¡Todo lo que necesitas saber sobre las vacunas para bebés! (Vacunas/Inmunizaciones)

¿Le toca a tu pequeño recibir su próxima vacuna según su cartilla de vacunación? Seguro que también te da pena cuando tu bebé llora al vacunarse, ¿verdad? Es muy normal. Pero lo más importante es que todos debemos entender que estas vacunas son como un escudo que protege al niño de muchas enfermedades peligrosas. Así que hoy vamos a hablar de estas vacunas, o como las llamamos, a resolver todas tus dudas al respecto.

¿Qué es exactamente una vacuna?

En pocas palabras, una vacuna es una pequeña porción debilitada de un virus o bacteria que causa una enfermedad, o un germen completamente inactivado. Algunas vacunas modernas pueden contener un fragmento de proteína creado en un laboratorio que se asemeja al germen.

Cuando esto entra en el cuerpo, nuestro sistema inmunitario se activa inmediatamente. Es como entrenar a un ejército. El cuerpo cree que se avecina una enfermedad real. Entonces, comienza a producir anticuerpos, soldados especiales que necesita para combatirla. Si el germen que causa la enfermedad llega a entrar en el cuerpo, nuestro sistema inmunitario está preparado y la combatirá hasta vencerla. Como resultado, la enfermedad no se manifiesta por completo o, si se presenta, será muy leve y la recuperación será rápida.

¿Por qué es tan importante vacunarse?

Piénsalo bien: es mucho más fácil y económico prevenir una enfermedad que tratarla una vez que se manifiesta. Ese es el principal objetivo de la vacunación.

Las vacunas nos protegen no solo a nosotros, sino también a quienes nos rodean, especialmente a las personas con sistemas inmunitarios debilitados, de enfermedades graves. Pensemos, por ejemplo, en enfermedades como el sarampión, las paperas y la tos ferina, que antes cobraban la vida de miles de niños en nuestro país, cuya incidencia se ha reducido considerablemente gracias a estas vacunas. Las vacunas también son la razón por la que enfermedades como la poliomielitis y la viruela están prácticamente erradicadas del mundo. Algunas vacunas solo necesitan administrarse una vez en la vida, pero otras requieren dosis de refuerzo periódicas para mantener su protección.

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¿Qué vacunas debe recibir mi hijo/a?

En nuestro país, para matricular a un niño en la escuela, es necesario presentar un comprobante de vacunación. Esto protegerá no solo a su hijo, sino también a todos los demás niños de su clase. La siguiente tabla enumera algunas de las principales vacunas que se administran a los niños según el Programa Nacional de Inmunización de Sri Lanka.

Es muy importante que le administres a tu hijo las vacunas según el calendario de vacunación que aparece en su cartilla. Pero si por alguna razón olvidas alguna vacuna, no te preocupes. Puedes hablar con tu médico y conseguir la vacuna que te faltó.

¿Debemos temer los efectos secundarios de las vacunas?

Las vacunas actuales son muy seguras. Sin embargo, como cualquier medicamento, pueden tener efectos secundarios leves. En la mayoría de los casos, estos son muy leves.

• Enrojecimiento, leve dolor o hinchazón en el lugar de la inyección.
• Fiebre leve.

Estos síntomas suelen desaparecer por completo en uno o dos días. En raras ocasiones, el niño puede presentar fiebre leve. Esta fiebre no es perjudicial, pero puede causarle molestias. Las reacciones alérgicas graves son muy poco frecuentes.Si esto ocurre, sucederá justo después de la vacunación. Los consultorios médicos (clínicas) cuentan con todas las instalaciones necesarias para atender este tipo de situaciones. Si su hijo tiene alguna alergia, debe informar al médico antes de administrarle la vacuna.

Lo más importante es que el potencial de consecuencias graves (como la muerte o la discapacidad) derivadas de enfermedades prevenibles mediante vacunación es miles de veces mayor que el riesgo mínimo que supone una vacuna.

Mitos sobre las vacunas

Internet y las redes sociales han difundido muchos conceptos erróneos sobre las vacunas. Analicemos algunos de los principales.

Mito n.º 1: "¿Para qué vacunarse contra enfermedades que ya no existen?"

Esta es una pregunta que muchos padres se hacen: "¿Por qué vacunamos a nuestros hijos contra enfermedades como el sarampión y la poliomielitis, que nunca antes habíamos visto?". La respuesta es sencilla: estas enfermedades son ahora poco comunes gracias a las vacunas. Si dejamos de vacunar a nuestros hijos basándonos en estas ideas erróneas, esas enfermedades peligrosas volverán a propagarse.

Mito nº 2: "El timerosal, un compuesto de mercurio presente en las vacunas, es peligroso".

El timerosal es un compuesto que se utilizaba antiguamente para conservar las vacunas. Sin embargo, las investigaciones han demostrado que las cantidades mínimas presentes en ellas no causan ningún daño. No obstante, como medida de precaución, el timerosal se eliminó por completo de la mayoría de las vacunas infantiles desde 2001.

Mito nº 3: "Las vacunas causan autismo".

Este es el mito más grande y peligroso del mundo. Es completamente falso. Los síntomas del trastorno del espectro autista suelen aparecer en un niño a la misma edad en que recibe la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR). La coincidencia de estos dos periodos ha llevado a algunos a creer que existe una conexión.

Pero la vacuna MMR nunca contuvo timerosal. El único estudio que mostró una relación entre las vacunas y el autismo resultó ser fraudulento. Todas las investigaciones posteriores, incluyendo un estudio de 10 años con casi 700 000 niños, han demostrado repetidamente que no existe ninguna relación entre las vacunas y el autismo. Recordemos que el daño que pueden causar enfermedades como el sarampión y las paperas es mucho mayor que el daño que se cree que causa una vacuna.