Votre enfant souffre-t-il de TDAH ? Est-ce simplement génétique ? Découvrons la vérité (TDAH et génétique).

De nombreux parents, notamment ceux dont l'enfant a reçu un diagnostic de trouble du déficit de l'attention avec hyperactivité (TDAH), se demandent : « Est-ce héréditaire ? » ou « Y a-t-il un membre de notre famille qui en souffre et qui l'a transmis à notre enfant ? » Vous vous êtes peut-être déjà posé les mêmes questions. On pensait autrefois que le TDAH était entièrement déterminé par les gènes. Cependant, grâce aux dernières découvertes médicales, cette vision a beaucoup évolué. Alors aujourd'hui, parlons du lien réel entre le TDAH et les gènes.

Un seul gène est-il responsable du TDAH ?

En termes simples, la réponse est « non » .

Ce que les plus grands médecins et chercheurs affirment désormais clairement, c'est que « aucun gène unique, ni même une petite combinaison de gènes, n'a encore été trouvé permettant de prédire avec certitude si une personne développera un TDAH. »

Cela vous semble un peu difficile à comprendre ? Voyez les choses ainsi : on pensait autrefois que, tout comme certains gènes influençaient des maladies comme le diabète et l’hypertension , il existait aussi un ou plusieurs gènes spécifiques responsables du TDAH. Mais la réalité est bien plus complexe.

Les experts affirment que les facteurs génétiques prédisposant une personne au TDAH peuvent être totalement différents de ceux prédisposant une autre personne. Autrement dit, il ne s'agit pas d'une « maladie génétique » qui affecte tout le monde de la même manière. C'est plutôt un trouble qui peut se développer lorsque l'influence de centaines de gènes, combinée à des facteurs environnementaux, crée un ensemble de facteurs.

Quel est donc le rôle de l'environnement ? Parlons d'épigénétique.

C'est là la partie la plus importante de l'histoire et celle qui nous donne le plus d'espoir. Si ce ne sont pas les gènes, qu'est-ce qui entre en jeu ? La réponse est l'environnement et nos expériences . La science qui étudie ce phénomène s'appelle l'épigénétique .

En termes simples, l'épigénétique est l'étude de la façon dont notre environnement (ce que nous mangeons, l'amour que nous recevons, le stress auquel nous sommes confrontés) et nos expériences affectent le fonctionnement de nos gènes.

Imaginez les gènes comme une série d'interrupteurs dans une maison. Si certains sont allumés, le risque de développer une maladie augmente. Si d'autres sont éteints, ce risque diminue. L'épigénétique étudie comment notre mode de vie et notre environnement déterminent l'état de ces interrupteurs. Autrement dit, même si nous ne pouvons pas modifier les gènes de notre ADN, nous pouvons influencer leur expression (l'expression génique).

Prenons un exemple pour mieux comprendre.

Imaginez deux jumeaux identiques. Tous deux présentent une prédisposition génétique à développer un TDAH.

• Le premier enfant grandit dans un environnement très calme, aimant, nutritif et stimulant.
• Le deuxième enfant doit grandir dès son plus jeune âge dans un environnement difficile, marqué par des conflits familiaux, du stress mental et un manque de nutrition adéquate.

Dans ce cas, le deuxième enfant a beaucoup plus de chances que les gènes de risque associés au TDAH soient activés et développent des symptômes que le premier. C'est ce qu'on appelle l'effet de l'épigénétique.

Nous allons détailler certains de ces impacts environnementaux dans le tableau ci-dessous.

Que pouvons-nous faire en tant que parents ?

La bonne nouvelle dans cette histoire est la suivante : le fait que le TDAH ne soit pas uniquement déterminé par les gènes signifie qu'en tant que parents, nous pouvons faire beaucoup pour aider notre enfant à gérer ce trouble.

1. Créez un environnement familial calme et ordonné : une routine régulière est très importante pour les enfants, surtout ceux atteints de TDAH. Essayez de maintenir les heures des repas, des jeux et du coucher aussi régulières que possible. Faites de votre foyer un lieu paisible, exempt de conflits.

2. Veillez à l'alimentation de votre enfant : une alimentation équilibrée et nutritive a un impact direct sur ses fonctions cérébrales. Limitez autant que possible les aliments riches en sucre et en ingrédients artificiels et privilégiez les légumes, les fruits et les protéines maigres.

3. Encouragez l'exercice physique : courir, sauter, jouer et faire de l'exercice sont d'excellents moyens de libérer l'énergie excédentaire d'un enfant, d'améliorer son attention et d'accroître son bien-être mental.

4. Restez en contact avec votre médecin : c’est primordial. Vous n’êtes pas seul(e). Parlez à votre médecin de famille ou à votre pédiatre de l’état de santé de votre enfant, du traitement approprié et des options de prise en charge. Il ou elle pourra prescrire une thérapie comportementale, un soutien scolaire et, si nécessaire, des médicaments.

N'oubliez pas que le TDAH n'est la faute ni de votre enfant ni la vôtre. Il résulte d'une combinaison complexe de facteurs biologiques et environnementaux. Avec une bonne compréhension, de l'amour, du soutien et un suivi médical adapté, nous pouvons aider votre enfant à mener une vie épanouie.