Vous n'êtes pas seul(e) à souffrir de la douleur liée au cancer. Parlons-en !

La douleur peut parfois faire partie du parcours de vie face au cancer. Mais il ne s'agit pas d'une fatalité. Au même titre que les consultations médicales et les examens, la gestion de la douleur est une étape importante pour maîtriser son traitement. La douleur peut perturber non seulement le sommeil et l'appétit, mais aussi les gestes les plus simples du quotidien. Elle peut également avoir un impact considérable sur le moral et les émotions.

N'ayez pas peur de parler de votre douleur.

N'hésitez pas à signaler toute douleur à votre médecin . Ne la cachez pas. La douleur peut parfois être le signe d'une infection, d'une propagation du cancer ou d'un problème lié à votre traitement.

Vous avez peut-être peur de prendre des analgésiques pour des raisons religieuses ou culturelles. Si c'est le cas, parlez-en à votre médecin. Cessez de penser : « Si je dis que j'ai mal, on va me prendre pour une faible. » Parler de ce que vous ressentez est une preuve de force. Vous avez le droit d'être en aussi bonne santé que possible.

Pourquoi est-ce si douloureux ? Causes de la douleur cancéreuse

La douleur liée au cancer peut avoir plusieurs causes. En résumé, la principale cause est le cancer lui-même.

• En raison d'une tumeur : La douleur peut survenir lorsqu'une tumeur se développe et endommage les tissus environnants.Certaines substances chimiques libérées par les tumeurs cancéreuses peuvent également provoquer des douleurs dans la zone environnante. À mesure que la tumeur grossit, elle peut exercer une pression sur les os, les nerfs et les organes voisins, ce qui peut également engendrer des douleurs.
• Traitements et examens : Les traitements contre le cancer tels que la chirurgie, la chimiothérapie et la radiothérapie peuvent également provoquer des douleurs et une gêne.
• Autres causes : Parfois, cette douleur peut être causée par un facteur sans lien avec le cancer. Par exemple, il peut s’agir d’un simple mal de tête ou d’une contracture musculaire.

Existe-t-il différents types de douleur ?

Oui, la douleur n'est pas ressentie de la même façon par tout le monde. Elle varie selon le type de cancer, son stade et votre seuil de tolérance à la douleur. Le plus souvent, la douleur se classe dans l'une des trois grandes catégories suivantes.

Comment annoncer la douleur au médecin ?

Le médecin ne vous demandera peut-être pas toujours : « Avez-vous mal ? » Il est donc de votre responsabilité de lui indiquer où et comment vous avez mal, et de demander de l’aide. Avant votre consultation, prenez quelques notes sur votre douleur. Soyez aussi précis que possible. Ces questions vous seront utiles :

• Où avez-vous mal ? (Montrez l'endroit précis de la douleur sur votre corps.)
• Quel type de douleur ressentez-vous ? (Est-elle aiguë ? Lancinante ? Brûlante ? Piquante ? Lancinante ? Constante ?)
• Sur une échelle de 1 à 10, quelle est l'intensité de la douleur ? (1 étant la douleur la moins intense, 10 la douleur la plus insupportable.)
• Depuis combien de temps avez-vous mal ? (Quelques minutes ? Des heures ? Toute la journée ?)
• Qu'est-ce qui contribue à soulager la douleur ? (Des étirements ? L'application de chaleur ? Un massage de la zone ?)
• La douleur évolue-t-elle avec le traitement ?

Avec ces réponses, apportez tous les médicaments que vous prenez, les vitamines et les médicaments sans ordonnance que vous achetez en pharmacie, afin de les montrer au médecin.

Comment le médecin peut-il vous aider ?

Vous avez fait ce qu'il fallait. C'est maintenant au tour de votre médecin. L'ablation de la tumeur par chirurgie, chimiothérapie ou radiothérapie est le meilleur moyen de soulager la douleur. Mais si cela n'est pas possible, ou si vous êtes en attente de ces traitements, vous pouvez prendre des médicaments pour contrôler la douleur .

Les médicaments contre la douleur peuvent être divisés en trois grandes catégories :

1. Analgésiques courants :Ces médicaments sont prescrits pour soulager les douleurs mineures, la fièvre ou l'inflammation. Il peut s'agir, par exemple, de paracétamol, d' aspirine , d'ibuprofène ou de naproxène .

2. Opioïdes faibles : Ils sont légèrement plus puissants. La codéine en est un exemple. Certains sirops contre la toux en contiennent.

3. Opioïdes puissants : comme leur nom l’indique, ce sont les analgésiques les plus puissants. On peut citer comme exemples le fentanyl, la méthadone, la morphine, l’hydromorphone et l’oxycodone.

Ces opioïdes peuvent être administrés par voie orale sous forme de comprimés ou de solutions buvables. Certains peuvent être dissous dans la joue ou placés sous la langue. Chez les personnes ne pouvant pas prendre le médicament par voie orale, il peut être administré par voie intraveineuse (IV), sous forme de suppositoire ou de patch transdermique.

Questions à poser à votre médecin avant de commencer un nouveau médicament

Chaque fois que votre médecin vous prescrit un nouveau médicament, posez-lui ces questions pour en tirer le meilleur parti et en connaître les détails :

• Quels sont les effets secondaires de ce médicament ?
• Si la douleur ne s'atténue pas, dois-je consulter mon médecin avant de prendre une dose supérieure à celle prescrite ?
• Pendant combien de temps dois-je prendre ce médicament ?
• Dois-je le prendre avec les repas ? Ou avant/après les repas ?
• Que faire en cas d'oubli d'une dose de médicament ?
• Quels autres médicaments puis-je/devrais-je prendre avec ce médicament ?
• Peut-on devenir dépendant de ces médicaments ?
• Est-il dangereux de faire une surdose de ce médicament ?
• Comment conserver ce médicament ?

Que peut-on faire d'autre que des médicaments ?

Si la douleur ne peut être soulagée par les seuls médicaments, les médecins envisagent d'autres traitements qui bloquent la transmission des messages de douleur au cerveau.

• Bloc nerveux : Méthode permettant de soulager la douleur par injection de médicament dans le nerf ou la colonne vertébrale à l'endroit où se situe la douleur.
• TENS (neurostimulation électrique transcutanée) : méthode de soulagement de la douleur par l’envoi d’un courant électrique de très faible intensité à l’aide d’un petit appareil. Cet appareil peut être porté sur soi ou emporté avec soi.

Il existe bien d'autres choses en plus de ces traitements médicaux.

Techniques pour détendre le corps et l'esprit :Des activités comme la relaxation, la distraction (par exemple, la lecture d'un livre ou l'écoute d'une chanson) et un massage peuvent envoyer des messages positifs à votre corps. Vous pouvez également essayer des méthodes comme l'acupuncture, l'hypnose ou le biofeedback.

Si votre corps vous le permet, il est également conseillé de pratiquer des activités physiques comme le yoga et le tai-chi . La méditation, les pratiques religieuses et les moments passés avec vos proches vous apporteront un grand réconfort mental pour traverser cette période difficile.

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