¿También tienes dolor persistente en la zona vaginal? ¡Hablemos de vulvodinia!

¿Sientes a veces dolor o ardor en la vagina, es decir, en los genitales externos, sin motivo aparente? Si es así, no lo descartes como algo sin importancia. Hoy vamos a hablar de la vulvodinia, una afección que muchas mujeres padecen en silencio, pero que puede controlarse si se diagnostica correctamente.

¿Qué es la vulvodinia? ¡Entendámosla de forma sencilla!

En pocas palabras, la vulvodinia es un dolor crónico en la vulva que dura tres meses o más sin causa aparente. Quizás estés pensando: "La vulvodinia también puede ser causada por infecciones, afecciones de la piel, etc.". Sí, es cierto. Pero la vulvodinia no es un tipo específico de dolor. El dolor puede ser tan intenso que te impide realizar tus actividades diarias, incluso las que más te gustan. ¡Imagínate lo angustiante que puede ser!

¿Existen tipos principales de vulvodinia?

Sí, la vulvodinia se divide principalmente en dos tipos, dependiendo de dónde se produzca el dolor.

1. Vulvodinia localizada:

A menudo, el dolor se localiza en un punto específico. Por ejemplo, puede estar en la delicada zona de piel alrededor de la abertura vaginal (vestíbulo vulvar), la zona entre los labios menores (por donde se orina , la uretra) y la vagina, o en la pequeña y sensible zona superior de la vagina llamada clítoris. A esto se le conoce a veces como «síndrome de dolor vulvar localizado».

2. Vulvodinia generalizada:

A veces, el dolor no se limita a una sola zona. Puede sentir dolor en diferentes partes de la vulva en distintos momentos. En ocasiones, el dolor puede extenderse por toda la vulva.

Además, el dolor de la vulvodinia puede ser "provocado", es decir, causado por el tacto o la actividad, o "no provocado", es decir, que se produce sin ninguna causa externa.

¿Cómo afecta la vulvodinia a la vida de una persona?

Esto es algo que realmente afecta la vida más de lo que crees. Piénsalo de esta manera...

• El dolor que produce estar sentado durante demasiado tiempo puede dificultar el desempeño de tu trabajo.
• El dolor durante las relaciones sexuales (dispareunia) o la incapacidad para tener relaciones sexuales pueden dañar tus relaciones personales.
• Puede resultar difícil conciliar el sueño y permanecer dormido durante mucho tiempo .
• Incluso la elección de la ropa que se va a usar puede verse limitada, ya que usar ciertas prendas aumenta el dolor.

Las investigaciones también han revelado que la vulvodinia está asociada con la depresión y la ansiedad. Por lo tanto, no se trata solo de un dolor físico, sino también de una enorme carga mental.

¿Quiénes tienen más probabilidades de desarrollar vulvodinia? ¿Qué tan común es?

Aunque la vulvodinia puede presentarse a cualquier edad, se diagnostica con mayor frecuencia en mujeres de entre 20 y 60 años. De hecho, la vulvodinia es la principal causa de dispareunia y dolor pélvico crónico en mujeres en edad fértil.

Sin embargo, es difícil precisar su frecuencia. Muchas personas se muestran reacias a hablar del tema y no buscan tratamiento. Además, dado que aún se desconoce su causa exacta, diagnosticarlo puede resultar complicado. En ocasiones, puede confundirse con una enfermedad o con otros tipos de dolor crónico.

¿Cuáles son los síntomas de la vulvodinia?

La forma en que se experimenta este dolor es diferente para cada persona. El inicio, la manera en que termina y el momento en que alcanza su máxima intensidad también varían de una persona a otra.

¿Cómo se siente este dolor de vulvodinia?

El dolor en la zona vaginal puede variar de leve a intenso . Puede sentirse así:

• Como una quemadura
• Escozor
• Como apuñalar con un cuchillo
• Como rascarse.
• Crudeza
• Palpitante

Este dolor puede sentirse en un solo lugar, desplazarse de un lugar a otro o extenderse por toda la zona vaginal.

¿Cómo se puede empezar a sentir dolor en la zona vaginal?

El dolor puede ser:

• Puede que haya comenzado de repente y se haya detenido de repente durante meses.
• Puede durar meses sin parar .
• Puede comenzar repentinamente sin motivo aparente.
• Puede comenzar cuando alguien te toca, cuando tienes relaciones sexuales, cuando haces ejercicio, cuando corres, cuando caminas, cuando te insertas un tampón o incluso cuando simplemente te sientas .

Cualquier actividad de este tipo puede empeorar el dolor vaginal que ya padeces.

¿Cuáles son las causas de la vulvodinia?

