Attention aux rats ! Apprenons-en davantage sur le syndrome pulmonaire à hantavirus.

Nous avons tous des rats et des souris chez nous, peut-être au travail, ou même en camping. Ces animaux peuvent parfois paraître mignons, mais ils peuvent être porteurs de maladies insoupçonnées. Aujourd'hui, nous allons parler d'une maladie assez rare, mais très importante à connaître, transmise par les rats : le syndrome pulmonaire à hantavirus, ou SPH.

Qu’est-ce que le syndrome pulmonaire à hantavirus (SPH) ?

En termes simples, le syndrome cardiopulmonaire à hantavirus (SCP-H) est une maladie rare mais potentiellement dangereuse causée par un virus. Il peut principalement affecter le cœur, les poumons et d'autres organes vitaux. Cette maladie peut progresser très rapidement et parfois mettre la vie en danger. On l'appelle aussi syndrome cardiopulmonaire à hantavirus (SCPH).

Comment cette maladie se développe-t-elle ?

Bien, voyons maintenant comment on contracte cette maladie. Le plus souvent, le syndrome pulmonaire à hantavirus (SPH) est causé par le contact avec les excréments, l'urine ou la salive d'un rat ou d'une souris infectés par le virus Hantavirus. Comment ces éléments pénètrent-ils dans notre organisme ? Nous pouvons inhaler ces particules. Ou bien, si nous mangeons ou buvons quelque chose de contaminé, ou si nous touchons une surface contaminée puis portons nos mains à notre bouche ou à notre nez, le virus pénètre dans notre organisme.

Peut-on survivre à une infection par le hantavirus ?

Oui, le syndrome d'Hermansky-Pudlak (HPS) se soigne. Cependant, c'est une maladie grave. Selon les rapports, environ 40 % des personnes atteintes, soit environ quatre sur dix, peuvent en mourir. C'est pourquoi il est important d'en être conscient et de consulter un médecin immédiatement dès l'apparition des symptômes.

Tous les rats et les souris sont-ils porteurs de ce virus ?

Non, tous les rats et souris ne sont pas porteurs du hantavirus. En Amérique du Nord, plusieurs espèces de rats ont été identifiées comme porteuses de ce virus. Cependant, il est difficile d'être précis concernant les rats présents dans notre pays. Le plus important est qu'il est impossible de déterminer à l'œil nu si un rat est porteur du virus. Par conséquent, la meilleure solution est la prudence. Il est conseillé de limiter au maximum les contacts avec les rats et souris sauvages. Si vous trouvez leurs excréments, leur urine ou leurs nids chez vous, retirez-les en toute sécurité et désinfectez soigneusement les lieux.

Qui est le plus susceptible de développer un syndrome hépato-pulmonaire (SHP) ?

Cette maladie, appelée « syndrome pulmonaire à hantavirus » (SPH), peut toucher n'importe qui. Le principal facteur de transmission est, comme mentionné précédemment, l'exposition aux excréments, à l'urine et à la salive d'un rat ou d'une souris infecté(e). Des cas ont été signalés dans divers pays du monde. Aux États-Unis, la plupart des cas seraient recensés dans les États situés à l'ouest du Mississippi. Aucune zone spécifique n'est désignée comme zone à risque dans notre pays, mais le risque existe partout où les rats sont nombreux. Pensez-y : le nettoyage d'un vieux débarras, d'un grenier ou d'une maison en forêt, ou encore les travaux des champs, peuvent accroître ce risque.

Le syndrome HPS est-il fréquent ?

Le syndrome d'Hermansky-Pudlak (HPS) est une maladie très rare. Par exemple, depuis le début des recherches aux États-Unis en 1993, seuls 833 cas ont été recensés en décembre 2020, soit environ 27 ans. Il ne s'agit donc pas d'une maladie courante. Malgré sa rareté, elle peut être dangereuse ; il est donc important de la connaître.

Que se passe-t-il lorsque le hantavirus pénètre dans l'organisme ?

Bien, voyons maintenant ce qui se passe après que le hantavirus pénètre dans notre organisme. Une fois à l'intérieur, le virus se multiplie progressivement, c'est-à-dire qu'il crée davantage de virus et commence à se propager dans tout le corps.

