Votre enfant présente-t-il ces étranges symptômes grippaux ? Découvrons la maladie de Kawasaki !

Aujourd'hui, nous allons parler d'une maladie rare, mais parfois très grave, qui peut toucher les jeunes enfants, en particulier ceux de moins de cinq ans : la maladie de Kawasaki. Ce nom peut inquiéter certains parents, mais rassurez-vous. Avec une information adéquate et un traitement précoce, la plupart des enfants peuvent guérir complètement.

Qu'est-ce que la maladie de Kawasaki ?

En termes simples, la maladie de Kawasaki est une inflammation des vaisseaux sanguins . Les médecins l'appellent aussi « vascularite ». Imaginez ce qui se passe lorsqu'un vaisseau sanguin s'enflamme : il devient fragile, élastique et gonfle comme un ballon. Dans ce cas, il peut se rompre. Parfois, cette inflammation peut provoquer des cicatrices à l'intérieur des vaisseaux, les rétrécissant. Dès lors, certains organes et parties du corps ne reçoivent plus suffisamment de sang, et donc de nutriments. La maladie de Kawasaki touche le plus souvent les jeunes enfants âgés de 6 mois à 5 ans . Bien qu'elle puisse affecter n'importe quel vaisseau sanguin, il faut s'inquiéter particulièrement des artères coronaires, les principaux vaisseaux qui irriguent le cœur . En effet, si ces vaisseaux sont endommagés, le fonctionnement du cœur de l'enfant peut être directement affecté. Heureusement , si la maladie est diagnostiquée à temps et que le traitement est commencé rapidement, la plupart des enfants guérissent complètement en deux mois environ .

Cette maladie est-elle fréquente ?

La maladie de Kawasaki est en réalité une maladie relativement rare . Par exemple, dans des pays comme les États-Unis et le Canada, elle touche entre 10 et 20 enfants sur 100 000 de moins de 5 ans. Cependant, dans des pays asiatiques comme le Japon, la Corée et Taïwan, ce chiffre est légèrement plus élevé : entre 50 et 250 enfants sur 100 000 y sont atteints. Il est important de noter que dans les pays développés comme les États-Unis et le Japon, la maladie de Kawasaki a été identifiée comme la principale cause de maladies cardiaques chez l’enfant à l’âge adulte . Il est donc essentiel d’en être conscient.

Quels sont les symptômes de la maladie de Kawasaki ?

Passons maintenant aux symptômes pouvant indiquer que votre enfant est atteint de la maladie de Kawasaki. Il est important de les retenir un par un.

• Une fièvre qui dure au moins cinq jours . C'est le principal et le premier symptôme.
• L'enfant est constamment agité et pleure (irritabilité) .
• Les yeux sont rouges ou roses , mais il n'y a pas d'écoulement.
• Lèvres rouges et gercées, langue rouge, ressemblant à une fraise (« Langue fraise ») .
• Gonflement et/ou rougeur des mains et des pieds .
• Peau qui pèle au bout des doigts, surtout autour des ongles .
• Éruption cutanée . Elle se manifeste le plus souvent sur la poitrine et l'abdomen. Elle peut parfois apparaître sur d'autres parties du corps.
• Ganglions lymphatiques enflés au niveau du cou . Un ou plusieurs peuvent être enflés.
• Maux d'estomac , maux d'estomac, vomissements , diarrhée , etc.

Ne craignez pas la maladie de Kawasaki si vous présentez un ou deux de ces symptômes. Cependant , si vous avez de la fièvre pendant plus de cinq jours et que vous présentez également un ou plusieurs des autres symptômes mentionnés, vous devriez absolument consulter un médecin sans tarder .

Quelles sont les causes de la maladie de Kawasaki ?

La cause exacte de la maladie de Kawasaki est inconnue . Il est donc impossible d'affirmer avec certitude pourquoi elle survient. Les chercheurs poursuivent leurs investigations. Certains pensent qu'une infection , un facteur environnemental ou une prédisposition génétique pourraient en être la cause. Par ailleurs , cette maladie se manifeste généralement le plus souvent à la fin de l'hiver et au début du printemps , mais les raisons exactes de cette prédominance restent inconnues.

S'agit-il d'une maladie contagieuse ?

Non. La maladie de Kawasaki n'est pas contagieuse . Elle ne se transmet ni par les fluides corporels, ni par contact, ni par éternuements. Il n'y a donc pas lieu de s'inquiéter.

Qui présente un risque plus élevé de développer la maladie de Kawasaki ?

Certaines personnes sont plus susceptibles de développer cette maladie. On les appelle des « groupes à risque ».

