Combien d'examens et de traitements avez-vous subis depuis le diagnostic de votre cancer ? Tout cela visait à contrôler la maladie . Lorsqu'un traitement était efficace, nous le poursuivions. Mais lorsqu'il cessait d'être efficace, vous et votre équipe médicale travailliez ensemble pour envisager d'autres options et peut-être commencer un nouveau traitement. C'est un long et éprouvant parcours. Parfois, nous arrivons à un stade où les traitements contre le cancer ne fonctionnent plus. Ou bien, vous pouvez avoir l'impression que tous ces examens et traitements sont terminés. C'est un sujet très difficile et délicat à aborder. Mais en être conscient peut être une grande force pour vous et vos proches afin de traverser cette période difficile.
Que se passe-t-il à ce stade ?
Approcher de la fin de vie signifie qu'il n'y a peut-être plus aucun moyen de contrôler le cancer. Ou bien, vous pouvez décider d'interrompre tous ces traitements et de vivre le reste de votre vie dans le confort.
L'important, c'est que les soins que vous recevez ne s'arrêtent pas à la fin du traitement. Notre priorité passe alors de la guérison du cancer à votre bien -être et à votre confort tout au long de votre vie.
À quels changements physiques pouvez-vous vous attendre ?
Au début, vous ne remarquerez peut-être pas beaucoup de différence. De nombreuses personnes atteintes de cancer restent longtemps en bonne santé physique, mais à l'approche de la fin de leur vie, leur organisme commence progressivement à perdre ses fonctions. Le cancer entraîne une défaillance progressive des organes. Cela peut vous affecter de multiples façons.
Fatigue
Il s'agit du symptôme principal et le plus fréquent à ce stade : une fatigue extrême. Il ne s'agit pas de la simple fatigue ressentie après une journée de travail. Même au repos, le cancer lui-même vous épuise. Jour après jour, vous vous sentirez somnolent et faible.
Appétit
Le cancer peut perturber la bonne assimilation des aliments et de l'eau par votre corps. Cela signifie que même si vous mangez, votre alimentation ne vous apportera pas l'énergie et les nutriments habituels. Si vous avez envie de manger ou de boire, c'est que votre corps est encore prêt à recevoir ces nutriments. Mais parfois, il peut vous dire : « Je n'ai pas envie de manger ni de boire maintenant. »
Cela peut être difficile à comprendre pour vos proches. Dans notre culture, l'un des principaux moyens de témoigner son amour et son affection est par la nourriture.Il est donc normal que votre famille soit triste et contrariée lorsque vous ne mangez pas. Lorsque chacun comprendra que c'est normal à ce stade, ce sera un grand soulagement pour vous comme pour eux.
Confusion et délire
Il est possible que vous vous sentiez désorienté et confus par moments. Cela peut se produire lorsque le cerveau ne reçoit pas suffisamment de sang, d'oxygène et de nutriments. Cela peut également être un effet secondaire de certains médicaments ou un déséquilibre survenant à l'arrêt d'un traitement. Bien qu'une certaine confusion soit normale, votre équipe médicale pourra gérer cet état en vous administrant des liquides ou en ajustant la posologie de vos médicaments .
Douleur
La douleur peut survenir lorsque les cellules cancéreuses détruisent les tissus, compriment les os, les nerfs ou les organes. Certaines cellules cancéreuses libèrent des substances chimiques qui provoquent la douleur. Mais n'oubliez pas que la douleur peut être soulagée. La prise en charge de la douleur est un élément essentiel des soins palliatifs et des soins de fin de vie. Il est important de décrire à vos proches et à votre équipe soignante ce que vous ressentez et la nature de votre douleur. Il existe des moyens de la soulager .
Difficultés à avaler
Il se peut que vous ayez des difficultés à avaler en raison d'une faiblesse musculaire. Cela peut également être dû à une mauvaise transmission du signal « avaler » de votre cerveau à votre œsophage. Si vous ne pouvez pas avaler les analgésiques , ils peuvent vous être administrés par voie sublinguale, par injection ou par patch transdermique.
Comment vous sentez-vous mentalement et émotionnellement ?
C'est une période chargée d'émotions pour vous et vos proches. Parfois, vous ressentirez une grande paix intérieure et la volonté d'aller de l'avant. D'autres fois, vous vous sentirez triste, en colère, effrayé ou seul. Vous éprouverez peut-être du regret pour ceux que vous quittez, ou des sentiments positifs ou négatifs concernant votre propre vie.