Ce virus, en particulier au niveau des poumons , fragilise les petits vaisseaux sanguins, provoquant des fuites de sang. Les alvéoles pulmonaires (ces petits ballons qui contiennent l'oxygène lors de la respiration) peuvent alors se remplir de sang, rendant la respiration très difficile.

Il affecte également le cœur . Le virus endommage le muscle cardiaque lui-même, et les vaisseaux sanguins qui le composent s'affaiblissent et deviennent perméables. Lorsque ces vaisseaux sanguins s'affaiblissent, le cœur ne peut plus pomper suffisamment de sang oxygéné vers les autres cellules et organes du corps. Si les cellules et les organes ne reçoivent pas suffisamment de sang, l'organisme peut entrer en état de choc .

N'oubliez pas que, si l'organisme entre en état de choc, les organes peuvent défaillir rapidement et même entraîner la mort. C'est pourquoi on parle de danger.

Quels sont les premiers symptômes du syndrome hépato-pulmonaire (SHP) ?

En cas d'infection par le hantavirus, les symptômes apparaissent en plusieurs étapes.

La première étape est la « phase d'incubation », c'est-à-dire la période pendant laquelle le virus se développe dans l'organisme. Cette période peut durer jusqu'à huit semaines. Durant cette période, le virus peut être présent dans votre corps sans que vous ne présentiez aucun symptôme apparent.

La deuxième phase correspond à l'apparition des premiers symptômes. Cela peut être très rapide. Les symptômes incluent :

• Fièvre supérieure à 101 degrés Fahrenheit (38,33 degrés Celsius).
• Avoir l'impression d'avoir froid .
• Fatigue , épuisement.
• Douleurs musculaires , notamment aux cuisses, aux hanches et au dos.
• Mal au ventre.
• Nausées et vomissements.
• Diarrhée (ballonnements d'estomac).
• Peut-être une éruption cutanée.
• Toux sèche et difficultés respiratoires.
• Mal de tête .
• Vertiges.

Cette deuxième phase peut durer de deux à huit jours.

Que se passe-t-il lorsque les symptômes du syndrome hépato-pulmonaire (SHP) s'aggravent ? (Stade 3)

Environ quatre à dix jours après l'apparition des premiers symptômes, la troisième phase peut débuter. Cette phase peut être très sévère. Les symptômes suivants peuvent survenir durant cette période :

• Hémorragie interne.
• Les poumons se remplissent de liquide.

Ces symptômes peuvent entraîner des problèmes graves, voire mortels, au niveau de vos organes et de votre système respiratoire. Les signes indiquant que vous atteignez ce stade sévère sont les suivants :

• Augmentation de la toux.
• J'ai de plus en plus de mal à respirer.
• Le rythme cardiaque augmente.
• Sensation d'oppression dans la poitrine.

Si vous présentez ces symptômes, vous devez vous rendre immédiatement à l'hôpital.

Quelles sont les causes du syndrome hépato-pulmonaire (SHP) ?

La principale cause du syndrome pulmonaire à hantavirus (SPH) est un groupe de virus appelés hantavirus. Ces virus sont généralement portés par certaines espèces de rats et de souris.

L’infection par le syndrome pulmonaire à hantavirus (SPH) se transmet souvent par inhalation de fines particules provenant des excréments d’un rat infecté. Cependant, les hantavirus peuvent également se propager par :

• En étant mordu par un rat ou une souris infecté(e).
• Si vous touchez une surface contaminée par des sécrétions (excréments, urine, salive) d'un rat/souris infecté(e) et que vous vous touchez ensuite le nez ou la bouche avec la même main.
• Si vous consommez des aliments contaminés par des sécrétions infectées.

Est-ce contagieux d'une personne à l'autre ?

Il s'agit d'une question très importante. La maladie HPS se transmet très rarement d'une personne à l'autre. Selon les chercheurs, seul un type spécifique d'hantavirus, présent en Argentine et au Chili, a été observé se transmettre d'une personne à l'autre. Par conséquent, il s'agit généralement d'une maladie transmise du rat à l'homme, et non d'une maladie qui se propage facilement entre humains.

Comment diagnostique-t-on le syndrome HPS ?