• Les garçons grandissent un peu plus que les filles.
• Les enfants de moins de 5 ans sont les plus touchés.
• Les enfants d'origine asiatique ou insulaire du Pacifique sont plus susceptibles de développer cette maladie.

Il est toutefois important de rappeler que la maladie de Kawasaki peut se développer même chez des personnes qui ne présentent pas ces facteurs de risque.

Quelles sont les complications possibles de la maladie de Kawasaki ?

Le plus grand danger de la maladie de Kawasaki réside dans les complications qu'elle peut engendrer, notamment celles qui touchent le cœur.

• Les artères coronaires du cœur se dilatent, s'affaiblissent et prennent une forme de ballonnet (anévrismes) . Il s'agit de la complication la plus dangereuse. Dans certains cas graves, une intervention chirurgicale telle qu'un pontage coronarien peut être nécessaire.
• Des caillots sanguins se forment à l'intérieur des artères coronaires, entraînant un rétrécissement de ces dernières .
• Rupture de l'artère coronaire . C'est très rare, mais très dangereux.
• problèmes de valves cardiaquesCes valves contrôlent le flux sanguin à travers le cœur.
• Inflammation du muscle cardiaque (« Myocardite » ou « Péricardite » ) .
• Hépatite .
• Inflammation des poumons (Pneumonie) .
• Infections cardiaques .
• Inflammation du pancréas (« Pancréatite » ) .
• Insuffisance cardiaque .
• Crise cardiaque . Bien que rare chez les jeunes enfants, elle peut être provoquée par la maladie de Kawasaki.

Ces complications peuvent être inquiétantes. Mais n'oubliez pas que nombre d'entre elles peuvent être évitées si le traitement est instauré à temps .

Comment diagnostique-t-on la maladie de Kawasaki ?

Le diagnostic de la maladie de Kawasaki chez un enfant repose principalement sur ses symptômes et un examen clinique . Les médecins recherchent les symptômes mentionnés précédemment. Il arrive qu'un enfant ne présente pas l'ensemble des symptômes de la maladie de Kawasaki, mais seulement certains. On parle alors de « maladie de Kawasaki atypique ou incomplète ». Avant de poser le diagnostic, les médecins recherchent également d'autres causes possibles de la fièvre, c'est-à-dire d'autres maladies. Ils les éliminent toutes avant de confirmer la maladie de Kawasaki.

Quelles sont les trois phases de la maladie de Kawasaki ?

La maladie de Kawasaki évolue généralement en trois phases.

Première étape (phase aiguë)

• Cela commence par une fièvre qui dure cinq jours ou plus .
• Ils infligent des blessures au corps, notamment à la poitrine, à l'estomac et à l'aine.
• Les yeux deviennent rouges (conjonctivite).
• Les lèvres et la langue deviennent rouges, et la langue ressemble à une fraise.
• La paume des mains et la plante des pieds deviennent rouges et enflées.
• Les bosses sur le cou sont enflées.

Deuxième stade (stade subaigu)

• Cette étape commence après la chute de la fièvre .
• Des troubles digestifs, des vomissements et de la diarrhée peuvent survenir.
• Des douleurs articulaires et des douleurs abdominales peuvent survenir.
• La peau des mains et des pieds commence à peler , surtout au bout des doigts.

Troisième étape (phase de convalescence)

• Durant cette période , les symptômes diminuent progressivement .
• Cependant, des complications antérieures (notamment d'origine cardiaque) peuvent persister, les médecins continueront donc à surveiller de près le bébé pendant cette période.

Il est difficile de distinguer précisément ces différentes étapes, et parfois elles peuvent même se fondre les unes dans les autres.

Quels tests aident au diagnostic ?

La maladie de Kawasaki en est une manifestation directe.Il n'existe pas de « test spécifique » . Autrement dit, on ne peut pas prélever une goutte de sang et dire : « Ah, c'est la maladie de Kawasaki. » Cependant, lorsque les médecins suspectent la maladie de Kawasaki, ils effectuent plusieurs tests pour la confirmer et exclure d'autres affections.

• Analyses sanguines : Elles permettent de vérifier la présence de marqueurs d'inflammation, d'anémie et la fonction hépatique.
• Analyse d'urine .
• Échocardiographie : Cet examen est très important . Semblable à une échographie fœtale, il permet de visualiser clairement l’état du cœur et des artères coronaires du bébé, et de détecter d’éventuels anévrismes. Cet examen est indolore.
• Électrocardiogramme (ECG) : Cet examen permet de vérifier l’activité électrique du cœur du bébé, c’est-à-dire son rythme cardiaque. Il est indolore.
• Parfois, si nécessaire, un angioscanner ( examen utilisant des rayons X et un ordinateur) ou une ARM (angiographie par résonance magnétique) (examen utilisant un appareil d'IRM) peuvent également être réalisés.

