Ce que vous devez savoir sur l'herpès génital !

Avez-vous déjà été gêné(e) par des ampoules ou des plaies douloureuses autour de vos parties génitales ? Ou avez-vous déjà entendu un proche en parler ? Bien que ce soit un sujet délicat, il est important d'en parler. En effet, cette affection touche de nombreuses personnes, mais peut rester invisible. Aujourd'hui, nous allons parler de l'herpès génital.

Qu'est-ce que l'herpès génital ? En termes simples…

L'herpès génital est une infection sexuellement transmissible (IST) très fréquente . Il peut se manifester par des vésicules douloureuses, de petites vésicules remplies de liquide ou des lésions sur et autour des organes génitaux.

Ces ampoules ou plaies se manifestent généralement à des endroits comme ceux-ci :

• Chez la femme, la zone génitale externe, y compris les lèvres (`Vulve`)
• Vagin
• Col de l'utérus
• Noms masculins, pénis (« Pénis »)
• Testicules
• L'anus (« Anus ») et l'intérieur du rectum (« Rectum »)
• Fesses
• l'aine ou l'intérieur des cuisses

Cette infection est causée par le virus de l'herpès simplex (HSV) . Il existe deux principaux types de ce virus : le HSV-1 et le HSV-2 . Bien que les deux types puissent provoquer un herpès génital, le HSV-2 est le plus fréquemment responsable .

L'herpès génital se transmet principalement par voie vaginale, orale et anale. Cependant, une personne atteinte d'herpès labial (une affection qui provoque des vésicules sur les lèvres et dans la bouche) peut également contracter l'herpès génital. Ainsi, lors d'un rapport oral avec une personne atteinte d'herpès labial, le virus peut pénétrer dans les organes génitaux et provoquer un herpès génital.

Il est important de savoir qu'il n'existe aucun traitement curatif pour l'herpès génital. Une fois infecté, le virus reste dans l'organisme à vie. Cependant, certains médicaments permettent de contrôler les symptômes et de réduire le risque de transmission . L'utilisation de préservatifs, le respect de la posologie prescrite et l'abstinence sexuelle pendant la présence de lésions d'herpès génital contribuent à protéger votre partenaire.

L'herpès génital est-il fréquent ?

C'est plus fréquent qu'on ne le pense. Par exemple, on estime qu'environ 50 millions de personnes aux États-Unis sont atteintes d'herpès génital. À l'échelle mondiale, environ 491 millions de personnes âgées de 15 à 49 ans sont infectées par le virus HSV-2 (principal responsable de l'herpès génital). Il est donc important de comprendre que vous n'êtes pas seul(e) face à cette infection.

Quels sont les symptômes de l'herpès génital ?

Les symptômes peuvent varier d'une personne à l'autre. Ils varient également selon qu'il s'agisse d'une première poussée ou d'une récidive . Généralement, lors d'une rechute, les symptômes sont moins intenses et moins longs. Certaines personnes ne connaissent qu'une ou deux poussées dans leur vie, tandis que d'autres peuvent en avoir quatre ou cinq par an.

Comment contracte-t-on l'herpès génital pour la première fois ?

Si des symptômes apparaissent, ils sont généralement plus intenses la première fois . Ils peuvent se manifester entre deux et vingt jours après l'infection et durer environ quatre semaines.

Vous pourriez ressentir des choses comme :

• Symptômes grippaux tels que fièvre, frissons, fatigue et courbatures .
• Démangeaisons, brûlures ou irritations génitales .
• Des ampoules ou des plaies douloureuses apparaissent et éclatent au niveau des parties génitales .
• Mal de tête .
• Douleur lors de la miction (dysurie) .
• Ganglions lymphatiques enflés .
• Écoulement vaginal inhabituel ou écoulement urétral .

Qu’en est-il des épidémies récurrentes ?

Elle peut récidiver à tout moment après le premier épisode (même des années plus tard). Il est impossible de contrôler sa récidive, ni d'en prédire la fréquence. Cependant, les symptômes sont généralement bénins, la poussée est peu sévère et guérit rapidement .

À quoi ressemblent les vésicules/lésions de l'herpès génital ?

