Nivelkipu, joka teki hänen elämästään kurjaa voitettuaan tanssin maailmankilpailun: Mitä sinun tulee tietää selkärankareumasta (AS)

Onko sinulla usein selkä- ja nivelkipuja? Tunnetko olosi jäykäksi ja epämukavaksi noustessasi sängystä aamulla? Saatat ajatella, että tämä on normaalia väsymyksen ja ikääntymisen mukanaan tuomaa vaivaa. Mutta kaikki kipu ei ole normaalia. Tänään puhumme tällaisesta tarinasta. Tämä on tarina Alicia Graff Mackista, maailmankuulusta tanssijasta. Se kertoo sairaudesta, joka vaikutti hänen tanssiuraansa niin paljon, että se pysäytti hänet, mutta lopulta se vahvisti häntä.

"Harjoittelin kuin olympiaurheilija, mutta kipu ei kadonnut"

Alicia oli noin 10-vuotias, kun lääkärit joutuivat ensimmäisen kerran tyhjentämään nestettä hänen polvestaan. Siitä lähtien hän on kärsinyt kivuista yli vuosikymmenen ajan, käynyt läpi lukuisia leikkauksia ja hänen arvokas aikansa ammattitanssijana on viety. Kesti jonkin aikaa selvittää, mikä tarkalleen ottaen aiheutti kaiken. Sairaus on selkärankareuma (AS) . Yksinkertaisesti sanottuna se on niveltulehdus, joka ilmenee, kun kehomme immuunijärjestelmä hyökkää niveliämme vastaan.

Joinakin päivinä hänen polvensa turposivat sitruunan lailla. Hän ei pystynyt edes kävelemään kunnolla. Hän ei voinut edes kuvitella tanssivansa niissä erityisissä tanssikengissä, joita hän käytti.

Lukemattomia kertoja hän ajatteli: "Minusta ei tule enää koskaan tanssijaa."

Nuorena ja lahjakkaana tanssijana harjoitellessaan hän ei kiinnittänyt paljoa huomiota näihin oireisiin. Kuten hän sanoo: "Harjoittelin kuin olympiaurheilija. Joten on normaalia, että on särkyjä ja kipuja. Sitä tapahtuu useimmille tanssijoille koko ajan."

Mutta hänen oireensa pahenivat vähitellen. Kipu ei hellittänyt edes polven ruston pienen repeämän leikkauksen ja fysioterapian jälkeen. Hän ei pystynyt edes kävelemään metroasemalle saadakseen hoitoa.

"Noin kuusi kuukautta leikkauksen jälkeen kukaan ei osannut antaa minulle vastausta. Koko elämäni unelma oli perustunut kehoni terveyteen. Olin todella elämäni pohjalla", hän sanoo.

Mikä tarkalleen ottaen on selkärankareuma (AS)?

Okei, katsotaanpa, mitä tämä AS-niminen tila on. Se on autoimmuunisairaus . Eli järjestelmä, joka suojaa kehoamme taudeilta, alkaa virheellisesti hyökätä omia terveitä solujamme, erityisesti niveliä, vastaan.

AS vaikuttaa pääasiassa selkärangan niveliin. Tästä syystä selässä on aamuisin jäykkyyttä ja kipua. Ajan myötä nämä nivelet voivat puristua ja selkäranka voi menettää joustavuutensa. Mutta se ei rajoitu selkärankaan. Se voi vaikuttaa myös muihin kehon niveliin, kuten polviin, lonkkiin ja nilkkoihin. Näin kävi Alicialle.

Yksi syy tämän taudin diagnosoinnin vaikeuteen on se, että varhaiset oireet ovat hyvin samankaltaisia ​​kuin normaalit lihaskivut.

Elämä meni eri suuntaan, mutta en luopunut unelmastani.

Tanssihaaveiden hiipuessa Alicia alkoi miettiä toisenlaista elämää. Hän ilmoittautui yliopistoon aikomuksenaan ura taiteiden hallinnossa. Samaan aikaan hän jatkoi fysioterapiaa ja lääkitystä. Vähitellen hänen kehonsa vahvistui. Viimeisenä yliopistovuotenaan hän pystyi palaamaan tanssitunneille, puhtaasti omaksi ilokseen.

Etsiessään valmistumisensa jälkeen työtä hyvästä yrityksestä, hän piti yhden kesän vapaata. Hän otti yhteyttä kuuluisaan newyorkilaiseen tanssiryhmään toivoen saavansa työpaikan hallinnosta tai markkinoinnista.

Mutta ryhmän perustajilla oli muita ajatuksia. "Kuulimme, että tanssit taas. Meillä on kiertue Italiassa, ja yksi tanssijoistamme on joutunut onnettomuuteen. Voitko liittyä seuraamme uudelleen?"

Alicia oli aluksi peloissaan. Oli kulunut kauan siitä, kun hän oli viimeksi tanssinut kokopäiväisesti ja esiintynyt konserteissa. Mutta tämä saattoi olla hänen viimeinen mahdollisuutensa. "Ajattelin: 'Aion istua loppuelämäni työpöydän ääressä. Haluan tehdä tämän ennen sitä.'"

Hän käytti tilaisuuden hyväkseen ja palasi tanssilattialle.

Silmäongelman oikea diagnoosi

Ajan myötä Alician näkö alkoi sumentua, hänen silmänsä punoittivat ja alkoivat kipeytyä. Tämä oli ensimmäinen merkki siitä, että hänellä oli AS.

Hänen silmiinsä oli kehittynyt uveiitti , silmän tulehdus. Hänen reumatologinsa selitti, että uveiitti on yleinen vaiva AS-potilailla. Tämä oli ainoa tapa varmistaa, että hänen sairautensa oli AS, ei reaktiivinen niveltulehdus.

Oikean diagnoosin jälkeen hän aloitti hänelle sopivan hoidon. Hän alkoi ottaa taudinkulkua hidastavaa reumalääkettä (DMARD), kuten adalimumabia (Humira) . Mutta sen mukana tuli uusia haasteita. ”Minun piti matkustaa maasta toiseen injektioruiskujen kanssa. Pitää niitä kylminä 18 tunnin lennoilla, tarkistaa, oliko hotelleissani jääkaappeja, ja saada lääkkeet hotellille ajoissa… se oli tanssia itsessään!”, hän sanoo nauraen.

Oikealla hoidolla hän pystyi tanssimaan ammattimaisesti vielä 5–6 vuotta. "Se oli siunaus, jota en koskaan odottanut", hän sanoo. Nykyään hän on maailmankuulun Juilliard Schoolin tanssiosaston johtaja ja johtaja.

"Käytän edelleen Humiraa, ja kun tauti pahenee, otan lääkekuurin, kuten prednisonia", hän sanoo. "Useimpina päivinä selkäni ja lonkkani ovat todella jäykät. Mutta pysyn niin aktiivisena kuin pystyn."