Vous aussi, vous vous sentez malade ? Parlons de la diarrhée.

Oh là là, j'ai encore dû aller aux toilettes ! Ce n'est pas bon d'avoir des selles liquides plusieurs fois par jour, n'est-ce pas ? Certaines personnes sont dégoûtées par le mot « diarrhée ». Mais cela peut arriver à n'importe qui, et c'est très courant. Mais quand on se demande pourquoi cela arrive et combien de temps ça va durer, on s'inquiète encore plus.

Qu'est-ce que la diarrhée ? Plus précisément…

En termes simples, la diarrhée se caractérise par des selles liquides. Elle peut survenir plusieurs fois par jour, ce qui est inhabituel. La plupart du temps, elle disparaît en deux ou trois jours, il n'y a donc pas lieu de s'inquiéter. Cependant, la diarrhée peut parfois être le signe d'un problème plus grave. Elle peut également entraîner une déshydratation ou des carences nutritionnelles. Il est donc important de connaître les symptômes, de savoir quand consulter un médecin et quand il vaut mieux rester chez soi.

Quels sont les types de diarrhée ?

Les noms donnés à la diarrhée varient légèrement selon la durée de la maladie. Voyons quels sont-ils.

Diarrhée aiguë

C'est le type de diarrhée le plus fréquent. Elle dure un jour ou deux et est généralement aqueuse. La plupart du temps, elle disparaît sans traitement particulier. Cela vous est probablement déjà arrivé, n'est-ce pas ? Peut-être avez-vous mangé quelque chose de mal digéré ou avez-vous eu un léger trouble digestif.

Diarrhée persistante

Ce type de diarrhée peut durer de deux à quatre semaines. Cela peut être assez gênant, car vous pouvez ressentir des maux d'estomac pendant plusieurs jours.

diarrhée chronique

C’est ce type de diarrhée qui devrait nous inquiéter le plus. Si elle dure plus de quatre semaines, ou si elle devient sévère et récidive, on parle de diarrhée chronique . Cela pourrait être le signe d’une affection sous-jacente plus grave. Par conséquent, il est fortement conseillé de consulter un médecin.

La diarrhée est-elle fréquente ?

C'est en réalité très fréquent. Cela peut toucher n'importe qui, des jeunes enfants aux adultes. Pensez-y : un adulte a la diarrhée au moins une fois par an. Les jeunes enfants, quant à eux, peuvent en avoir environ deux fois par an. Vous n'êtes donc pas seul.

Pourquoi avons-nous la diarrhée ? Il y a de nombreuses raisons !

La principale cause de diarrhée est un virus qui pénètre dans les intestins et provoque une infection. On parle aussi parfois de « gastro-entérite ». Mais il existe bien d'autres causes de diarrhée. Voyons-les également.

• Infections : Divers agents pathogènes, notamment des virus , des bactéries et des parasitesLa diarrhée peut être causée par des infections. Chez l'adulte, la cause la plus fréquente est la gastro-entérite à norovirus . Chez le jeune enfant, la principale cause de diarrhée soudaine est le rotavirus .

• Intoxication alimentaire : Les aliments avariés ou impropres à la consommation peuvent introduire des toxines et des agents pathogènes nocifs dans notre organisme. Lorsqu'ils atteignent les intestins, ils provoquent la diarrhée. Vous avez peut-être déjà entendu parler de la « diarrhée du voyageur ». Il s'agit d'une diarrhée qui survient lors d'un voyage dans un environnement inconnu, en particulier dans un lieu où l'hygiène est précaire. Le plus souvent, elle est causée par une infection bactérienne . Imaginez que vous soyez parti en vacances, que vous ayez mangé au restaurant et que vous soyez tombé malade.

• Médicaments : La diarrhée peut être un effet secondaire de certains médicaments. Par exemple, les antibiotiques détruisent les bactéries pathogènes, mais aussi les bonnes bactéries présentes dans notre organisme. Lorsque ces bonnes bactéries disparaissent, la diarrhée peut survenir. De même, certains antiacides contenant du magnésium, certains médicaments contre le cancer et certains traitements peuvent provoquer des diarrhées. L’abus de laxatifs peut également en être la cause.

