¿Te ha dicho el médico que tienes un problema o debilidad renal? ¿O has oído que alguien que conoces padece una enfermedad renal? Es muy normal sentir un poco de miedo y preocupación al oír estas palabras. Pero si estamos informados, ese miedo puede disminuir considerablemente. Así que hoy hablaremos de esta enfermedad renal crónica, sus diferentes etapas y qué debemos hacer en cada una de ellas.
¿Por qué se divide la enfermedad renal crónica (ERC) en etapas?
En pocas palabras, la ERC es una afección en la que la función de los riñones disminuye gradualmente con el tiempo. Esto no ocurre de repente. Por eso, los médicos clasifican la enfermedad en etapas del 1 al 5 para comprender su gravedad.
Imagínalo como una escalera. Cuando estás en la parte superior, tus riñones funcionan mejor. A medida que bajas, su función disminuye.
- Etapas iniciales (etapas 1-3): Durante estas etapas, sus riñones aún funcionan bien o a un nivel normal . En la mayoría de los casos, no hay síntomas importantes en esta etapa.
- Etapas avanzadas (etapas 4-5): En esta etapa, la función renal ha disminuido significativamente. En la etapa final, los riñones pueden quedar prácticamente inservibles.
Pero esto no significa que la enfermedad renal de todas las personas vaya a progresar hasta la etapa 5. Con el tratamiento adecuado y cambios en el estilo de vida, muchas personas pueden controlar la enfermedad en su nivel actual y retrasar su progresión durante mucho tiempo.
¿Cómo se determinan estas etapas? ¿Qué es la TFG?
Bien, ahora veamos cómo el médico puede determinar con exactitud en qué etapa se encuentra. Esto se determina principalmente observando la "tasa de filtración" de sus riñones.
Los riñones, en nuestro cuerpo, funcionan como dos filtros de agua. Su función principal es filtrar y purificar los desechos, el exceso de agua y las sales de la sangre, y excretarlos en forma de orina. Dentro de los riñones existen millones de pequeñas estructuras que realizan este proceso de filtrado. Las llamamos nefronas. El filtro principal de cada nefrona se denomina glomérulo.
La medida de la rapidez con la que la sangre se limpia a través de estos filtros se denomina tasa de filtración glomerular , o TFG .
Cuando los riñones se dañan, la tasa de filtración glomerular (TFG) disminuye. Dado que es difícil medir la TFG directamente, los médicos miden la cantidad de un producto de desecho llamado creatinina en la sangre y la utilizan para calcular la TFG mediante una fórmula especial, que incluye la edad y el sexo del paciente. A esto lo llamamos TFG estimada o TFGe.Este es el valor que aparece como TFGe en su análisis de sangre.
Además, se realiza un análisis de orina para detectar la presencia de proteínas (albúmina). En ocasiones, incluso si la TFG estimada es normal, la presencia de proteínas en la orina puede ser un signo temprano de daño renal.
Etapas de la ERC y su significado
Este es el valor de TFGe que se utiliza para clasificar las 5 etapas de la ERC. Puede comprenderlo fácilmente consultando esta tabla.
| Escenario | Valor de TFGe (ml/min) | Afección renal |
|---|---|---|
| Fase 1 | 90 o más | Los riñones presentan daños leves, pero la tasa de filtración es normal. |
| Fase 2 | 60 - 89 | Se observan daños leves en los riñones y una ligera disminución de la tasa de filtración. |
| Fase 3a | 45 - 59 | Existe un daño moderado en los riñones y una tasa de filtración significativamente reducida. |
| Fase 3b | 30 - 44 | Daño moderado en los riñones y mayor reducción de la tasa de filtración. |
| Etapa 4 | 15 - 29 | Los riñones han sufrido daños graves. La tasa de filtración es muy baja. |
| Etapa 5 | Menores de 15 años | Insuficiencia renal. En este punto, se requiere diálisis o un trasplante de riñón. |
¿Qué síntomas se pueden observar en cada etapa?
Una de las características únicas de la enfermedad renal crónica es que los síntomas varían según la etapa en la que se encuentre.
