La tristesse qui vous accompagnait depuis toujours est-elle soudainement devenue un fardeau ? Parlons de la « double dépression ».

Vous arrive-t-il d'avoir l'impression d'être toujours un peu triste, de ne pas vous sentir bien ? Avez-vous le sentiment d'avoir toujours été un peu triste, comme une ombre qui plane sur vous, même sans raison apparente ? Et puis, soudain, cette tristesse devient si insupportable que vous n'arrivez même plus à accomplir vos tâches quotidiennes ? Si c'est le cas, il s'agit d'un sujet très important pour vous. Nous appelons cela une « double dépression ».

Qu’est-ce que cette « double dépression » ?

En termes simples, la « double dépression » est la combinaison de deux troubles mentaux. Pour bien comprendre ce terme, examinons d'abord en quoi consistent ces deux troubles.

1. Dysthymie : Il s’agit de cet état d’esprit persistant, légèrement triste et anxieux, dont j’ai parlé précédemment. C’est une affection chronique. Cela signifie qu’un adulte vit avec un sentiment de tristesse et de lourdeur pendant plus de deux ans . Bien qu’elle ne perturbe pas autant le quotidien qu’une dépression majeure, elle peut nuire au plaisir de vivre. Certains la décrivent comme « le poids de la tristesse ». Beaucoup pensent : « C’est comme ça que je suis. »

2. Dépression majeure : Il s’agit de la forme grave de dépression que l’on appelle communément « dépression ». Elle provoque des symptômes importants tels que la tristesse, le désespoir et la perte d’intérêt pour les activités que l’on appréciait auparavant.

Imaginez maintenant une personne souffrant déjà d'un état dépressif chronique appelé dysthymie. Avec le temps, à cette tristesse s'ajoute une dépression majeure sévère. C'est ce qu'on appelle la « double dépression » . C'est comme une journée où il bruine habituellement, et où soudain la foudre éclate et il se met à pleuvoir des cordes.

En quoi est-ce différent d'une dépression majeure ?

La plus grande différence réside dans « l'humeur de base ».

• Une personne souffrant uniquement de dépression majeure : son humeur générale (en dehors des épisodes dépressifs) est saine et normale. Lors d’un épisode dépressif, elle vit un bouleversement important dans sa vie. Grâce à un traitement, son humeur retrouve son état normal.

• Une personne souffrant de dépression double : son humeur « normale » est plutôt triste (son humeur principale est donc la dysthymie). Il se peut qu’elle n’ait jamais connu de véritable période de bonheur et de bien-être. Par conséquent, lorsqu’une dépression sévère survient, elle peut avoir l’impression que « la tristesse qu’elle a toujours ressentie s’est intensifiée ».

Le tableau ci-dessous répertorie certains des symptômes les plus graves pouvant survenir en cas de dépression majeure. Ces symptômes peuvent être particulièrement sévères en cas de dépression double.

Pourquoi la « double dépression » est-elle difficile à traiter ?

Le traitement de cette affection présente plusieurs défis particuliers.

• Profond déception :Des recherches ont montré que les personnes souffrant de dépression double éprouvent un sentiment de désespoir plus intense que celles atteintes d'autres types de dépression. Elles peuvent ressentir un profond désespoir, du genre : « Ma vie est ainsi de toute façon, ça ne peut pas s'améliorer. »
• Effets physiques : La tristesse prolongée a aussi des répercussions sur le corps. Ce stress chronique augmente le risque de développer d’autres maladies, comme les maladies cardiaques et le diabète. Ces problèmes physiques compliquent davantage le traitement.
• Habitudes de vie malsaines : Les personnes souffrant de dépression chronique sont plus susceptibles de se tourner vers le tabac, l’alcool ou d’autres drogues. Elles peuvent également développer de mauvaises habitudes alimentaires. Ces habitudes peuvent aggraver leur état de santé et réduire leur motivation à se faire soigner.

Peut-on éviter que cette situation ne se produise ?

Oui. Le meilleur moyen de prévenir la « double dépression » est de traiter dès le départ la tristesse sous-jacente et chronique appelée « dysthymie ».

Il existe plusieurs méthodes de traitement :

• Antidépresseurs : Les médicaments contre la dépression sont utiles, mais ils peuvent mettre plus de temps à agir sur la dysthymie que sur la dépression classique.
• Thérapie cognitive : Il s’agit d’une forme de thérapie très importante. Elle consiste à identifier les schémas de pensée négatifs et néfastes qui vous traversent l’esprit, à les modifier et à adopter une vision plus réaliste et positive de la vie.
• Exercice physique : L’exercice physique est un excellent moyen d’améliorer l’humeur. Combiner exercice et médicaments peut en renforcer les résultats.
• Dormez bien : le manque de sommeil chronique peut aggraver les symptômes de la dépression, alors essayez de bien dormir.

Souvent, l'association de médicaments et de thérapie cognitive est la plus efficace. Votre médecin déterminera le traitement le plus adapté à votre situation.

Comment traite-t-on la « double dépression » ?

Dans la dépression double, le patient peut avoir le fort sentiment de ne pas maîtriser sa vie, que tout arrive par fatalité ou à cause d'autres personnes.

Par conséquent, le traitement ne se limite pas à la dépression majeure. Il est également indispensable de traiter la dysthymie sous-jacente. Autrement, même si la dépression majeure est soulagée, la tristesse sous-jacente persiste, et le risque de rechute est alors élevé.

Thérapie cognitive iciCe qui est dit est très important. Cela permet de transformer la pensée négative « Je ne maîtrise pas ma vie » et de reprendre le contrôle de sa vie et de ses émotions. Associée à un traitement médicamenteux, cette méthode permet de traiter efficacement les deux aspects de la « double dépression » simultanément.