Les médecins concluent que l'enfant est atteint de la maladie de Kawasaki en comparant les informations obtenues grâce à ces tests avec les symptômes de l'enfant.

Comment traite-t-on la maladie de Kawasaki ?

Dès que la maladie de Kawasaki est diagnostiquée, le traitement débute par l'hospitalisation de l'enfant . Il est crucial de commencer le traitement au plus vite afin de minimiser les lésions cardiaques. Les principaux traitements administrés sont :

• Immunoglobulines intraveineuses (IgIV) : Ce médicament est spécialement fabriqué à partir de protéines présentes dans le sang humain. Il est administré par voie intraveineuse, comme une solution saline. Il réduit l’inflammation. La plupart des enfants s’améliorent grâce à ce traitement. Cependant, environ 10 % des enfants peuvent ne pas bien répondre à la première dose d’IgIV. Dans ce cas, une deuxième dose ou d’autres médicaments peuvent être nécessaires.
• Aspirine : De fortes doses d’aspirine sont administrées pour faire baisser la fièvre, soulager la douleur et prévenir la formation de caillots sanguins. Une fois la fièvre disparue, en cas de lésions des vaisseaux sanguins du cœur, l’aspirine est poursuivie à faible dose pour prévenir la formation de caillots.
• Perfusion intraveineuse : Empêcher la déshydratation de l'enfant.
• D'autres médicaments qui réduisent la douleur et l'enflure .
• Anticoagulants pour les enfants présentant un risque de formation de caillots sanguins .
• Dans certains cas graves, des stéroïdes ou d'autres médicaments anti-inflammatoires peuvent être administrés.
• L'application de compresses froides sur le corps, à l'aide de linges imbibés d'eau froide, peut aider à faire baisser la fièvre.

Les principaux objectifs du traitement sont :

• Réduire l'inflammation dans le corps.
• Prévenir ou réduire les dommages causés aux vaisseaux sanguins, notamment aux artères coronaires du cœur.
• Prévention des caillots sanguins chez les enfants atteints de problèmes coronariens.
• Prévenir les complications cardiaques.

Le traitement présente-t-il des effets secondaires ?

Comme tout médicament, ces traitements peuvent entraîner des effets secondaires. Les immunoglobulines intraveineuses sont généralement bien tolérées. Cependant, il arrive parfois :

• Anémie hémolytique ( les globules rouges meurent plus vite que la normale)
• Réactions à la perfusion – telles que fièvre et frissons.
• Douleur thoracique.
• Difficultés respiratoires.
• Mal au ventre.
• Douleurs musculaires ou articulaires.

Lorsqu'on vous administre des anticoagulants, le risque de saignement est légèrement plus élevé. Par conséquent, même une petite plaie peut mettre un certain temps à cesser de saigner.

La maladie de Kawasaki peut-elle être prévenue ?

Malheureusement, non . La cause exacte de la maladie de Kawasaki étant inconnue, il n'existe pour l'instant aucun moyen de la prévenir.

À quoi dois-je m'attendre si mon enfant est atteint de la maladie de Kawasaki ?

Dès que l'on soupçonne votre enfant d'être atteint de la maladie de Kawasaki, les médecins l'hospitaliseront. C'est à l'hôpital que les examens nécessaires seront effectués et que le traitement débutera. L'enfant pourra ensuite rentrer chez lui.

• Quand vous pouvez bien boire.
• Quand vous pouvez prendre des médicaments par voie orale.
• Lorsque la fièvre a complètement disparu et que les signes d'enflure dans le corps ont disparu.

Une fois rentré chez vous, vous devrez continuer à consulter votre médecin de famille (médecin traitant), un infectiologue et un cardiologue . Ils suivront attentivement votre enfant, effectueront des analyses de sang répétées et poursuivront le traitement jusqu'à ce qu'ils estiment qu'il n'est plus nécessaire. Le cardiologue se rendra au domicile de votre enfant pour réaliser une échocardiographie dans deux semaines, puis de nouveau quatre à six semaines plus tard . Si votre enfant a présenté des problèmes au niveau des artères coronaires, des échocardiographies plus fréquentes pourront être nécessaires.

La maladie de Kawasaki est-elle complètement guérissable ?

