¿Te han operado de cáncer de mama? ¿O conoces a alguien que esté pasando por esta experiencia? ¿Unos días o semanas después de la cirugía, notaste una sensación de tirantez que te recorría el brazo desde la axila? ¿Empeora este dolor y tirantez al intentar levantar el brazo? Es una experiencia común. No te preocupes, puede ser un efecto secundario normal de la cirugía. En términos médicos, se conoce como Síndrome de la Red Axilar (SRAA). Pero en lenguaje común, se le llama "cordón". Hablemos de ello de forma sencilla hoy.
Veamos primero por qué sucede esto.
Para entender esto, necesitas tener una idea básica del sistema linfático. En pocas palabras, es una parte importante del sistema inmunitario. Al igual que la red de vasos sanguíneos, existe una red de vasos linfáticos y pequeñas glándulas llamadas ganglios linfáticos, distribuidas por todo el cuerpo. En cingalés, también los llamamos "kuddati".
Una de las funciones principales de este sistema es eliminar el exceso de líquido del cuerpo y filtrar elementos como gérmenes, bacterias y células dañadas. Es como un sistema de gestión de residuos en nuestro organismo.
En ocasiones, las células del cáncer de mama pueden diseminarse a los ganglios linfáticos. Por lo tanto, los médicos que la atienden querrán saber si el cáncer se ha diseminado de esa manera. Utilizarán esa información para elaborar el plan de tratamiento más adecuado para usted.
¿Cuál es la causa específica de la formación de cordones?
La formación de cordones linfáticos es un efecto secundario común de la cirugía para extirpar los ganglios linfáticos (bultos) de la axila para detectar cáncer de mama.
Su médico podría recomendarle uno de dos tipos de cirugía:
1. Biopsia del ganglio linfático centinela (SLNB): Consiste en extirpar y examinar solo uno o dos de los ganglios más importantes, los más cercanos al cáncer.
2. Disección de ganglios linfáticos axilares (DGLA): En este procedimiento, se extirpa una gran cantidad de ganglios.
Muchas personas que reciben tratamiento contra el cáncer deben someterse a una o ambas de estas cirugías. Cuanto más tejido extirpe el médico, mayor será la probabilidad de que se produzca la formación de cordones fibrosos. Pero recuerde, incluso si solo se extirpa una pequeña cantidad de tejido, esta afección puede presentarse.
Esto es lo que sucede: cuando se extrae un grano de la axila, los delicados vasos linfáticos conectados a él se dañan. Este daño provoca que dichos vasos se estrechen con el tiempo, adquiriendo la apariencia de hilos secos. Son esos vasos estrechados los que dan la sensación de que se tiran de ellos a lo largo del brazo.
¿Cuáles son los síntomas del cordón umbilical? ¿Cómo se siente exactamente?
Estos síntomas suelen aparecer a los pocos días o entre dos y tres semanas después de la cirugía. Sin embargo, en casos muy raros, se han reportado casos en los que comenzaron meses después.
Si sospecha que padece esta afección, esté atento a estos síntomas.
| Síntoma | Descripción |
|---|---|
| Dolor al levantar el brazo | Lo primero que se siente es un dolor en la axila al intentar levantar el brazo por encima de la cabeza. |
| Tensión y tracción | Se siente como si un hilo o cuerda tensa tirara desde la zona de la cirugía hasta el codo, e incluso la muñeca. Algunas personas también pueden sentir esta sensación de tirantez en el pecho. |
| Mirando hacia afuera y siendo tocado | En el transcurso de unas semanas, estos "cordones" se van tensando cada vez más, haciéndose visibles bajo la piel. Se pueden sentir al tocarlos con la mano. |
| Restricción de movimiento | Esta rigidez y dolor dificultan levantar el brazo por encima del nivel del hombro o extender completamente el codo. Incluso puede dificultar la realización de tareas cotidianas. |
Esto puede ser un gran problema, especialmente si estás recibiendo radioterapia al mismo tiempo, ya que ese tratamiento requiere que levantes el brazo por encima de la cabeza.
¡No te preocupes! Existen tratamientos eficaces para esto.
Es normal sentir miedo al oír hablar de esto. Pero la buena noticia es que esta afección se puede tratar con mucho éxito mediante fisioterapia.Los síntomas suelen desaparecer casi por completo tras unas pocas sesiones de tratamiento o en unos pocos meses.
Lo que debes hacer es hablar con tu médico y pedirle que te derive a un fisioterapeuta, enfermero u otro médico que tenga experiencia con afecciones relacionadas con la formación de cordones fibrosos.
Su plan de tratamiento puede incluir una o más de estas cosas.
| Método de tratamiento | Una explicación sencilla |
|---|---|
| Ejercicios de estiramiento | Esta es la clave para la recuperación. Tu fisioterapeuta te enseñará ejercicios especiales para estirar estos músculos tensos. Es importante que sigas practicándolos en casa. |
| analgésicos | Es posible que experimente algunas molestias o dolor al hacer ejercicio, por lo que su médico podría aconsejarle que tome un analgésico antes del tratamiento o del ejercicio. |
| Nadar | La natación es una excelente manera de recuperar la movilidad de los brazos y reducir el dolor y las molestias. |
| terapia láser | El terapeuta puede utilizar un pequeño dispositivo para dirigir haces de láser de baja intensidad hacia estos tejidos endurecidos. Esto ayuda a ablandarlos. |
| Terapia manual | El terapeuta puede masajear suavemente y tirar con delicadeza de este tejido desde la parte superior del brazo hacia abajo. En este punto, es posible que oiga un chasquido al romperse uno de los cordones. No se preocupe, esto generalmente no causa dolor.De esa forma, podrás mover la mano con mayor libertad. |
Cuando se afloja un cordón en un punto, el dolor en esa zona puede disminuir, y es posible que sienta más tensión y dolor en otra parte de la mano. Esto no significa que la contractura esté empeorando, sino que esas zonas siguen tensas. Al aflojar el cordón en esa zona, el dolor desaparecerá.
Mensaje para llevar a casa
- La formación de cordones es un efecto secundario común de la cirugía de cáncer de mama. No es culpa tuya.
- Los principales síntomas son dolor, tirantez y tejido fibroso visible o palpable que se extiende desde la axila hacia abajo del brazo.
- No se preocupe por esta situación, hable con su médico. Él o ella le derivará a un fisioterapeuta adecuado.
- Para una pronta recuperación, es fundamental realizar de forma constante en casa los ejercicios de estiramiento que enseña el fisioterapeuta, sin aburrirse .
- Aunque tus síntomas hayan desaparecido por completo, continúa con estos ejercicios para mantener tus hombros en buen estado durante todo tu tratamiento contra el cáncer de mama.
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