• Aliments susceptibles de perturber votre système digestif : Si vous êtes intolérant au lactose , votre organisme a du mal à digérer le lactose, un sucre présent dans le lait et les produits laitiers. Cela peut provoquer des diarrhées. Certaines personnes ont également des difficultés à digérer le fructose, un sucre présent dans les fruits et le miel, également utilisé comme édulcorant. Les personnes atteintes de la maladie cœliaque ne peuvent pas digérer le gluten, une protéine présente dans la farine de blé, ce qui peut également provoquer des diarrhées.

• Maladies intestinales : La diarrhée est un symptôme fréquent de certaines maladies inflammatoires et irritantes des intestins. Des affections comme la maladie de Crohn , la rectocolite hémorragique et le syndrome de l’intestin irritable (SII) peuvent provoquer des diarrhées. Si vous souffrez d’un trouble comme le SII, le stress et l’anxiété peuvent aggraver vos symptômes.

• Chirurgie intestinale (Interventions sur les intestins) :Il est fréquent de souffrir de diarrhée après une intervention chirurgicale intestinale. Le système digestif peut mettre un certain temps à absorber les nutriments des aliments et à former des selles solides à partir des déchets.

Quels sont les symptômes de la diarrhée ?

Le principal symptôme de la diarrhée est la présence de selles liquides et molles. On observe également plusieurs autres symptômes courants :

• Ballonnements ou maux d'estomac.
• Une sensation de besoin urgent et rapide d'aller à la selle.
• Nausées (sensation de renversement de l'estomac).

Si ces symptômes ne durent que quelques jours, il n'est généralement pas nécessaire de consulter un médecin.

Symptômes de diarrhée sévère - Si vous présentez ces symptômes, consultez immédiatement un médecin !

La diarrhée peut parfois être sévère. Cela peut indiquer une infection sous-jacente grave qui ne guérira pas sans traitement. Si vous souffrez de diarrhée accompagnée de ces symptômes, consultez un médecin :

• Fièvre.
• Douleur intense.
• Vomissement.
• Présence de sang ou de mucus dans les selles.
• Perte de poids (cela signifie que votre corps n'absorbe pas correctement les nutriments).

Attention à la déshydratation !

Le principal risque lié à la diarrhée est la déshydratation, c'est-à-dire la perte d'eau par l'organisme. Cela peut être particulièrement dangereux pour les jeunes enfants, les personnes de plus de 65 ans et celles dont le système immunitaire est affaibli. Non traitée, la déshydratation peut entraîner une insuffisance rénale, un accident vasculaire cérébral, un infarctus ou même la mort.

Si ces signes indiquent une déshydratation, consultez immédiatement un médecin :

* Mal de tête (ou céphalée ).

La peau devient rouge et sèche.

* Anxiété et confusion.

* Nausées et vomissements sévères.

* Vertiges.

* Fatigue extrême qui ne s'atténue pas même après le repos.

* Urine foncée, faible quantité d'urine ou absence d'urine.

Signes de déshydratation chez les nourrissons et les jeunes enfants :

• Moins de six couches mouillées par jour (nourrissons).
• Pas de couches mouillées ni d'urine pendant huit heures (jeunes enfants).
• Pas de larmes en pleurant (nourrissons et jeunes enfants).

Quelles sont les complications qui peuvent survenir en cas de diarrhée ?

Comme nous l'avons déjà évoqué, la déshydratation est la principale et la plus dangereuse complication. De plus, si la diarrhée persiste, elle peut entraîner des problèmes comme la malnutrition, car l'organisme ne parvient plus à absorber correctement les nutriments dont il a besoin.

Comment reconnaître la diarrhée ?