Tout ce que vous ressentez est acceptable. Ce que vous ressentez à ce moment précis est exactement ce dont vous avez besoin.
Durant cette phase, vous pourriez avoir l'impression de perdre beaucoup de choses. Il est normal d'être triste face au fonctionnement de votre corps, à votre autonomie, à votre espoir de guérison et à la vie que vous aviez imaginée.
Que sont les soins palliatifs et comment peuvent-ils aider ?
Les soins palliatifs sont à la fois une philosophie et un système de soins. Leur philosophie vise à vous offrir la meilleure qualité de vie possible durant vos derniers moments. En tant que système de soins, les soins palliatifs reposent sur une équipe de médecins, d'infirmiers, de travailleurs sociaux, d'aides-soignants à domicile et de conseillers spirituels. Ils vous accompagnent pour répondre à tous vos besoins physiques, spirituels et émotionnels.
| Services fournis par les soins palliatifs | |
|---|---|
| Service | Description |
| Gestion des médicaments et de la douleur | Vous fournir les médicaments nécessaires pour soulager vos symptômes et votre douleur. |
| Matériel et fournitures médicales | Fournir à domicile le matériel nécessaire, comme des lits spéciaux et de l'oxygène. |
| Ergothérapie | Services de physiothérapie, d'ergothérapie et d'orthophonie. |
| conseils nutritionnels | Des conseils sur les habitudes alimentaires qui vous conviennent. |
| prise de décision finale | Aider à prendre des décisions concernant des choses comme les sondes d'alimentation et la réanimation cardiopulmonaire (RCP). |
| Soutien à la famille | Apporter un soutien émotionnel à la famille tout au long de ce processus et même après votre décès. |
Dans la plupart des cas (plus de 80 %), les soins palliatifs sont dispensés à domicile. Ils peuvent également être prodigués à l'hôpital ou dans un établissement spécialisé. Généralement, les soins palliatifs sont proposés si un médecin peut raisonnablement prévoir que la personne n'aura plus que six mois à vivre si la maladie évolue naturellement.
Directives anticipées
Ce sont des documents légaux. Si vous vous trouvez dans l'incapacité de prendre des décisions, vous pouvez indiquer par écrit à l'avance les soins médicaux que vous souhaitez recevoir ou non, et qui prendra ces décisions. Il est très important d'en discuter avec votre médecin et de prendre une décision ensemble.
Les derniers jours de la vie
Bien que chaque individu soit différent, il existe certains signes physiques communs indiquant que le corps se prépare à la mort.
- Perte de contrôle urinaire ou intestinal.
- Modifications des schémas respiratoires (respirations rapides et profondes et courtes périodes d'apnée).
- Des bruits semblables à des ronflements, causés par l'accumulation de salive et d'autres fluides dans la gorge et les voies respiratoires.
- La peau devient bleue et/ou froide au toucher.
Même en ce moment, il existe des moyens d'assurer votre confort au maximum. L'équipe soignante peut utiliser des alèses jetables pour protéger vos vêtements et votre literie. Ajuster les oreillers, utiliser un humidificateur ou administrer de l'oxygène peut soulager les difficultés respiratoires. Lorsque la circulation sanguine ralentit, des couvertures peuvent vous maintenir au chaud.
Soyez indulgent envers vous-même. Personne ne sait comment il se sentira avant d'avoir vécu cette expérience. Elle est différente pour chacun. Tant que vous pouvez parler, vous avez toujours le droit de demander ce dont vous avez besoin pour vous sentir à l'aise et de vous assurer que quelqu'un puisse parler pour vous si vous n'en êtes pas capable.
Message à retenir
- Aux stades terminaux du cancer, les soins ne visent plus seulement à guérir la maladie, mais aussi à vous offrir le meilleur confort et la meilleure qualité de vie possibles.
- Des changements physiques tels qu'une fatigue extrême et une perte d'appétit sont fréquents pendant cette période. Parlez-en à votre médecin.
- Il est normal de ressentir n'importe quelle émotion, qu'il s'agisse de tristesse, de colère, de peur ou de paix. Il n'existe pas de « mauvaise » émotion.
- Ne laissez pas la douleur vous gâcher la vie. Elle peut être soulagée. Parlez-en à votre équipe médicale.
- Les soins palliatifs sont un service spécialisé qui vous apporte, à vous et à votre famille, un soutien physique, mental et émotionnel.
- N'ayez jamais peur de demander ce dont vous avez besoin pour vous sentir à l'aise. Exprimer vos besoins est votre droit.
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