Les symptômes de la maladie de Kawasaki peuvent durer de quatre à six semaines . L'enfant peut se sentir fatigué et agité pendant huit semaines. Environ 2 à 3 enfants sur 100 peuvent développer une récidive . De plus, la maladie de Kawasaki peut causer des dommages permanents aux artères coronaires et entraîner des maladies cardiaques à l'âge adulte.L'athérosclérose en est un exemple. Les personnes atteintes d'anévrismes dus à cette maladie devront consulter un cardiologue pour des examens de contrôle annuels ou réguliers, et ce, tout au long de leur vie. Parfois, une intervention peut être nécessaire pour améliorer la circulation sanguine. Votre médecin veillera à ce que votre enfant ne développe pas de caillots sanguins et à ce que son muscle cardiaque soit suffisamment oxygéné.

La maladie de Kawasaki est-elle dangereuse ?

Oui, la maladie de Kawasaki est une maladie grave . Cependant, si elle est diagnostiquée précocement et que le traitement est instauré à temps, la plupart des enfants peuvent guérir complètement . Des complications cardiaques, voire le décès, peuvent survenir entre 15 et 45 jours après l'apparition de la fièvre. Heureusement, le traitement permet de prévenir la plupart des maladies cardiaques. En l'absence de traitement, environ 25 enfants sur 100 développeront un anévrisme des artères coronaires. Toutefois, avec un traitement précoce, ce nombre chute à moins de 6 sur 100. Grâce au traitement, environ 50 % des enfants atteints d'anévrisme des artères coronaires guérissent en un à deux ans.

Comment prendre soin de mon enfant ?

Pendant que votre enfant se remet de la maladie de Kawasaki, voici quelques mesures que vous pouvez prendre :

• Assurez-vous que votre enfant est à jour dans ses vaccinations . Soyez particulièrement vigilant·e concernant les vaccins contre la COVID-19, la grippe et la varicelle pendant la prise d'aspirine. Il existe un faible risque de syndrome de Reye, une affection rare mais grave, chez les jeunes enfants atteints d'une infection virale et prenant de l'aspirine.
• N’administrez pas à votre enfant de vaccins à virus vivant pendant les 11 mois suivant l’administration d’immunoglobulines intraveineuses (IgIV) . Par exemple, les vaccins contre la rougeole, les oreillons et la rubéole (ROR), la varicelle et le vaccin antigrippal nasal vivant. Les IgIV peuvent interférer avec la capacité de l’organisme à produire des anticorps contre ces virus.
• Si l'échocardiogramme de votre enfant révèle des anomalies, limitez certaines activités comme conseillé par le médecin .

À quelle heure dois-je consulter le médecin ?

Si vous remarquez l'un de ces symptômes après le retour de votre enfant à la maison, consultez un médecin :

• Si la fièvre revient .
• Si vous souffrez de douleurs articulaires intenses .
• Si les symptômes précédents sont réapparus et semblent s'aggraver .

Quelles questions dois-je poser au médecin ?

Voici quelques questions que vous pouvez poser au médecin si vous apprenez que votre enfant est atteint de la maladie de Kawasaki :

• « L’état de mon enfant est-il grave ? »
• « À votre avis, combien de temps le bébé restera-t-il à l'hôpital ? »
• Existe-t-il des groupes de soutien pour les parents d'enfants atteints de la maladie de Kawasaki ?
• « Dans quelle mesure dois-je limiter les activités de mon enfant ? »

Il est difficile de voir son enfant souffrir de fièvre et d'autres symptômes. Mais rappelez-vous que des traitements efficaces ont été mis au point et que de nombreux enfants guérissent. Pour réconforter votre enfant, demandez au médecin si vous pouvez apporter son jouet ou sa couverture préférée à l'hôpital. Votre amour et votre voix apaisante lui apporteront un grand soutien pendant cette période difficile.

Message final à retenir

La maladie de Kawasaki est une maladie rare mais grave qui touche les jeunes enfants et peut affecter le cœur.

• Soyez attentif aux symptômes tels qu'une fièvre durant plus de 5 jours, accompagnée de rougeurs aux yeux, aux lèvres et à la langue, de courbatures, d'un gonflement des membres et d'une raideur de la nuque.
• Si vous constatez ces symptômes, consultez immédiatement un médecin. Le plus important est de commencer le traitement sans tarder.
• De nombreux enfants guérissent complètement grâce au traitement.
• Même après sa guérison, l'enfant doit continuer à être examiné selon les directives du médecin , et notamment par un cardiologue.

N'ayez pas peur, soyez vigilants. Des médecins compétents peuvent prodiguer les meilleurs soins à votre enfant. Votre attention et votre réactivité seront essentielles à sa guérison.