بیایید در مورد «پوشش سیمی» که پیام‌های الکتریکی را با سرعت بالا در بدن ما منتقل می‌کند - غلاف میلین - اطلاعات کسب کنیم.

آیا تا به حال فکر کرده‌اید که وقتی می‌خواهید دستتان را حرکت دهید، چطور این اتفاق اینقدر سریع می‌افتد؟ یا چطور بعد از لمس چیزی داغ، دستمان را عقب می‌کشیم؟ همه این‌ها به دلیل پیام‌های الکتریکی فوق‌العاده سریعی است که از مغز ما به سایر قسمت‌های بدنمان و از قسمت‌های بدنمان به مغزمان منتقل می‌شوند. بنابراین، سلول‌های عصبی ما یک «پوشش محافظ» بسیار ویژه در اطراف خود دارند که به این پیام‌ها کمک می‌کند تا خیلی سریع و بدون هیچ مشکلی منتقل شوند. این همان چیزی است که ما آن را غلاف میلین می‌نامیم. امروز می‌خواهیم در مورد این غلاف میلین شگفت‌انگیز صحبت کنیم.

به عبارت ساده، این غلاف میلین چیست؟

تصور کنید که برق خانه ما یک سیم واحد است. آن سیم یک پوشش پلاستیکی دورش دارد. چرا اینطور است؟ یکی اینکه از سیم محافظت می‌کند. دیگری اینکه به برق کمک می‌کند تا به سرعت به جایی که باید برود، بدون اینکه به جاهای دیگر نشت کند، برسد.

همین امر در مورد غلاف میلین نیز صادق است. این یک پوشش ویژه ساخته شده از لیپیدها و پروتئین‌ها است. این غلاف میلین به دور طولانی‌ترین قسمت نورون‌های ما، یعنی «سیم» اصلی که پیام‌ها را حمل می‌کند، پیچیده شده است. این نه تنها از سلول عصبی محافظت می‌کند، بلکه به سیگنال‌های الکتریکی نیز کمک می‌کند تا بسیار سریع و کارآمد حرکت کنند.

بیایید ابتدا کمی در مورد اجزای یک سلول عصبی بدانیم.

برای درک این موضوع، بیایید یک نورون را با یک درخت کوچک مقایسه کنیم. آنگاه می‌توانید این را خیلی راحت به خاطر بسپارید.

۱. جسم سلولی (سوما): این مانند سیستم ریشه درخت است. همانطور که ریشه‌های درخت مواد مغذی را از خاک جذب می‌کنند، دندریت‌ها که بخش‌های ریشه‌مانند جسم سلولی هستند، پیام‌های شیمیایی را از سایر سلول‌های عصبی مجاور «جذب» می‌کنند. سپس این پیام‌های شیمیایی به سیگنال‌های الکتریکی تبدیل می‌شوند. هسته سلول نیز در این قسمت قرار دارد.

۲. آکسون: این بخش بلندی است که شبیه تنه درخت است. همانطور که مواد مغذی از ریشه‌های درخت از تنه بالا می‌روند، سیگنال‌های الکتریکی تولید شده در جسم سلولی نیز در امتداد این آکسون حرکت می‌کنند.

۳. پایانه آکسون: این مانند جوانه‌های انتهای شاخه‌های یک درخت است. مانند برگ‌ها و گل‌هایی که از آن جوانه‌ها بیرون می‌آیند، پایانه آکسون آن سیگنال الکتریکی را به سلول عصبی بعدی «رها» می‌کند.

اینگونه است که پیام‌ها از یک سلول عصبی به سلول دیگر می‌پرند. مثل یک مسابقه‌ی دو امدادی است. اینگونه است که پیام‌ها از مغز و نخاع ما در سراسر بدن ما حرکت می‌کنند. عضلات بازوهای شما منقبض می‌شوند، شما نفس می‌کشید، قلب شما می‌تپد، همه اینها توسط این فرآیند شگفت‌انگیز ارتباط کنترل می‌شود.

وظایف اصلی غلاف میلین چیست؟

همانطور که قبلاً بحث کردیم، غلاف میلین سه عملکرد اصلی دارد.

• محافظت: مانند غلاف پلاستیکی اطراف سیم برق ، این پوشش چربی‌ها و پروتئین‌ها محافظت خوبی برای آکسون سلول عصبی فراهم می‌کند.
• افزایش سرعت: این مهمترین چیز است. غلاف میلین به سیگنال‌های الکتریکی اجازه می‌دهد تا با سرعت بسیار بالا و به طور مؤثر از یک سلول عصبی به سلول دیگر منتقل شوند.
• حفظ قدرت سیگنال: همانطور که سیگنال الکتریکی در امتداد آکسون حرکت می‌کند، می‌تواند ضعیف شود. با این حال، غلاف میلین به حفظ قدرت سیگنال بدون کاهش آن کمک می‌کند.

