Il est normal de se sentir dépassé et anxieux lorsqu'on apprend que son enfant est autiste. Vous vous demandez peut-être : « Que faire maintenant ? » Mais ne paniquez pas et ne vous sentez pas seul. De nombreuses thérapies existent aujourd'hui pour aider votre enfant à développer ses compétences , à atténuer ses symptômes et à lui faciliter la vie au quotidien. Les résultats sont bien meilleurs si ces traitements sont commencés tôt, par exemple dès la maternelle. Mais il n'est jamais trop tard, et un traitement peut débuter à tout âge.
En fait, les experts recommandent de se renseigner sur ces traitements dès que l'on soupçonne un trouble du spectre de l'autisme chez son enfant, plutôt que d'attendre un diagnostic officiel. Obtenir un diagnostic précis peut prendre du temps, notamment en raison des tests et des consultations spécialisées. Examinons donc les traitements les plus courants et efficaces pour aider un enfant autiste.
thérapie par le jeu
Les enfants autistes jouent souvent différemment des autres enfants. Ils peuvent se concentrer sur une seule partie d'un jouet (comme les roues d'une voiture) plutôt que d'utiliser le jouet en entier. Ils pratiquent également moins le jeu symbolique que les autres enfants. Il se peut même qu'ils ne souhaitent pas jouer avec les autres.
Mais pour de nombreux enfants atteints de troubles du spectre autistique (TSA), le jeu est un moyen d'exprimer leurs émotions. Leurs jouets et leurs actions deviennent leurs propres mots. Grâce à cette thérapie par le jeu, les enfants apprennent de nouvelles choses et tissent des liens significatifs avec les adultes et les autres enfants.
Quels sont les avantages de cette thérapie par le jeu ?
- Les compétences sociales et émotionnelles se développent.
- Cela aide de penser différemment.
- Les compétences linguistiques et de communication s'améliorent.
- Les usages des jouets et les interactions entre les personnes se diversifient.
| méthode de thérapie sportive | En termes simples... |
|---|---|
| Temps au sol | Il s'agit pour vous, enseignant ou thérapeute, de vous asseoir par terre avec l'enfant et de jouer avec lui comme il le fait. Ensuite, vous ajoutez un nouvel élément au jeu (un jouet différent, un mot, etc.). L'objectif est de favoriser la communication en instaurant un dialogue entre vous et l'enfant. |
| Groupes de jeu intégrés (GPI) | Dans ce cadre, des enfants autistes et non autistes sont réunis en groupes. Les enfants autistes peuvent ainsi observer les autres, les imiter et apprendre à jouer. Cela leur offre une excellente occasion de développer leurs compétences sociales. |
| Jasper (JASPER) | Cette méthode aide l'enfant à se concentrer simultanément sur un jouet et une personne. Le développement de cette « attention conjointe » facilite les interactions avec les autres enfants, ce qui améliore son langage et ses compétences sociales. |
Ergothérapie (OT)
Bien qu'on l'appelle « ergothérapie », elle ne concerne pas les emplois. Elle aide l'enfant dans ses activités de la vie quotidienne . En clair, il s'agit d'apprendre à boutonner une chemise, à tenir correctement une cuillère ou une fourchette, à lacer ses chaussures, etc. Cela peut aussi concerner toute compétence nécessaire à l'école, au travail ou pendant les loisirs.
L'objectif principal de l'ergothérapie est d'aider un enfant autiste à vivre aussi indépendamment que possible en accomplissant ses propres tâches à la maison et à l'école.
L'ergothérapeute observe attentivement l'enfant, évalue sa capacité à accomplir des tâches adaptées à son âge, puis élabore un plan de traitement spécifique à l'enfant et répondant à ses besoins et objectifs.
Dans quels domaines l'ergothérapie peut-elle aider ?
- Tâches quotidiennes : des choses comme l'apprentissage de la propreté, s'habiller, se brosser les dents.
- Motricité fine : des activités comme tenir un crayon et écrire, découper avec des ciseaux.
- Motricité globale : Marcher, monter les escaliers, faire du vélo.
- Maintien de la posture, capacités cognitives : distinction des couleurs et des formes.
- Conscience corporelle : Comprendre son propre corps et l'espace qui l'entoure.
- Des compétences comme le jeu, la résolution de problèmes et la communication .