L'herpès génital débute généralement par de petites vésicules, souvent groupées. Une sensation de démangeaison ou de picotement peut être ressentie 24 à 48 heures avant l'apparition d'une lésion. Ces vésicules se transforment ensuite en ulcères, qui finissent par éclater et suinter. Une croûte se forme au fur et à mesure de la cicatrisation. Lorsque la lésion est complètement guérie, la croûte tombe et l'éruption disparaît.

Pourquoi l'herpès génital survient-il ?

Comme nous l'avons mentionné précédemment, l'herpès génital est une infection sexuellement transmissible (IST). Il est causé par deux types de virus de l'herpès simplex (HSV), le HSV-1 et le HSV-2 . Le HSV-2 est la cause la plus fréquente d'herpès génital.

Comment se transmet l'herpès génital ?

Le virus de l'herpès responsable de l'herpès génital se transmet par la salive, le sperme et les sécrétions vaginales. Il est important de noter que l'herpès génital peut être transmis même par une personne ne présentant aucun symptôme visible . On peut être porteur du virus sans le savoir et le transmettre à autrui.

L'herpès génital peut se transmettre des manières suivantes :

• Rapports sexuels - y compris anaux, vaginaux-pénis, vaginaux-vaginaux.
• Rapports sexuels oraux (donnés ou reçus) avec une personne infectée.
• Contact peau à peau des zones génitales.
• Toucher des plaies ouvertes, même pendant l'allaitement.
• Lors de l'accouchement (si vous avez une infection active à ce moment-là).

L'herpès génital ne se transmet pas par contact avec des objets comme les sièges de toilettes . La transmission par contact avec des surfaces comme les serviettes et les vêtements est également très improbable. En revanche, l'herpès génital peut se transmettre par le biais de sextoys partagés . Par mesure de précaution, lavez soigneusement vos sextoys avant et après chaque utilisation et ne les partagez pas. Si vous les partagez, utilisez un préservatif.

L'herpès génital est-il contagieux ?

L'herpès génital est très contagieux . Il est particulièrement contagieux en présence d'une lésion ouverte . Cependant, il est possible de transmettre le virus même en l'absence de lésions ou de symptômes de poussée. On parle alors d'excrétion virale asymptomatique .

Une personne ayant des boutons de fièvre peut-elle contracter un herpès génital ?

Oui . Les deux types de virus, HSV-1 et HSV-2, peuvent infecter la bouche et les organes génitaux. Si vous recevez une fellation d'une personne atteinte d'herpès labial dû au HSV-1, vous pouvez développer des lésions herpétiques au niveau des organes génitaux.

Peut-on contracter l'herpès génital plus d'une fois ?

Il n'existe aucun traitement curatif pour l'HSV-1 et l'HSV-2, les virus responsables de l'herpès génital. Comme le virus reste dormant (ou inactif) dans l'organisme, des récidives ou des poussées d'herpès génital sont possibles. On ignore pourquoi certaines personnes présentent des poussées plus fréquentes que d'autres. Cependant, les médecins savent que certains facteurs peuvent réactiver le virus. Parmi ceux-ci :

• Stresser
• Autres maladies
• Menstruation
• Exposition au soleil
• Chirurgie

Comment ai-je pu attraper l'herpès si mon partenaire ne l'avait pas ?

Certaines personnes ne présentent jamais de symptômes . Elles ignorent être porteuses du virus responsable de l'herpès génital. Elles peuvent le transmettre à d'autres sans même s'en rendre compte. On peut être porteur du virus de l'herpès pendant des années sans manifester le moindre symptôme ; il est donc difficile de savoir précisément quand et de qui on l'a contracté.

Puis-je rester célibataire même si mon partenaire a un herpès génital ?

Oui, c'est possible . Si votre partenaire a un herpès génital et ne vous le transmet pas,En faisant attention (par exemple, en utilisant des préservatifs, en prenant des médicaments), vous pourrez peut-être l'éviter.

Qui présente un risque plus élevé de développer un herpès génital ?

