertura en tu corazón, llamada válvula cardíaca. Saber que tienes un problema cardíaco puede ser angustiante. Pero la buena noticia es que las cirugías de reparación o reemplazo de válvulas pueden mejorar mucho tu calidad de vida y darte la fuerza para seguir disfrutando de tus actividades favoritas.
¿Qué es la válvula tricúspide?
En pocas palabras, nuestro corazón es como una casa con cuatro cámaras. Hay compuertas entre estas cámaras por donde fluye la sangre. Estas compuertas son lo que en medicina llamamos válvulas. La válvula tricúspide es la compuerta entre la cámara superior (aurícula derecha) y la cámara inferior (ventrículo derecho) en el lado derecho del corazón. Tiene tres valvas. Su función principal es permitir que la sangre fluya en una sola dirección, es decir, de arriba hacia abajo, e impedir por completo que regrese.
¿Qué tipos de afecciones requieren esta cirugía?
La reparación o sustitución de la válvula tricúspide es necesaria en dos afecciones médicas principales.
| condición médica | Dicho de forma sencilla... |
|---|---|
| Regurgitación tricuspídea | La válvula no se cierra correctamente, por lo que la sangre se filtra de nuevo a la cámara superior. |
| Estenosis tricuspídea | Las valvas de la válvula están engrosadas y atascadas, lo que dificulta el paso de la sangre hacia adelante, es decir, hacia la cámara inferior. |
Cuando esto ocurre, el corazón tiene que esforzarse más de lo normal para bombear la cantidad de sangre que el cuerpo necesita. Esta es la razón principal por la que se experimentan síntomas como fatiga constante, dificultad para respirar e hinchazón en las piernas. Si esta afección persiste, puede derivar en insuficiencia cardíaca.
¿Es mejor reparar la válvula o reemplazarla?
Con frecuencia, la primera opción de los médicos es reparar la válvula y preservar el tejido circundante. Sin embargo, si el daño a la válvula y al tejido circundante es grave , puede ser necesario reemplazarla por una nueva.
Su cirujano y su cardiólogo decidirán qué es lo mejor para usted después de examinar cuidadosamente su estado de salud.
Existen dos tipos principales de válvulas nuevas.
| Tipo de válvula | ¿De qué estaba hecho? | Puntos especiales |
|---|---|---|
| Válvula biológica | Procedente de tejido animal (por ejemplo, de un cerdo o una vaca) o de un donante humano fallecido. | Suele durar entre 10 y 20 años. En la mayoría de los casos, no necesitará tomar anticoagulantes durante el resto de su vida. |
| Válvula mecánica | A partir de materiales sintéticos (como metal, carbono). | Dura toda la vida. Sin embargo, debido al riesgo de coágulos sanguíneos , tendrá que tomar anticoagulantes de por vida. |
¿Cómo te preparas antes de una cirugía?
Antes de una cirugía como esta, su equipo médico le preparará minuciosamente.
- Hable con su médico detenidamente sobre la cirugía y sus riesgos, y hágale todas las preguntas que tenga.
- Realízate las pruebas necesarias para determinar si eres un buen candidato para la cirugía. Estas pueden incluir análisis de sangre , un ECG (electrocardiograma) , un ecocardiograma (una exploración del corazón) y una radiografía de tórax .
- Firme el formulario de consentimiento para la cirugía.
- Es muy importante planificar con antelación para que alguien te cuide y te proporcione los medicamentos necesarios cuando regreses a casa después de la cirugía.
¿Cómo se realiza la cirugía? (Cirugía a corazón abierto)
En la mayoría de los casos, esta cirugía se realiza a corazón abierto.
1. Primero, se le administrará anestesia general (se le dormirá).
2. A continuación, el cirujano realiza una incisión en el centro o en un lado del pecho para llegar al corazón.
3. Se administra un medicamento para detener temporalmente la función cardíaca. No se preocupe, su cuerpo está recibiendo sangre mediante una máquina especial (máquina de circulación extracorpórea).
4. A continuación, el cirujano repara o reemplaza la válvula.
¿Es posible realizar esta cirugía sin abrir el pecho?
Sí, gracias a la tecnología avanzada actual, en algunos casos esta cirugía se puede realizar sin una incisión grande, a través de pequeñas incisiones. A esto lo llamamos métodos "mínimamente invasivos".
- Toracotomía derecha: Se realiza una pequeña incisión en el lado derecho del tórax, entre dos costillas.
- Cirugía asistida por robot: Cirugía realizada por el propio cirujano a través de varias pequeñas incisiones utilizando tecnología robótica.
- Método transcatéter: En este método, se introduce un tubo (catéter) en el corazón a través de un vaso sanguíneo en la ingle, generalmente sin incisiones, para reparar la válvula o reemplazarla por una nueva. El tiempo de recuperación tras este procedimiento es muy corto.
¿Cuáles son los beneficios y los posibles riesgos de la cirugía?
Como cualquier intervención quirúrgica, esta tiene tanto beneficios como algunos riesgos.
| Beneficios | Riesgos |
|---|---|
| Los síntomas (fatiga, dificultad para respirar, hinchazón de las piernas) desaparecen. | Sangría |
| Poder llevar una vida sana mientras se realizan las tareas cotidianas. | coágulos de sangre |
| Mayor esperanza de vida. | Irregularidades en el ritmo cardíaco (arritmia) |
| Prevenir un mayor debilitamiento del corazón. | Infección |
| Accidente cerebrovascular, insuficiencia renal. |
Si bien estos riesgos existen, los equipos médicos hacen todo lo posible por minimizarlos. Al sopesarlos frente a los beneficios de la cirugía, a menudo vale la pena asumir estos riesgos.
¿A qué hora debo llamar al médico?
Al regresar a casa después de la cirugía, es fundamental cuidar mucho tu cuerpo. Es importante detectar cualquier problema lo antes posible.
| Síntomas a tener en cuenta | |
|---|---|
| Informe a su médico si presenta estos síntomas después de la cirugía. | |
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| Estos pueden ser signos de una infección: | |
| |
| ¡Son emergencias! ¡Acuda inmediatamente al servicio de urgencias del hospital! | |
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Mensaje para llevar a casa
- La enfermedad de la válvula tricúspide supone una carga adicional para el corazón, y la cirugía puede corregirla y facilitar la vida.
- En la mayoría de los casos, reparar la válvula uno mismo es la mejor opción. Si eso no es posible, reemplazarla es la mejor opción.
- Si se le implanta una válvula mecánica, tendrá que tomar anticoagulantes de por vida para prevenir la formación de coágulos sanguíneos.
- Ahora, estas cirugías se pueden realizar sin abrir el pecho, mediante pequeñas incisiones o utilizando un catéter. Consulte con su médico al respecto.
- Asegúrese de informar a su médico sobre cualquier síntoma inusual que presente después de la cirugía. En caso de emergencia, acuda al servicio de urgencias del hospital más cercano.
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