Quand on pense au cancer du sein, on pense tout le monde aux femmes. C'est normal. Mais saviez-vous que, même si c'est très rare, les hommes peuvent aussi développer un cancer du sein ? C'est un sujet encore méconnu et tabou. C'est pourquoi, chez un homme, la maladie a plus de chances d'être diagnostiquée tardivement. Alors aujourd'hui, nous avons pensé aborder ce sujet de manière simple et conviviale, comme on le ferait avec un ami ou un membre de la famille.
En d'autres termes, même si les hommes n'ont pas une poitrine aussi développée que les femmes, ils possèdent une petite quantité de tissu mammaire. Plus précisément, cette quantité est équivalente à celle d'une jeune fille avant la puberté. Contrairement aux femmes, dont le tissu mammaire se développe avec l'âge, ce n'est pas le cas chez les hommes. Cependant, la présence de ce tissu mammaire les expose également au risque de cancer du sein. Seul un homme sur mille environ développera cette maladie au cours de sa vie, ce qui la rend très rare.
On pensait autrefois que le cancer du sein chez l'homme était plus grave que chez la femme. Mais on découvre aujourd'hui que leur gravité est presque identique. Le principal problème réside dans le diagnostic souvent tardif du cancer du sein chez l'homme. En effet, les hommes y prêtent rarement attention, même s'ils remarquent un changement au niveau de la poitrine, comme une grosseur.
Qui est le plus à risque ?
Il est très rare qu'un homme de moins de 35 ans développe un cancer du sein. Le risque augmente avec l'âge. La plupart des cas de cancer du sein chez l'homme sont diagnostiqués entre 60 et 70 ans.
De plus, plusieurs autres facteurs augmentent le risque de cancer du sein. Examinons-les dans un tableau.
| facteur de risque | Une explication simple |
|---|---|
| Une proche parente a un cancer du sein | Si une personne comme votre mère, votre sœur ou votre fille a eu un cancer du sein, le risque peut être légèrement accru en raison de facteurs génétiques. |
| Après avoir reçu un traitement de radiothérapie au niveau du thorax | Si vous avez reçu un traitement de radiothérapie au niveau de la poitrine pour une autre affection médicale, cela constitue également un facteur de risque. |
| Augmentation du volume des seins (gynécomastie) | Certains médicaments, traitements hormonaux, infections ou toxines peuvent provoquer une gynécomastie (développement des seins) chez l'homme. Ces affections augmentent également le risque. |
| La prise de l'hormone œstrogène | Les hommes qui prennent de l'œstrogène, une hormone féminine, dans le cadre de certains traitements, présentent un risque plus élevé. |
| maladies génétiques rares | Des maladies génétiques rares telles que le syndrome de Klinefelter. |
| Maladie hépatique grave (cirrhose) | Les maladies hépatiques graves telles que la cirrhose peuvent provoquer des déséquilibres hormonaux dans l'organisme et augmenter le risque. |
| maladies testiculaires | Les oreillons peuvent provoquer un gonflement des testicules (orchite ourlienne), des lésions testiculaires ou l'incapacité des testicules à descendre du corps. |
| Obésité | L'obésité augmente le risque de surproduction de l'hormone œstrogène par les cellules graisseuses de l'organisme. |
Quels sont les symptômes de cela ?
Les symptômes du cancer du sein chez l'homme sont très similaires à ceux observés chez la femme. Souvent, la maladie est diagnostiquée pour la première fois lorsqu'un homme remarque une grosseur dans sa poitrine.
Le plus important, c'est que ce nœud est généralement indolore , ce qui explique pourquoi beaucoup de gens l'ignorent.
Voici d'autres symptômes :
- Le mamelon est enfoncé.
- Un écoulement de liquide ou de sang provenant du mamelon .
- Rougeurs, ampoules ou douleurs au niveau du mamelon ou de la peau environnante.