Toute personne sexuellement active qui ne se protège pas des infections sexuellement transmissibles peut contracter l'herpès génital. Votre risque peut augmenter si vous :

• Si vous n'utilisez pas de préservatifs ou de digues dentaires à chaque rapport sexuel .
• Si vous avez des rapports sexuels avec de nombreux partenaires, plus vous en avez de nouveaux, plus votre risque de contracter l'herpès génital est élevé. Beaucoup de personnes atteintes d'herpès génital l'ignorent.
• Si vous avez déjà eu d’autres infections sexuellement transmissibles (IST) par le passé .
• Si vous êtes une femme : Les tissus vaginaux des femmes sont plus délicats et peuvent être facilement blessés, ce qui augmente le risque d’infection.
• Les femmes noires sont particulièrement à risque (selon des données internationales).

Quelles sont les complications possibles de l'herpès génital ?

L’herpès génital peut entraîner des complications telles que :

• Risque accru d'infection par le VIH : les personnes présentant des lésions ouvertes dues à l'herpès génital ont deux fois plus de risques de contracter le VIH. C'est une raison supplémentaire pour utiliser des préservatifs.
• Transmission de l'herpès génital au nouveau-né : L'herpès génital peut se transmettre de la mère au bébé lors de l'accouchement. Signalez-le à votre médecin. Il pourra vous prescrire un traitement préventif pour éviter une poussée au moment de l'accouchement (généralement vers la 36e semaine). En cas de poussée d'herpès génital pendant le travail, un accouchement par voie basse peut être impossible et une césarienne peut être nécessaire.
• Maladie inflammatoire interne : L'herpès génital peut provoquer un gonflement ou une inflammation des organes impliqués dans la fonction sexuelle, tels que l'urètre, le col de l'utérus, l'utérus ou l'anus.
• Infection des yeux ou des doigts : Ce virus peut se propager à d'autres parties du corps, par exemple à un doigt (panaris herpétique) ou à l'œil.

Si votre système immunitaire est affaibli (immunodéprimé) , vous pourriez présenter des symptômes plus graves. Très rarement, l'herpès génital peut provoquer une infection du cerveau (encéphalite) ou une infection des membranes qui recouvrent le cerveau et la moelle épinière (méningite).

Comment l'herpès génital affecte-t-il la grossesse ?

L'herpès génital n'affecte pas la fertilité ni la capacité de concevoir. Si vous êtes enceinte et atteinte d'herpès génital, vous devriez commencer un traitement antiviral quotidien vers la 36e semaine de grossesse afin de prévenir les poussées pendant l'accouchement. Si vous présentez une infection active au moment de l'accouchement, le virus de l'herpès peut être transmis à votre bébé. Pour réduire ce risque, votre médecin pourra pratiquer une césarienne.

Est-il sans danger d'allaiter si j'ai un herpès génital ?

Oui, vous pouvez allaiter si vous n'avez pas de lésion ouverte sur le sein ou le mamelon . En cas de poussée d'herpès pendant l'allaitement, l'infection peut se transmettre aux mamelons par contact. Se laver soigneusement les mains permet de prévenir cette transmission. N'allaitez pas un sein présentant des lésions d'herpès. Vous pouvez tirer votre lait jusqu'à la guérison des lésions. Ne donnez pas de lait maternel à votre bébé si le tire-lait entre en contact avec une lésion ouverte.

Comment savoir si vous avez un herpès génital ?

En plus de l'examen clinique, votre médecin prélèvera un échantillon de liquide d'une lésion ouverte afin de rechercher le virus de l'herpès. Si vos vésicules sont guéries ou si vous n'en avez pas, une analyse de sang permettra de détecter la présence d'anticorps contre le HSV-1 et le HSV-2. La présence de ces anticorps indique que vous êtes porteur du virus.

Un test sanguin ne permet pas de détecter une infection active (surtout en l'absence de lésions ouvertes). Cependant, il peut indiquer à votre médecin si vous avez déjà été exposé(e) au virus de l'herpès. S'il s'agit de votre première infection, votre test sanguin peut ne pas être positif car votre organisme n'a pas encore eu le temps de développer des anticorps.

Votre médecin vous recommandera souvent de faire également un test sanguin pour dépister d'autres maladies sexuellement transmissibles (par exemple, la syphilis, la gonorrhée, la chlamydia) .

Comment contrôle-t-on ou traite-t-on l'herpès génital ?

Il n'existe aucun traitement curatif pour l'herpès génital. Cependant, il est possible de soulager les poussées d'herpès génital et d'en atténuer les symptômes. Les rapports sexuels doivent être évités jusqu'à la guérison complète des lésions .

