Votre enfant a-t-il un problème d'audition ? Découvrez la thérapie audio-verbale (TAV) pour l'aider à parler.

Êtes-vous inquiet(e) ou triste car votre enfant a un problème d'audition ? Le médecin l'a peut-être confirmé. « Mon enfant pourra-t-il parler ? Pourra-t-il aller à l'école comme les autres enfants ? » Vous vous posez probablement beaucoup de questions de ce genre. C'est tout à fait normal. Mais rassurez-vous. Grâce aux technologies actuelles, il existe une méthode de traitement formidable qui permet même à un enfant malentendant d'apprendre à parler comme les autres et à percevoir les sons du monde. Aujourd'hui, nous allons parler de la thérapie audio-verbale (TAV).

En termes simples, qu'est-ce que la thérapie audio-verbale (AVT) ?

Il s'agit d'une méthode d'intervention précoce pour les jeunes enfants atteints de déficience auditive, c'est-à-dire sourds ou malentendants. Elle est particulièrement importante pour les enfants qui utilisent des appareils auditifs ou des implants cochléaires.

Imaginez : même si ces appareils permettent à un enfant d'entendre des sons, son cerveau doit être entraîné à comprendre de quel son il s'agit, qu'il s'agisse du mot « maman » ou de l'aboiement d'un chien. C'est précisément le rôle de la thérapie auditive. En résumé, son objectif principal est de développer le langage et la parole par l'écoute .

La particularité de cette méthode thérapeutique réside dans l'implication active des parents et des membres de la famille. Outre les séances avec le thérapeute, les parents sont accompagnés pour poursuivre cet apprentissage par le jeu, la conversation et les activités quotidiennes avec l'enfant à la maison.

Ce traitement est-il vraiment efficace ?

Oui, absolument. Des études ont montré que, lorsqu'ils entrent en CP, les enfants malentendants qui suivent une thérapie auditive et visuelle présentent des compétences langagières comparables, voire supérieures, à celles des enfants neurotypiques. Ils s'intègrent facilement dans le système scolaire ordinaire, excellent en mathématiques et en lecture, se font des amis et ont une bonne confiance en eux.

La perte auditive est une affection congénitale fréquente. Cependant, il est faux d'affirmer qu'un enfant ne peut pas apprendre à entendre simplement parce qu'il souffre d'une déficience auditive. Les technologies actuelles, comme les appareils auditifs et les implants cochléaires, ainsi que les traitements tels que la thérapie auditive vidéo (AVT), permettent d'obtenir des résultats remarquables.

Qui peut bénéficier de ce traitement ?

Pour que ce traitement soit efficace, il est très important de le commencer le plus tôt possible . L'idéal est de commencer dès deux ou trois mois après l'accouchement.

• Si votre enfant est malentendant.
• Si l'enfant utilise des appareils auditifs ou des implants cochléaires.
• Il n'y a pas de problème, que la perte auditive soit congénitale ou qu'elle se développe plus tard pour une autre raison.
• Ce traitement convient à tous les types de perte auditive, de légère à très sévère, qu'il y ait un problème dans une ou les deux oreilles, et que l'affection soit temporaire ou permanente.

Il est donc important de faire réaliser le test de dépistage auditif néonatal universel (DAN) à la naissance. En cas de problème, le médecin pourra vous fournir le matériel nécessaire et vous orienter vers un traitement adapté dans les plus brefs délais.

Que sont les appareils auditifs et les implants cochléaires ?

En clair, les appareils auditifs amplifient les sons. Mais même si vous entendez le son plus fort, vous ne le comprenez pas. La thérapie par la parole (AVT) vous aide à le comprendre.

Les implants cochléaires sont recommandés pour les enfants qui ne tirent aucun bénéfice des appareils auditifs. En cas de problème au niveau de la cochlée, une partie de l'oreille interne endommagée qui a des difficultés à transmettre les ondes sonores au cerveau, cet implant est implanté chirurgicalement. Il contourne la partie endommagée et permet aux sons d'être perçus directement par le cerveau.

Quelle est la différence entre l'AVT et les autres traitements ?

Des méthodes comme la lecture labiale ou la langue des signes reposent sur des indices visuels , c'est-à-dire sur ce que l'on voit avec les yeux. De ce fait, la partie du cerveau responsable de l'ouïe, le cortex auditif, n'est pas stimulée et reste inactive.

En thérapie AVT, c'est l'inverse qui se produit. On assiste alors au développement du « cerveau auditif » de l'enfant. Autrement dit, il apprend à parler et à comprendre en écoutant. Autre différence majeure : les parents et la famille sont des acteurs clés de ce processus.

En tant que parents, que devez-vous faire à la maison ?

Le thérapeute deviendra votre principal coach et vous guidera. Gardez ces points à l'esprit lorsque vous êtes à la maison avec votre enfant.

Pourquoi cette méthode est-elle si efficace ?

Il y a une explication scientifique à cela. Les trois premières années et demie de la vie d'un enfant constituent une période cruciale pour le développement cérébral. Durant cette période, le cerveau est extrêmement flexible. Autrement dit, il possède une capacité remarquable à apprendre de nouvelles choses et à créer de nouvelles connexions. On appelle cela la plasticité neuronale .

Si un enfant malentendant ne reçoit pas de stimulation sonore pendant cette période, son cerveau s'habitue uniquement aux stimuli visuels. Autrement dit, il devient un « cerveau visuel ». Mais la thérapie auditive et visuelle (AVT) tire le meilleur parti de cette période cruciale et transforme le cerveau en un « cerveau à la fois auditif et visuel ».

Comment se préparer à une séance de thérapie ?

• Vérifiez que les appareils auditifs de votre enfant fonctionnent correctement avant la séance.
• Apportez un carnet ou un classeur pour noter les informations et les activités que votre thérapeute vous donnera.
• Il est également très utile de tenir un album pour consigner les progrès de votre enfant et y rassembler des photos.

Ce traitement dure généralement trois ans ou plus, mais sa durée peut varier d'un enfant à l'autre. L'important est de poursuivre cet apprentissage par des activités quotidiennes avec votre enfant à la maison, ainsi que par des séances de thérapie.

Il n'existe que quelques spécialistes formés (orthophonistes) dans le monde. Par conséquent, il peut être difficile d'en trouver un au Sri Lanka. Toutefois, il est essentiel d'en discuter avec le chirurgien ORL ou l'orthophoniste qui suit votre enfant et de solliciter leurs conseils.