Si vous présentez des symptômes du syndrome hépato-pulmonaire (SHP), un médecin vous interrogera sur vos symptômes et procédera à un examen physique. Il pourra également vous poser des questions telles que :

• Avez-vous croisé des rats ou des souris sauvages récemment ?
• Avez-vous fait du camping récemment, ou séjourné dans une maison en forêt ?
• Vivez-vous ou travaillez-vous dans une zone forestière ?
• Avez-vous remarqué des excréments de rats ou de souris chez vous ou sur votre lieu de travail ?

Ces informations permettent au médecin d'effectuer des tests en cas de suspicion de syndrome pulmonaire à hantavirus (SPH), ainsi que d'autres maladies transmises par les rats.

Quels tests sont utilisés pour diagnostiquer le syndrome hépato-pulmonaire (SHP) ?

Un médecin peut confirmer si vous souffrez du syndrome hépato-pulmonaire (SHP) grâce à une analyse de sang .

Lors d'une prise de sang, on prélève un petit échantillon de sang dans une veine du bras à l'aide d'une fine aiguille (semblable à un cure-dent). Ce sang est ensuite examiné au microscope afin de détecter la présence d'anticorps (protéines produites par notre système immunitaire pour lutter contre les maladies) dirigés contre le virus.

Des analyses de sang peuvent également révéler d'autres signes de syndrome hépato-pulmonaire (SHP). Par exemple, un nombre anormalement élevé de globules blancs (cellules qui combattent les maladies dans notre organisme) et un nombre anormalement bas de plaquettes (substances qui contribuent à la coagulation du sang). Votre médecin pourra également vérifier votre taux d'oxygène dans le sang.

Comment traite-t-on le syndrome HPS ?

Il est important de traiter le syndrome pulmonaire à hantavirus (SPH) le plus rapidement possible. Si vous présentez des symptômes grippaux après un contact avec des excréments de rat ou de souris, consultez immédiatement un médecin.

Le syndrome hépato-pulmonaire (SHP) est généralement pris en charge en unité de soins intensifs (USI) . Les médecins surveilleront attentivement votre état et pourront vous proposer des traitements spécifiques, tels que :

• Oxygénothérapie (en cas de difficulté respiratoire).
• Fournir au corps les fluides nécessaires (réhydratation) (prévenir la déshydratation).
• Médicaments contre l'hypertension (en cas d'hypotension).
• La ribavirine est un médicament antiviral .
• Ventilation mécanique (assistance par machine en cas de difficulté respiratoire importante).
• Dialyse (en cas d'atteinte rénale).

Dans certains cas très graves , les médecins ont recours à un traitement spécifique appelé « ECMO » (oxygénation par membrane extracorporelle). Ce procédé consiste à prélever du sang, à l'oxygéner grâce à une machine, puis à le réinjecter dans le corps. Il s'agit d'un traitement très complexe.

Est-ce que le syndrome HPS s'améliore ? Combien de temps cela prendra-t-il ?

Si vous survivez aux premiers jours de la phase aiguë du syndrome hépato-pulmonaire (SHP), vous devriez commencer à vous sentir mieux au bout de quelques semaines. La plupart des personnes guérissent complètement quelques semaines après le début du traitement.

Comment prendre soin de moi ? / Que dois-je faire jusqu'à ma guérison ?

Le plus important est de consulter immédiatement un médecin si vous vous sentez malade après avoir été dans un endroit où se trouvaient des excréments de rats ou de souris. Pour une guérison complète, il est essentiel de suivre scrupuleusement le traitement prescrit par votre médecin.

Lorsque la maladie n'est pas trop grave, vous pouvez vous reposer beaucoup et boire beaucoup de liquides (comme de l'eau et des jus de fruits).Cela peut contribuer à accélérer la guérison.