Médicaments antiviraux contre l'herpès génital

Votre médecin peut vous prescrire des médicaments antiviraux tels que le valacyclovir (Valtrex®) ou l'acyclovir (Zovirax®) pour aider à contrôler les symptômes de l'herpès génital. Ces médicaments :

• Réduit la gravité des symptômes futurs.
• Réduit la fréquence des poussées récurrentes d'herpès génital.
• Réduit le risque de transmission de l'herpès génital à d'autres personnes.
• Favorise une guérison plus rapide des lésions d'herpès génital.

Ces bénéfices dépendent de la durée du traitement. Le traitement d'une seule poussée n'aura aucun effet sur la gravité ni la fréquence des poussées ultérieures. Toutefois, votre médecin pourra vous prescrire un traitement quotidien (traitement suppressif chronique) afin d'atténuer la gravité et la fréquence des futures poussées.

Soins à domicile pour l'herpès génital

Si vous présentez peu de symptômes ou si les poussées sont peu fréquentes, vous pourriez ne pas avoir besoin de traitement ou penser que vous n'en avez pas besoin.

En cas de poussée, ces étapes peuvent aider à soulager vos symptômes :

• Appliquez une poche de glace sur votre zone génitale. Enveloppez-la dans un linge ou placez-la sur votre sous-vêtement.
• Gardez votre zone génitale au sec . Portez des sous-vêtements en coton ou en matières non synthétiques et évitez les vêtements serrés. Les plaies humides mettent plus de temps à cicatriser.
• Prenez un bain chaud .
• Prenez des analgésiques (AINS - anti-inflammatoires non stéroïdiens) pour réduire la douleur.
• Portez des vêtements amples .
• Appliquez une pommade à la lidocaïne à 1 % ou 2 % pour anesthésier la zone.

Important : Lavez-vous toujours soigneusement les mains après avoir touché une lésion d’herpès génital. Ne touchez pas les lésions, car cela augmenterait le risque de propagation de l’infection à d’autres parties du corps.

Combien de temps faut-il pour guérir d'un herpès génital ?

Cela dépend s'il s'agit d'une première poussée ou d'une récidive. Une première poussée peut durer plus longtemps que les récidives . Les symptômes peuvent durer jusqu'à quatre semaines lors d'une première poussée. Lors des poussées suivantes, ils durent généralement environ deux semaines.

Mais n'oubliez pas : l'herpès génital ne disparaît jamais complètement . Les lésions ou vésicules visibles peuvent disparaître, mais le virus HSV responsable de l'herpès génital restera toujours présent dans votre organisme.

Le corps peut-il éliminer le virus de l'herpès ?

Non. Une fois que vous avez contracté le virus HSV responsable de l'herpès génital, il reste là pour le restant de vos jours.

Que dois-je faire si j'ai l'herpès ?

Beaucoup de personnes ressentent de la gêne et de la honte en apprenant qu'elles sont porteuses de l'herpès, car elles savent que le virus est toujours présent et transmissible. Mais vous n'êtes pas seul(e) . L'herpès est l'une des infections sexuellement transmissibles les plus fréquentes au monde. Si vous êtes porteur(s) de l'herpès, voici ce que vous devriez faire :

• Renseignez-vous autant que possible à ce sujet . Ces informations vous aideront à mieux gérer votre maladie et à prendre soin de vous.
• Rejoignez un groupe de soutien près de chez vous ou en ligne. Vous pourrez ainsi apprendre des autres personnes atteintes de la maladie et partager des idées pour mieux la gérer.
• Parlez-en à votre médecin ou à un conseiller . Ils pourront vous donner des pistes pour mieux gérer la situation ou pour annoncer à votre partenaire que vous souffrez d'herpès génital.
• Parlez ouvertement et honnêtement de votre diagnostic à votre partenaire . Même si partager cette information peut être difficile, c'est un moyen de renforcer la confiance dans votre relation.

