Lorsqu'on vous diagnostique un cancer du sein , ou qu'une personne de votre entourage reçoit ce diagnostic, cela peut être une épreuve bouleversante et accablante. Vous avez probablement beaucoup de questions en tête : « Que va-t-il se passer maintenant ? », « Que dois-je faire ? » Vous vous demandez peut-être. L'un des mots que vous entendrez souvent durant ce parcours est « stade » du cancer. Plus précisément, il s'agit du principal facteur qui détermine votre plan de traitement. Aujourd'hui, nous allons aborder ce sujet de manière très simple et accessible.
À quel stade est ce cancer ?
En termes simples, la stadification du cancer permet aux médecins de décrire la nature de la maladie. C'est comme situer un cancer sur une carte. Cela permet de savoir plusieurs choses :
- Taille de la tumeur : Quelle est la taille de la tumeur cancéreuse ?
- Atteinte des ganglions lymphatiques : Les cellules cancéreuses se sont-elles propagées aux ganglions lymphatiques des aisselles ou autour du sein ?
- Propagation à distance (métastases) : Le cancer s’est-il propagé au-delà du sein à d’autres organes distants du corps (tels que le foie, les poumons, les os) ?
D'après ces informations, le cancer est classé en stades principaux, de 0 à IV (de zéro à quatre). Cela ne vous donne pas, ni à votre médecin, une vision complète. Votre médecin prendra en compte de nombreux autres facteurs pour choisir le traitement le plus adapté.
Autres facteurs influençant les décisions de traitement
- Type de cancer : Il existe différents types de cancer du sein. Le traitement varie selon le type.
- Nombre de nodules : Avez-vous plus d'un nodule cancéreux dans votre sein ?
- Taux de croissance : À quelle vitesse le cancer se développe-t-il ?
- Votre âge et votre état de santé : Votre état de santé général est très important pour déterminer le traitement.
- Récepteurs hormonaux : Les hormones féminines (œstrogènes, progestérone) favorisent-elles la croissance des cellules cancéreuses ? Si oui, des traitements spécifiques peuvent être utilisés.
- Statut HER2 : La cellule cancéreuse présente-t-elle une quantité excessive de la protéine HER2 à sa surface ? Si tel est le cas, sa croissance peut s’accélérer et des thérapies ciblées existent.
Voyons maintenant quels traitements sont généralement disponibles pour chaque stade.
Différentes étapes et options de traitement
Le tableau ci-dessous vous donne une idée générale de ce que cela signifie. Toutefois, il ne s'agit que d'un guide. C'est à vous de décider quel traitement vous convient le mieux.Vous devez parler au médecin et prendre une décision.
| Stade du cancer | Signification (en termes simples) | Méthodes de traitement général |
|---|---|---|
| Étape 0 | Il s'agit d'un cancer non invasif. Les cellules cancéreuses sont uniquement présentes à l'intérieur des canaux galactophores. Elles ne se sont pas encore propagées aux tissus environnants. On parle également de carcinome canalaire in situ (CCIS) . |
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| Étape I | Le cancer est agressif, mais la tumeur est petite (moins de 2 centimètres). Il ne s'est pas propagé aux ganglions lymphatiques voisins ou très peu. |
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| Stade II | La tumeur est assez volumineuse (2 à 5 centimètres) et/ou peut s'être propagée à plusieurs ganglions lymphatiques voisins. |
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| Stade III | Il s'agit d'un cancer localement avancé. La tumeur est volumineuse et s'est étendue à la paroi thoracique ou à la peau, ou encore à de nombreux ganglions lymphatiques. Cependant, elle ne s'est pas propagée à d'autres organes du corps. |
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| Stade IV | Le cancer s'est propagé au-delà du sein et des ganglions lymphatiques voisins à des organes distants du corps (tels que les os, les poumons, le foie, le cerveau). On parle alors de cancer du sein métastatique . |
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La chose la plus importante à comprendre
Imaginez que votre ami(e) ait un cancer de stade I et vous un cancer de stade III. Cela ne signifie pas forcément que votre état est grave. En effet, la réponse au traitement peut varier considérablement en fonction de facteurs tels que le type de cancer, votre statut hormonal, etc.
Certains cancers de stade III peuvent mieux répondre au traitement que certains cancers de stade II, alors ne vous inquiétez pas et ne paniquez pas simplement en regardant le numéro du stade.
Parlez-en à votre médecin.
Votre médecin est votre meilleur allié dans cette aventure. N'hésitez pas à lui poser toutes vos questions et à lui faire part de vos inquiétudes. Voici quelques exemples de questions que vous pouvez lui poser :
- Quel est le stade de mon cancer ?
- Qu'est-ce que cela signifie?
- Quel est le statut des récepteurs hormonaux et du gène HER2 de mon cancer ?
- Quels sont les traitements les plus adaptés à ma situation ?
- Quels sont les effets secondaires de ces traitements ?
- À quoi ressemblera ma vie après ces traitements ?
N'hésitez pas à poser ces questions. Plus vous en saurez sur votre maladie, plus vous serez mentalement fort(e) pour faire face au traitement.
Message à retenir
- Le « stade » du cancer du sein est une mesure importante utilisée pour planifier le traitement. Il nous renseigne sur la taille et l'étendue du cancer.
- Les stades sont classés de 0 à IV. Aux stades précoces (0, I, II), l'objectif est la guérison complète du cancer. Aux stades plus avancés (en particulier IV), l'objectif est de contrôler le cancer et de maintenir une bonne qualité de vie.
- Le traitement ne dépend pas uniquement du stade. De nombreux facteurs entrent en jeu, notamment le type de cancer, le statut hormonal, l'âge et l'état de santé général.
- Ne vous inquiétez pas outre mesure en regardant le stade. Chaque cancer est différent et chaque personne réagit différemment au traitement.
- Votre plus grande force réside dans la connaissance de votre état de santé. Parlez ouvertement avec votre médecin de votre maladie et de votre traitement. N'hésitez pas à lui poser toutes vos questions.
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