Avez-vous un taux de cholestérol élevé ? Découvrons les maladies qu’il peut engendrer (Hypercholestérolémie).

Votre médecin vous a-t-il dit que votre taux de cholestérol était légèrement élevé lors de votre dernière analyse de sang ? Ou bien un membre de votre famille ou un ami souffre-t-il de ce problème ? N'ignorez pas cela en vous disant : « Oh… c'est normal maintenant. » Car le cholestérol est un ennemi silencieux qui peut causer de nombreux dégâts à notre organisme sans le moindre signe avant-coureur. Parlons donc aujourd'hui des maladies qui y sont liées et des moyens de les prévenir.

Qu'est-ce que le cholestérol exactement ?

En termes simples, le cholestérol est un type de graisse (huile) présent dans notre sang. Il est essentiel à de nombreuses fonctions de notre organisme, notamment la construction des cellules et la production de certaines hormones. Mais comme pour toute chose, des problèmes surviennent lorsqu'il y en a trop.

Il existe plusieurs types principaux de cholestérol. Essayons de les comprendre simplement.

Maladies pouvant survenir en raison d'un taux de cholestérol élevé

Très bien, voyons maintenant quelles maladies peuvent se développer suite à cette augmentation du mauvais cholestérol.

1. Maladie coronarienne

Le principal facteur de risque des maladies cardiaques est le cholestérol. Prenons l'exemple des artères coronaires, les principaux vaisseaux sanguins qui irriguent le cœur. Lorsque le taux de cholestérol LDL est élevé, des dépôts graisseux (plaque d'athérome) s'accumulent sur la paroi de ces artères. Avec le temps, ces dépôts s'épaississent et rétrécissent le passage du sang.

• Angine de poitrine : Lorsque le flux sanguin se rétrécit, le cœur ne reçoit pas suffisamment d’oxygène et de nutriments. Vous pouvez alors ressentir une douleur oppressante dans la poitrine, surtout à l’effort. C’est ce qu’on appelle l’angine de poitrine.
• Crise cardiaque : Si cette plaque se rompt soudainement, un caillot sanguin se forme et l’artère est complètement obstruée, interrompant ainsi l’irrigation sanguine d’une partie du cœur. C’est ce qu’on appelle une crise cardiaque.

2. AVC

Ce cholestérol se dépose non seulement dans les vaisseaux sanguins du cœur, mais aussi dans ceux qui irriguent le cerveau. Si un tel vaisseau est complètement obstrué, la circulation sanguine vers une partie du cerveau est interrompue, et cette partie devient inactive. Cette affection dangereuse est ce que l'on appelle un accident vasculaire cérébral (AVC).

3. Maladie vasculaire périphérique

Ce problème ne se limite pas au cœur et au cerveau. Les vaisseaux sanguins qui irriguent les jambes et les bras peuvent également se boucher. Le plus souvent, les symptômes se manifestent dans les jambes.

Vous pourriez ressentir une douleur, comme si votre genou allait se dérober, lorsque vous marchez. Cette douleur s'atténuera après un moment de repos, puis réapparaîtra à la marche. Elle ressemble à la douleur de l'angine de poitrine, mais elle affecte les jambes.

4. Diabète

Il existe un lien étroit entre le diabète et le cholestérol. Chez une personne diabétique, l'équilibre entre le bon cholestérol (HDL) et le mauvais cholestérol (LDL) est souvent perturbé.

Les personnes diabétiques présentent un taux élevé de cholestérol LDL, qui peut facilement se fixer aux parois de leurs artères et les endommager. De plus, l'excès de sucre (glucose) dans le sang se lie à ces particules de cholestérol, les faisant rester plus longtemps dans les vaisseaux sanguins. Ceci accélère la formation de dépôts graisseux (plaque d'athérome). Les personnes diabétiques, en particulier celles atteintes de diabète de type 2, présentent un faible taux de bon cholestérol (HDL) et des taux élevés de triglycérides et de mauvais cholestérol (LDL). Cette affection est appelée dyslipidémie diabétique .

5. Hypertension artérielle

Lorsque le taux de cholestérol augmente, une légère inflammation se produit à l'intérieur des vaisseaux sanguins, les rendant plus rigides et moins souples. Le cœur doit alors fournir un effort accru pour pomper le sang à travers ces vaisseaux rétrécis et rigidifiés. C'est à ce moment que la pression artérielle augmente. L'hypertension artérielle est une autre cause majeure de maladies cardiaques.

6. Dysfonction érectile

C'est le même principe. De très fins vaisseaux sanguins irriguent le pénis. Lorsque le cholestérol s'accumule et que ces vaisseaux se bouchent progressivement, le sang nécessaire à l'érection lors des rapports sexuels n'afflue plus vers cette zone. Un taux de cholestérol élevé sur une longue période peut être une cause majeure de dysfonctionnement sexuel masculin.

Comment réduire son cholestérol et éviter ce risque ?

La bonne nouvelle, c'est qu'il existe de nombreuses façons de se protéger de ces risques. Quelques changements simples dans vos habitudes de vie peuvent faire toute la différence.

1. Parlez-en à votre médecin : Commencez par consulter votre médecin pour obtenir des conseils. Il ou elle vous aidera à élaborer un programme d’alimentation et d’exercice physique adapté à vos besoins.

2. Modifiez votre alimentation : réduisez votre consommation d’aliments gras et frits, de gâteaux, de biscuits, de pain, de boissons sucrées, de gras trans et de gras saturés. Privilégiez plutôt l’avoine, les fruits, les légumes, les noix (par exemple, les noix de Grenoble) et les poissons gras comme le maquereau et les sardines .

3. Arrêtez complètement de fumer : le tabagisme diminue votre « bon » cholestérol (HDL). Si vous arrêtez de fumer, les bienfaits pour votre cœur et votre organisme en général sont inestimables.

4. Exercice physique : Même un exercice simple comme la marche rapide pendant 30 minutes par jour peut contribuer grandement à la gestion de votre poids, de votre diabète et de votre hypertension. L’exercice physique peut également faire baisser le taux de triglycérides et augmenter le taux de bon cholestérol (HDL).

5. Suivez scrupuleusement votre traitement : Si votre médecin vous prescrit un médicament pour contrôler votre taux de cholestérol, prenez-le exactement comme prescrit. Le plus souvent, il s’agit de statines . Si vous ressentez des effets secondaires, parlez-en à votre médecin . Il vous proposera alors un autre traitement adapté (par exemple, Nexletol ou Nexlizet). N’interrompez jamais votre traitement et ne modifiez jamais la posologie sans consulter votre médecin.