Inflammation de l'estomac ? Découvrons ensemble ce qu'est la gastrite !

Comme nous tous, nous avons probablement déjà dit au moins une fois : « J'ai une gastrite. » Lorsqu'on ressent une sensation de brûlure ou des douleurs à l'estomac, on pense à la gastrite. Mais qu'est-ce que la gastrite exactement ? Devrions-nous tous en avoir peur ? Parlons-en aujourd'hui, simplement et clairement. Vous trouverez ici les réponses à nombre de vos questions.

Qu'est-ce que la gastrite exactement ?

En termes simples, la gastrite est une inflammation de la muqueuse de l'estomac . Imaginez votre estomac comme une petite poche. Tous les aliments et les boissons que vous ingérez y sont stockés. L'estomac sécrète un acide puissant et des enzymes pour faciliter la digestion.

Pour éviter que cet acide agressif n'endommage l'estomac, sa paroi interne est recouverte d'une couche protectrice très spéciale : la muqueuse. Cette couche agit comme une peinture sur les murs d'une maison pour les protéger.

Si cette membrane protectrice est endommagée, notre système immunitaire envoie des cellules pour la réparer. Ce processus, que j'ai appelé inflammation, se manifeste par un gonflement et des rougeurs. C'est ce qu'on appelle une gastrite.

Existe-t-il des principaux types de gastrite ?

Oui, la gastrite peut être divisée en plusieurs types principaux. Il est important que vous le sachiez.

1. Trier par date d'occurrence

• Gastrite aiguë : ce type de gastrite survient soudainement et disparaît rapidement . Par exemple, elle peut se manifester après une forte consommation d’alcool ou la prise d’un analgésique puissant. L’état du patient s’améliore également une fois la cause disparue.
• Gastrite chronique : Il s’agit d’une affection de longue durée qui se développe lentement au fil du temps . Parfois, cette affection peut être présente dans l’organisme même en l’absence de tout symptôme.

2. Classification selon les lésions de la paroi de l'estomac

Pour comprendre cela, reportez-vous au tableau ci-dessous.

De plus, la gastrite est également nommée en fonction de sa cause.

• Gastrite infectieuse (causée par une infection)
• gastrite induite par les médicaments
• gastrite induite par l'alcool
• Gastrite auto-immune (causée par le système immunitaire du corps lui-même)

Quels sont les symptômes de la gastrite ?

La gastrite est souvent asymptomatique. Cependant, des symptômes apparaissent lorsque la muqueuse de l'estomac est endommagée au point de ne plus pouvoir se protéger de l'acidité gastrique.

Les symptômes fréquemment observés sont :

• Perte d'appétit , ou sensation de satiété même après avoir mangé peu.
• Ressentir une douleur ou une gêne dans la partie supérieure de l'abdomen.
• Ballonnements .
• Nausées et/ou vomissements .

Quelles sont les principales causes de la gastrite ?

Nous savons désormais que la gastrite est la réponse de notre corps à une agression de la muqueuse gastrique. Mais quelles sont ces agressions ?

1. Infections :

La cause la plus fréquente de gastrite est l'infection. L'infection bactérienne à Helicobacter pylori (H. pylori) est particulièrement bien connue. Près de la moitié de la population mondiale est infectée par cette bactérie, ce qui peut entraîner une gastrite chronique. Par ailleurs, les infections virales peuvent également provoquer une gastrite aiguë.

2. Produits chimiques :

• Antalgiques : L’usage prolongé ou excessif d’antalgiques appelés « AINS » (anti-inflammatoires non stéroïdiens) (par exemple, l’ibuprofène, le diclofénac, l’aspirine) est une cause majeure de gastrite. N’en prenez pas sans avis médical.
• Alcool : Une consommation excessive d'alcool endommage directement la muqueuse protectrice de l'estomac.

3. Maladie auto-immune :

La situation est un peu complexe. En fait, le système immunitaire, notre système de défense naturel, attaque par erreur les cellules saines de l'estomac . Cela provoque une inflammation chronique, appelée gastrite chronique.

