Aunque tengamos un resfriado o nos sintamos un poco cansados, solemos ir al médico. Cuando lo hacemos, la mayoría de las veces, el médico escucha nuestros síntomas, nos examina y nos remite a un laboratorio para obtener más información. Así, realizar análisis de sangre y orina se ha convertido en una parte habitual de nuestra vida médica. Pero, ¿sabías que, con el avance de la ciencia, la forma en que se realizan estas pruebas de laboratorio y cómo interpretamos sus resultados también está cambiando gradualmente? Hoy hablaremos de algunos de los cambios importantes que se han producido recientemente en algunas de las pruebas de laboratorio que realizamos habitualmente.
Análisis de colesterol (perfil lipídico): ¿Necesito dejar de comer ahora?
Imagina que tienes más de 40 años o que tienes un poco de sobrepeso. En ese caso, es común que el médico te recete una prueba para controlar el colesterol . A esto lo llamamos " perfil lipídico". En pocas palabras, esta prueba analiza los tipos de grasas presentes en la sangre.
Esta prueba se centra en cuatro aspectos principales:
- Colesterol total: La cantidad total de colesterol en la sangre.
- HDL (lipoproteína de alta densidad): Todos la conocemos como el " colesterol bueno ". Cuanto mayor sea su nivel, mejor para el corazón.
- LDL (lipoproteína de baja densidad): Este es el "colesterol malo". Los niveles altos de este aumentan el riesgo de enfermedades como enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares .
- Triglicéridos : Este es otro tipo de grasa que se encuentra en la sangre.
Siempre se ha sabido que no se debe comer ni beber nada durante 8 a 12 horas antes de realizar esta prueba. Muchos médicos lo aconsejaban porque creían que los alimentos que consumimos podían afectar estos valores, especialmente los triglicéridos.
Pero, ¿cuál es el nuevo cambio ahora?
Investigaciones recientes han descubierto que para muchas personas ,No es necesario ayunar antes de realizar esta prueba, ya que los alimentos que consumimos no influyen significativamente en los niveles de colesterol (HDL y LDL). Sin embargo, algunos alimentos grasos y azucarados pueden aumentar temporalmente los niveles de triglicéridos.
Esto significa que si te haces la prueba sin estar en ayunas y tus otros valores son normales, pero tus triglicéridos están muy altos, tu médico te indicará que te la repitas en ayunas. Esto te ayudará a determinar si el resultado es realmente alto o si se trata solo de un aumento temporal provocado por la ingesta de alimentos.
Así que, la próxima vez que tu médico te pida que te hagas un perfil lipídico, pregúntale directamente si necesitas ayunar o no. En la mayoría de los casos, podrás evitar esa molesta sensación de hambre.
Pruebas para detectar la diabetes
La diabetes es una enfermedad muy común en nuestro país. Un gran número de personas se encuentran en estado prediabético, es decir, con alto riesgo de desarrollar diabetes. Por lo tanto, es fundamental realizarse una prueba precisa para detectar esta afección precozmente.
Antes, la principal forma de detectar la diabetes era mediante una prueba de glucosa en ayunas (glucemia en ayunas) y una prueba de tolerancia oral a la glucosa (PTOG), que se realizaba dos horas después de ingerir una solución de glucosa. Esta prueba PTOG es algo engorrosa: hay que ayunar durante la noche, ir al laboratorio por la mañana, tomar una bebida azucarada y esperar unas dos horas.
¿Cuál es la forma más fácil ahora? ¡La prueba de HbA1c!
En los últimos tiempos, una de las pruebas más comunes que utilizan los médicos para diagnosticar y controlar la diabetes es la hemoglobina A1c , o HbA1c para abreviar.
En pocas palabras, esta prueba mide la cantidad de azúcar (glucosa) unida a una proteína llamada hemoglobina en los glóbulos rojos. Dado que un glóbulo rojo tiene una vida útil de entre 90 y 120 días, esta prueba puede darte una buena idea de tus niveles promedio de azúcar en sangre durante los últimos 2 o 3 meses . No es necesario tener hambre para realizarla, y se puede hacer a cualquier hora del día.
Pero también hay un pequeño "pero"...
Si bien la prueba de HbA1c es muy sencilla y fiable, recientemente se ha descubierto que los resultados pueden no ser 100% precisos para personas con ciertas afecciones médicas. Esto puede ser especialmente cierto para personas con enfermedades que afectan a los glóbulos rojos .
Por ejemplo:
- Anemia: Una afección muy común entre las mujeres de nuestro país. En algunos tipos de anemia, el valor de HbA1c puede parecer más alto o más bajo de lo que realmente es.
- Anemia drepanocítica:En afecciones genéticas como estas, los valores de HbA1c también pueden cambiar debido a alteraciones en los glóbulos rojos.
Esto no quiere decir que la prueba de HbA1c sea mala. Sin embargo, no es recomendable basar las decisiones en un solo valor del informe de laboratorio. Especialmente si el valor de HbA1c se encuentra en el límite entre los niveles normales y los de diabetes, el médico considerará otras afecciones, como la anemia, y podría recomendar otras pruebas, como la glucemia en ayunas, si fuera necesario.
Análisis de orina: ¿Debería hacérselo todo el mundo cada año?
Muchas personas están acostumbradas a hacerse un análisis completo de orina al menos una vez al año. Pensábamos que sería una revisión general para detectar infecciones del tracto urinario y comprobar el buen funcionamiento de los riñones.
¡Pero ahora la situación es diferente!
Las directrices sanitarias reconocidas a nivel mundial recomiendan que realizar un análisis de orina como simple chequeo en ausencia de síntomas tiene poco valor. En cambio, basta con realizar esta prueba solo si se presentan síntomas.
| Oportunidad | Lo que se recomienda actualmente |
|---|---|
| Si presenta síntomas urinarios: (p. ej., infección del tracto urinario, dolor, micción frecuente, mal olor) | Es muy importante realizar un análisis de orina. |
| Como un chequeo médico de rutina , sin ningún síntoma. | Por lo general, no se requiere un análisis de orina. |
| Si eres una madre embarazada | Los análisis de orina frecuentes son obligatorios como parte de las pruebas de rutina durante el embarazo. |
¿Cómo se comprueba la función renal?
Actualmente, los médicos se basan principalmente en un análisis de sangre para evaluar el funcionamiento de los riñones. Este análisis se denomina TFG (tasa de filtración glomerular estimada) y suele formar parte del análisis de sangre "Panel Metabólico Básico". Proporciona una evaluación más precisa de la función renal que un análisis de orina.
Mensaje para llevar a casa
- Colesterol (Perfil lipídico): En la mayoría de los casos, no es necesario ayunar para esta prueba. Sin embargo, consulte con su médico.
- Diabetes (HbA1c): Esta es una buena prueba que indica los niveles de azúcar en sangre durante los últimos 2 o 3 meses. Sin embargo, los resultados pueden variar ligeramente en casos de anemia.
- Análisis de orina: Si no presenta síntomas (a menos que esté embarazada), no tiene sentido realizar esta prueba. La prueba de TFG estimada en sangre es más precisa para evaluar la función renal.
- Lo más importante: no se alarme ni tome decisiones basándose únicamente en los resultados de sus análisis. Solo su médico, quien conoce su historial clínico completo, puede comprender realmente su significado. Siempre consulte los resultados de sus pruebas con su médico.
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