Los investigadores aún desconocen la causa exacta de la vulvodinia, pero creen que hay algunos factores que pueden contribuir a ella:

• Inflamación
• Factores hormonales
• Factores genéticos
• problemas neuropáticos
• Reacciones a largo plazo a infecciones vaginales previas
• Debilidad o espasmos musculares de los músculos del suelo pélvico.
• Alergias o irritación causadas por productos agresivos que son dañinos para la piel.

¿Qué otras afecciones suelen presentarse junto con la vulvodinia?

Con frecuencia, a las personas con vulvodinia se les diagnostica uno o más de estos otros síndromes de dolor:

• Fibromialgia
• Síndrome de vejiga dolorosa
• Síndrome del intestino irritable (SII)
• Trastorno temporomandibular (TTM) (dolor relacionado con las articulaciones de la mandíbula)

¿El estrés y la ansiedad causan vulvodinia?

Los datos muestran que las personas con vulvodinia tienen más probabilidades de presentar niveles más altos de estrés, antecedentes de abuso y ciertas afecciones de salud mental . Por ejemplo:

• Ansiedad
• Depresión
• Trastorno de estrés postraumático (TEPT)

Sin embargo, es difícil precisar la relación entre estas afecciones y la vulvodinia. Es posible que padecer un trastorno de salud mental aumente el riesgo de desarrollar vulvodinia. O bien, podría ser que el impacto negativo que la vulvodinia tiene en tu vida te haga más propensa a desarrollar ansiedad o depresión.

¿Cómo se diagnostica la vulvodinia?

Su médico diagnostica la vulvodinia descartando otras afecciones que podrían estar causando su dolor.

1. Historial médico y síntomas: En primer lugar, el médico le preguntará sobre su historial médico, su historial sexual y las cirugías a las que se haya sometido. También le preguntará sobre sus síntomas: dónde se localiza el dolor, cómo se siente, cuándo le duele la zona vaginal y con qué intensidad.

2. Examen físico: El médico examinará sus genitales externos (vulva). También realizará un examen pélvico con un espéculo para examinar su vagina y cuello uterino. El cuello uterino es la abertura entre la vagina y el útero. Asimismo, examinará los músculos del suelo pélvico para identificar cualquier zona dolorosa.

3. Prueba del hisopo de algodón / prueba de presión puntual: El médico toca suavemente diferentes áreas de la vagina con un hisopo de algodón y pregunta cuándo (y dónde) siente el dolor. Esta prueba es especialmente útil para identificar el dolor localizado en una zona cercana a la abertura vaginal (vestíbulo vulvar).

4. Hisopos para detectar infecciones:Estas pruebas pueden ayudar a descartar afecciones como infecciones de transmisión sexual (ITS), vaginosis bacteriana e infecciones por hongos que pueden causar dolor vaginal.

En casos muy excepcionales, su médico podría solicitar una colposcopia o una biopsia para descartar otras afecciones que no estén relacionadas con la vulvodinia, pero que podrían estar causando su dolor.

¿Cómo se trata la vulvodinia?

El tratamiento de la vulvodinia requiere tiempo. Puede que necesites probar diferentes tratamientos hasta encontrar el que mejor te funcione. A veces, los tratamientos que funcionan pueden no dar resultado de inmediato. Es importante tener paciencia con tu tratamiento.

Los tratamientos pueden incluir:

• Medicamentos tópicos: Puede usar cremas y ungüentos anestésicos para adormecer la zona vaginal, o cremas estabilizadoras de los nervios. Su médico también podría recetarle cremas que contengan estrógeno o estrógeno y progesterona.
• Medicamentos orales: Algunos medicamentos, como los antidepresivos y los anticonvulsivos, pueden administrarse por vía oral para reducir el dolor neuropático.
• Bloqueo nervioso: Su médico podría recomendarle una inyección que impida que las señales de dolor se envíen desde los nervios al cerebro.
• Fisioterapia: La fisioterapia puede ayudar a relajar la tensión en los músculos del suelo pélvico (los músculos, ligamentos y tejido conectivo de la pelvis). También puede ayudar a reducir los espasmos musculares, que son frecuentes en la vulvodinia. El tratamiento puede incluir estiramientos, alargamiento y fortalecimiento de los músculos debilitados del suelo pélvico.
• Vestibulectomía: Esta cirugía es útil para personas con vulvodinia localizada que no han respondido a otros tratamientos comunes. En esta cirugía, el médico extirpa el tejido doloroso de la zona vaginal.
• Asesoramiento psicológico: La terapia individual, la terapia de pareja o la terapia sexual pueden ayudarte a mejorar aspectos de tu vida que se ven afectados negativamente por la vulvodinia, como tus relaciones sexuales.

Los datos disponibles, aunque limitados, sugieren que la acupuntura y la hipnosis podrían ayudar a reducir el dolor asociado a la vulvodinia y a superar la disfunción sexual.