Développer ces compétences aide l'enfant à nouer des relations avec les autres, à rester concentré sur son travail et à gérer ses émotions.
Orthophonie
De nombreux enfants autistes présentent des difficultés importantes de communication non verbale, en plus de leurs difficultés d'élocution. Par exemple, ils peuvent avoir du mal à établir un contact visuel, à utiliser leurs mains et à attendre leur tour de parole. C'est pourquoi l'orthophonie est un élément essentiel de la prise en charge de l'autisme.
Les problèmes de parole et de communication fréquemment observés chez les personnes autistes incluent :
- Je ne parle pas du tout.
- Émettre divers sons (rugissements, cris).
- Parler en fredonnant de façon musicale.
- Répéter ce que disent les autres (ceci s'appelle l'« écholalie »).
- Il parle comme un robot, sans aucune émotion, même s'il prononce des mots et des phrases.
- Ne pas regarder les gens dans les yeux en parlant.
- Ne pas comprendre le sens exact des mots.
Un orthophoniste identifiera ces difficultés et déterminera les meilleures solutions pour améliorer les compétences de communication de l'enfant. Il pourra également recommander des méthodes alternatives si l'enfant ne parle pas.
- Exprimer des idées à l'aide d'images.
- Langue des signes.
- « Parleurs » électroniques.
N'oubliez pas que l'orthophonie ne se limite pas à la prononciation des mots. Elle vous apprend aussi à utiliser le langage pour communiquer avec les autres, tenir une conversation et comprendre leurs expressions faciales et leur intonation. Plus tôt vous commencerez cette thérapie, meilleurs seront les résultats.
Analyse appliquée du comportement (ABA)
Il s'agit également d'une méthode de traitement très populaire et efficace. En résumé, lorsqu'un enfant fait une bonne action ou se comporte comme prévu, on encourage ce comportement en lui offrant une « récompense ». Cette récompense peut être son jouet préféré, une petite collation ou un compliment comme « Très bien ! ».
Dans cette méthode, les parents sont également formés pour accompagner leurs enfants à la maison. Cela peut améliorer la communication, les compétences sociales et l'aptitude de l'enfant à accomplir de nombreuses tâches, notamment professionnelles. Il existe différents types de thérapie ABA :
- Entraînement par essais discrets (DTT) :On enseigne un comportement ou une compétence en le décomposant en étapes aussi simples que possible.
- Intervention comportementale intensive précoce (EIBI) : Il s'agit d'une méthode ABA conçue pour les enfants de moins de cinq ans.
- Traitement par réponse pivotale (PRT) : se concentre sur les aspects les plus importants du développement d'un enfant (par exemple, se gérer soi-même, prendre l'initiative dans les situations sociales).
- Intervention comportementale verbale (ICV) : L'objectif est d'améliorer les compétences orales de l'enfant.
Équitation thérapeutique
Les médecins appellent également cela « hippothérapie ». Il s'agit d'un traitement légèrement différent, mais très efficace. Il consiste à faire monter l'enfant à cheval sous la supervision d'un thérapeute. Au rythme des mouvements du cheval, l'enfant doit maintenir son équilibre et réagir à ces mouvements. C'est comparable à de la kinésithérapie. Des études ont montré que cette pratique améliore les compétences sociales et de communication des enfants et contribue à réduire leur agitation et leur hyperactivité.
Message à retenir
- Il est important de commencer le traitement de l'autisme le plus tôt possible . N'attendez pas un diagnostic définitif. En cas de doute, consultez un médecin et demandez un traitement.
- Il n'existe pas de traitement miracle qui convienne à tous les enfants. Le traitement le plus efficace peut varier d'un enfant à l'autre. Consultez votre médecin pour déterminer ce qui est le mieux adapté à votre enfant.
- Ces traitements peuvent améliorer de nombreux aspects, tels que la communication, les compétences sociales et la capacité d'un enfant à accomplir les tâches quotidiennes.
- Votre rôle de parent est primordial dans ce parcours. Collaborer avec des thérapeutes et mettre en pratique ces conseils à la maison peut contribuer à des résultats encore plus positifs.
- Avant d'entreprendre un traitement, assurez-vous de bien vous renseigner et d'en discuter avec le médecin qui soigne votre enfant.
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