Ce que vous devez savoir sur la perte de cheveux pendant le traitement du cancer du sein

Lorsque votre médecin vous annonce que vous avez un cancer du sein, il est normal d'avoir de nombreuses questions. Vous souhaitez en savoir plus sur l'avenir, les traitements et leurs effets secondaires. La perte de cheveux est une préoccupation majeure pour beaucoup. Chez les femmes, les cheveux font partie intégrante de leur identité. Alors, parlons-en plus en détail aujourd'hui.

Pourquoi les cheveux tombent-ils pendant la chimiothérapie ?

La chimiothérapie est le principal traitement du cancer du sein. En termes simples, ce traitement détruit les cellules à division rapide. Les cellules cancéreuses sont un type de cellule qui se divise très rapidement. Or, les cellules des racines de nos cheveux, c'est-à-dire les cellules de nos follicules pileux, se divisent elles aussi rapidement.

Les médicaments de chimiothérapie ne font pas la différence entre les cellules cancéreuses et les cellules saines à division rapide. Ils endommagent donc les racines des cheveux, ce qui entraîne une chute de cheveux. Lorsque vous vous peignez ou prenez une douche, vous remarquerez peut-être que vos cheveux tombent par poignées.

Certaines personnes perdent complètement leurs cheveux, d'autres constatent un amincissement capillaire, et parfois il n'y a aucune chute de cheveux. Cela varie d'une personne à l'autre et dépend du type de chimiothérapie administrée. La chute des cheveux commence généralement 1 à 3 semaines après la première séance de chimiothérapie.

Les défis particuliers des cheveux bouclés et ondulés

Certaines personnes naissent avec les cheveux bouclés ou ondulés. Si l'on observe une mèche de cheveux de ce type au microscope, on constate qu'elle est torsadée. Ces zones torsadées sont comme un tube flexible, susceptible de se rompre facilement.

De plus, il est difficile pour le sébum, l'huile naturellement sécrétée par les glandes sébacées de notre cuir chevelu, de descendre le long de la tige capillaire de cette manière, ce qui augmente le risque que les cheveux se dessèchent et se cassent rapidement.

Les cheveux peuvent également être fragilisés par le port de tresses serrées, de perruques ou d'extensions. Ainsi, pendant une chimiothérapie, si vos cheveux sont déjà fragilisés, ils sont plus susceptibles de tomber.

Que devez-vous faire avant de commencer le traitement ?

Si vous allez commencer une chimiothérapie, votre cuir chevelu peut être très sensible. Il peut être douloureux et démanger. Si vous portez des tresses ou d'autres coiffures, cette gêne peut être accentuée par la traction exercée sur le cuir chevelu. Il est donc conseillé de retirer toute extension de cheveux avant de commencer le traitement .

La méthode du « bonnet rafraîchissant » pour protéger les cheveux

Le refroidissement du cuir chevelu, ou hypothermie du cuir chevelu, est une méthode utilisée pour réduire la chute des cheveux pendant la chimiothérapie. Elle consiste à appliquer des poches de glace ou à porter un bonnet spécial contenant un liquide froid sur la tête pendant le traitement.

Cela resserre temporairement les petits vaisseaux sanguins du cuir chevelu, réduisant ainsi la quantité de médicaments de chimiothérapie qui atteignent les racines des cheveux et minimisant les dommages capillaires. Cependant, cette méthode n'est pas aussi efficace pour tout le monde. Les études présentent des résultats variables quant à son efficacité, notamment pour les cheveux très épais et frisés.

Si vous envisagez d'essayer cette méthode, gardez ces points à l'esprit.

Si vous utilisez une perruque...

Le port d'une perruque pendant ou après un traitement peut contribuer à réduire l'anxiété liée à votre apparence et vous donner la force mentale de poursuivre vos activités quotidiennes normalement jusqu'à la repousse de vos cheveux.

Les perruques destinées aux personnes atteintes de cancer diffèrent légèrement des perruques classiques. Elles sont dotées d'adhésifs spéciaux qui garantissent une fixation optimale au cuir chevelu.

Trouver une perruque qui corresponde à la couleur et à la texture de vos cheveux naturels peut parfois s'avérer difficile. De plus, elles peuvent être assez chères. Les perruques en cheveux synthétiques sont moins onéreuses que celles en cheveux naturels. N'hésitez pas à demander de l'aide à votre médecin ou au service social de l'hôpital.

Comment prendre soin du cuir chevelu et des nouveaux cheveux ?

Pendant et après le traitement, votre cuir chevelu et vos cheveux en repousse nécessitent des soins particuliers.

• Protection solaire : Lorsque vous perdez vos cheveux, votre cuir chevelu est exposé aux rayons directs du soleil. Bien que la mélanine présente dans notre peau offre une certaine protection, elle est insuffisante. Par conséquent, lorsque vous sortez, appliquez une crème solaire avec un indice de protection d’au moins 30 sur votre cuir chevelu. Pensez également à couvrir votre tête avec un chapeau ou un foulard.
• Utilisation des huiles : Si vous utilisez habituellement des huiles naturelles comme l’huile de coco sur vos cheveux, utilisez-les avec parcimonie pendant cette période, car le cuir chevelu a du mal à absorber l’huile et les nouveaux cheveux qui repoussent peuvent paraître clairsemés.
• Coiffure : Après une chimiothérapie, les cheveux qui repoussent sont très fins et fragiles . Il est donc important de ne pas se précipiter sur les défrisants, les colorations ou les extensions. Attendez patiemment que vos cheveux aient repoussé d’au moins 5 à 10 cm .

Ce parcours est difficile. Mais vous n'êtes pas seul(e). Votre équipe médicale, votre famille et vos amis seront un soutien précieux pendant cette période. N'hésitez pas à poser vos questions à votre médecin et à lui faire part de vos inquiétudes.