Même si vous avez l'herpès, vous pouvez quand même faire ces choses :

• Vous pouvez avoir des rapports sexuels en utilisant un préservatif.(Vous pouvez aussi demander à votre partenaire d'utiliser un préservatif.) Certains couples qui ont des rapports sexuels uniquement entre eux peuvent décider de ne pas utiliser de préservatif, même si l'un des partenaires est porteur d'herpès. Chaque situation étant différente, il est conseillé de consulter votre médecin pour savoir si cette option est la plus appropriée à votre relation.
• Vous pouvez avoir des enfants . Les personnes atteintes d'herpès peuvent avoir des enfants en bonne santé. Si vous êtes atteinte d'herpès et envisagez d'avoir des enfants, parlez-en à votre médecin.
• Vous pouvez vivre une vie heureuse . Un diagnostic d'herpès génital peut vous faire douter de votre valeur et affecter votre estime de soi. Ne laissez pas ce virus vous faire croire que vous ne valez rien. Ce virus est courant, et le bon partenaire vous acceptera tel que vous êtes.

Combien de temps dure l'herpès génital ?

La première poussée peut durer jusqu'à quatre semaines . Les récidives durent généralement entre une et deux semaines .

Comment puis-je prévenir l'herpès génital ?

Si vous êtes sexuellement actif, vous pouvez prendre les mesures suivantes pour vous protéger et protéger les autres contre le virus de l'herpès et les autres maladies sexuellement transmissibles :

• Soyez monogame ou limitez le nombre de vos partenaires .
• Faites-vous dépister pour les IST et suivez tout traitement nécessaire.
• Si vous avez un herpès génital, informez-en vos partenaires sexuels afin qu'ils puissent également se faire dépister.
• Utilisez des préservatifs ou des digues dentaires lors des rapports oraux.
• Si vous présentez des symptômes ou si vous êtes en contact avec une personne présentant des symptômes , lavez-vous les mains fréquemment .

Si votre partenaire sexuel est atteint d'herpès génital, ces mesures peuvent réduire votre risque de contracter le virus :

• N’ayez pas de relations sexuelles tant que votre partenaire présente des lésions actives . (Les préservatifs peuvent ne pas couvrir toutes les lésions, vous pouvez donc quand même contracter le virus.)
• Assurez-vous que votre partenaire prend des médicaments antiviraux .
• Attendez que les croûtes tombent avant d'avoir des relations sexuelles .

Quand dois-je consulter mon médecin ?

Vous devriez consulter votre médecin si vous présentez l'un des symptômes suivants :

• Démangeaisons ou gêne dans la région génitale.
• Ampoules génitales ou anales.
• Douleur pendant les rapports sexuels (dyspareunie) .
• Douleur lors de la miction (dysurie) .
• Écoulement pénien ou vaginal inhabituel ou malodorant .
• Rougeurs, douleurs ou gonflements du vagin ou du pénis.

Quelles questions dois-je poser à mon médecin ?

Vous pouvez poser à votre médecin des questions comme celles-ci :

• Quel est le meilleur traitement pour moi ?
• Quels sont les effets secondaires des médicaments antiviraux ?
• Comment peut-on réduire le risque de futures épidémies ?
• Quel est le meilleur moyen de prévenir la contamination par une autre maladie sexuellement transmissible ?
• Comment puis-je protéger mon/ma partenaire contre l'herpès génital ?
• Dois-je m'inquiéter des symptômes de complications ?

Enfin, ce qu'il faut retenir (Message à retenir)

Des millions de personnes dans le monde vivent avec l'herpès génital (certaines l'ignorent peut-être !). Il est normal d'éprouver de la gêne ou de la honte face à un diagnostic, surtout lorsqu'il s'agit d'en parler à son médecin ou à ses partenaires sexuels. Mais ne laissez pas vos émotions vous submerger , vous empêcher d'avoir une conversation franche ou vous dissuader de consulter un médecin.

Les médicaments antiviraux peuvent soulager vos symptômes, réduire la fréquence des poussées et protéger vos partenaires sexuels . Avoir l'herpès génital n'a pas à affecter vos relations ni votre santé sexuelle. Il est important d'en informer vos partenaires. Utiliser des préservatifs, prendre des médicaments antiviraux et éviter les rapports sexuels pendant une poussée sont les meilleurs moyens de réduire le risque de transmission de l'herpès génital . N'ayez pas peur, parlez-en ouvertement et demandez l'aide dont vous avez besoin.

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