La plupart du temps, une diarrhée normale ne nécessite ni diagnostic ni traitement spécifique. Cependant, dans les cas graves, votre médecin cherchera à en déterminer la cause. Il vous interrogera sur vos antécédents médicaux, vos antécédents familiaux de maladie, vos voyages récents et vos contacts avec des personnes malades. Il pourra également prescrire des examens complémentaires, tels que :

• Analyses sanguines : rechercher certaines affections médicales pouvant être à l’origine de la diarrhée.
• Analyse des selles : recherche la présence de sang, d’infections bactériennes et de parasites dans les selles.
• Test respiratoire à l'hydrogène : vérifie la présence d'une allergie au lactose ou au fructose, ou d'une prolifération bactérienne.
• Endoscopie : pour rechercher des problèmes structurels dans la partie supérieure et inférieure du tube digestif pouvant être à l’origine de la diarrhée, tels que des tumeurs, des ulcères ou un cancer.

Comment traiter la diarrhée ?

Il est souvent possible de traiter la diarrhée à domicile. Certains médicaments antidiarrhéiques sans ordonnance, comme le sous-salicylate de bismuth (disponible dans certains pays sous les marques Pepto-Bismol® ou Kaopectate®), peuvent apporter un soulagement rapide. Toutefois, si votre diarrhée ne s'améliore pas après quelques jours, ou si elle s'accompagne de symptômes de diarrhée sévère, il est impératif de consulter un médecin. Celui-ci pourra vous prescrire des traitements tels que :

• Antibiotiques ou antiparasitaires : ces médicaments tuent les agents pathogènes responsables des infections.
• Médicaments pour les affections chroniques : Le traitement des affections sous-jacentes qui causent la diarrhée, telles que les maladies inflammatoires de l’intestin (MII) et le syndrome du côlon irritable (SCI ), peut également réduire la diarrhée.
• Probiotiques : Les probiotiques aident à combattre la diarrhée en restaurant la flore intestinale. Votre médecin pourrait vous les recommander. Toutefois, n’oubliez pas : ne commencez jamais à prendre des probiotiques ou d’autres compléments alimentaires sans avoir consulté votre médecin au préalable.

La diarrhée peut-elle être guérie sans médicaments ?

Oui, la diarrhée aiguë peut souvent être soignée avec des remèdes maison simples.

• Buvez beaucoup d'eau et d'autres liquides contenant des électrolytes. Cela inclut les jus de fruits dilués et non sucrés, les soupes, les boissons pour sportifs (comme Gatorade®) et les boissons gazeuses sans caféine. Ces boissons aident à compenser les pertes en eau et en électrolytes dues à la diarrhée. Les électrolytes sont des substances essentielles au maintien des fonctions vitales de notre organisme, notamment l'équilibre hydrique. Dans notre pays, le « Jeevani » est une boisson très appréciée dans ces moments-là.
• Choisissez des aliments qui peuvent épaissir vos selles.Certains aliments pauvres en fibres peuvent rendre les selles dures. Essayez le régime BRAT : (B) Bananes, (R) Riz blanc, (A) Compote de pommes et (T) Pain. Les pommes de terre, les nouilles, le bœuf maigre, le poisson et le poulet ou la dinde sans peau sont également de bons choix. Modifier son alimentation peut faire toute la différence.
• Évitez la caféine et l'alcool. Les aliments et boissons contenant de la caféine peuvent avoir un léger effet laxatif et aggraver la diarrhée. Il est donc conseillé de ne pas consommer de café, de thé, de thé vert ni de chocolat. La consommation d'alcool peut également entraîner une déshydratation.
• Évitez les aliments qui provoquent des gaz. Éviter les haricots, le chou, les choux de Bruxelles, la bière et les boissons gazeuses peut contribuer à réduire les troubles digestifs. Parfois, la diarrhée peut entraîner une intolérance temporaire au lactose. Il est donc préférable d'éviter les produits laitiers jusqu'à ce que votre diarrhée disparaisse.

Comment atténuer l'inconfort causé par la diarrhée ?