اگر غلاف میلین آسیب ببیند چه اتفاقی می‌افتد؟

حدود ۱۰۰ میلیارد سلول عصبی در بدن ما وجود دارد که دائماً در حال شلیک هستند. تمام اعمال ما توسط این تبادل پیام‌ها کنترل می‌شود. بنابراین تصور کنید اگر غلاف میلین اطراف این سلول‌های عصبی آسیب ببیند چه اتفاقی می‌افتد. سپس آن سیگنال‌های الکتریکی سریع شروع به کند شدن می‌کنند یا کاملاً متوقف می‌شوند .

دلیل اصلی این آسیب این است که سیستم ایمنی بدن ما به اشتباه فکر می‌کند که غلاف میلین چیزی است که از خارج برای بدن مضر است. سپس، سلول‌های ایمنی ما شروع به حمله به غلاف میلین می‌کنند. این حمله میلین را از بین می‌برد. ما این فرآیند را دمیلیناسیون می‌نامیم. با گذشت زمان، حتی سلول‌هایی که میلین می‌سازند نیز از بین می‌روند. به این ترتیب، بسته به محل آسیب غلاف میلین، علائم مختلفی ایجاد می‌شود.

چه بیماری‌هایی به غلاف میلین آسیب می‌رسانند؟

بیماری‌های زیادی وجود دارند که به غلاف میلین آسیب می‌رسانند. شاید نام برخی از آنها را شنیده باشید. بیایید این بیماری‌ها را به دو دسته تقسیم کنیم: بیماری‌هایی که بر سیستم عصبی مرکزی (CNS) ما، که شامل مغز و نخاع می‌شود، تأثیر می‌گذارند و بیماری‌هایی که بر سیستم عصبی محیطی (PNS)، که شامل بقیه اعصاب بدن است، تأثیر می‌گذارند.

آیا میلین می‌تواند به دلایل دیگری آسیب ببیند؟

بله. علاوه بر بیماری‌های ذکر شده در بالا، غلاف میلین می‌تواند به دلایل مختلف دیگری نیز آسیب ببیند.

• سکته مغزی: ناشی از اختلال در جریان خون به مغز است.
• عفونت‌ها و اختلالات متابولیک: به دلیل برخی عفونت‌ها و مشکلات مربوط به فرآیندهای شیمیایی در بدن.
• مسمومیت‌ها: مصرف برخی سموم.
• کمبود ویتامین B12: این ویتامین برای تولید میلین ضروری است.
• برخی از انواع داروها: به عنوان مثال، داروهایی مانند اتامبوتول.
• مصرف بیش از حد الکل: مصرف طولانی مدت الکل نیز برای میلین مضر است.

علاوه بر این، در شرایط ارثی بسیار نادر مانند بیماری تای-ساکس، غلاف میلین ممکن است به درستی تشکیل نشود.

آیا آسیب به میلین قابل برگشت است؟

این مهمترین سوال برای همه است. خبر خوب این است که بله، ترمیم میلین آسیب دیده امکان پذیر است . این ترمیم می تواند هم در سیستم عصبی مرکزی و هم در سیستم عصبی محیطی ما رخ دهد.

مهمترین نکته برای این کار، کنترل عوامل زمینه ای است که باعث تخریب میلین می شوند. به عنوان مثال، دادن داروهایی مانند استروئیدها برای کنترل التهاب ناشی از فعالیت سیستم ایمنی و استفاده از سایر درمان هایی که سیستم ایمنی را کنترل می کنند (درمان سرکوب/تعدیل ایمنی) بسیار مهم است.

دانشمندان در حال حاضر تحقیقات زیادی در مورد چگونگی ترمیم میلین آسیب دیده انجام می‌دهند. اگرچه هنوز هیچ داروی تأیید شده‌ای برای ترمیم میلین وجود ندارد، اما نتایج تحقیقات نویدبخش آینده‌ای روشن است.

• برخی تحقیقات نشان داده‌اند که داروی آلرژی «کلماستین» توانایی ترمیم میلین را دارد.
• همچنین تحقیقاتی در حال انجام است که آیا میلین را می‌توان با استفاده از سلول‌های بنیادی بازسازی کرد یا خیر.
• همچنین تحقیقاتی در مورد داروهایی که سیستم عصبی را از آسیب بیشتر محافظت می‌کنند، در حال انجام است.

بنابراین، این تحقیق نشان می‌دهد که پتانسیل زیادی برای درمان‌های بهتر برای بیماران مبتلا به آسیب میلین در آینده وجود دارد.