Lo que necesitas saber sobre la ecografía prenatal

Si estás embarazada, seguramente has oído al médico decir: «Necesitas hacerte una ecografía». Quizás también se la hayas contado a alguna amiga o familiar. ¿Qué es esta ecografía? ¿Por qué se realiza? ¿Puede ser perjudicial para el bebé o para ti? Seguramente tienes muchas preguntas como estas. No te preocupes, hoy vamos a descubrirlo todo.

¿Qué es una ecografía?

En pocas palabras, esta prueba utiliza ondas sonoras de alta frecuencia, inaudibles para nuestros ojos, para crear imágenes de tu bebé, útero y placenta dentro del útero. Es similar a cómo un murciélago usa las ondas sonoras para ver lo que tiene delante cuando vuela de noche.

En este procedimiento, el médico coloca un pequeño dispositivo llamado transductor sobre el abdomen y lo mueve de un lado a otro. Este dispositivo envía ondas sonoras al abdomen, que impactan en el bebé y los órganos internos, captan los ecos y crean una imagen nítida en la pantalla de una computadora. Estas imágenes se pueden ver como video o como fotografías.

Esta ecografía se suele realizar en el abdomen. Sin embargo, en algunos casos especiales, como en las primeras semanas de embarazo, si se necesita una imagen más nítida, se utiliza un método llamado ecografía transvaginal . En este procedimiento, se introduce un tubo delgado en la vagina para realizar la exploración. Esto permite visualizar con claridad estructuras como el útero y los ovarios. Este método también se utiliza para determinar la edad gestacional y detectar posibles afecciones, como el acortamiento del cuello uterino, que pueden provocar un parto prematuro.

¿Es segura esta ecografía? ¿Le hará daño al bebé?

Este es el mayor problema que enfrentan muchas madres. No teman. No se ha demostrado que una ecografía realizada por un médico o ecografista debidamente capacitado cause ningún daño a la madre ni al feto.

Así que si tu médico te pide que te hagas esta prueba, no tengas miedo innecesario. Es algo muy importante que debes saber sobre tu salud y la de tu bebé.

¿Cuándo se realizan las ecografías durante el embarazo?

Se pueden realizar ecografías durante todo el embarazo por diversos motivos. Normalmente, a todas las mujeres embarazadas se les realiza una ecografía alrededor de las 20 semanas. Sin embargo, se pueden realizar ecografías antes o después según sea necesario.

¿Qué son los escaneos 3D y 4D?

Gracias a las nuevas tecnologías, ahora existen ecografías que permiten visualizar al bebé en tres dimensiones (3D), como si fuera una fotografía. Si estas imágenes 3D se pueden ver en movimiento, como en un vídeo, se denomina ecografía 4D.

Estas ecografías permiten apreciar con gran detalle el rostro y las expresiones del bebé. En ocasiones, si existe la sospecha de una malformación congénita, se utilizan en centros médicos para confirmarla.

Recuerda que no se recomienda realizar este tipo de ecografías 3D/4D con personal no cualificado solo para ver a tu bebé sin una razón médica. Esto se debe a que personas sin formación médica podrían proporcionar información incorrecta o pasar por alto un problema real. Por lo tanto, siempre debes realizar estas pruebas con un médico o centro cualificado.

¿Cómo debo prepararme antes de hacerme una ecografía?

Por lo general, esto no requiere mucha preparación. Sin embargo, es probable que su médico le recomiende beber de 4 a 6 vasos de agua una hora antes de la ecografía y tener la vejiga llena. Esto se debe a que, al tener la vejiga llena, el útero se eleva ligeramente, lo que facilita que el médico vea al bebé con claridad. Es posible que deba contener la orina hasta que termine la ecografía.

Algunos médicos permiten grabar la exploración en vídeo. Si te interesa, pregúntale a tu médico con antelación si es posible.

¿Qué ocurre durante la exploración?

Se le pedirá que se acueste en una camilla de exploración y se le aplicará una pequeña cantidad de gel soluble en agua sobre la piel del abdomen. Este gel no es perjudicial para la piel y, si mancha la ropa, se puede lavar fácilmente.

Luego, el dispositivo llamado "Transductor", del que hablamos anteriormente, se coloca sobre tu vientre y se mueve hacia adelante y hacia atrás, presionándolo repetidamente. A continuación, la imagen del bebé aparece en la pantalla del ordenador. También puedes verla.

Esta prueba no es dolorosa. Sin embargo, puede sentir una ligera molestia cuando el instrumento se presiona contra su abdomen con la vejiga llena. En ocasiones, el médico le pedirá que contenga la respiración durante unos segundos. La prueba suele durar unos 30 minutos.

Una vez finalizada la prueba, se retirará el gel y el médico le explicará los resultados de la exploración.