- Une grosseur ou un gonflement dans l'aisselle (il pourrait s'agir d'un kyste).
Les hommes consultent souvent un médecin seulement après l'apparition d'un symptôme grave, comme un saignement du mamelon. À ce stade, le cancer s'est probablement déjà propagé à d'autres parties du corps. Par conséquent, si vous remarquez le moindre changement ou une grosseur au niveau de votre sein, n'ignorez pas ce problème et consultez un médecin sans tarder.
Méthodes de diagnostic et de traitement
Comment diagnostiquer la maladie ?
La même méthode utilisée pour diagnostiquer le cancer du sein chez les femmes est également utilisée chez les hommes.
- Examen physique : Le médecin examinera votre poitrine et vos aisselles.
- Mammographie : Examen radiographique des seins.
- Biopsie : C’est la méthode la plus fiable pour confirmer le diagnostic. Elle consiste à prélever un très petit fragment de tissu de la tumeur et à l’examiner au microscope afin de déceler la présence de cellules cancéreuses.
Quels sont les traitements ?
Les traitements proposés aux hommes et aux femmes sont globalement les mêmes. Souvent, on opte pour une combinaison de traitements plutôt qu'un traitement unique. Illustrons cela dans un tableau.
| Méthode de traitement | Que se passe-t-il alors ? |
|---|---|
| Chirurgie | Le traitement le plus courant est une intervention chirurgicale appelée mastectomie . Elle consiste à retirer la totalité du tissu mammaire. Parfois, une intervention chirurgicale est également pratiquée pour retirer uniquement la tumeur. Une ou plusieurs grosseurs situées dans l'aisselle sont retirées et examinées afin de déterminer si le cancer s'est propagé. |
| Radiothérapie | Ce traitement vise à détruire les cellules cancéreuses restantes après l'intervention chirurgicale. Si le cancer s'est trop propagé pour permettre une opération, une radiothérapie peut être proposée comme traitement principal. |
| Chimiothérapie | Ce traitement consiste à administrer des médicaments (comprimés ou injections) qui détruisent les cellules cancéreuses. Il est administré après une intervention chirurgicale afin de réduire le risque de récidive. Il peut également constituer le traitement principal si le cancer s'est propagé. |
| Hormonothérapie | Certains types de cancers du sein ont besoin de certaines hormones pour se développer. Ce traitement agit en bloquant l'action de ces hormones. Comme 90 % des cancers masculins sont hormono-dépendants, ce traitement est plus efficace chez les hommes que chez les femmes. Le médicament le plus couramment utilisé est le tamoxifène . Important : les hommes atteints d'un cancer du sein ne doivent en aucun cas prendre de testostérone , car cela peut favoriser la croissance des cellules cancéreuses. |
| thérapie ciblée | Chez certains hommes, les cellules cancéreuses présentent une surexpression de la protéine HER2 , ce qui accélère la propagation du cancer. Des médicaments comme le trastuzumab agissent en bloquant l'action de cette protéine et en contrôlant la croissance des cellules cancéreuses. |
Même après une guérison d'un cancer du sein, il est essentiel de maintenir un suivi médical régulier et de se soumettre à des examens de contrôle tout au long de sa vie. Un suivi médical régulier est indispensable pour rester en bonne santé.
Message à retenir
- Le cancer du sein ne touche pas uniquement les femmes. Bien que rare, il peut aussi affecter les hommes. C'est pourquoi il est important d'en être conscient.
- Si vous remarquez des grosseurs, un gonflement, des changements cutanés ou des anomalies au niveau des seins ou des aisselles (aspect capitonné, écoulement), n'ignorez pas ces symptômes, même en l'absence de douleur. Consultez immédiatement un médecin.
- Dans cette maladie, plus le diagnostic est précoce, plus les chances de traitement et de guérison complète sont grandes.
- Si vous pensez présenter des facteurs de risque, parlez-en à votre médecin.
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