La diarrhée peut provoquer des douleurs, des démangeaisons et des brûlures autour de l'anus. Vous pouvez également ressentir des douleurs lors de la défécation. Pour soulager ces douleurs, vous pouvez prendre un bain de siège avec de l'eau tiède dans une bassine. Après le bain, séchez délicatement la zone autour de l'anus en la tamponnant doucement, sans frotter vigoureusement. Appliquer de la vaseline ou une crème pour hémorroïdes sur cette zone peut également contribuer à apaiser l'irritation.

Que faire si mon bébé ou mon jeune enfant a la diarrhée ?

Si votre enfant souffre de diarrhée sévère, appelez immédiatement votre pédiatre. Le traitement de la diarrhée chez l'enfant est différent de celui de l'adulte. Certains médicaments sans ordonnance peuvent être dangereux pour les enfants. De plus, les enfants sont plus sujets à la déshydratation que les adultes. Votre médecin vous indiquera la meilleure façon de les hydrater. En attendant, vous pouvez par exemple :

• Lait maternel.
• Lait en poudre.
• Pour les enfants plus âgés, les boissons électrolytiques (par exemple, Pedialyte®, dans notre pays, « Jeevani » convient) sont appropriées (il n'est pas recommandé de les donner aux nourrissons sans avis médical).

Les meilleures solutions pour hydrater votre enfant peuvent évoluer avec l'âge. Consultez toujours un médecin avant de lui administrer un nouveau liquide ou tout autre traitement.

Peut-on prévenir la diarrhée ?

Bien qu'il soit impossible de toujours prévenir la diarrhée, il est possible de réduire le risque d'en développer une à cause d'infections ou d'aliments contaminés.

• Adoptez de bonnes pratiques d'hygiène : lavez-vous soigneusement les mains à l'eau et au savon après être allé aux toilettes, avant de préparer les repas et avant de manger. Vous pouvez également utiliser un gel hydroalcoolique.
• Faites-vous vacciner : le vaccin contre le rotavirus prévient la diarrhée causée par ce virus. COVID-19Le vaccin peut réduire le risque de contracter la COVID-19 et le risque de développer des symptômes de la COVID-19, notamment la diarrhée.
• Conservez correctement vos aliments : conservez-les à la bonne température et faites-les cuire à la température recommandée. Ne prenez aucun risque en consommant des aliments périmés.
• Faites attention à ce que vous buvez en voyage : ne buvez pas d’eau non traitée. Évitez l’eau du robinet, les glaçons et de vous brosser les dents avec cette eau. Évitez également le lait et les jus de fruits non pasteurisés. La pasteurisation est un procédé qui élimine les germes présents dans certaines boissons. En cas de doute, buvez de l’eau en bouteille ou une boisson préalablement bouillie (café, thé, etc.).
• Faites attention à votre alimentation en voyage : évitez la viande crue ou insuffisamment cuite (y compris les fruits de mer), ainsi que les fruits et légumes crus. Bien que les fruits et légumes soient généralement bons pour la santé, les impuretés présentes dans leur peau peuvent vous rendre malade.

Quand faut-il consulter un médecin en cas de diarrhée ?

Si votre diarrhée ne s'améliore pas après quelques jours, ou si elle s'améliore puis réapparaît, consultez votre médecin . Si vous présentez des symptômes tels que fièvre, douleurs intenses ou sang dans les selles en plus de la diarrhée, consultez un médecin sans tarder. En cas de signes de déshydratation, consultez impérativement un médecin, car cela peut s'aggraver sans traitement.

Quelques points importants à retenir (Message à retenir)

Aller aux toilettes, c'est-à-dire déféquer, est un acte naturel. C'est pourquoi la diarrhée peut être si désagréable. Elle perturbe notre quotidien. La plupart du temps, la diarrhée est un trouble passager qui disparaît en quelques jours. Mais si ce n'est pas le cas, ou si vous présentez des symptômes de diarrhée sévère, consultez votre médecin. N'ayez pas honte. La diarrhée est une affection très courante que votre médecin connaît bien. Il ou elle vous conseillera sur les meilleurs moyens de vous soulager rapidement. Prenez soin de vous !

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