4. Stress mental ou physique sévère :

Lors de périodes de stress intense, comme une intervention chirurgicale majeure, un accident grave ou une maladie, l'organisme est soumis à rude épreuve. Dans ces moments-là, il augmente l'irrigation sanguine des organes vitaux tels que le cerveau et le cœur, tout en la réduisant pour des zones comme l'estomac. Cela peut affaiblir les défenses de l'estomac et entraîner une gastrite.

Que se passe-t-il si une gastrite n'est pas traitée ? (Complications)

La gastrite est généralement une affection temporaire qui se résorbe rapidement avec un traitement. Cependant, si elle persiste ou n'est pas traitée, elle peut entraîner de graves problèmes.

• Ulcère gastroduodénal : Si la gastrite érosive persiste, des ulcères d'estomac peuvent se développer.
• Saignements et anémie : Ces plaies peuvent provoquer des saignements et une affection appelée anémie, qui correspond à une diminution du volume sanguin dans le corps.
• Perforation : Bien que très rare, une perforation complète de la paroi de l’estomac par un ulcère non cicatrisé peut survenir. Il s’agit d’une urgence vitale (perforation gastro-intestinale).
• Carences nutritionnelles : Une gastrite chronique (en particulier une gastrite atrophique) peut réduire l'absorption par l'organisme de nutriments comme le fer et la vitamine B12.
• Risque de cancer de l'estomac : Bien que très rare , une gastrite chronique, causée par des affections telles que l'infection à Helicobacter pylori, peut entraîner des modifications des cellules de l'estomac, augmentant légèrement le risque de développer un cancer de l'estomac ultérieurement. C'est pourquoi il est recommandé de consulter un médecin en cas de symptômes afin d'en déterminer la cause exacte.

Comment trouvez-vous cela, Docteur ?

Lorsque vous consultez un médecin, il vous interrogera d'abord sur vos symptômes, les médicaments que vous prenez et vos habitudes alimentaires. Ensuite, si nécessaire, il vous prescrira des examens complémentaires.

• Endoscopie : la méthode la plus fiable et la plus précise pour diagnostiquer une gastriteVoici comment cela se passe : un tube très fin et flexible, muni d’une caméra, est introduit par la bouche jusqu’à l’estomac, permettant ainsi de visualiser directement la paroi interne de ce dernier sur un écran. Un minuscule fragment de tissu (biopsie) est alors prélevé sur la paroi gastrique et examiné au microscope afin de déterminer précisément la présence d’une gastrite et d’en identifier la cause.
• Test de dépistage d'H. pylori : Un test respiratoire, un test de selles ou un test sanguin peuvent être effectués pour vérifier la présence de cette bactérie.
• Analyses de sang : cela permet de dépister d’autres problèmes, comme l’anémie.

Comment traite-t-on la gastrite ?

La gastrite se soigne en trouvant et en traitant la cause.

Les méthodes de traitement varient selon la cause :

• Pour l'infection à H. pylori : Cela nécessite une combinaison d'antibiotiques et de médicaments réduisant l'acidité gastrique (par exemple, les inhibiteurs de la pompe à protons - IPP) pendant environ 1 à 2 semaines.
• Si cela est dû aux analgésiques : vous pouvez en parler à votre médecin et opter pour un analgésique plus sûr ou modifier la façon dont vous prenez votre médicament.
• Si la consommation d'alcool est due à l'alcool : le meilleur traitement consiste à réduire ou à arrêter complètement la consommation d'alcool.
• Habitudes alimentaires : Réduire la consommation d’aliments et de boissons épicés, gras et acides peut aider à contrôler les symptômes.
• Médicaments antiacides : Votre médecin vous prescrira des médicaments pour réduire l’acidité gastrique et donner à la muqueuse gastrique endommagée le temps de cicatriser.

La gastrite se soigne généralement rapidement avec un traitement adapté. Le plus important est de consulter un médecin sans ignorer les symptômes.