Fases 1 y 2
En estas primeras etapas, la mayoría de las personas no presentan síntomas porque sus riñones aún funcionan correctamente. Generalmente se descubre de forma incidental al realizar análisis de sangre u orina por otra afección, o al controlar la presión arterial. Sin embargo, algunas personas pueden notar síntomas como:
- Hinchazón de manos, pies o tobillos
- Infecciones frecuentes del tracto urinario
- orina espumosa
Fases 3a y 3b
A medida que la función renal disminuye, al cuerpo le cuesta más adaptarse. Es entonces cuando muchas personas comienzan a experimentar síntomas.
- Hinchazón de piernas y tobillos
- Pérdida de peso y pérdida de apetito
- Me siento cansado y sin energía.
- Calambres musculares
- Dificultad para respirar
- Insomnio
- Picazón en la piel
- Necesidad frecuente de orinar, especialmente por la noche.
- Orina espumosa u oscura
Etapas 4 y 5
En este punto, los riñones ya no funcionan correctamente y los productos de desecho del cuerpo comienzan a acumularse en la sangre. Esto puede provocar complicaciones graves. Además de los síntomas mencionados anteriormente, también pueden presentarse los siguientes:
- Dificultad para concentrarse
- Dolor de cabeza
- Dolor en la parte baja del abdomen
- Hormigueo en las manos y los pies
- Náuseas y vómitos
- Disminución o cese completo de la micción.
- mal aliento
- Decoloración de la piel (que se vuelve gris o amarilla)
¿Cuáles son los tratamientos para la enfermedad renal?
Aún no existe cura para la enfermedad renal crónica. Sin embargo, el tratamiento puede controlar los síntomas y retrasar su progresión. Las opciones de tratamiento varían según la etapa de la enfermedad.
Tratamiento para las etapas 1 y 2
El objetivo principal en este momento es prevenir daños mayores en los riñones. Su médico podría recomendarle lo siguiente:
- Si fuma, deje de hacerlo inmediatamente.
- Seguir una dieta sana, baja en sal y aceite.
- Hacer ejercicio con regularidad.
- Controlar el peso corporal.
- Si tienes diabetes, controla bien tus niveles de azúcar en sangre.
- Si tienes la presión arterial alta, contrólala.
Tratamiento para las etapas 3a y 3b
En esta etapa, además de los cambios en el estilo de vida, también pueden ser necesarios medicamentos para controlar la enfermedad.
- Medicamentos para la presión arterial alta: Incluso si no padece presión arterial alta, algunos medicamentos pueden reducir el daño a los riñones.
- Medicamentos para reducir el colesterol.
- Medicamentos para la diabetes: Algunos medicamentos, especialmente los inhibidores de SGLT2, se administran para proteger los riñones incluso en personas sin diabetes.
- Diuréticos: Ayudan a eliminar el exceso de sal y agua del cuerpo.
- Otros medicamentos: Comprimidos de hierro u otras vitaminas para mantener los huesos fuertes y prevenir la anemia.
Tratamiento para las etapas 4 y 5
Cuando los riñones están a punto de fallar, la medicación por sí sola ya no es suficiente para mantener el cuerpo sano. Las dos principales opciones de tratamiento en esta etapa son:
- Diálisis: Una máquina que extrae la sangre de los riñones.
- Trasplante de riñón: El trasplante quirúrgico de un riñón sano al cuerpo.
Todos estos tratamientos los decide su médico tras un examen exhaustivo de su salud. Por lo tanto , es muy importante que los consulte con su médico periódicamente y siga sus consejos.
Mensaje para llevar a casa
- La enfermedad renal crónica es una enfermedad que debilita gradualmente la función de los riñones con el tiempo.
- La enfermedad se clasifica en etapas del 1 al 5 según su gravedad, y para ello se utiliza una medida denominada TFGe.
- En las primeras etapas, a menudo no hay síntomas. Por lo tanto, si tiene factores de riesgo como diabetes o presión arterial alta, es muy importante realizarse chequeos médicos periódicos.
- Si bien la enfermedad renal crónica no tiene cura definitiva, su progresión puede controlarse con el tratamiento adecuado y cambios en el estilo de vida.
- Hable siempre abiertamente con su médico sobre su afección, la etapa en la que se encuentra y el tratamiento que recibe.
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