Avez-vous déjà eu la « maladie du baiser » ? Découvrons la mononucléose !

Vous vous sentez incroyablement fatigué(e), léthargique et vous avez mal à la gorge depuis plusieurs jours ? Vous pensez peut-être à un simple rhume. Mais, surtout si vous êtes jeune, il pourrait s’agir d’une maladie appelée « mononucléose », aussi connue sous le nom de « maladie du baiser ». Ne vous inquiétez pas, nous allons tout vous expliquer simplement aujourd’hui.

Qu'est-ce que la mononucléose ?

En termes simples, la mononucléose est une infection virale . Elle est le plus souvent causée par le virus d'Epstein-Barr ( EBV ) . Elle se transmet principalement par la salive. C'est pourquoi on l'appelle aussi la « maladie du baiser », car elle peut se transmettre en embrassant une personne infectée. La transmission peut également se faire en partageant un verre ou en mangeant avec une personne atteinte.

Bien que cette maladie soit contagieuse, elle l'est moins qu'un rhume. La plupart du temps, elle n'est pas grave, mais elle peut parfois s'avérer dangereuse en raison de complications . Une fois infecté, vous pourriez être incapable de reprendre vos activités habituelles pendant plusieurs semaines.

Réfléchissez-y : beaucoup d’entre nous contractent le virus d’Epstein-Barr (EBV) durant leur enfance. Pourtant, tous ne développent pas de mononucléose. Il est possible que ce virus soit présent dans l’organisme toute la vie sans provoquer de symptômes.

Comment cette maladie se transmet-elle ?

Comme nous l'avons mentionné précédemment, la principale voie de transmission est la salive . De plus, la transmission peut également se faire par les fluides corporels tels que le sang et le sperme . Par conséquent, la transmission est aussi possible lors d'interventions médicales comme le don de sang , la transplantation d'organes et, dans de rares cas, par voie sexuelle.

Combien de temps cette maladie est-elle contagieuse ?

Vous pouvez transmettre le virus avant même l'apparition des symptômes. Ces derniers peuvent se manifester un à deux mois plus tard. Vous êtes contagieux tant que vous présentez des symptômes. Les médecins estiment que la transmission peut se poursuivre pendant plusieurs mois après la disparition des symptômes.

Une personne peut-elle contracter cette maladie deux fois ?

En général, non. Si vous contractez une mononucléose infectieuse due au virus d'Epstein-Barr (EBV), le virus reste présent dans votre organisme à vie. Cependant, vous ne présenterez plus de symptômes. Néanmoins, si votre système immunitaire est affaibli (par exemple, à cause d'une maladie comme le VIH) ou si vous contractez une mononucléose infectieuse due à un autre virus (par exemple, le cytomégalovirus), les symptômes peuvent réapparaître.

Quels sont les symptômes de cela ?

Les symptômes de la mononucléose peuvent varier d'une personne à l'autre. Certaines personnes peuvent être asymptomatiques, tandis que d'autres peuvent présenter des symptômes très légers.

La plupart des gens guérissent en 2 à 4 semaines, mais la fatigue peut parfois durer plusieurs semaines, voire jusqu'à 6 mois.

Comment un médecin peut-il le reconnaître ?

Lorsque vous consulterez un médecin, il commencera par écouter attentivement vos symptômes. Ensuite, il examinera votre gorge, vos ganglions lymphatiques du cou et votre rate pour vérifier s'ils sont enflés.

Pour confirmer la maladie, plusieurs analyses de sang peuvent être effectuées :

• Numération formule sanguine (NFS) : cet examen permet de vérifier le nombre de globules blancs dans votre sang et de détecter d’éventuelles anomalies.
• Test d'anticorps : ce test permet de confirmer si votre organisme a produit des anticorps contre le virus EBV.

Ne confondez pas la mononucléose et l'angine streptococcique !

La mononucléose et l'angine streptococcique présentent des symptômes communs, tels que maux de gorge, fièvre et ganglions lymphatiques enflés. Cependant, la mononucléose est causée par un virus, tandis que l'angine streptococcique est causée par une bactérie . Il arrive que les deux surviennent simultanément. Il est donc important de consulter un médecin afin d'en déterminer la cause exacte.

Existe-t-il des complications dont il faut s'inquiéter ?

Oui, bien que rares, des complications graves peuvent survenir suite à une mononucléose. Il est important d'en être conscient.

• Gonflement des amygdales : Les amygdales peuvent devenir très enflées, entraînant des difficultés respiratoires et de déglutition.
• Splénomégalie : Il s’agit de la complication la plus grave. La rate est un organe situé dans la partie supérieure gauche de l’abdomen. Si elle augmente de volume, elle peut se rompre. Dans ce cas, vous ressentirez soudainement une douleur intense et aiguë dans la partie supérieure gauche de l’abdomen. C’est une urgence médicale ! Si cela se produit, vous devez vous rendre immédiatement aux urgences d’un hôpital. Une intervention chirurgicale peut également être nécessaire.
• Problèmes hépatiques : des affections telles que l'hépatite ou la jaunisse peuvent survenir.
• Problèmes sanguins : cela peut inclure des phénomènes comme la destruction des globules rouges ou une diminution du nombre de plaquettes.
• Problèmes cardiaques : Une inflammation du muscle cardiaque (myocardite) ou un rythme cardiaque irrégulier peuvent survenir.
• Problèmes du système nerveux : Des complications rares telles que des convulsions, une encéphalite ou une méningite peuvent survenir.

Si votre système immunitaire est affaibli (par exemple à cause du VIH/SIDA ou de la prise d'autres médicaments), vous courez un risque plus élevé de développer ces complications.

Quels sont les traitements possibles ? Que puis-je faire à la maison ?

Il n'existe pas de traitement spécifique contre la mononucléose. Comme elle est causée par un virus, les antibiotiques sont inefficaces. Le mieux est de laisser votre corps combattre la maladie par lui-même et guérir. Voici quelques conseils pour vous aider :

• Reposez-vous autant que possible : c’est le plus important. Dormez et reposez-vous suffisamment.
• Buvez beaucoup de liquides : buvez beaucoup d’eau, de soupe et de jus de fruits.
• Antalgiques : Vous pouvez prendre un antalgique comme le paracétamol pour soulager la fièvre et les courbatures. Toutefois, consultez votre médecin avant de prendre tout médicament.
• Gargarismes à l'eau chaude : Dissoudre une cuillère à café de sel dans une tasse d'eau chaude et se gargariser avec cette eau pour soulager un mal de gorge.

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