Que faire pour réduire l'incidence du syndrome d'hypersensibilité aux protéines de lait de vache (SHP) ? (Méthodes de prévention)

Il n'existe actuellement aucun vaccin contre le syndrome pulmonaire à hantavirus (SPH). Cependant, plusieurs mesures permettent de réduire le risque de développer la maladie :

• Tenez-vous à l'écart des rats et des souris sauvages. Évitez de traîner là où ils font leurs besoins.
• Lors du nettoyage des zones où des excréments de rats/souris ont été trouvés, portez des gants en caoutchouc et un masque couvrant le nez et la bouche.
• Nettoyez soigneusement avec un désinfectant les zones où se trouvent des excréments de rats/souris.
• Ne ramassez pas les excréments de rats ou de souris avec un chiffon. En les ramassant, vous risquez de mélanger les particules infectées à la poussière et de les inhaler. Il est préférable d'humidifier la zone avec de l'eau puis de l'essuyer.
• S’il y a des trous dans ou autour de votre maison qui permettent aux souris/rats d’entrer, bouchez-les hermétiquement.
• Placez des pièges à souris et à rats dans et autour de la maison afin de réduire la population de rats et de souris.
• Évitez de laisser de la nourriture à l'extérieur de votre domicile. Soyez prudent avec la nourriture, même en camping.
• Avant d'utiliser un endroit où vous savez qu'il y a des souris ou des rats (par exemple, de vieux débarras, des granges), assurez-vous de bien l'aérer. Ouvrez les portes et les fenêtres et attendez un peu avant d'entrer.

À quoi dois-je m'attendre si je suis atteint d'HPS ?

Si vous souffrez d'HPS, il est important de consulter un médecin immédiatement. Sans traitement rapide, l'HPS peut être mortelle.

Cependant, avec un traitement approprié, la plupart des personnes atteintes du syndrome hépato-pulmonaire guérissent complètement sans séquelles à long terme.

Quand dois-je consulter un médecin ?

Les symptômes du syndrome pulmonaire à hantavirus (SPH) peuvent ressembler à ceux d'autres maladies courantes, comme la pneumonie ou la grippe. Cependant, il est important de traiter le SPH car il peut rapidement s'aggraver. Si vous présentez des symptômes du SPH (tels que fièvre, courbatures et difficultés respiratoires) après un contact avec des rats sauvages ou leurs sécrétions, consultez immédiatement un médecin.

Quand pourrai-je reprendre mes activités normales ?

Après un traitement réussi, vous devriez vous sentir mieux rapidement, généralement en quelques jours. Cependant, il peut falloir un mois, voire plus, pour que certaines fonctions pulmonaires reviennent à la normale. Votre médecin vous indiquera précisément quand vous pourrez reprendre vos activités habituelles, y compris le sport.

Quelles questions devriez-vous poser au médecin ?

Lorsque vous consultez un médecin, il est judicieux de poser des questions comme celles-ci :

• Comment savoir si je souffre du syndrome pulmonaire à hantavirus ?
• Comment ai-je obtenu ce `HPS` ?
• Quels tests réalise-t-on pour diagnostiquer le syndrome hépato-pulmonaire (SHP) ?
• Mon état est-il grave ?
• Les traitements que vous recommandez présentent-ils des effets secondaires ?
• Quand vais-je commencer à me sentir mieux ?
• Que puis-je faire d'autre pour accélérer ma guérison ?

Enfin, quelques points à retenir

Les rats et les souris sont des animaux mignons avec leurs grands yeux, leurs grandes oreilles, leur nez rose et leurs petites pattes, mais ils peuvent nous transmettre des maladies. L'une d'elles est le hantavirus, responsable d'une maladie rare mais grave appelée syndrome pulmonaire à hantavirus (SPH).

Bien que les symptômes puissent initialement ressembler à ceux de la grippe, à mesure que la maladie progresse et affecte d'autres organes, vous pouvez présenter des difficultés respiratoires et une accélération du rythme cardiaque. Le syndrome pulmonaire à hantavirus (SPH) peut être mortel s'il n'est pas traité correctement.

Par conséquent, si vous présentez des symptômes grippaux après avoir été dans un endroit où se trouvaient des excréments de rats ou de souris, ou dans un lieu où vivent des rats ou des souris, veuillez consulter un médecin immédiatement. Indiquez-lui également la date et le lieu de votre visite. Plus le diagnostic de syndrome pulmonaire à hantavirus (SPH) est précoce, meilleures sont vos chances de guérison complète.

Hantavirus , syndrome pulmonaire à hantavirus (SPH), rats, souris, maladies virales, infections pulmonaires, fièvre du rat