Sairaanhoitajan tekemä maailmankuulu löytö: Antibioottien salainen tarina

Olemme kaikki käyttäneet antibioottia jossain vaiheessa elämäämme, eikö niin? Kun saamme bakteeri-infektion, lääkärin antama pieni pilleri on todella hämmästyttävä. Mutta kuinka moni meistä tietää näiden hengenpelastuslääkkeiden taustalla olevat tarinat? Jotkut tarinat on kirjoitettu historiaan kultaisin kirjaimin, mutta joidenkin sankarien ja sankarittarien tarinat ovat ajan hiekan peitossa. Tänään puhumme yhdestä tällaisesta piilotetusta, mutta erittäin tärkeästä hahmosta. Hänen nimensä on Mattiedna Johnson.

Kuka tämä Matilda Johnson on?

Matilda Johnson ei ole ammatiltaan mikrobiologi, hän on sairaanhoitaja. Mutta se ei estänyt häntä auttamasta kilpailussa löytääkseen antibiootteja, jotka pelastaisivat miljoonien ihmisten hengen. Mississippissä köyhään maanviljelijäperheeseen vuonna 1918 syntynyt Matilda oli erittäin hyvä opiskelemaan. Hän sijoittui toiseksi koulussa, valmistui myöhemmin sairaanhoitajakoulusta ja liittyi työelämään sairaanhoitajana. Tuolloin, eli 1930- ja 1940-lukujen alussa, Amerikassa levisi erittäin pahasti tauti nimeltä tulirokko. Se vaikutti enimmäkseen pieniin lapsiin. Noina päivinä, ilman antibiootteja, noin 20 % tautiin sairastuneista lapsista kuoli. Kuvittele, kuinka pelottavaa se oli. Eräänä päivänä sairaalassa, jossa Matilda työskenteli, tulirokkopotilaille varatulla osastolla pieni vauva kuoli hänen syliinsä. Hän ei koskaan voinut unohtaa tapahtumaa.

Parantumaton sairaus ja toivonkipinä

Vuoteen 1944 mennessä, toisen maailmansodan häämöttäessä, lääkeyhtiöt kiirehtivät kehittämään antibiootteja, kuten penisilliiniä. Yhdysvaltain sotaministeriö oli julistanut penisilliinin tuotannon ensisijaiseksi tavoitteekseen. Tänä aikana hän näki mainoksen Matidna-sanomalehdessä ja haki mukaan tähän tutkimusprojektiin. Minnesotan yliopiston professori CM Christensen rekrytoi hänet. Maatilalla kasvaneena hänen kokemuksensa hyytelön, voin ja saippuan valmistuksesta oli suureksi avuksi homeiden eristämisen tieteellisessä prosessissa. Hän työskenteli monien erityyppisten homesienten kanssa. Mutta hänen erityinen kiinnostuksensa keskittyi tomaattikeitosta löytämäänsä homeeseen. Hän tutustutti tämän homeen bakteereihin, jotka aiheuttavat tulirokkoa. Tulokset olivat erittäin onnistuneita.Hän antoi nämä näytteet esimiehilleen, mutta ei saanut vastausta. Vuonna 1946 hän jätti työnsä lähteäkseen lähetystyöhön Liberiaan. Vuosikymmenen loppuun mennessä pelätty sairaus tulirokko oli antibioottien ansiosta helposti hoidettavissa.

Kunnioituksen puute? "Matilda-ilmiö"

Vasta paljon myöhemmin Matidna sai tietää, että Pfizer oli vuonna 1949 hakenut patenttia oksitetrasykliini-lääkkeelle kauppanimellä Terramycin. Vaikka se ei ollutkaan paras lääke tulirokoon, se on silti erittäin tehokas lääke, jota käytetään tänäkin päivänä. Kysymys kuuluu: oliko tämä lääke valmistettu tomaattikeitossa esiintyvästä Matidna-homesienestä? Matidna uskoi niin. Jotkut asiantuntijat sanovat nykyään, ettei hänelle annettu kunniaa löydöstään. Hän uskoi myös, että lääke sai nimensä Terramycin hänen kuvailemansa "kamalat hiiret" vuoksi. Mutta Pfizer myöntää vain, että Matidna oli osa penisilliiniprojektia. Heidän patenttinsa annettiin kolmen miehen nimiin. Tämä ei koske vain Matildaa. Läpi historian on ollut monia tapauksia, joissa tieteeseen merkittävästi panostaneet naiset on jätetty huomiotta. Historioitsija Margaret Rossiter jopa antoi sille nimen vuonna 1993 - "Matilda-ilmiö". Se on taipumus jättää huomiotta naisten panokset tieteeseen tai antaa ne miehille.

Palvelulle omistettu elämä

Matidnan tarina ei pääty hänen tutkimukseensa. Koko hänen elämänsä oli omistettu palvelemiselle. Palveltuaan lähetyssaarnaajana Liberiassa hän palasi Amerikkaan ja asettui Clevelandiin, jossa hän opetti sairaanhoitajia pitämällä kursseja kirkon kellareissa. Hän teki myös toista historiallista työtä. Tuolloin hänen kirkossaan järjestettiin noin kolmet hautajaiset viikossa. "Halusimme tietää, miksi nämä ihmiset kuolivat", hän kirjoittaa kirjassaan. Kuvittele, Matidna otti uraauurtavan askeleen toteuttaessaan tätä "painetarkistusta", jonka voimme helposti tehdä missä tahansa tänä päivänä. Lisäksi hän vastusti voimakkaasti tuolloin mustien sairaanhoitajien kohtaamia rasistisia esteitä. Turhautuneena mustan edustuksen puutteeseen American Nurses Associationissa hän perusti 14 muun sairaanhoitajan kanssa National Black Nurses Associationin vuonna 1971. Nykyään tällä yhdistyksellä on yli 300 000 jäsentä. Matidna Johnson kuoli vuonna 2003 85-vuotiaana. Mutta hänen tarinansa, omistautumisensa ja palvelunsa tieteelle ja ihmiskunnalle opettavat meille edelleen suuren opetuksen. Vaikka hän oli sairaanhoitaja, kuinka paljon vaikutusta hänellä oli mikrobiologian kaltaiseen alaan? Se osoittaa, että tiedollamme, lahjakkuudellamme ja kiinnostuksellamme ei ole rajoja. Matilda Johnson, antibiootit, sairaanhoitaja, tiede, naisten panos, Matilda-ilmiö, penisilliini, tulirokko