Un nouvel espoir pour la maladie d'Alzheimer ! Découvrons le médicament Leqembi (lecanemab) !

Votre mère, votre père ou une personne de votre entourage souffre-t-elle de pertes de mémoire croissantes ? Oublier des choses simples comme l’endroit où se trouvent ses clés ou le nom d’une personne peut être un signe précoce de la maladie d’Alzheimer. Bien qu’il n’existe toujours aucun traitement curatif pour cette maladie grave, un nouveau médicament capable de ralentir sa progression a reçu l’approbation de la FDA (Food and Drug Administration) aux États-Unis. C’est un véritable espoir pour les patients du monde entier. Parlons donc plus en détail de ce nouveau médicament, le Leqembi.

Qu'est-ce que ce nouveau médicament appelé Leqembi ?

Il est important de comprendre que ce traitement ne guérit pas la maladie d'Alzheimer. Cependant, il contribue à ralentir sa progression. Des études ont montré qu'il peut la ralentir d'environ 27 % sur une période de 18 mois.

Vous vous demandez peut-être : « Est-ce que ça changera vraiment quelque chose ? » Oui, absolument. Imaginez : une personne prenant ce médicament pourra vivre cinq mois de plus sans que ses symptômes ne s’aggravent, contrairement à une personne ne le prenant pas. Elle pourra ainsi continuer à travailler, profiter de sa famille, assister à la remise de diplôme d’un petit-enfant… Ce temps supplémentaire est inestimable. C’est là le principal avantage de ce médicament.

Comment ce médicament agit-il ?

Pour comprendre cela, prenons un exemple simple. Dans le cerveau des personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer, une protéine indésirable appelée plaques amyloïdes se dépose. C'est comme si des impuretés s'accumulaient dans une canalisation et s'y incrustaient progressivement. Le dépôt de ces protéines perturbe la communication entre les cellules cérébrales, qui commencent alors à mourir. C'est pourquoi on observe des pertes de mémoire et des changements de comportement.

Ce médicament, appelé Leqembi, cible et élimine les plaques amyloïdes qui se sont accumulées dans le cerveau. Il appartient à la classe des anticorps monoclonaux. Ce médicament est généralement administré au patient deux fois par mois par perfusion intraveineuse.

Examinons quelques faits importants concernant ce médicament dans un tableau.

Y a-t-il un risque à utiliser ceci ?

Oui. Comme tous les médicaments, celui-ci comporte des risques et des effets secondaires. D'ailleurs, la FDA a émis un avertissement « encadré noir » pour ce médicament, soit le niveau d'alerte le plus élevé . Cet avertissement est dû à une affection appelée ARIA.

Qu'est-ce que l'ARIA ?

ARIA signifie « anomalies d'imagerie liées à l'amyloïde ». En clair, ce médicament peut provoquer chez certaines personnes un œdème cérébral ou de minuscules saignements (micro-saignements) . Bien que généralement bénins, ces troubles peuvent parfois engager le pronostic vital.

• Gène APOE4 : Les personnes porteuses de deux copies de la mutation du gène APOE4 présentent un risque plus élevé de développer cette affection ARIA que les autres.
• Anticoagulants : Il est très important de noter que les médecins déconseillent formellement l’utilisation de ce médicament chez les personnes sous anticoagulants. En effet, une petite hémorragie peut rapidement dégénérer en une hémorragie massive, potentiellement mortelle. Dans certains cas, cela peut entraîner des convulsions, une hospitalisation, voire le décès.

Par conséquent, avant de commencer ce traitement, il est essentiel de discuter clairement de tous ces risques avec votre médecin, de réaliser les examens nécessaires et de confirmer si ce traitement vous convient.

Que dois-je faire ?

Si vous, lecteur de cet article, avez le moindre soupçon que vous ou un proche présentez les premiers signes de la maladie d'Alzheimer, la meilleure chose à faire est de consulter un médecin sans délai afin d'obtenir un diagnostic précis.

Comme nous l'avons évoqué précédemment, les médicaments comme Leqembi ne sont efficaces qu'aux premiers stades de la maladie. En cas de retard, vous risquez de passer à côté d'un traitement. De plus, ces nouveaux médicaments sont souvent coûteux. Il est donc conseillé d'en discuter avec votre médecin avant de commencer un traitement.

Les experts estiment que, dans un avenir proche, des traitements permettront de détecter et de prévenir les maladies avant même l'apparition des symptômes. De même que nous pouvons dépister et traiter précocement les cancers du sein et de la prostate, nous serons un jour capables de dépister et de prévenir la maladie d'Alzheimer à un stade précoce. En attendant, des médicaments comme le Leqembi offrent un grand espoir à tous.