¿Cómo controlar los síntomas de la vulvodinia?

Muchos de los buenos hábitos que sigues para mantener tu vulva y vagina sanas (cuidado vulvar) también pueden ayudarte con el dolor vaginal.

Puedes hacer lo siguiente para controlar el dolor:

• Toma un baño con sales de Epsom o avena coloidal.
• Utilice un jabón suave sin perfume (o simplemente agua) para lavar la zona vaginal.
• Utiliza un detergente suave y sin perfume para lavar la ropa que se haya adherido a tu vagina.
• Usa ropa interior de algodón durante el día y no uses ropa interior por la noche.
• Aplique compresas frías o bolsas de gel en la zona vaginal (no las deje puestas durante más de 15 minutos seguidos).
• Utilice un lubricante sin perfume, sin sabor y que no tenga propiedades refrescantes ni cálidas durante las relaciones sexuales.
• Si tiene que permanecer sentada durante mucho tiempo, utilice un cojín de espuma en forma de "donut" u otro tipo de almohada para reducir la presión en la zona vaginal.
• Duerme lo suficiente (entre 7 y 9 horas) cada noche.
• Incorpora técnicas de reducción del estrés y relajación a tu vida diaria.

Evita hacer estas cosas:

• Llevar medias, pantalones o vaqueros ajustados.
• Utilizar papel higiénico perfumado, tampones, compresas o protectores diarios.
• Usar un traje de baño mojado o ropa deportiva sudada durante demasiado tiempo.
• Ducharse con agua o usar posibles irritantes como desodorante y baño de burbujas.
• Andar en bicicleta, montar a caballo u otros ejercicios que ejerzan presión sobre la zona vaginal .

¿Se puede prevenir la vulvodinia?

Lamentablemente, no hay forma de prevenir la vulvodinia.

¿Desaparecerá alguna vez por completo la vulvodinia?

No hay suficiente evidencia para predecir cuándo (o cómo) mejorará o desaparecerá su vulvodinia por sí sola. En lugar de esperar, consulte a su médico para comenzar un tratamiento que pueda ayudarla.

¿Cuándo se debe consultar a un médico por vulvodinia?

Si experimenta dolor vaginal persistente, consulte a su médico de cabecera o ginecólogo. Puede que lleve tiempo encontrar el tratamiento adecuado. El tratamiento podría requerir un enfoque multidisciplinario, con la participación de un ginecólogo, un fisioterapeuta o un terapeuta. Cuanto antes acceda a estos recursos, antes podrá encontrar alivio.

¿Qué preguntas debo hacerle a mi médico?

Puedes hacer preguntas como estas:

• ¿Qué pruebas se pueden realizar para encontrar la causa de mi dolor?
• ¿Qué actividades debo evitar que podrían empeorar mis síntomas?
• ¿Podría mi vulvodinia estar relacionada con otra afección que padezco?
• ¿Qué medidas puedo tomar para tener una vida sexual sana si tengo vulvodinia?
• ¿Qué medicamentos, procedimientos o cambios en el estilo de vida recomienda como tratamiento?

¿Cómo curar la vulvodinia? ¿Existe alguna forma de eliminarla rápidamente?

Lamentablemente, la vulvodinia no tiene cura inmediata. El tratamiento adecuado dependerá de la causa subyacente del dolor. La medicación, la fisioterapia, la terapia psicológica y la cirugía son posibles soluciones para aliviar el dolor.

Si necesita alivio inmediato del dolor, puede aplicar un anestésico tópico en la zona afectada. Sin embargo, para un alivio del dolor a largo plazo, es posible que deba consultar con su médico para encontrar el tratamiento o la combinación de tratamientos adecuados.

Lo más importante es consultar a un médico si experimenta dolor en la zona vaginal. Este dolor puede deberse a una enfermedad específica o a vulvodinia. Sin embargo, existen tratamientos que pueden ayudarle. Al principio, puede que le lleve tiempo encontrar un tratamiento que le alivie el dolor. Los tratamientos que funcionan para otras personas pueden no funcionar para usted. No obstante, cuanto antes empiece a buscar opciones de tratamiento, mejor. ¡No sufra el dolor innecesariamente ni ponga en riesgo su bienestar!

Resumen (Mensaje principal)

La vulvodinia es un dolor crónico e inexplicable en la zona vaginal de las mujeres. Puede afectar significativamente la vida diaria y la salud mental. Con un diagnóstico y tratamiento adecuados, esta afección se puede controlar. Si presenta estos síntomas, no se avergüence ni tema. Busque atención médica lo antes posible. Recuerde que no está sola y que hay ayuda disponible.

Vulvodinia , dolor vaginal, salud femenina, dolor crónico, dolor sexual, vulva, ginecología